第161章

    祈云之所以選擇她的小鏡子作為傀儡根基，一是因為小鏡子質(zhì)地堅固、水火不侵，二則是為了使爹爹通過(guò)水幕知道她此行所見(jiàn)。

    可惜事情并不能如她所愿，唐關(guān)無(wú)法一直守在水幕前。

    他公務(wù)纏身，近來(lái)尤其忙碌，少食少眠，經(jīng)常很晚才回府，回府后又在書(shū)房忙到半夜。

    首推之事自然是修整運河、重開(kāi)水運。

    楊中書(shū)早派人勘察山川水文，朝廷對運河沿途情況稱(chēng)得上十分熟悉，征召工匠、役夫也算順利。

    可惜疏浚運河仍是遷延日久，沒(méi)有如期完工。

    原因在于江河各異，各段河道寬窄、水流急緩皆有區別，于是朝廷的運糧船常因地制宜，根據當地水脈和土人經(jīng)驗造船。

    只是中間還有數段河道特殊，不是地窄湍急，大船不能過(guò)，小船過(guò)不了，就是河寬水淺，大小船只皆不能行。

    唐關(guān)接手之后，沒(méi)有延續楊中書(shū)新挖運河、變更水流的做法。

    而是改換思路，沒(méi)有徹底拋棄陸運，選擇水陸兼運之法，船不好走的路段，便使車(chē)馬轉運。

    最棘手的問(wèn)題解決了，卻又在意想不到之處出了差錯。

    運河靠近長(cháng)安的一段，叫做廣通渠，從長(cháng)安流經(jīng)渭水，最后匯入黃河。

    關(guān)中河流泥沙含量高，容易淤堵，是以朝廷專(zhuān)設渠堰使，即便暫停水路運糧十余年，長(cháng)安各渠依舊會(huì )定期疏浚。

    按理廣通渠應較為通暢。

    事實(shí)卻并不如此。

    今年不知為何，廣通渠淤塞尤為嚴重，淤泥竟似挖不干凈，渠堰使和工部、都水監的官員請敕增發(fā)一萬(wàn)民丁，清理淤堵。

    淤堵未尚未清理干凈，怪事頻發(fā)，清淤民丁屢屢意外身亡，民丁們害怕驚懼，爭相逃跑。

    唐大人總攬恢復水運之事，此事最后又到了他這里。

    先不說(shuō)廣通渠淤堵難清與否，單憑頻繁死人這一項，就是天大的事。

    自古人命關(guān)天，唐關(guān)為官、為政又最講以人為本，清淤的徭役百姓接連死亡，他知道后憂(yōu)心如焚。

    留下清淮在微霄園時(shí)刻關(guān)注小鳳凰，他親自去廣通渠巡查解決。

    這兩日天氣也不好，秋雨連綿。

    此任的渠堰使正是工部侍郎趙簡(jiǎn)，在他陪同之下，唐大人身披蓑衣，到了事故頻發(fā)的渠段。

    這是一處名叫雙林灘的地方。

    正好有官兵押著(zhù)十余名想逃丁返鄉的徭役路過(guò)，期間官兵對民丁們不乏鞭打腳踢。

    唐關(guān)當道攔阻，肅容喝問(wèn)道：“為何欺虐他們？”

    為首的將官唯唯諾諾看他一眼，見(jiàn)他雖然陌生，但身穿紫色官服，配飾金魚(yú)袋，而工部侍郎兼渠堰使的趙大人畢恭畢敬站在他旁邊，就知這位大人官品必定不低。

    于是小心回道：“啟稟大人，這些都是誤工逃跑的民丁，下官剛率眾將他們捉回?！?/br>
    趙簡(jiǎn)在一旁打圓場(chǎng)，“大人，這些徭役違令逃跑，視朝廷法度如無(wú)物，應嚴加懲處，以儆效尤，否則……學(xué)習效法的多了，恐怕會(huì )助長(cháng)民丁逃逸?！?/br>
    遇難逃跑是人之常情，這些民丁看著(zhù)同伴莫名死去，難道還要他們鎮靜如常，繼續做工不成？

    唐關(guān)朝官兵抬手，“放了他們?！?/br>
    “這……是?！?/br>
    “大人，大人，草民們并非有意逃跑?！币会嬉圪橘牍虻乖谔脐P(guān)腳下，不斷叩首，涕泗橫流。

    “現在正是秋收的時(shí)候，地里的莊稼都沒(méi)人收，草民們就被押來(lái)做徭役，這也罷了?？伞墒谴笕?！這里有鬼，有鬼啊大人！到處死人，和草民一起來(lái)的鄉親已死了有兩個(gè)，我再不跑，恐怕我也要死了，我、我……我害怕，我的妻子剛生產(chǎn)，我還想再見(jiàn)一見(jiàn)妻兒......”

    剩下的徭役也通通跪下，齊向他磕頭，“救救我們吧大人，救救我們?！?/br>
    “家中還有父母妻兒無(wú)人看顧，我不能死在這里，我要回家......大人，我要回家！”

    唐關(guān)聽(tīng)了眉頭緊皺，一向愛(ài)潔的他竟不顧徭役遍身泥污，彎腰親手拉起他們，“都起來(lái)?！?/br>
    “已故之人不會(huì )枉死，本官定會(huì )查明原由，爾等家中無(wú)人收糧之事，也會(huì )解決?！?/br>
    趙簡(jiǎn)以為他要放徭役們回去，心驚rou跳，小聲提醒道：“太傅大人，遣送萬(wàn)余名徭役回鄉，河道不能如期疏浚，阻礙關(guān)東向關(guān)中輸送糧食的大事，怕會(huì )……影響社稷?！?/br>
    若不能解決運糧之事，糧食到不了關(guān)中，長(cháng)安缺糧，少不得天子要率領(lǐng)百官去洛陽(yáng)“就糧”，可不是影響社稷么。

    唐關(guān)不予理會(huì )，“暫停清淤，待查明一切再說(shuō)?！?/br>
    “這……”趙簡(jiǎn)一陣猶豫。

    也罷，天塌了都有高個(gè)子的頂著(zhù)，誰(shuí)讓人家是太傅呢，就算有事，想必也不會(huì )拿他一個(gè)聽(tīng)話(huà)辦事的人開(kāi)刀。

    “是，大人?！?/br>
    唐關(guān)望著(zhù)雨霧朦朧的水面沉思半晌，走入帳篷內，吩咐鹿鳴研墨。

    他連續寫(xiě)了兩道奏疏。

    一是請求朝廷就近抽調軍府，協(xié)同當地官府幫助因家中男丁服徭役，而無(wú)力秋收的百姓收麥。

    二是請求朝廷減免秋收之際被征徭役的百姓的租稅。

    鹿鳴將奏折送出后，天色欲晚，詢(xún)問(wèn)他：“老爺，要回長(cháng)安么？”

    唐關(guān)搖頭，準備在此地留幾日，查明真相再說(shuō)。

    至于寶貝那里……唐關(guān)心底雖掛念不已，但是有清淮在，若有事清淮必定來(lái)報。

    他走出帳篷，想去出事的地方看看，卻見(jiàn)張重稷跨越百里，冒雨前來(lái)。

    張重稷未著(zhù)官服，身穿洗到發(fā)白的短打，腳踩草鞋，仿佛剛從他那花田出來(lái)。

    遙遙看到唐大人，張重稷快步走上前，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山鄭重勸道：“這里的事不簡(jiǎn)單，大人，您……還是不要插手了，速速返京吧?！?/br>
    莫非廣通渠的事與張重稷有關(guān)？

    唐關(guān)暗中尋思一番，仍舊一臉沉靜從容，“運河茲事體大，關(guān)乎長(cháng)安百萬(wàn)生民，唐某焉能卻步?！?/br>
    “大人！”張重稷情急焦躁，“孔子有云‘危邦不入，亂邦不居’，您何苦如此?！?/br>
    唐關(guān)不為所動(dòng)，“危邦總要有人平，亂邦終須有人定，張博士，請回吧?！?/br>
    “您……唉！”張重稷連聲嘆氣，卻并不離去，就地隨他住下。

    張重稷來(lái)此，又苦心相勸，只怕這廣通渠的確“有鬼”，張重稷不走，唐關(guān)也不多說(shuō)什么，暗里又命鹿鳴遣人回長(cháng)安，連夜去請仍在唐府做客的祝隱。