當卡洛爾提著(zhù)魔物的頭顱交付任務(wù)時(shí)，村長(cháng)感激不已，請求他們再留宿一晚以便招待。

    然而第二個(gè)夜晚，煙霧悄然爬入屋內。

    露西被嗆了一下，發(fā)現窗門(mén)鎖死，果斷砍了門(mén)鎖。

    出門(mén)后，不遠處卡洛爾也在朝她走來(lái)。

    “村長(cháng)似乎想燒死我們?！笨鍫柕?。

    火光在聚集的茅草上蔓延，結合白日里村長(cháng)的勸酒，意圖顯而易見(jiàn)。

    “我早就猜到了?！?/br>
    露西見(jiàn)過(guò)太多心懷不軌的人。

    在進(jìn)入村莊的第一天，她就從所有村民的眼神中看到了惡念。被高等魔物長(cháng)期侵擾的地區，很容易被其散發(fā)出的氣息污染身心，將人性一點(diǎn)點(diǎn)散去。

    就像現在，他們失去了感激的能力，只想將發(fā)現了村莊秘事的外人抹除。

    “聰明的女孩?！笨鍫柾秮?lái)贊許的目光，搭上她的肩膀，

    “這下子我們沒(méi)有愧疚的理由了。走吧，一起去采紅珠草?！?/br>
    最后，他們滿(mǎn)載而歸，并刻意蔓延了火勢。之后的村民們又是如何哀嚎，便與他們無(wú)關(guān)了。

    分別前，卡洛爾向她伸手，

    “小露西，你很有資質(zhì)，要待在我身邊嗎？”

    不是以情人的身份，而是以同伴的身份。

    “我會(huì )很耐心地教導你，讓你成為大陸上數一數二的雇傭兵?！?/br>
    對于平民而言，這已足夠誘人。雖然雇傭兵意味著(zhù)與危險共眠，但只要在卡洛爾的勢力中，就會(huì )得到相應的庇護與優(yōu)待。

    但雇傭兵終究只是雇傭兵，這個(gè)身份不夠尊貴。因而露西拒絕了。

    卡洛爾并未感到不悅，只是欣賞中略帶遺憾。

    “好吧。那么請你好好努力，野心不俗的女孩兒?！?/br>
    得到了紅珠草后，露西又在市場(chǎng)上選購了大量暗史萊姆精華。

    經(jīng)過(guò)數次失敗，她終于勉強成功了。雖然效果比不上紅龍親自所為，但也能夠讓暗元素附著(zhù)兩日左右。

    靠著(zhù)這個(gè)辦法，她成功通過(guò)了學(xué)院選拔。

    過(guò)程順利地驚人，就連實(shí)力深厚、見(jiàn)多識廣的校長(cháng)都沒(méi)有發(fā)現異常，足以見(jiàn)得這個(gè)方法多么地鮮為人知。

    而一頭流浪的混血龍，又怎么會(huì )掌握這種配方呢？

    露西有想過(guò)，這可能是亡靈法師教導的，但自私的魔物真的會(huì )分享這種重要秘方嗎？

    回想起五百年前，圣女的隊伍第一次遇見(jiàn)紅龍時(shí)，他正癱倒在海邊的船只上，看上去狼狽至極。

    他無(wú)疑是從龍谷而來(lái)，可是他為何離群？

    紅龍身上有太多謎團，他可能不是一只普通的龍。

    不過(guò)，一個(gè)死人的真實(shí)身份已經(jīng)與她無(wú)關(guān)了，她不想探究無(wú)用的消息。

    開(kāi)學(xué)后，露西以外院學(xué)生的身份，進(jìn)入了圣斐拉文學(xué)院魔法部門(mén)。

    果不其然，這里也是個(gè)被階級劃分的地方。

    在尤恩與瑞葉身邊時(shí)，因為二人的溫和，露西尚且感受不到明顯的區別對待；

    可來(lái)到學(xué)院后，她便清晰地看見(jiàn)貴族子弟眼中的輕蔑漠然。

    由于她早就有理論知識的儲備，所以初期的課程對她來(lái)說(shuō)較為簡(jiǎn)單，也就有了閑逛的心情。

    路過(guò)花園時(shí)，她在一個(gè)不起眼的角落看見(jiàn)了獨自吃午飯的瑞葉。

    瑞葉瞪大了眼看著(zhù)她，半晌才喊出她的名字。

    “露西……？”

    “是我，殿下?！?/br>
    她坐到瑞葉的身邊，一臉欣慰地拭去他嘴角沾上的面包屑，

    “殿下已經(jīng)會(huì )按時(shí)吃飯了呢，真好?！?/br>
    如此親密的舉動(dòng)，讓少年的臉一下子嬌艷欲滴。

    瑞葉強忍害羞，“你、你離開(kāi)的日子里，我每天都、都在好好吃飯，會(huì )出去散步，早起早睡……”

    露西微笑著(zhù)聽(tīng)他講述自己糾正完成的日常。

    “殿下，你可曾埋怨過(guò)我的不告而別？”她問(wèn)道。

    “我……”瑞葉張了張口，沒(méi)能說(shuō)出答案。

    當然有過(guò)。

    少女曾經(jīng)那樣親密地夸贊過(guò)他、觸碰過(guò)他，與他一起去奧蒙德度過(guò)了短暫的假日，以至于給了他約會(huì )的錯覺(jué)。

    可她辭別地那樣突然，那樣迅速，沒(méi)有留下任何話(huà)語(yǔ)。

    那段日子里，少年獨自蹲在屋里，敏感的心臟一陣陣地抽痛著(zhù)，懷疑是不是自己太差勁、太幼稚，讓受到牽連的露西討厭自己了。

    而理性又在告訴他，不會(huì )的，不會(huì )的。他知道露西是多么善解人意的溫柔女孩，她一定是有什么重要的事情要去做，也許是祖母的事……

    而他現在知道了，露西辭職是為了圣斐拉文的選拔。

    這是多么神圣的事情啊，她從千百人中脫穎而出，成為了與他一樣的學(xué)生。

    主神愛(ài)她，賦予了她一個(gè)光明無(wú)限的未來(lái)。

    所以……他不想破壞她的寧靜。

    “對，我埋怨過(guò)你，無(wú)法原諒你?！?/br>
    心臟又疼了起來(lái)，可他仍在說(shuō)出違心的話(huà)語(yǔ)，

    “所以，請你離我遠些?！?/br>
    露西看了他一會(huì )，起身默默地離開(kāi)了。

    這樣就好。

    這樣，她就不會(huì )被他連累。

    然而，第二天，露西又出現在了他面前。

    第三天。

    第四天。

    ……

    “殿下，我能理解你不想去人多的餐廳，可每天只吃面包牛奶的話(huà)，會(huì )發(fā)育不良的?！?/br>
    瑞葉終究是接過(guò)了少女遞來(lái)的魚(yú)rou卷，沒(méi)有言語(yǔ)，卻紅了眼眶。

    這一幕十分溫情，可貴族們看在眼里，不由得私下議論。

    一個(gè)外院的平民女孩，竟和一個(gè)王子如此親密。他們鄙夷露西不自量力，暗笑瑞葉行事荒唐。

    在得知少女曾是瑞葉的女仆后，甚至有人以下流的想法揣測二人的關(guān)系。

    在某一個(gè)午后，議論的火熱達到了頂端。

    ——露西的飯盒被人撞翻了，為瑞葉親手制作的食物灑了一地。

    “你怎么看路的？”對面先發(fā)制人。

    “對不起?！甭段鳑](méi)有爭辯，俯身想要撿拾被薄紙包裹的食物。

    然而，一只洋紅色的絨靴先一步踩上油紙，宣告了它的廢棄。

    “奇怪，學(xué)院沒(méi)有為外院的學(xué)生準備三餐嗎？”

    露西抬頭，面前之人渾身散發(fā)出高傲驕縱的氣勢。一頭璀璨的金發(fā)肆意張揚，唇角勾起嘲弄的弧度。

    這便是大名鼎鼎的三王女，阿蕾奇諾，亦是為瑞葉的校園生活蒙上厚重陰影的罪魁禍首。

    顯而易見(jiàn)，三王女正在為難露西，原因正是她與瑞葉日漸增進(jìn)的友誼。

    “我習慣自己做飯?！?/br>
    “這樣啊。我明白了，你一個(gè)暗元素的眷顧者，應該很不喜歡人群和陽(yáng)光吧？就像街角里的老鼠一樣……啊，我沒(méi)有侮辱你的意思，我只是打個(gè)比方?！?/br>
    任性且幼稚。露西在心里給她貼了個(gè)標簽，將那些挖苦的話(huà)語(yǔ)左耳進(jìn)右耳出。

    阿蕾奇諾興許是最近太無(wú)聊，時(shí)不時(shí)就要給露西找麻煩。

    走在路上撞她一下、命令跟班在她的課桌里放動(dòng)物尸體，諸如此類(lèi)的小事。

    露西若無(wú)其事，瑞葉卻無(wú)法忍受。

    他狠下心來(lái)，對露西說(shuō)出了“絕交”，轉身想留下一個(gè)無(wú)情的背影。

    誰(shuí)知走了幾步，興許是最近作息過(guò)于紊亂，他忽覺(jué)腦袋昏沉，重心不穩地倒在地上。

    好巧不巧，瑞葉的額頭還撞到了石塊，劃出的傷口血流如注。

    沒(méi)等露西關(guān)問(wèn)，他自己先望著(zhù)血液驚呼一聲，眼睛一閉暈了過(guò)去。

    無(wú)奈之下，露西只得將他搬回自己的寢室，給他簡(jiǎn)單地包扎一番。

    瑞葉醒來(lái)后便縮在角落，仿佛要將自己融入陰影。

    直到露西回來(lái)后，問(wèn)他額頭是否還痛，少年才如夢(mèng)初醒。

    “對不起，我太沒(méi)用了。一看到那么多血，我就……”

    “沒(méi)關(guān)系的，每個(gè)人都有害怕的事物?！?/br>
    露西想查看他的傷口，卻被瑞葉擋住了動(dòng)作。

    “我是認真的，你不要再靠近我了?！?/br>
    “我可以詢(xún)問(wèn)理由嗎？如果殿下討厭我，我便立刻離開(kāi)?！?/br>
    瑞葉抿唇，半晌后艱難地開(kāi)口。

    “……露西，你是雙系元素力，這是很少見(jiàn)的體質(zhì)。像你這樣天賦高又努力的人，以后一定會(huì )得到教廷的重視?？赡愦谖疑磉叺脑?huà)，你會(huì )被毀掉的……”

    “又是指三王女的事情嗎？殿下，我說(shuō)過(guò)，王女其實(shí)并沒(méi)有做太過(guò)分的事情，而我也并不在意他人的看法。在我心中，只要有殿下這個(gè)朋友就足夠了?！?/br>
    瑞葉搖頭，“不止如此。你知道嗎，當初，我雖然被檢測出被草元素眷顧，但入學(xué)三年，卻仍舊停留在初階?！?/br>
    “……我沒(méi)有才能，也不夠努力。就像三王女說(shuō)的一樣，我就是個(gè)廢柴，整天不務(wù)正業(yè)，最后只能在王宮里混吃等死?！?/br>
    “所以，你離我遠些吧。跟我待久了，你說(shuō)不定也會(huì )墮落的?！?/br>
    沉默良久后，露西嘆了口氣。

    “原來(lái)一直以來(lái)，你都是這樣看待自己的嗎？”

    她用手捧起少年的臉，果不其然看到了對方眼角的淚光，溫柔拭去。

    “你說(shuō)錯了，殿下。還記得我曾經(jīng)對你的評價(jià)嗎？——像造物主一樣。那并未奉承，而是我真心所想?！?/br>
    “你很厲害，就算你不擅長(cháng)魔法，但你有著(zhù)超乎尋常的想象力、創(chuàng )造力。哪怕是在你眼中無(wú)用的發(fā)明，也可能會(huì )在幾年后、幾十年后，為下一個(gè)人提供靈感，完成巨作?！?/br>
    “——瑞葉殿下，對于永遠接觸不了元素力的普通人而言，像你這樣的發(fā)明家，就是他們的英雄?！?/br>
    瑞葉怔住了。

    從未有人對他說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)。

    尤恩沒(méi)有，母親也沒(méi)有。

    他們從來(lái)都說(shuō)，你進(jìn)入了圣斐拉文，應該成為騎士，成為牧師，成為國家的管理者。

    第一次有人將他不入流的愛(ài)好視作偉業(yè)。

    “我……我應該怎么做呢？”他小聲問(wèn)道。

    “首先，您應該完成學(xué)業(yè)，起碼要及格。其次，您可以考慮在各種活動(dòng)、比賽中展示您的作品，或向國王陛下進(jìn)獻?？傊?，請停止自我貶低，讓大家看到您的長(cháng)處?！?/br>
    瑞葉聽(tīng)著(zhù)少女為他規劃未來(lái)，從未有過(guò)的安心信任占據胸膛。

    積累多日的疲倦涌上，他慢慢合上眼，不自覺(jué)進(jìn)入了夢(mèng)鄉。