「斧頭，新來(lái)那些貨擋住路了，快快給搬到后面去！」

    「知道，謝掌柜?！?/br>
    「誒、誒，別堆那么高，塌下來(lái)了，小沉、小胡，拿根麻繩把它們綑綁好……」

    依墻堆疊了數層的貨物搖搖欲墜，謝掌柜慌亂地用手把移位的木箱子推回原處，忙不迭吩咐旁邊正游手好間的小伙計幫忙。

    小伙子立馬利索地將東西擺好，用粗繩繞圈綑綁起來(lái)。

    「掌柜啊，后院里頭的貨都囤積許久了，咱們甚么時(shí)候出鏢？」

    「而且春節將近，我還要趕回鄉與爹娘過(guò)節呢！」

    謝掌柜往涼棚下一指，「這得問(wèn)龍總鏢頭?！?/br>
    猶自悠悠然啜著(zhù)溫酒，聞得此話(huà)，威風(fēng)凜凜的總鏢頭眼皮子一動(dòng)也不動(dòng)，置身事外般道：「你們去問(wèn)老闆罷，那些批文一直沒(méi)有著(zhù)落?！?/br>
    前庭里隨即鴉雀無(wú)聲。

    年輕的異族老闆自個(gè)兒出門(mén)前去沼陵岡，差不多已三個(gè)月，杳無(wú)音訊，鏢局上下無(wú)不擔憂(yōu)他的安危，幸而最后終究安全歸府了，還捎帶了一位白衣少爺回來(lái)。身上沒(méi)缺胳臂沒(méi)斷腿，記掛良久的伙計們倒是放下心頭大石。然而，青年的面色卻似乎不怎么好，彷彿寒冬的暴雪般冷峻，也沒(méi)像以往一樣跟他們嘻皮笑臉，官府發(fā)來(lái)的文書(shū)積壓在書(shū)房多時(shí)，青年卻遲遲未批閱，故此所有的鏢也耽擱著(zhù)。眾伙計禁不住猜測，老闆是否在沼陵岡招惹了甚么麻煩，或者被壞人欺侮了，可是誰(shuí)也沒(méi)敢開(kāi)口探聽(tīng)。

    下午，天色陰鬱，濛濛地降下細雪，落在樹(shù)梢枯枝上，一陣冷颼颼的北風(fēng)刮過(guò)，把樹(shù)叢吹得東倒西歪。一時(shí)雪花紛飛，緩緩從紙窗微開(kāi)的細縫中飄入屋內，隨之熔化在自炭爐冒出的熱氣當中。

    李旭曦支著(zhù)腮幫子，鬱悶地揭著(zhù)一疊文書(shū)，筆尖粘在墨臺里沾溼大片，心中煩躁，那些密密麻麻、詰屈聱牙的官文丁點(diǎn)兒進(jìn)不了腦袋。

    瞥了一瞥左手，腕上的細繩已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    他不禁大大地嘆一口氣。

    界門(mén)的碎片讓那隻神獸不由分說(shuō)的收回去了。畢竟著(zhù)實(shí)引起災禍，從白澤那里得知，不僅只沼陵岡，原來(lái)朱雀城和附近的省府，皆頻頻出現妖怪作亂，只不過(guò)白澤行事利落，速令手下暗地里解決掉，才不至于弄得如沼陵岡那般生靈涂炭。為免再生事端，界門(mén)的缺口得盡快修補，不可拖延半刻。

    緩急輕重，李旭曦當然明白，這原是太上老君，他爺爺，偷來(lái)的，理應物歸原主。況且，守門(mén)的神獸也許諾了，他日要是想回到原本的世界，他愿意破例護送自己穿越界門(mén)。但是──

    如果你打算帶方祈一起，那是萬(wàn)萬(wàn)不可，他一介rou體凡胎，便有本君法力相護，也定然挨不過(guò)去。

    唉……

    更差勁的是，白澤還大大咧咧地吐出一個(gè)事實(shí)──

    命定之人？

    連系著(zhù)你的命脈？

    開(kāi)玩笑，這種荒謬的話(huà)你居然相信。方祈身體內雖然藏住你的半塊魂石，可他的生死傷病與你毫不相干，否則那日他染病，你怎么會(huì )依舊活蹦亂跳。

    對著(zhù)那副幸災樂(lè )禍的笑顏，李旭曦無(wú)言以待。

    該死的老頭子誆他……然細心一想，假若老頭子不這么說(shuō)，他絕不會(huì )如此鍥而不捨地尋覓那人罷……

    于是乎，留下，或者離開(kāi)，這問(wèn)題讓他苦惱不已。

    現代所擁有的一切，家人、朋友、事業(yè)，李旭曦實(shí)在難以割捨，而且此時(shí)此地的生活也比不上現代多姿好彩，長(cháng)久下來(lái)他一定悶死?？墒?，當想到那個(gè)人，那個(gè)弱不勝衣的人兒，那個(gè)喜歡看著(zhù)星星，幻想能走出深宮的人兒，那個(gè)在無(wú)助之際，全心全意信賴(lài)自己的人兒，心頭便溢滿(mǎn)憐惜，哪里捨得離開(kāi)。

    「老闆，有人送來(lái)這些物什，讓小的轉交給您?！?/br>
    「甚么人？」

    「那名下役沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
    掌柜將物什呈上。

    一本空白的書(shū)冊，一摞用作臨摹的范本字帖，以及一套上好的筆墨。

    對……都忘記了這茬。

    李旭曦擺了擺手，示意掌柜退下。

    「老闆……」謝掌柜遲疑著(zhù)腳步，吞吞吐吐地道：「官府的批文…請問(wèn)您審閱了沒(méi)有…兄弟們都等著(zhù)出鏢……」

    「呃，看了、看了。我放哪兒……」李旭曦窘困地撓搖后腦杓，翻了翻凌亂的桌面，由一堆揉成團的紙張中抓出一頁(yè)，「抱歉，給?！?/br>
    瞅著(zhù)鼻尖前那皺布一樣的批文，掌柜的嘴角突突地抽了幾下，卻還是恭謹地接過(guò)。

    將近黃昏，街路上甚少途人，路口的老榕樹(shù)下，幾個(gè)孩童圍著(zhù)賣(mài)小玩意兒的攤子嘻戲玩鬧，還有一個(gè)賣(mài)飾物的，豎立了排小竹架子，一件一件隨意地掛著(zhù)任客人挑選。李旭曦過(guò)去瞧了瞧，品質(zhì)不錯，那販夫約莫見(jiàn)他衣衫光鮮，似有點(diǎn)銀兩，忙擠起笑臉熱絡(luò )地招呼。

    漠視那吱吱喳喳的嗓門(mén)，他逕自在竹架前打量，不經(jīng)意間便看中一根翡翠簪子，簪首雕工樸素，觸手細膩溫軟，晶瑩碧綠色澤猜想和那人白晢的膚色十分相襯。他心下一動(dòng)，便當即買(mǎi)下了。

    那下役送來(lái)的文房四寶并不便宜，這簪子作回禮也不為過(guò)。

    方祁的宅第位處城北一條清幽的巷弄里，距離鏢局好一段路，李旭曦沿途問(wèn)了店家，才尋著(zhù)那青瓦白墻的小宅子。

    回到朱雀城差不多半個(gè)月，他沒(méi)再與掌印大人碰過(guò)面。一來(lái)為著(zhù)自己的前路煩惱，二來(lái)人家大概忙碌著(zhù)公務(wù)，也沒(méi)主動(dòng)找過(guò)自己。偶爾在街上遇見(jiàn)府兵仗局的轎隊，前前后后皆有隨從下人簇擁著(zhù)，其勢浩蕩莊嚴，別說(shuō)要上前和方大人打個(gè)照面道聲好，根本連人家半邊臉都瞄不到。

    「手指握桿不可過(guò)緊，腕力要柔，別使蠻力……」

    「這樣很難寫(xiě)誒，沒(méi)兩下筆就脫手了?！?/br>
    「我說(shuō)別使蠻力，不是叫你不用力?！雇?jiàn)青年懊惱地皺起眉頭，方祈沒(méi)好氣地笑笑，伸指戳了一戳他歪七扭八的身板，說(shuō)道：「坐好，挺直腰背，你這般歪坐著(zhù)怎能寫(xiě)得好……」

    「知道了，知道了?！?/br>
    李旭曦依言坐直了點(diǎn)，認真地提起毛筆在宣紙上勾畫(huà)。方大人教導比想像中嚴格，，帶著(zhù)少年獨有的清脆聲音，在耳畔仔細督促著(zhù)，執筆的手法，姿態(tài)，力度，均是一絲不茍。一邊講解，靈巧的筆鋒一邊在紙面描出秀逸的字跡。李旭曦難得地專(zhuān)注，有板有眼的臨了一帖字。

    「依初學(xué)者而言，還不錯?！狗狡磔笭?，將青年隨意擱下的毛筆放入白瓷筆洗里，「就是落筆的力度還得放輕一點(diǎn)?！?/br>
    「累死了?！估钚耜睾吆哌筮蟮仄?zhù)酸痛的肩膀，「想不到寫(xiě)個(gè)字那么多講究?！?/br>
    「剛剛開(kāi)始，不懂箇中的竅門(mén)才會(huì )這樣，多加練習便好?！?/br>
    李旭曦不以為然地應了聲。相處了許些時(shí)日，方祈也滿(mǎn)了解青年的性格，心想這廝大概沒(méi)那耐性天天習字，便不像學(xué)堂的夫子那般給予課業(yè)，只待他甚么時(shí)候有心思過(guò)來(lái)，就酌量地教罷了。

    素白的手細緻小心地洗著(zhù)筆，烏黑的墨在清水里緩緩化開(kāi)。安神靜心的薰香，從矮幾上的小銅香爐中縷縷飄散，漾出一室寧和的氣息。

    李旭曦向后挨上椅背，四下顧望，潔凈的墻壁上懸掛了幾副花鳥(niǎo)字畫(huà)，靠?jì)鹊膬蓚葦[了個(gè)大書(shū)柜，滿(mǎn)滿(mǎn)地排列著(zhù)書(shū)籍，大多是些詩(shī)賦文集，也有好一部份是游志異記。松樹(shù)盆栽，檀木屏風(fēng)，石子棋盤(pán)，皆淡雅樸實(shí)，如同這府第的別處一般，絲毫不似位高權重的宦官住處。老實(shí)話(huà)，錢(qián)知縣那兒才更像方大人住的地方。

    適才由外堂入內，貌似小廝婢女也不多，約三、四個(gè)吧，好奇打探了幾句，領(lǐng)帶的小廝言道老爺愛(ài)好幽靜，不喜人雜，故而只聘用了些洗濯打掃和做飯的下人?？墒沁@氛圍于李旭曦來(lái)說(shuō)，卻有點(diǎn)兒過(guò)于冷清了。

    「一會(huì )兒……要留下來(lái)吃飯嗎？」

    把清洗乾凈的毛筆掛回架子上，方祈拿了塊絲帕抹一抹手，瞥了眼窗外微微暗下來(lái)的天色，轉而望向椅上的青年。

    語(yǔ)氣中透著(zhù)不易察覺(jué)的希冀。

    「哦、好。麻煩你了?！估钚耜刈匀粵](méi)所謂。從腰帶中掏出在攤子買(mǎi)來(lái)的那根翡翠玉簪，遞到方祈面前。

    「這是？」

    「送你的。剛剛在路邊湊巧見(jiàn)到，想必和你十分般配?！?/br>
    「……謝謝?！?/br>
    凈白的耳根驀然燒紅了，方祈有點(diǎn)兒羞澀地接過(guò)青年的禮物，秀氣的臉龐上露出幾分喜悅，把玩著(zhù)掌心中的簪子，似乎愛(ài)不釋手，唇角淺淺地翹了起來(lái)。李旭曦瞧在眼里，一時(shí)心癢難耐，伸臂摟住那腰肢將人兒拉入懷內，低頭吻住那雙淡色的嘴唇。

    兩隻小拳頭抵在結實(shí)的胸膛，起初還有些兒抗拒，卻微不足道，大掌在背脊溫和地撫摸，澄澈的眸子慢慢的宣染迷離之色，不堪羞怯般閉上了。四片唇瓣相貼，略為乾燥的觸感在細細廝磨下漸地濕潤。

    李旭曦并不躁進(jìn)，輕力按住了人兒的后頸，舌尖小小地舔拭著(zhù)那幼嫩的皮rou，徐緩加深這個(gè)親吻。臂彎里的身體漸漸變得柔軟，手搭在他鎖骨上，怯怯地回應他的吻，卻彷彿小娃娃吃奶似的，只懂笨拙的吸吮，毫無(wú)章法。他有點(diǎn)想笑，思及人兒對情愛(ài)中的親暱生疏的原因，笑意方到嘴邊便又頓住。

    好半晌才被放過(guò)，方祈臉頰駝紅，枕著(zhù)硬邦邦的肩膀氣喘呼呼。修長(cháng)的手指順著(zhù)柔滑的衣料來(lái)回輕拭，呵護的細啄落在發(fā)鬢、耳側，撫平了亂跳的心弦。冷靜過(guò)后，憶起自己居然大膽的給予回吻，便羞得無(wú)地自容，逃避地將頭埋入青年的頸側。

    「嚇著(zhù)你了？」

    李旭曦抱緊他，小心翼翼地賠歉。

    「沒(méi)有……」脖子邊的腦袋動(dòng)了動(dòng)，聲音悶悶的：「為什么……」后面二字卻是說(shuō)不出口。

    啊，上次這人果然聽(tīng)不到他的話(huà)。

    「方大人覺(jué)得呢？」李旭曦語(yǔ)帶輕笑。

    方祈沉默地靠在他身上，過(guò)了一會(huì )兒才低低道：「這破爛的身子你都碰過(guò)了……你…還感興趣嗎？」

    「我想要的是你?！顾?huà)語(yǔ)中的痛楚讓李旭曦心頭堵住，面上卻故作不正經(jīng)的登徒子，戲謔地補上一句『雖然你的身子小弟也要』，換來(lái)胸膛嗔惱的一記搥打。

    「那日，馬車(chē)里，你說(shuō)帶我走……」方祈咬住下唇，「不騙我？」

    「不騙你?！估钚耜赜H親他耳朵，柔情似水地問(wèn)：「愿意跟著(zhù)我么？」

    這句話(huà)儼如在誘拐深閨處子私奔，并沒(méi)獲得即時(shí)的答覆。

    他緊張地靜靜等待。

    良久，肩窩處的小小頭顱，輕如羽毛卻又堅定無(wú)比地點(diǎn)了點(diǎn)。

    然后……便沒(méi)有然后了。

    心跡互通，情投意合，理當水rujiao融。李旭曦倒挺想將方大人直接拐去床上，奈何這人兒實(shí)太青澀，接個(gè)吻都已如此害羞，上次一回手活兒還哭了，哪里經(jīng)得住房事。他也不欲顯得急色，安安份份地與方大人用過(guò)飯食，在門(mén)前偷了一記淺吻，便踩著(zhù)春風(fēng)打道回府。

    躺在床舖上卻輾轉反側，煩惱著(zhù)該怎么把方祈帶回現代？

    嘖，真是頭大。

    「本君勸你放棄罷，小花妖不可能跟著(zhù)你到異世的?！?/br>
    「當真…沒(méi)有別的辦法了嗎？」

    劍鋒般的眉毛剔起，白澤摩挲著(zhù)下巴，裝模作樣地沉思。

    「現在開(kāi)始修行，有慧根靈骨的話(huà)，六、七百年后大概應該可以吧……」

    李旭曦額角青筋一跳，差點(diǎn)忍不住抄起正在火上煨著(zhù)的酒壺，把這隻惹人厭的神獸燙脫皮。他咬牙切齒，「我跟你說(shuō)認真的?！?/br>
    白澤貶貶眼簾，神色無(wú)辜地道：「本君也是認真的，除此之外，再無(wú)他法?！?/br>
    對座的青年旋即洩氣地耷拉下膀子。

    「氣餒甚么，眼下你與小花妖情意明了，留在此地相守白頭，豈非圓滿(mǎn)?！拱诐膳e杯喝了口溫酒。戲臺里的花旦婉轉柔嫩地唱著(zhù)一曲胭脂醉，化了紅妝的俏臉半掩云袖間，秋波暗送，逗得臺下一群公子哥兒神魂顛倒。他看向青年，疑道：「你來(lái)娼館，小花妖不介意？」

    「他哪知道?！估钚耜匕姿谎?，「而且我啥都沒(méi)干?！?/br>
    「哎喲，今晚閣樓生意火紅，姑娘們都被叫去了?！裹S衫男子咕咕噥噥地抱怨，一屁股在兩人中間坐下，痞子似地支起一隻腿踩著(zhù)凳板，邊把自己的酒杯斟滿(mǎn)邊道：「難得結識了白兄弟，竟沒(méi)有美人招呼，老子自罰三杯！」

    李旭曦無(wú)奈，「甭張羅美人了，裴大哥，咱們清清靜靜喝回酒行不……」

    晌午去了城中一間食店，與幾名經(jīng)常來(lái)鏢局托鏢的熟客應酬完，又不欲回到局里面對那些沉悶的文書(shū)，便轉往集市遛個(gè)彎兒，孰料半途偶遇久違了的裴大哥。

    多月不見(jiàn)，掌柜告訴他，這傢伙早前欠下的債已盡數還清，倒算信守承諾，慶幸似乎也無(wú)新添的錢(qián)債。見(jiàn)著(zhù)他，裴茂相當的高興，老樣子邀他到逍遙閣找樂(lè )子。他最近心情煩悶，隨口便應邀了。然而，夜里臨出門(mén)前，被那位以查究是否仍有妖怪逃脫為名，借助他府中的仙君瞄到，聽(tīng)得他正要上娼館，居然饒有興味地跟來(lái)。

    「無(wú)妨。在這里聽(tīng)戲吃酒，也是風(fēng)雅?！拱诐陕朴频鼗沃?zhù)紙扇，端著(zhù)酒杯貼于唇前，眺望著(zhù)雅閣之下的燕瘦環(huán)肥、婀娜多姿，星眸含笑，「這逍遙閣的姑娘的確風(fēng)姿綽約，與天上的仙子相比，毫不遜色?！?/br>
    「怎么……白兄弟說(shuō)得好像見(jiàn)過(guò)天上的仙子似的……」

    李旭曦給酒嗆了一下。

    「在下只是看過(guò)話(huà)本里的描述而已?！拱诐蓮娜莶黄?。

    「話(huà)本怎能當真，不過(guò)，我家的姑娘啊，姿色確實(shí)為朱雀城一絕?！古崦院赖卣f(shuō)道，又撇了李旭曦一記眼刀，「就這小弟不識貨?！?/br>
    李旭曦無(wú)言。

    夜涼如水，落月流白，不覺(jué)間已酒過(guò)三巡，閣中越發(fā)熱鬧。三人談笑風(fēng)生之際，數名帶刀的官差闖進(jìn)了堂廳，神色肅殺，銳利的目光往堂內掃視個(gè)遍，隨即疾步朝內室走去，正在迎客的龜公嚇壞了，踉踉蹌蹌地追上前。

    「幾位大爺所為何事啊……里頭是姑娘們的閨閣…大爺不可進(jìn)去……」

    「你們這里是否有一個(gè)娼妓叫紫煙的？」

    「紫煙？啊，她有客人了……不若，不若小人給大爺另尋幾個(gè)貌美的姑娘……」

    「費話(huà)少說(shuō)！快把她叫出來(lái)！」

    龜公乍經(jīng)官差斥喝，雙腳抖擻，戰戰兢兢地鑽入內室。

    「果然惹起官府懷疑了……」裴茂漠然丟出一句。

    白澤擱下酒杯，挑眉道：「裴兄此話(huà)怎講？」

    「月初，一個(gè)小姑娘驀然來(lái)到閣里，年方二八，長(cháng)得沉魚(yú)落雁，粉面桃花。自稱(chēng)紫煙，老父受jian人所害，家財盡散，欠下龐大的錢(qián)債，便打算賣(mài)身還錢(qián)?！古崦畔履_，一隻手肘搭在桌面，壓低聲音道：「但是……凡找過(guò)紫煙的恩客，都像被勾了魂兒一般，隔日便過(guò)來(lái)點(diǎn)名，每每流連床第之間，隔日也不愿離去。身形逐漸消瘦，宛如枯柴，好幾個(gè)還在與她歡好時(shí)猝死。挺詭異的，想來(lái)衙門(mén)也收了消息，前來(lái)查訪(fǎng)罷………」

    李旭曦聞言，和白澤對視一眼。