四、低階起源的印記

    隔天一早，馬車(chē)來(lái)到了理查.歐文的宅邸，一進(jìn)門(mén)便見(jiàn)到一只猙獰怒目、全身披著(zhù)毛皮的野獸，張著(zhù)血盆巨口露出雜亂的牙齒，裸露著(zhù)鴿子蛋大小的雄性睪丸與yinjing，這是一只大猩猩的標本，對于這種基因序列與人類(lèi)只有1.6差異，智力僅次于人類(lèi)與黑猩猩的生物，阿道斯并不陌生，但彼時(shí)的英國人卻是初次見(jiàn)到這種來(lái)自非洲叢林的野獸，加上各種小報的宣傳，光提到人類(lèi)竟然與這樣的野獸有共同的祖先，就叫人難以忍受了。

    一轉頭，只見(jiàn)歐文陰騺著(zhù)一張冷臉，對著(zhù)羅伯特打了一聲招呼，但對自己卻直接視而不見(jiàn)。

    這狀況比想像中的好太多了，原本他以為會(huì )連歐文的大門(mén)都進(jìn)不了，當下他也不介意這些細節，逕自走入客廳，坐在沙發(fā)上。

    「這是一位叫做保羅.梮謝呂的探險家帶回來(lái)給我的標本，據他說(shuō)在非洲見(jiàn)到這隻野獸時(shí)，牠力大無(wú)窮、性格兇殘，當有人入侵牠的領(lǐng)域時(shí)會(huì )搥胸咆哮，緊接著(zhù)雙手一個(gè)用力撕裂，便可將幼獸給分尸，為此我買(mǎi)下這個(gè)標本，日夜凝視，好讓我時(shí)刻提醒自己上帝的恩典，作為神創(chuàng )造的人類(lèi)，絕非從猿類(lèi)演化而來(lái)?！箽W文接著(zhù)道：「另外我今天找你們來(lái)，最重要的事是告知你們：柏林標本的失竊與我無(wú)關(guān)，失蹤那日我正巧在自然史博物館整理一批美國新澤西州送來(lái)的古生物化石標本，館長(cháng)羅斯柴德爵士以及管理員都在，還有一位同行的化石學(xué)家馬什也在研究室里跟我一起著(zhù)手復原，他們可以做為我的不在場(chǎng)證明?！?/br>
    接著(zhù)他以凌厲的眼神望向兩人道：「你們一定是感到好奇，為什么我會(huì )知道柏林標本失竊的事情呢？早在馮.西門(mén)子來(lái)倫敦和羅斯柴德爵士聯(lián)系時(shí)，我便透過(guò)一些關(guān)係知曉這件事情了，雖然倫敦標本是由我鑑定，而這也是普遍被學(xué)界認為是演化的過(guò)渡型態(tài)，因此對我而言，根本沒(méi)必要再去盜竊一個(gè)已經(jīng)被證明的化石，更何況全英國都知曉我對演化論深?lèi)和唇^，始祖鳥(niǎo)被偷，大家第一個(gè)都會(huì )懷疑到我身上，我怎么可能會(huì )做如此明顯的蠢笨之事，我今天愿意見(jiàn)你們兩個(gè)沒(méi)有任何原因，僅僅是想要澄清這事而已，我的話(huà)說(shuō)完了，信不信隨你，要去尋找出沒(méi)的野人、還是要去調查其他人都行，反正不要浪費時(shí)間在我身上就好，你們兩人可以走了?！?/br>
    離開(kāi)了歐文的宅邸后，兩人坐在馬車(chē)之上針對方才的對話(huà)談?wù)摿艘环?，羅伯特道：「我認為歐文爵士應該可以擺脫了嫌疑了，雖然就算他不在場(chǎng)，也可以私下指使人去行動(dòng)，這并不能做為關(guān)鍵證據，但最重要的是動(dòng)機，就向他說(shuō)的，柏林標本失竊很多人第一時(shí)間都懷疑到他頭上，他還做這樣的事情不是自掘墳墓嗎？」

    阿道斯心里也這樣想，便道：「的確，我也認為歐文爵士基本上沒(méi)有太大涉案的動(dòng)機?！?/br>
    「那接下來(lái)我們該怎么辦呢？要從什么地方開(kāi)始？」

    然而此時(shí)阿道斯卻換了一個(gè)話(huà)題：「等等你應當沒(méi)什么事吧！不如一起去龍巢參觀(guān)吧！」

    遠遠便可看見(jiàn)雪白色的帳篷如同凝固的海浪形狀，在陽(yáng)光下反射著(zhù)熠熠色澤，上空漂浮著(zhù)巨大的彩色氣球像是格列弗曾經(jīng)登上過(guò)的空島，在地面上投影下大小相等的陰影面積，最中央以鋼筋鐵架搭了一座高約三百英尺的臨時(shí)鐵塔，最上方懸掛著(zhù)電弧燈泡像是王冠上的鑽石，戶(hù)外除了帳篷外還聚集了許多輛顏色鮮艷的餐車(chē)，販賣(mài)著(zhù)氣球、爆米花與檸檬碳酸水，此處人潮完全不亞于萬(wàn)國博覽會(huì )開(kāi)幕日，這點(diǎn)令羅伯特感到驚訝，看來(lái)對普羅民眾而言，和嶄新奇巧的發(fā)明相比，遠方的奇珍異獸或是招搖撞騙或許更能吸引人的眼球。

    兩人下車(chē)信步入園區，第一棟白色的帳篷入口處寫(xiě)到：真人秀（freakshow）：人類(lèi)儘管擁有高貴的特質(zhì)，身體架構卻依舊帶著(zhù)無(wú)法抹滅的、來(lái)自較低階起源的印記。

    「你曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)林氏兄弟的『狼女』嗎？」走入帳篷內，阿道斯信口問(wèn)道。

    羅伯特搖搖頭道：「我對這類(lèi)真人秀不大有興趣，林氏兄弟馬戲團的狼女不是被證明是假冒的嗎？他們找來(lái)一名演員，在她臉上黏上了膠水和動(dòng)物的毛發(fā)，并要她半裸著(zhù)身軀發(fā)出四不像的吼聲，多數真人秀都是招搖撞騙?！?/br>
    阿道斯道：「狼女的確是假的沒(méi)錯，不過(guò)，也有一些真人秀，卻是千真萬(wàn)確的畸形人，比如說(shuō)狒狒夫人?！?/br>
    「你說(shuō)的是？」

    望著(zhù)阿道斯手指指向的地方，幽暗的柵欄內，此刻羅伯特才注意到，里頭站立的是一個(gè)人像，乍看像是蠟像。

    下頭的小字介紹著(zhù)：狒狒夫人。

    「這就是我說(shuō)的狼女，據說(shuō)他的母親和惡魔交合，因此生下了這樣一個(gè)怪物的存在，又被稱(chēng)猩猩夫人?！?/br>
    看似半人半獸的生物，她身上穿著(zhù)一襲鵝黃色的塔夫綢禮服，隨著(zhù)長(cháng)時(shí)間的展示，蕾絲和袖口的布料都已經(jīng)泛黃且有些微的暗沉，但諷刺的是臉上的肌膚與毛發(fā)卻依舊是栩栩如生，臉頰紅潤、毛發(fā)鬚眉畢現，恍若昨日才死亡一般，另一旁站立的則是一名多毛的狼孩，是她的幼子，不知該說(shuō)是幸或不幸，據說(shuō)生下三日后，就死亡了。

    她的身高約莫六米，如果以背影來(lái)看，就跟一名尋常的婦人，甚至像費太太一樣吧！但正面的尊容真的叫人不忍卒睹，像是擁有人類(lèi)與猩猩基因的半獸人，這簡(jiǎn)直像是在嘲笑著(zhù)演化論學(xué)者，看呀！這就是你們主張人類(lèi)是猩猩后代的報應，人類(lèi)身上真的出現猩猩的性狀了。

    穿越了共用一個(gè)身體的連體女人、臉上長(cháng)滿(mǎn)鬍鬚的女人還有身高不滿(mǎn)正常人類(lèi)一半的侏儒……他們紛紛在自己的位置上穿著(zhù)著(zhù)真絲與綢緞做成的衣飾，對著(zhù)來(lái)往的客人微笑打招呼，或是做著(zhù)各種怪異的表情與動(dòng)作，而觀(guān)者從不掩飾恐懼或是厭惡、嘲笑的神態(tài)，阿道斯清楚的聽(tīng)見(jiàn)一些人的低聲細語(yǔ)：愿上帝拯救這些被惡魔污染的靈魂。彷彿窺探別人的不幸，便能凈化自己似的。

    當兩人走出帳篷后，便聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)的廣播，奇特生物的驚異旅程開(kāi)始了，于是方才的群眾又迅即的往觀(guān)賞處的帳篷處移動(dòng)，像是追逐著(zhù)餌食的回游魚(yú)群。

    一入內只見(jiàn)最前方的團長(cháng)自我介紹道：「尊貴的先生女士們大家好，我名叫弗蘭茲，歡迎來(lái)到我的奇幻王國，等等看到的景象，保證絕對會(huì )值回票價(jià)，不虛此生，要知道在十八世紀，那些怪異的畸人僅僅是為了王公貴族而服務(wù)與表演，他們以身體的缺陷取悅了那些上層尊貴的大人們，但此刻尊貴的倫敦市民們不須負擔高額的費用，便可以享受如同貴族一般的娛樂(lè )與待遇，只要花五便士，你們便可以看到來(lái)自世界各地珍奇的生物與畸人，這些都是我的船隊走遍世界各地，蒐羅而來(lái)的珍禽異獸，為了使各位名媛紳士的在觀(guān)賞的過(guò)程中確保安全，請各位謹記，不要隨意離開(kāi)。

    不過(guò)，因為接下來(lái)的通道十分狹窄，為了避免仕女們因為裙子互相碰撞難以前進(jìn)，要請你們將裙子里的鯨魚(yú)骨製作的裙撐取出?！?/br>
    說(shuō)完，一名駝背、背上隆著(zhù)駝峰般rou瘤，禿著(zhù)前額的男子，拿了一個(gè)布袋子一跛一跛地走來(lái)，等待仕女紛紛將裙撐丟到其中。

    一陣清脆的鈴聲響起，那是四隻騾子駕駛的車(chē)子，一共有四個(gè)車(chē)廂，可以擠二十個(gè)人左右，坐在最前方是一個(gè)穿著(zhù)蓬蓬條紋及膝褲、身高只有常人二分之一的侏儒負責駕駛，而左右則懸掛著(zhù)煤油燈引著(zhù)前進(jìn)，一進(jìn)到長(cháng)長(cháng)的帳棚內，弗蘭茲的聲音突然變得低沉、以一種似乎要融入黑暗的姿態(tài)，自四面八方傳來(lái)。

    「尊貴的女士、紳士?！孤曇粝袷丘ご鸫鸾褂?，以一種奇異的感覺(jué)沾黏在皮膚上，四面八方、且揮之不去。

    「首先，我要為大家介紹的是自白令海捕獲的美人魚(yú)?！?/br>
    臟兮兮的紅天鵝絨簾布拉起，巨大水缸里，一尾金發(fā)美人魚(yú)，眼神穿過(guò)混濁臟水，以濕漉漉、極其可憐眼神看著(zhù)他。

    接著(zhù)經(jīng)過(guò)模里西斯的大鳥(niǎo)，原本阿道斯還有些期待，可以親眼看見(jiàn)這隻據說(shuō)早已滅絕的多多鳥(niǎo)，然而在他眼前卻是一個(gè)像是將火雞和一些材料給拼湊出來(lái)的怪異標本，上頭應當還黏上了鸚鵡的羽毛，難怪要讓大家坐在車(chē)里，不能夠太靠近。

    「接著(zhù)，大家是否想要親眼見(jiàn)見(jiàn)神話(huà)中的珍禽異獸呢？我們龍巢游歷世界各地，在太平洋上的小島：骷髏島上親眼看見(jiàn)畢生難忘的景象，為了讓尊敬的本國名媛淑女們可以觀(guān)賞、一飽眼福，我們即將呈現在您面前的是獨角獸大戰鷹獅?！?/br>
    幾個(gè)盆栽和人工造景中，一只插著(zhù)一根獨角的化石上掛著(zhù)毛皮，并黏上紅藍色黏土，另一只化石黏上鳥(niǎo)的羽毛，此刻噓聲四起，連阿道斯也險些要笑出來(lái)，那跟獨角應當是來(lái)自于極圈的一角鯨吧！明明是存在的生物卻被偽造成另一種不存在的生物，不知是否該佩服人類(lèi)的想像抑或造假，但接著(zhù)奇特的事情發(fā)生了，眼前那隻獨角怪物突然站立了起來(lái)，抬起頭部以及尖銳的犄角，而那只鷹獅也振起羽翼，朝前方猛衝。

    此刻驢車(chē)里的觀(guān)者也發(fā)出一陣躁動(dòng)的聲響，有些人似乎因為驚嚇而陷入歇斯底里的情境，還好很快的車(chē)輛便行駛至出口，不少膽小的男子或女子爭先恐后的自車(chē)廂里逃出，跪在地上緊張的大口呼吸新鮮的空氣，而此時(shí)不知從何處出現的團長(cháng)弗蘭茲道：「各位，如果眼前的景象已經(jīng)讓你覺(jué)得很驚奇的話(huà)，那請您一周之后再來(lái)，我們龍巢近日與惡魔化身的魔龍戰斗，將其殺戮后製成標本，如果您想要看傳說(shuō)中中古世紀的魔龍的話(huà)，請你們一定要再度前來(lái)此，不用擔心你們的人身安全，因為龍已經(jīng)被我們給殺死了?！?/br>
    「我的裙撐怎么不見(jiàn)了呢？」才剛離開(kāi)帳篷，阿道斯聽(tīng)見(jiàn)一名褐色捲發(fā)的女人大喊，然而卻無(wú)人回應。說(shuō)不定是被方才離開(kāi)的客人不小心取走的喔！方才駕車(chē)的侏儒解釋道，女人似乎心有不甘，但叫了很多次卻都無(wú)人回應，只能作罷。

    走出帳篷時(shí)已經(jīng)是夜晚了，此刻鐵塔上那顆電弧燈泡正取代白晝的太陽(yáng)，像是要殺死月亮一樣，燃燒出比月亮更為醒目、懾人的弧形與輻射光圈，由于電弧燈的光線(xiàn)太過(guò)強大，因此甚至不能用來(lái)架設街燈，以免過(guò)亮的光線(xiàn)反而摧毀了路人的視覺(jué)，不遠處一個(gè)帳篷內正不斷的燃燒著(zhù)煤炭以維持鍋爐的動(dòng)力維持發(fā)電機，粗大的電線(xiàn)一直蔓延到電弧燈還連接到最中央的主帳篷，主帳篷周?chē)h(huán)繞著(zhù)許多細小泡泡似的燈泡，有些已經(jīng)失去了光彩，此時(shí)燈泡壽命就像泡沫一樣，美麗卻壽命短暫。