「你究竟積了甚么德，能讓小花妖對你如此死心塌地？」

    「我哪曉得……」

    太監辭官，歷史上是否有這樣案例，李旭曦完全沒(méi)概念，不過(guò)按白澤的解說(shuō)，這個(gè)朝代的皇帝確實(shí)給予通融，容許年老或者病重的宦官辭呈歸鄉。

    然而即便可以辭官，有勇氣這么做的太監卻是寥寥無(wú)幾。一來(lái)他們身有殘疾，娶媳婦傳宗接代屬天方夜譚，二來(lái)宮中俸給豐厚，雖則百姓看不起閹人，顧忌他們好歹是個(gè)官，有錢(qián)有勢，誰(shuí)也不敢欺負太過(guò)。若然褪去了一身官服，老邁時(shí)無(wú)依無(wú)靠，孤苦伶仃，興許連送喪的人、一副棺材也沒(méi)有。

    所以方祈的承諾，儼然是拋棄了一切，鐵定心跟他『私奔』了。

    「那么，你打算怎么樣？不回去了？」

    歪斜地坐在樹(shù)枝上，白澤雙手枕在腦后，口里噙著(zhù)一根枯黃的稻草，悠然自我地晃了晃長(cháng)腿。再過(guò)幾天便是大年夜，按規矩舉國官員均可放旬假十日，鏢局的伙計們早前也紛紛告了一整個(gè)月的假，回鄉與家人團聚。于是，偌大的院子里只馀一位青年與一隻神獸，從天上落下白雪舖在空蕩蕩的木頭車(chē)上，寒風(fēng)呼呼地吹打著(zhù)門(mén)板，氣氛顯得甚為冷清。

    李旭曦撓撓頭，有點(diǎn)無(wú)奈道：「回不了吧，他又不能穿過(guò)界門(mén)?！?/br>
    白澤挑挑眉，「你之前不是挺厭棄這地方嗎？」

    「也不是厭棄，就不太習慣而已，住下了又不覺(jué)得怎樣?！箤τ趯?lái)李旭曦想過(guò)了許多，就算方祈順利來(lái)到現代，他能不能適應那里的生活真的蠻難說(shuō)。相反自己定居此地，除卻日常不甚便利之外，倒是沒(méi)什么困難。

    「以小花妖的身世，要是辭了官，在朱雀城里猜想有點(diǎn)兒麻煩……」

    席地坐在樹(shù)蔭下，李旭曦無(wú)聊地將一顆小石頭拋上接下，模棱兩可的道：「我們應該會(huì )搬到其他市鎮，不過(guò)還未決定?！?/br>
    「去看得到滿(mǎn)天星星的地方？」白澤促狹地笑笑。

    「看他喜歡……」李旭曦頓了一頓，好奇問(wèn)道：「上輩子他也這么愛(ài)看星？」

    「花草化成的妖精都愛(ài)日月星辰，天性使然?！?/br>
    「哦?！?/br>
    聞到他淡漠的語(yǔ)氣，白澤斜斜睨了過(guò)來(lái)，「你好像對前世的東西不太在意，都沒(méi)怎么聽(tīng)你問(wèn)起過(guò)?！?/br>
    仰望著(zhù)天空，李旭曦隨意道：「過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧，如今我是李旭曦，不是曜桓星君?！?/br>
    因為臨近春節，那些大老爺、富家公子皆收心養性，呆在府中渡節，平素賓客盈門(mén)、座無(wú)虛席的逍遙閣亦蕭條起來(lái)。也許是無(wú)從下手的原故，附在小姑娘身上的妖怪并未再鬧出人命，官府似乎亦放棄追查了，李旭曦兩人暫時(shí)松一口氣。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的琢磨，白澤提出了一個(gè)方法，就是讓李旭曦扮出嫖客，與請小姑娘出場(chǎng)過(guò)府相聚，其時(shí)白澤便使計將那隻傲因逼出，如此就一石二鳥(niǎo)，既不傷及小姑娘的性命，又可把妖怪收拾。

    這計策貌似可行，但若果給方大人知道，他便是跳進(jìn)黃河洗不清了。這可與應酬裴茂去閣里喝酒聽(tīng)戲不同，是打正旗號去嫖妓呢。雖則常言道辦大事不拘小節，況且事關(guān)斬妖除魔，李旭曦猶豫了一會(huì )兒，想不出別的法子，唯有勉強同意白澤的提議。

    一雙手，一張嘴，坊間還有林林總總的玩意兒，只要沒(méi)提槍上陣，算不上出軌罷……

    除夕當晚，自然在小情人府第過(guò)的，年夜飯十分豐富，菜色精緻可口，秀雅的火爐上燙一壺菊花白酒，酒是李旭曦特意買(mǎi)來(lái)的，聽(tīng)酒莊店家說(shuō)用了滋補藥材浸泡釀成，有祛寒補身之效。安逸如水的夜晚，兩個(gè)人就著(zhù)溫酒吃菜，賞玩庭中明月薄雪，良辰美景，猶不及旁邊民舍熱鬧，小倆口清清靜靜相伴，倒也溫馨。

    盤(pán)碟杯盞清空，方祈離了座，拐到庖廚里搗鼓了一陣子，接著(zhù)端來(lái)了兩碗熱騰騰的湯圓，散發(fā)著(zhù)糖桂花的香氣，薄薄的糯米皮包著(zhù)芝麻餡兒，清甜而不膩。李旭曦兩、三口便把湯圓吃完，還意猶未盡地舐了舐湯匙，但見(jiàn)人兒眉眼彎彎，嘴角微蹺，心念一轉，「這是你做的？」

    「小時(shí)候逢年過(guò)節，娘親總會(huì )親手做湯圓，我在旁邊打下手，也就學(xué)會(huì )了?！剐琼鴰е?zhù)淺笑，許是喝了酒，方祈臉上微紅，「如何，尚可入口吧？」

    「很好吃，比館子做的還好?！骨槿擞H自給他下廚，李旭曦趕緊諂媚討好。望見(jiàn)人兒露出高興的神色，他覺(jué)得就算碗里是苦汁毒藥，自己都會(huì )當成瓊漿玉露照吃不誤。不過(guò)這味道……有點(diǎn)似曾相識，好像在哪兒嘗過(guò)。

    旁敲側擊下，人兒才別別扭扭地承認，冬至那天，房里的那碗湯圓是他偷偷給他弄的，言道怕他身在異鄉，未能與家人團聚會(huì )感到孤單，故而想做點(diǎn)應節的吃食予他。李旭曦聽(tīng)罷，瞧著(zhù)那張紅霞滿(mǎn)佈的俏臉，感覺(jué)對這小人兒真是愛(ài)入心坎，情不自禁的將人撈進(jìn)臂彎，深深地吻下去。

    門(mén)板和廊柱上，下人早已貼了紅紙金字的春聯(lián)，方祈就帶著(zhù)他到前門(mén)放鞭炮。紅花飛舞，一串劈里啪啦的響亮聲過(guò)后，兩人便回房中守歲。在床鋪上相擁而坐，懶洋洋地絮語(yǔ)著(zhù)，方祈好像有些緊張，搭在腿上的手稍稍地攥住。

    「怎么了？」

    「無(wú)事……」

    「是不是身子骨痛了，我去添點(diǎn)木炭？」

    「都說(shuō)了無(wú)事……」小小的腦袋垂下，眼神閃躲著(zhù)。

    李旭曦一下子明瞭，該是上回的親熱讓他驚著(zhù)了，但這些天苦惱著(zhù)怎么對付那隻傲因，自己倒沒(méi)那個(gè)心思。待過(guò)子時(shí)，便藹聲地哄著(zhù)懷中人兒合眼。掌心輕輕地在繃緊的背上拍著(zhù)，直到人兒揪住他衣衫酣甜地睡去。

    一夜安寢。

    「像紫煙那樣子的姿色，閣里也有差不多的姑娘，不若大哥給你挑挑，那小姑娘大哥覺(jué)得有點(diǎn)邪門(mén)呢……」

    「我就鐘愛(ài)這女子，希望大哥幫幫忙?！估钚耜匦睦镞B連嘆氣，面上卻得裝出神魂顛倒的模樣。

    裴茂不情不愿地應道：「好吧，但紫煙還滿(mǎn)會(huì )挑客的，不一定成功……」

    「拜託了……」

    作為逍遙閣的紅牌，紫煙姑娘的入幕之賓條件蠻高的，非相貌俊美，身壯體健不接，年過(guò)四十不接，估摸跟陽(yáng)氣盛衰多寡有關(guān)吧。剛過(guò)元宵，客人仍十分稀少，經(jīng)裴茂穿針引線(xiàn)，李旭曦順利地獲得小姑娘青睞，吃過(guò)幾次酒，小姑娘已欲擒故縱地想將他帶往床第里去。

    恐怕一直推拒惹起妖怪疑惑，他終究還是屈服在石榴裙下，然而也僅只親親摸摸，一到要緊關(guān)頭，當即佯裝醉酒不適，急忙賠罪告辭。不過(guò)……臨行前瞅見(jiàn)那張妖艷臉龐上的表情，李旭曦嚴重地懷疑自己被鄙視了。

    這隻妖怪會(huì )不會(huì )以為他是陽(yáng)痿……

    李旭曦鬱悶的想。

    如此往來(lái)三、五回，他與紫煙混熟了，在一個(gè)乍暖還寒的春日，趁著(zhù)鏢局的伙計們還未回來(lái)上工，他便尋了個(gè)由頭邀請小姑娘過(guò)府一聚。

    月上柳梢頭，人約黃昏后，白澤二人在屋子里靜候甕中捉鱉。

    李旭曦道：「都準備好了？」

    「且安心，本君在院落內外均畫(huà)了陣法，等時(shí)機一到，本君施法將妖物逼出，那時(shí)候你就乘勢把它殺死?！拱诐蓮娜莶黄?。這等小妖不是他對手，若非藏匿于凡人體內，早打它個(gè)煙消云散，犯不著(zhù)這么大費周章。

    盡管眾星拱月，紫煙姑娘出閣的派場(chǎng)倒不張揚，只有兩名轎夫抬著(zhù)一頂花轎送到鏢局門(mén)前。像似不甘心屢次誘惑青年不果，美人兒特意打扮冶艷，此時(shí)氣溫尚冷，卻穿上貼身的薄紗百褶裙，上衣松松地用帶子綁著(zhù)，一根蝴蝶金步搖將長(cháng)長(cháng)的青絲綰起云髻，流蘇隨著(zhù)娉婷的步姿一擺一晃。

    「讓李公子久候了?！剐」媚镉恍?。

    「哪里、哪里?！?/br>
    李旭曦扯起笑容上前迎接，鼻息間嗅出一股濃郁的薰香。不知道為什么，眼前彷彿被霧靄籠罩似的，有些朦朦朧朧，腦子也驟然變得不太靈光，胡里胡涂之際，竟是已入了臥室，抱住那嬌軀一同撲倒在床榻。

    「李公子，這晚便讓紫煙好好侍候您……」

    美人兒調笑的嗓音繚繞耳畔，帶著(zhù)媚惑的鼓動(dòng)，李旭曦心中一跳，驚覺(jué)這是妖術(shù)，忙不迭默念清心咒，神智頓明。但見(jiàn)一雙魍魎般的青瞳于黑暗中幽幽地盯著(zhù)他，尖銳的獠牙寒光閃爍。他背脊冷颼颼地涌上一陣涼意。

    他媽的，甚么叫色字頭上一把刀，這就是例子。

    此時(shí)，屋中倏地金光乍亮，李旭曦知曉那是白澤正在喚起陣法，騎在他胯上的美人凄勵地抱頭慘叫，蜷曲起身體滾落床下。電光火石間，那隻傲因騰地脫離小姑娘的rou體，風(fēng)一般朝門(mén)外逃逸。李旭曦召出寒劍，趕緊追上它。

    被法咒綑綁著(zhù)，妖物的形體不能化形，糾結成一團黑氣拚命地往外奔竄，快將接近外院的影壁，白澤由屋簷躍下把它截住，李旭曦當機立斷，幾個(gè)箭步衝上去，一劍刺入傲因的要害。只見(jiàn)妖怪尖叫著(zhù)抓住劍身，黑氣漸漸地從劍尖消散，化為虛無(wú)。

    解決了妖物，兩人正當松懈下來(lái)，卻聽(tīng)旁側傳出詫異的聲音：「呀曦…剛剛…剛剛那是甚么？」

    兩人動(dòng)作皆是一滯。白澤所施的陣法對妖魔鬼怪湊效，可是于普通人而言絲毫沒(méi)用。李旭曦僵硬地望向影壁旁。

    方祈正吃驚的睜大了眼睛，愣愣地瞅著(zhù)他們。

    適才從公署出來(lái)，無(wú)意中瞧見(jiàn)一頂大紅花轎，晃晃搖搖地向著(zhù)永鴻鏢局的方向去。未曾于青樓楚館流連過(guò)，但依轎子的架式也猜出六、七分，他端著(zhù)忐忑悄悄跟蹤著(zhù)。果不其然，轎子停泊在永鴻鏢局前面，一位嬌滴滴的小姑娘掀起珠簾下來(lái)，然后便被喜孜孜的青年接了進(jìn)去。他心頭一酸，點(diǎn)點(diǎn)的濕潤漫上眼框。

    還是…女子比較好么……

    方祈怔怔地靠著(zhù)巷弄的墻垣，好不容易忍住淚，抬袖擦了擦眼睛。卻不愿相信青年的背叛，躊躇再三，抱了破瓶子破摔的想法推門(mén)而進(jìn)，沒(méi)料到竟出現那樣驚心動(dòng)魄的景象。

    「本君先到房中察看小姑娘的情況，這邊便交給李兄你了?！?/br>
    白澤很沒(méi)義氣地撂下一句，足履一點(diǎn)，一溜煙似地往內院走去。

    「喂、你……」

    李旭曦瞪著(zhù)那背影恨恨地咬牙。

    「那是鬼魂嗎？」披著(zhù)朦朧的月光，方祈有些急切地走近，帶著(zhù)幾分擔憂(yōu)的神色在他身上打量，小手拽住他衣角，「你有沒(méi)有受傷？」

    「我沒(méi)事，那只是隻小妖，已經(jīng)解決了?！剐闹y以繼續隱瞞，李旭曦也不避諱，當著(zhù)方祈面前將寒劍收回掌心?？匆?jiàn)那眼角紅腫濕潤，他愣了一下，抬起手摸上人兒的臉頰，輕聲道：「怎么哭了？」

    「沒(méi)有哭……」方祈慌惜地垂下眼。

    那表情莫名地透出些許委屈。李旭曦滿(mǎn)腦問(wèn)號，下意識將人摟住，蒼白的小臉旋即尋求慰藉般埋入他胸前。他小心翼翼地又問(wèn)了一遍，方祈只默然不語(yǔ)。正是困惑，此時(shí)白澤由內院轉回來(lái)，肩膀上摃著(zhù)昏迷不醒的小姑娘，瞥了瞥那兩個(gè)黏在一起的身影，春山般的眉眼似笑非笑，而后快步繞到影壁后。但聞大門(mén)吱呀的打開(kāi)，復又關(guān)上。

    李旭曦看著(zhù)那抹白衣離去的方向，一時(shí)茅塞頓開(kāi)?！高@、這事兒不是你想的那樣……」他手臂緊了緊，急急忙忙地將緣由經(jīng)過(guò)對方祈坦白交代。順理成章的，也把自己的來(lái)歷與魂石那破事一併道出。

    半晌話(huà)畢，方祈仰起臉愣愣地凝視著(zhù)他。夜色中，烏黑的瞳仁浮動(dòng)些許困惑、些許驚奇，好一陣子不發(fā)言語(yǔ)。李旭曦在那微微蹙起的眉心親一下，疼惜道：「對不起，隱瞞你那么久，還讓你傷心了?！?/br>
    那一吻卻像似驚醒了呆滯的人兒，衣襟忽然給揪住。

    「呀曦，呀曦要回家鄉去嗎？」方祈眼紅飛紅，十指使勁得發(fā)白，嘴唇囁嚅著(zhù)：「會(huì )帶著(zhù)我的是不是…是不是……」惶恐的口吻恍若害怕被父母拋棄的孩子。

    「不回去，我不回去。別哭，別哭……」李旭曦忙抱著(zhù)人兒安撫，不明白為什么可以扯到這個(gè)話(huà)題上去。又哄又親的，指天對地作誓自己永遠不棄他而去，說(shuō)了一串兒情話(huà)，懷中的人這才慢慢地平復下來(lái)。

    瞧著(zhù)那雙水汪汪的眼睛，李旭曦除了心疼，還是心疼。

    哎，早知如此，倒不如隨便編個(gè)謊把事情忽悠過(guò)去便算了，省得白白讓這人擔驚受怕……

    紫煙姑娘后來(lái)讓白澤的手下安全地護送鄰近的城鎮去。不幸中之大幸，小姑娘從昏厥清醒過(guò)后，似乎對傲因及逍遙閣里所發(fā)生的事情忘得一乾二凈，然而她也的確家道中落，白澤便暗地里推波助瀾令一戶(hù)富商將她收作婢女，好讓小姑娘安身。

    至于紫煙的清白盡毀，李旭曦心內是有幾分愧疚，可他亦無(wú)能為力。心臟很小，裝了一個(gè)人便容不下別的，古代流行的三妻四妾非是他那杯茶，他喜歡方祈，只想將他捧在心尖上，一點(diǎn)捨不得他難過(guò)，對小姑娘，就只能夠道一聲抱歉了。

    自那日知悉他來(lái)自異世，并且前世與其相惜相愛(ài)之事后，方祈似乎沒(méi)多大反應，也沒(méi)怎么細究前塵往事，倒是在他將白澤引見(jiàn)時(shí)有些揣揣然，尤其當那隻愛(ài)捉弄人的神獸，有意無(wú)意間透露出可施法助他回去原來(lái)的地方時(shí)，小臉上白花花的血色盡褪。李旭曦暗叫一個(gè)不妙，立馬便想抱著(zhù)人哄，但礙于外人面前，怕方祈臉皮薄，唯有在桌子底握住他的手。

    之后好些日子，每逢留宿方府，方祈總會(huì )拉著(zhù)他睡一處，而且睡得十分不安穩，約莫做了惡夢(mèng)，喃喃囈語(yǔ)著(zhù)甚么，伴隨他的名字，夜里驚醒兩、三回，醒來(lái)便緊緊地攬著(zhù)他，整個(gè)身子挨貼著(zhù)，恍若稍一松脫他便消失了般。莫說(shuō)滾床單，李旭曦連佔點(diǎn)小便宜的念頭都被嚇跑了，內心恨恨地想抽仙君大人兩巴掌，忙擁著(zhù)人兒溫聲軟語(yǔ)，再三許諾以后不會(huì )回家鄉去。折騰半宿，也不知方祈放心了沒(méi)，好歹閉眼睡了。

    「為什么突然要學(xué)騎馬？」

    初春陽(yáng)光和煦，城郊的臘梅林漾開(kāi)了一大片嫩黃的花海，白澤駕著(zhù)一匹駿馬，一邊演示馭馬的技術(shù)，一邊好笑地瞅著(zhù)側旁的青年。

    「在這里生活，不騎馬走動(dòng)很不方便?！?/br>
    雙腳吃力地夾緊馬腹，李旭曦笨拙的拉扯繩韁試圖令胯下的馬兒繞彎。瞧他那拙劣生硬的動(dòng)作，肯定從未馭過(guò)馬，白澤不由驚訝。依青年的武功和身手，居然不諳馬術(shù)。

    「你于家鄉出入不用騎馬？」

    「我平常都駕車(chē)上班，到附近的話(huà)就走路?！估钚耜仡D了頓，補上一句：「是汽車(chē)，不是馬車(chē)?！?/br>
    「汽車(chē)為何物？」白澤饒有興味。

    「呃，你就當是一輛會(huì )自己行走的車(chē)子吧?！?/br>
    「哦？聽(tīng)起來(lái)挺神奇?！?/br>
    「汽車(chē)哪算神奇，你見(jiàn)過(guò)飛機的話(huà)……」

    青年碎碎地念著(zhù)家鄉的物事，白澤自有靈識化形以來(lái)便一直守護著(zhù)界門(mén)，還未曾到過(guò)異世，聽(tīng)著(zhù)但覺(jué)新鮮好玩，心忖改天不如偷偷去那邊見(jiàn)識見(jiàn)識也好。