我從自己的床榻上醒來(lái)，仿佛做了一個(gè)長(cháng)久的夢(mèng)，整個(gè)腦袋都霧蒙蒙的。

    明亮的窗外飄揚著(zhù)白色的床單，兩只小黃狗在床單下追逐嬉鬧。

    “嘿，伊娃，你要睡到什么時(shí)候去？”mama用指節敲擊著(zhù)我的窗戶(hù)，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了煩躁和不滿(mǎn)。

    “馬上起床，mama?！?/br>
    我飛也是地下了床，穿好衣服簡(jiǎn)單洗漱一番，便走出了房門(mén)。

    “不要以為你在城里上學(xué)，在家就不用干農活了?！眒ama叉著(zhù)腰，抱著(zhù)臟衣簍，嘮嘮叨叨地訓我。

    不知道為什么，我沒(méi)有像往常一樣感到煩，而是心頭莫名升起一股酸澀的珍貴感。

    “知道了，我馬上去擠牛奶?！?/br>
    我昨天剛從馬克城的劍術(shù)學(xué)?；貋?lái)，還有點(diǎn)暈馬車(chē)，所以得以休息一會(huì )兒，現在就被mama叫出去干活，看來(lái)接下來(lái)一個(gè)月的農忙假，我應該都不會(huì )輕松了。

    忙忙碌碌了一整天，終于到了吃晚飯的時(shí)間，我和mama坐在一起禱告，然后開(kāi)動(dòng)。

    我看著(zhù)盤(pán)子里少得可憐的黑面包還有土豆泥，不由嘆了口氣。

    “別在那兒唉聲嘆氣了伊娃，現在在鬧饑荒呢，有的吃就不錯了?！蔽迥甑拇箴嚮?，已經(jīng)到來(lái)，現在狀況還算好的。

    “知道了?！蔽绎w快地吃完盤(pán)子里的食物，連一點(diǎn)渣都不剩。

    “聽(tīng)說(shuō)爸爸還在鎮上，為什么不回來(lái)呢？”

    我和mama一邊刷著(zhù)碗，一邊閑聊。

    “唉……最近不太平啊。你爸爸被升為民兵隊長(cháng)了，所以一時(shí)半會(huì )是不會(huì )回來(lái)了?！?/br>
    “哦，升遷是好事啊?！蔽胰魺o(wú)其事地搭著(zhù)話(huà)。

    “好什么好？你知不知道為什么會(huì )輪到你爸爸？那是因為上一個(gè)隊長(cháng)戰死了啊?！?/br>
    mama抱起一摞盤(pán)子放到一邊，我們就兩個(gè)人，很快刷完了餐盤(pán)，開(kāi)始為明天的早餐和午飯備菜。

    “現在這年頭還有戰爭呢？”

    “怎么不會(huì )？你還是太年輕太天真了?！?/br>
    mama嘆了口氣，停下了手中的菜刀，朝向我說(shuō)道。

    “伊娃，所以我和你爸爸一直都不喜歡你去學(xué)什么劍術(shù)，做什么傭兵，那太危險了，尤其你一個(gè)女孩子，實(shí)在是……”

    我低著(zhù)頭擇菜，略微思考了一下，抬頭對mama說(shuō)道：

    “我明天想去鎮上找爸爸，做些實(shí)習，或許我能幫上他的忙?！?/br>
    mama欲言又止，最終什么也沒(méi)有說(shuō)。

    第二天一大早，mama照舊晾曬那些潔白的床單，自從她成為旅店的傭人，活兒雖然多了，但家里的收入也多了不少。

    我知道，這是因為劍術(shù)學(xué)校昂貴的學(xué)費以及馬克城的物價(jià)，僅靠爸爸的薪水和家里的幾畝薄田和牧場(chǎng)，根本就不夠用。

    我起來(lái)后僅僅和她打了聲招呼，就背上包袱去往鎮上。

    爸爸看見(jiàn)我很驚訝，但也很快為我找到了實(shí)習的崗位。我被鎮子的民兵隊推薦到冒險者公會(huì )，作為實(shí)習傭兵為那些經(jīng)驗老道的冒險者提供服務(wù)。

    第一次任務(wù)，爸爸特意托公會(huì )人員，幫我找了一個(gè)行事厚道的冒險小隊，雖然報酬不高，好在任務(wù)簡(jiǎn)單且安全。

    “真好啊，真羨慕你這種有藉的學(xué)生，肯定一畢業(yè)就會(huì )到商會(huì )里工作吧?！?/br>
    一個(gè)冒險者邊走邊說(shuō)，似乎他很羨慕我，盡管我此刻扛著(zhù)這個(gè)小隊大部分的行囊，累得氣喘吁吁。

    “哪有那么好，還是需要自己去找工作的?！?/br>
    那個(gè)冒險者沒(méi)再和我搭話(huà)，自顧自地往前走。

    我低著(zhù)頭，節省體力，跟著(zhù)他們走。

    “喂，歇一歇吧?！睅ш牭拿半U者停下腳步，遞給我一張帕子擦擦汗。

    “謝謝?！蔽曳畔聳|西，連忙接過(guò)她遞給我的巾帕。

    “卡爾隊長(cháng)特意交代我照顧你，我還以為你是個(gè)驕橫的民兵子弟，沒(méi)想到還挺吃苦耐勞的嘛?！?/br>
    我尷尬地笑了笑，他們?yōu)槭裁磳ξ业募揖碃顩r誤解如此之深，爸爸或許在冒險者眼里算個(gè)有點(diǎn)小權力的人物吧。

    民兵其實(shí)離職業(yè)士兵還差幾個(gè)檔次呢，實(shí)際上就是農民組成的征召隊，幫軍隊負責運輸后勤。

    作為所謂的民兵子弟，我能上的劍術(shù)學(xué)校不過(guò)是商會(huì )贊助的職業(yè)培養學(xué)校，和公立的學(xué)院差得遠呢，并沒(méi)有什么職業(yè)保障，還是要看你的價(jià)值。

    說(shuō)到底我們家就是實(shí)打實(shí)的貧民，只是稍稍有點(diǎn)家底，連殷實(shí)都算不上。

    如果我有幸順利成為商會(huì )雇的傭兵的話(huà)，就比民兵強一些。再努努力，有機會(huì )的話(huà)，說(shuō)不定能憑借能力被介紹到軍隊里，看個(gè)城門(mén)什么的，那就發(fā)達了。

    “大家不要放松警惕，這個(gè)林子說(shuō)不定會(huì )有魔族出沒(méi)?！?/br>
    魔族？我還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)魔族，連最低階的哥布林都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    “頭兒，魔族都到這里了嗎？”

    “嗯，有傳言說(shuō)他們在附近做偵查，不是攻打薩利爾城就是馬克城?！?/br>
    “所以這場(chǎng)仗是一定要打了嗎？”

    “早晚的事，小范圍的摩擦沖突早就出現了，像現在這樣，不是已經(jīng)出現了流血事件嗎？”

    聽(tīng)說(shuō)爸爸的上司，就是在運輸糧草的時(shí)候，被魔族偷襲，當場(chǎng)斃命。

    “從戰略上來(lái)講，這里的森林恰好是偵查薩利爾城和馬克城最好的高地，如果有魔族出現，估計這個(gè)城鎮未來(lái)會(huì )被先行占領(lǐng)，我們干完這一票就撤吧?！?/br>
    “是，聽(tīng)頭兒的?！?/br>
    這個(gè)城鎮可能會(huì )被魔族占領(lǐng)嗎？那我怎么辦，我們家怎么辦，鎮子附近的居民怎么辦？

    “好了，走吧?！睅ш牭钠鹕砼呐钠ü?，重新上路，我也趕緊背起行囊跟上去。

    我們一路沿著(zhù)小溪走，直到來(lái)到了一處開(kāi)闊地帶。

    “大家分頭干活吧?！闭f(shuō)完，所有人四散開(kāi)來(lái)，我放下行李也不知道該干什么。

    這里四下靜悄悄的，什么都沒(méi)有。

    “伊娃，你去那邊偵查看看?！鳖I(lǐng)隊指著(zhù)旁邊茂密的灌木叢，對我說(shuō)道。

    “好的?！蔽业昧酥噶?，便按她的吩咐照做。

    這個(gè)冒險者小隊的任務(wù)，是偵查魔族偷襲運輸隊的蹤跡。

    自從有魔族偷襲了民兵運輸隊之后，附近的村民人心惶惶，多次向政府請命調查事發(fā)地。

    但那些官老爺根本不想管，于是把爛攤子轉交給了公會(huì )處理，公會(huì )便指派了一隊初階冒險者。

    其實(shí)大概率我們什么也查不到，但還是要取回一些泥土的樣本，讓公會(huì )的魔法師復原和追蹤氣息。

    “伊娃，別走遠了?！?/br>
    “好的！”我沖后面高聲回道。

    不知道為什么，越往深處走越有一種不寒而栗的感覺(jué)，就好像有一雙眼睛在盯著(zhù)我一樣，小小的樹(shù)林遍布殺機。

    差不多可以了吧。我不想再裝模作樣地“偵查”下去，于是打算扒開(kāi)前面的灌木，取一些泥土樣本。

    “額……”

    灌木叢中，坐著(zhù)一只皮毛泛著(zhù)紅光、體型纖細的貓咪，尾巴正貼著(zhù)地左右搖擺。

    它的瞳孔閃爍著(zhù)金色的光芒，就像有魔力一般，能吸收人的魂魄，然后封到那琥珀般的眸子中。

    我記得教博物學(xué)的老師課上講過(guò)，體型修長(cháng)、姿態(tài)優(yōu)雅，毛色如火焰一般。

    楔形的臉蛋，狐貍一樣的大耳朵，杏仁狀的大眼睛，琥珀般蜜色的瞳仁。

    那是阿比西尼亞貓，據說(shuō)是女戰神巴斯特的眷屬，不喜歡人類(lèi)。

    我悄咪咪地合上灌木叢，然后慢慢退了出來(lái)。