旭桓哥離開(kāi)村子之后，我的生活依然持續著(zhù)。

    ──卻徹底變了調。

    升上國三，我按照原定計畫(huà)，認真準備考高中，然而我的父母卻突然反悔，推翻他們曾經(jīng)答應我的，說(shuō)什么也不肯讓我去上普通高中。

    至于理由，依然是我聽(tīng)到耳朵都要長(cháng)繭的，什么女孩子讀書(shū)沒(méi)有用等等的，那些我無(wú)法接受的藉口。

    最后，在我倔強地堅持下，他們還是同意讓我去念了夜間部，而白天的時(shí)間我就必須到大哥和二哥工作的工廠(chǎng)去當作業(yè)員，自己賺自己的學(xué)費。

    日子忽然間就辛苦了起來(lái)，白天在工廠(chǎng)里長(cháng)時(shí)間做著(zhù)重復的事情，晚上再拖著(zhù)疲憊的身軀到學(xué)校去上課。

    明明這樣的生活還沒(méi)有多久，我卻已經(jīng)覺(jué)得從前沒(méi)什么負擔的日子已經(jīng)離我好遠好遠。

    曾經(jīng)我可以什么都不去考慮，每天開(kāi)開(kāi)心心地和朋友們玩在一塊，過(guò)我這個(gè)年紀的小孩應該過(guò)的生活；然而曾幾何時(shí)，那些快樂(lè )全被剝奪，我的世界忽然灰暗了起來(lái)，失去原有的燦爛色彩。

    但我并沒(méi)有打算投降，因為我知道這是我自己選擇的道路。即使很辛苦，我也會(huì )撐過(guò)去。

    我不甘心自己只因為是女生就被限制住，我依然相信，若我肯努力，未來(lái)還是能靠自己闖出一片天。

    只是，偶爾路上碰見(jiàn)國中、國小同學(xué)時(shí)，我仍不禁會(huì )羨慕他們穿著(zhù)高中制服時(shí)所散發(fā)的青春氣息。

    那是每天穿著(zhù)工廠(chǎng)作業(yè)員制服、被迫成熟的我，無(wú)法去經(jīng)歷的時(shí)光。

    以及，偶爾的偶爾，當夜深人靜時(shí)，我還是會(huì )想起，曾經(jīng)有那樣一個(gè)人，溫柔地照顧著(zhù)我、鼓勵著(zhù)我，并且全心全意相信著(zhù)我。

    然而那個(gè)他，卻已經(jīng)離開(kāi)了我的生活圈。

    旭桓哥并不是沒(méi)有再回來(lái)過(guò)。每年過(guò)年的時(shí)候，他都還是會(huì )回到村子里來(lái)，和他的家人以及村子里的大家聚一聚。

    但，因為他在學(xué)校似乎很多事情要忙，回來(lái)的天數不是很多，所以絕大多數的時(shí)間都還是分給了他的家人。儘管如此，起初一、兩年，我都還是會(huì )盡量找機會(huì )跟他接觸，聊聊近況。

    當他知道我沒(méi)辦法去上普通高中時(shí)也是既氣憤又惋惜，可是事已成定局，他也只能告訴我不要向現實(shí)妥協(xié)，并且再次答應我，他一定會(huì )來(lái)接我，請我再等等他。

    旭桓哥總是能用簡(jiǎn)單幾句話(huà)就讓我頓時(shí)又充滿(mǎn)了動(dòng)力，于是我回答他，會(huì )的，我不會(huì )輕言放棄，一定會(huì )等你。

    然而后來(lái)幾年，他每次回來(lái)時(shí)，感覺(jué)都變得更耀眼，舉手投足甚至談吐之間，都能讓人感覺(jué)到他的優(yōu)秀，儼然是都市中的精英份子的模樣。

    和我這樣的鄉下女生是不一樣的。

    于是我開(kāi)始自卑，不再有勇氣去把握任何一個(gè)細碎的機會(huì )和他說(shuō)話(huà)。

    所以我沒(méi)有告訴他，我很努力地唸完夜校后，礙于家中經(jīng)濟因素，我就沒(méi)有再繼續升學(xué)了；我也沒(méi)有告訴他，現在的我就只是個(gè)工廠(chǎng)作業(yè)員，每天過(guò)著(zhù)單調的生活，必須努力為家里掙錢(qián)貼補家用，才不會(huì )被當成沒(méi)用的東西。

    在那個(gè)牽手長(cháng)談的夜晚，我以為我們之間的距離不會(huì )再變得更遙遠了，然而此時(shí)此刻，我卻已經(jīng)連他的背影都看不見(jiàn)。

    直到后來(lái)，當我連旭桓哥什么時(shí)候回村子、什么時(shí)候回學(xué)校都已經(jīng)不知道了的時(shí)候，我才終于確信──

    我們兩個(gè)人，早就已經(jīng)分屬不同世界了。

    又過(guò)了幾年后，終于發(fā)生了一件事，讓我不再被家里瞧不起。

    那年二十一歲的我，不知道為什么被這間工廠(chǎng)的小開(kāi)注意到了，對我展開(kāi)熱烈的追求，希望我能和他結婚。

    工廠(chǎng)小開(kāi)叫高允然，大我六歲，那時(shí)他父親正準備讓他接手這間工廠(chǎng)，所以那陣子他相當頻繁地出現在我的周?chē)?/br>
    他說(shuō)，我長(cháng)得眉清目秀，讓他第一次來(lái)巡視工廠(chǎng)時(shí)便注意到我；他還說(shuō)，我總是非常專(zhuān)注于工作上，幾乎都沒(méi)有偷懶，這樣認真的個(gè)性讓他更加被我吸引。

    當他知道其實(shí)我想上大學(xué)時(shí)，他更是大方地告訴我，他愿意資助我去大學(xué)，而且他并不覺(jué)得女生結了婚就一定要在家相夫教子，即使我嫁給他，他依然會(huì )尊重我的意愿跟選擇。事實(shí)上，他認為我留在這里當個(gè)作業(yè)員太可惜，應該有個(gè)適合我發(fā)展的舞臺。

    如果說(shuō)，聽(tīng)了這樣的條件卻毫不心動(dòng)，那肯定是騙人的。而難得有這樣的好對象出現，爸媽理所當然是催促著(zhù)我趕快嫁，畢竟對他們來(lái)說(shuō)，女兒就是要嫁出去的存在。

    然而就算這樣，我卻還是猶豫不決。

    只因仍舊有那么一個(gè)身影，鐫刻在我的心上，讓我無(wú)法輕易忘懷……