虞家商鋪集體舞弊的事告一段落，千夜也沒(méi)先前那么忙碌，總算有空守在虞鳴燁床前，跟他說(shuō)說(shuō)話(huà)，替他擦身、喂湯，靜靜聽(tīng)著(zhù)肚里孩子的胎動(dòng)。

    有一日中午，捻兒慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，告訴千夜，黎管家帶人請大少奶奶去前廳。

    千夜一怔，黎管家替虞老爺傳信不是一次兩次，但請去前廳，肯定是出了大事。

    千夜問(wèn)捻兒，“前面發(fā)生什么事了？”

    捻兒跟隨大少奶奶去過(guò)田莊，也知道陳懷岐找過(guò)來(lái)了，她臉色煞白，“陳……陳家三哥，被綁在堂上……”

    千夜聞言，立刻往外走，在院門(mén)外與黎川走了個(gè)對面。

    黎川沖她搖搖頭，示意她情況不妙，低聲說(shuō)：“老爺氣得不輕，你小心點(diǎn)?！睂τ谟堇蠣敽颓б沟年P(guān)系，他多少有些猜測。但他對誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)，包括二太太桂花。他以前憐憫千夜，權限范圍內，能幫就幫一把?，F在，演變成這樣，他只能?chē)@息，身逢亂世，誰(shuí)都活得不容易。

    果不其然，到了前廳，虞老爺、二太太、十三姨太皆在座，地上跪著(zhù)雙手反剪、腹大如斗的陳懷岐。虞老爺陰沉著(zhù)臉，緊緊盯著(zhù)堂下賤民的肚子。

    千夜走進(jìn)來(lái)，向上座三人行禮。

    芒夏陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“”呦，大少奶奶可算是來(lái)了，讓我們好等。

    二太太見(jiàn)虞老爺不說(shuō)話(huà)，便溫聲問(wèn)道：“千夜啊，你可認識下跪的人？”

    千夜早就看到陳懷岐了，但聞言又低頭看了看他，“認得。他是田上莊的佃戶(hù)，姓陳?！?/br>
    芒夏冷笑，“認得就好。我且來(lái)問(wèn)你，你在田莊獨居時(shí)，可曾與他有染？他肚子里的孩子，是不是你的？你回到虞家后，他是否來(lái)鎮上看你，住在悅昇客棧天字丙號房？”

    千夜回瞪她，“十三姨娘，說(shuō)話(huà)要講證據，你無(wú)憑無(wú)據，是想公報私仇嗎？”

    虞家上下都知道芒夏與千夜有仇，她的兄弟貪污公款被大少奶奶揪出來(lái)吃了官司，還被虞老爺掃地出門(mén)。芒夏雖然身懷有孕，卻不受老爺待見(jiàn)，命她在院子里禁足。府里姨太太們對她落井下石、處處奚落。她的大好前程就此毀掉。

    虞老爺一拍桌子，沉聲道：“芒夏問(wèn)話(huà)，你回答就是，扯什么旁的？”

    二太太趕緊打圓場(chǎng)，“是啊，千夜，如果沒(méi)做過(guò)，你就說(shuō)沒(méi)有。我和老爺斷不會(huì )冤枉了你?！?/br>
    千夜耐著(zhù)性子說(shuō)：“我在田上莊查賬時(shí)，陳家小哥過(guò)來(lái)找我說(shuō)，他家父親老邁，母親重病，大哥殘疾，二哥身子弱，他又……重孕在身。家里沒(méi)人干農活，收成也不好，求我減免田租。我見(jiàn)著(zhù)他……便想起鳴燁，就同意減他一年租金。其實(shí)，田上莊還有八家也有類(lèi)似的情況，與陳家共九家，我都一同減免了。之前也稟告過(guò)老爺，并沒(méi)什么不妥?！?/br>
    芒夏好整以暇，“哦？大少奶奶真會(huì )避重就輕！這和我知道的略有不同??！”

    千夜：“哪里不同？”

    芒夏：“免租是免租了，但后來(lái)這個(gè)男人夜夜服侍你，是不是真的？”

    虞老爺壓抑不住怒意，目眥盡裂瞪著(zhù)千夜。她染指過(guò)沐先生，睡了他這個(gè)家主還不夠，竟然在外面打野食。怪不得最近她都敷衍了事，每次皆要三催四請。自己竟然比不過(guò)這鄉野村夫！

    千夜：“陳家小哥為了感謝我減去他家一年租子，偶爾過(guò)來(lái)對我講些莊子上的事。我才知道哪些人家有勞力，卻賴(lài)著(zhù)不交田租，哪些家是真的力不從心。不然，上百農戶(hù)，短短半個(gè)多月里，怎么查清底細？”

    芒夏：“他家沒(méi)有女人嗎？非要讓一個(gè)男人大晚上跟你說(shuō)事？”

    千夜：“白天我要去走訪(fǎng)各家，沒(méi)有時(shí)間。再說(shuō)，莊子上人多眼雜，陳小哥雖然常過(guò)來(lái)，田莊管事、我的丫鬟小廝都能證明，我們之間的清白?！?/br>
    芒夏：“管事歸你管，丫鬟小廝更是你的人，他們的話(huà)不做數。你拿什么證明你們二人的清白？”

    千夜反問(wèn)：“你又拿什么證明，我們有染？”

    芒夏一指跪著(zhù)的陳懷岐，“他肚子里的孩子，就是證明。這世上，還有誰(shuí)能讓男子懷孕？”

    千夜失笑，“老爺帶我去田莊，我才認識的陳小哥。那時(shí)他已經(jīng)懷胎5－6個(gè)月?！?/br>
    芒夏：“那就是你來(lái)虞家之前，便與他不清不楚，致使他懷孕！”

    千夜：“你有病吧？八竿子打不著(zhù)的事，也來(lái)誣賴(lài)我？”

    虞老爺忽然說(shuō)：“那他為什么來(lái)易寧鎮找你？你又安排他住進(jìn)悅昇客棧，還讓丫鬟付了住店錢(qián)？”他家連田租的交不上，不是千夜，他哪能住進(jìn)上等房？他的小情人這是在外面金屋藏嬌，養了個(gè)外室！

    千夜張了張嘴，訝然地看著(zhù)虞老爺，“他懷了身孕，來(lái)鎮上自然是要找大夫。他那個(gè)莊子，怎會(huì )有人幫他接生？我住在田莊時(shí)，曾說(shuō)過(guò)，虞府有位神醫，可以幫男子檢查孕體。他快要生了，來(lái)易寧鎮求助于我，想讓溫大夫幫他看看?！?/br>
    虞老爺：“為何他在客棧住了數日，也不見(jiàn)溫大夫過(guò)去？”

    千夜：“鳴燁近來(lái)有臨盆的跡象，我不敢讓溫大夫離開(kāi)。況且，我諸事繁忙，回到家就將他的事放在腦后?！?/br>
    陳懷岐聽(tīng)到這里，忍不住抬頭看了千夜一眼，又匆匆低下頭。他果真是別人替身……

    芒夏：“胡說(shuō)八道！你若是忘了，怎會(huì )三天兩頭往悅昇客棧跑？溫大夫沒(méi)空，你倒是有空得緊！”

    千夜：“我不過(guò)是在他剛來(lái)那兩日，去過(guò)兩次，找他問(wèn)點(diǎn)事而已?！?/br>
    虞老爺聲音陰沉得嚇人，“千夜，我且問(wèn)你，這個(gè)人肚子里的孩子，是不是你的？”

    千夜看著(zhù)虞老爺眼睛，“不是?！?/br>
    虞老爺繼續問(wèn)：“你見(jiàn)到他，是不是想起鳴燁，才……與他日日廝混？”

    千夜：“我確實(shí)因為鳴燁，才憐惜他懷胎辛苦，對他多加照拂?！?/br>
    虞老爺：“你與他……是否有染？”

    千夜：“沒(méi)有?！?/br>
    芒夏：“jian夫都抓住了，你還敢抵賴(lài)！”她又問(wèn)陳懷岐，“那個(gè)誰(shuí)……你說(shuō)，她在莊子上對你做了什么？”

    陳懷岐不敢抬頭，咬著(zhù)唇不肯說(shuō)話(huà)。

    芒夏：“陳小哥，你若說(shuō)了，以前的事既往不咎；若抵死不從，你一家老小都要被趕出田莊露宿街頭！”她這一手，與千夜處理舞弊案出如一轍。

    財帛最易動(dòng)人心，家人的安危也最容易擊潰一個(gè)人的防線(xiàn)。

    陳懷岐六神無(wú)主，不敢看堂上任何一個(gè)人，只是低頭說(shuō)：“大少奶奶……她……親過(guò)我肚子……”

    虞老爺緊緊攥住拳頭，指甲嵌進(jìn)rou里也無(wú)知無(wú)覺(jué)。

    芒夏又問(wèn)：“你腹中的孩子，是不是大少奶奶的？”

    陳懷岐：“我也不知道我肚子里的是什么？亡妻去世后，它便一日比一日大起來(lái)。大少奶奶說(shuō)我是……有身子了?！?/br>
    芒夏：“你來(lái)鎮上做什么？”

    陳懷岐：“我……我……”

    芒夏：“你如實(shí)說(shuō)……”

    陳懷岐：“我想見(jiàn)見(jiàn)大少奶奶……”

    芒夏眼睛放光，“見(jiàn)面之后，你們做什么了？”

    陳懷岐的腦袋快要貼上胸口，“她還是抱著(zhù)我親肚子……”

    虞老爺聽(tīng)下去了，將茶杯摜到地上。他鐵青著(zhù)臉，讓人將陳懷岐押了下去。

    他走到千夜面前，“你還有什么好說(shuō)的？”

    千夜：“我無(wú)話(huà)可說(shuō)。我除了那什么……沒(méi)碰過(guò)他?！?/br>
    虞老爺：“跪下！”

    千夜與他對視片刻，緩緩曲膝下跪。

    虞老爺居高臨下，“你就跪在這里反醒吧！”說(shuō)完，從她身邊經(jīng)過(guò)，頭也不回地走了。

    老爺都走了，二太太和芒夏再審下去，也是毫無(wú)意義。十三姨太暗自揣測：老爺這個(gè)態(tài)度似乎不大對！就算孩子不是千夜的，親肚子這種親密又下作的事，老爺不該罰她嗎？跪前堂也太輕了。她得再敲打敲打陳懷岐，留點(diǎn)無(wú)法反駁的證據才行。

    人盡散去，千夜一個(gè)人跪在冰冷的地面。六扇大門(mén)緊緊關(guān)閉，只留下一堂寂靜。

    從中午到下午，從下午到傍晚，從傍晚又到入夜。雖然是初秋，跪久了仍舊雙膝寒涼，直入骨髓。身體麻木了，只覺(jué)得一股股冷意襲上心頭。

    千夜又冷又餓，腦子里亂糟糟的，后來(lái)不知不覺(jué)趴伏在地上睡著(zhù)了。

    半夢(mèng)半醒之間，她感覺(jué)有人在摸自己的臉。睜開(kāi)眼，看到一個(gè)模糊的人影。

    千夜雙唇干涸，“你來(lái)干什么？”

    虞老爺看著(zhù)她不說(shuō)話(huà)，手指摩挲她的嘴唇。

    千夜別開(kāi)臉，想要起身，但腰腿麻癢，沒(méi)掌握好力道，向一側載倒。

    虞老爺將她撈進(jìn)懷里，聲音悶悶地說(shuō)：“你是不是因為鳴燁，對懷孕的男子情有獨鐘？”她之前就問(wèn)過(guò)自己，愿不愿意懷胎。

    千夜：“我只是……我只是……”

    虞老爺抱緊千夜，“只是什么？只是貪戀他的胎腹？”一想起他的小情人抱著(zhù)那村夫親熱，他就胸口發(fā)悶，想要毀掉那個(gè)人。

    千夜沉默良久，“你以什么身份管我？是我丈夫的父親，還是姘頭？”

    虞老爺苦笑，“呵，姘頭……你這張嘴！無(wú)論如何，你都是我虞家的人！”

    千夜：“我只能像你姨太太一樣，等著(zhù)你臨幸？不能自己出去找點(diǎn)樂(lè )子？”

    虞老爺抱著(zhù)千夜的手倏然捏緊，“有哪個(gè)姨太太敢以下犯上？”他接著(zhù)又說(shuō)：“你終于承認對那村夫有想法了！”

    千夜：“有又怎樣，沒(méi)有又怎樣？又沒(méi)上床?！?/br>
    虞老爺：“下次你還敢不敢？”

    千夜：“下次我去小倌館！”

    虞老爺無(wú)力生氣，猛地含住千夜的雙唇，將那些傷人的話(huà)悉數堵在嘴里，化在吻里。

    千夜用力咬他嘴唇，虞老爺吃痛，輕聲罵道：“小野貓！你竟敢咬老爺！你是不是把老爺當兔爺玩了？”

    千夜奪回主動(dòng)權，將他壓到地上，“哪有那么老的兔爺？”

    虞老爺喘息一聲，“我不許你找別人！”

    千夜：“你這飛醋吃得太多了！有空多去寵愛(ài)你的姨太太們，別在我這癡纏！”

    虞老爺：“老爺就好你這一口……嗯……”

    正在虞老爺與千夜滾作一團時(shí)，他的貼身小廝在外面急切地大喊：“老爺，不好啦！十三姨太對那個(gè)大肚子男人用了私刑，要出人命了……”

    千夜聞言，立刻從地上爬起來(lái)，走出兩步，又去拉虞老爺，“快去看看吧，岐哥快生了，真打死了，一尸兩命！”

    虞老爺踉蹌起身，和千夜一同往外走?？绯鲩T(mén)檻的時(shí)候，千夜差點(diǎn)絆倒，虞老爺手疾眼快扶住她。

    小廝都看傻了，這倆人怎么衣衫不整的？干什么了？他不敢說(shuō)，更不敢多看。

    一路小跑來(lái)到內院，十三姨太的院子燈火通明，她穿著(zhù)明艷的襖子，站在廊下。庭下幾個(gè)小廝正舉著(zhù)棍子劈頭蓋臉棒打陳懷岐。

    千夜心下冰涼，芒夏這是蓄意報復，之前自己打了她的兄弟，現在拿陳懷岐泄憤。

    她撲過(guò)去，“你們住手！這群天殺的，他懷著(zhù)孩子，這是兩條命??！”

    小廝沒(méi)得到芒夏的命令，不敢停下，有幾棍子打到千夜背上。

    虞老爺怒喝：“住手！芒夏，你這是干什么？”

    小廝不敢忤逆老爺，慌忙收手。

    芒夏撐著(zhù)腰，對虞老爺說(shuō)：“這個(gè)jian夫已經(jīng)承認，千夜與他早就相識，肚子里的也是千夜的孽種。這是供詞！老爺，這人留不得?！?/br>
    千夜抱著(zhù)奄奄一息的陳懷岐，淚如雨下，“岐哥，你怎么樣了？”

    陳懷岐抱著(zhù)肚子，冷汗涔涔，他絕望地看向千夜，沒(méi)能說(shuō)出一個(gè)字，便疼得昏死過(guò)去。

    千夜沖外面喊：“快去請溫大夫！”

    芒夏對虞老爺說(shuō)：“老爺，你聽(tīng)，她叫jian夫岐哥，多親熱??！要說(shuō)孩子不是她的，誰(shuí)信??？”

    虞老爺回手給了十三姨太一個(gè)大嘴巴，將她生生抽倒在地，“你多為肚子里的孩子積點(diǎn)陰德吧！供詞拿到了，為什么還要動(dòng)私刑？”

    芒夏捂著(zhù)臉，抱著(zhù)肚子，委屈地說(shuō)：“千夜也私自打了我的兄弟……”

    虞老爺：“那你就打快要臨產(chǎn)的孕夫？”

    芒夏心道：他是被千夜害死的，與我何干！

    溫大夫很快趕到，被半院子血跡嚇住了。

    千夜大喊：“愣著(zhù)做什么？快過(guò)來(lái)看看！岐哥，你堅持??！”

    溫大夫蹲下身替陳懷岐診治，良久，他對千夜說(shuō)：“人已經(jīng)不在了……”

    千夜回身怒瞪芒夏，還有芒夏身邊的虞老爺。