第二四五章：湯圓

    入冬日久，寒氣愈重，木拉一身大棉襖，雙手懷抱江嬤嬤養的雪獅子狗，狗兒身上穿裹綢面棉里小馬甲。

    嗷嗚跟在她身旁，踩著(zhù)輕盈步伐走跳，蓬松濃密的毛發(fā)在風(fēng)里飛揚。

    一人兩狗先往最近的歸去軒去，木拉走在路上，聽(tīng)見(jiàn)不遠處有人打了個(gè)大飽嗝。

    接著(zhù)那人道：“歸去軒近來(lái)倒大方，咱們送幾件衣裳過(guò)去，便賞點(diǎn)心吃?！甭曇魦赡?，是個(gè)丫頭。

    另一個(gè)丫頭道：“多了點(diǎn)心而已，人人依舊鼻孔朝天?！?/br>
    兩個(gè)女孩走在另一條路上，和木拉隔了幾排樹(shù)，只當四下無(wú)人，便不曾減了聲量，繼續聊天。

    “不止多了點(diǎn)心。昨兒幾個(gè)婆子扛柴火過(guò)去歸去軒，江嬤嬤撞見(jiàn)，說(shuō)她們搬重物辛苦，抓來(lái)幾把錢(qián)打賞。那些婆子平日里最沒(méi)油水可撈，難得得了外財，可憐撐死了不過(guò)幾十來(lái)枚銅鈿的數兒，便樂(lè )得直夸池娘子賢良?！?/br>
    “你說(shuō)，歸去軒唱這一出，莫不是前陣子被人傳說(shuō)嫉妒生事，要洗刷惡名？”

    “理他呢，既然歸去軒肯給好處，將來(lái)再有送信遞物的差使，咱們就領(lǐng)了來(lái)，得不到賞錢(qián)，吃上一頓也好?！?/br>
    “你另找伴兒吧，往后天氣更冷，我情愿貓在屋里。我又不像你挑嘴，大灶伙食是比不得歸去軒的小灶豐盛，總算餐餐有魚(yú)有rou，盡夠受用了?！?/br>
    木拉將狗送回歸去軒，江嬤嬤立刻迎來(lái)抱走。

    “我的乖乖你回來(lái)啦，外頭風(fēng)大，你冷不冷呀？”江嬤嬤摸上乖乖的爪子：“哎喲，腿腳涼涼的，可憐我的乖乖?！?/br>
    旁邊一個(gè)綠衣丫鬟問(wèn)向木拉：“乖乖為什么腿腳涼？嬤嬤吩咐你接送時(shí)候都抱著(zhù)它，你可照辦了？可別偷懶?；?，趁人不見(jiàn)，放乖乖下地走?！?/br>
    木拉道：“雪獅子狗嬌貴，也沒(méi)嬌貴到在涼地上走一會(huì )兒就凍著(zhù)。不過(guò)我們師兄妹講信用，既然應承嬤嬤，那便說(shuō)到做到，你少冤枉人?！?/br>
    “喲，這是你分內的差使，白問(wèn)一句都不行？”

    “問(wèn)事就問(wèn)事，有你這樣張口就冤枉人的？”

    “我這不是替嬤嬤擔心乖乖吃悶虧嗎？”

    “既這么擔心，往后你都跟著(zhù)我接送乖乖?！?/br>
    丫鬟不敢答應，動(dòng)嘴皮子刁難木拉并討好江嬤嬤不費什么工夫，冬日走長(cháng)路接送小狗那可是苦差事。

    江嬤嬤道：“行了，你們低聲些，姑娘在書(shū)房作詩(shī)，別吵著(zhù)她?！怨?，回頭我讓人給你裁件斗篷，包得嚴嚴實(shí)實(shí)?！?/br>
    一句話(huà)提醒她自己，便問(wèn)木拉：“原娘子那只嗷嗚衣服用的什么面料？她是繡……咳，她做的一手好針指，衣鞋上諒必講究。嗷嗚衣上可有繡花，繡的什么花樣，你細說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    她要針線(xiàn)房也給乖乖的衣裳繡花，不能被嗷嗚比了下去。

    木拉回答：“嗷嗚不穿衣服?！?/br>
    “怎地不穿衣服？”

    “原娘子怕嗷嗚年幼不扛寒，動(dòng)過(guò)裁衣念頭。我們說(shuō)這種狗毛發(fā)多，天冷亦不妨事。她說(shuō)我們養狗是內行，聽(tīng)我們的?！?/br>
    江嬤嬤笑道：“不錯，原娘子是明白人，放羊的狗兒哪有穿綢衣的理？”

    木拉動(dòng)了動(dòng)唇，礙于師兄兀金告誡，不準泄漏嗷嗚身價(jià)，只得閉口走人。

    不防江嬤嬤叫住她，道：“你去用些熱湯熱食再走。近來(lái)時(shí)氣寒冷，我們姑娘疼顧下人，額外準備湯水點(diǎn)心，招呼替歸去軒跑腿的仆役?！?/br>
    “哦?！蹦纠S口應道，無(wú)意沾光。

    綠衣丫鬟故意提醒：“不是讓你在這兒吃，你得去廚房吃?！?/br>
    木拉嗤聲道：“這點(diǎn)規矩用不著(zhù)你教?！庇值溃骸拔也怀??！?/br>
    江嬤嬤道：“你不必客套，點(diǎn)心見(jiàn)者有份，人人都吃了，你也放心吃；敞開(kāi)來(lái)吃，管夠?！闭f(shuō)話(huà)間，雪獅子在她懷中扭動(dòng)。她笑瞇瞇問(wèn)道：“乖乖也想吃點(diǎn)心嗎？”便抱狗掉頭走開(kāi)。

    木拉忍不住道：“給狗兒飯食要節制，別又讓它吃撐了?！?/br>
    江嬤嬤壓根兒沒(méi)留心她說(shuō)話(huà)，綠衣丫鬟笑道：“差不多得了，養狗誰(shuí)不會(huì )，也值得當成大事張揚。你快去吃點(diǎn)心，我們這兒的點(diǎn)心你在別處可吃不到，千萬(wàn)別錯過(guò)?！?/br>
    木拉翻白眼，道：“誰(shuí)缺這口吃的？你缺你多吃，你全家都吃?！?/br>
    她將嗷鳴帶回流霞榭，途經(jīng)廂房，廂房里來(lái)學(xué)針?lè )ǖ睦C娘剛好歇息。隔著(zhù)一層棉紙窗戶(hù)紙，她聽(tīng)到繡娘低聲交談，以及碗箸碰觸之聲。

    她和嗷嗚步入正房，嗷嗚便蹦蹦跳跳跑進(jìn)次間。

    “嗷嗚回來(lái)啦?！贝伍g響起木拉日益耳熟的女子嬌音，不高不低，柔似春江。接著(zhù)那聲音又喚道：“木拉姑娘?！?/br>
    木拉不等丫鬟打起簾子，自個(gè)兒掀簾進(jìn)房。

    那次間地面下生起火龍，地上設有火盆，將房里烘得溫暖如春。在炭火送出的暖氣里，依稀飄來(lái)一股橘子特有的清香甘甜，自是火盆炭灰中埋了橘子，到此刻烤得有些時(shí)候，散放芬芳。

    原婉然坐在炕上，嗷嗚則早由丫鬟抱持上了炕，依在她身旁。

    原婉然用未受傷的手拿毛巾給嗷嗚拭腳，這時(shí)打住，望向木拉道：“辛苦你了，大冷天送嗷嗚回來(lái)，過(guò)來(lái)烤烤火吧。天冷，我們煮了湯圓吃，你可要進(jìn)一些？”

    木拉想起歸去軒，脫口道：“你又沒(méi)惡名需要洗刷?！?/br>
    “什么？”原婉然疑惑反問(wèn)。

    木拉面對原婉然溫和臉龐，道：“沒(méi)什么?！?/br>
    木拉不愿多說(shuō)，原婉然便不追問(wèn)，她直覺(jué)這姑娘對自己沒(méi)有惡意，甚至是善意的。

    事源于她手臂受傷第三日，木拉前來(lái)流霞榭接嗷嗚，掏出一只瓷盒向她遞去。

    “給，這是我家祖傳秘方，治跌打損傷最靈驗?！?/br>
    木拉平素冷漠少言，開(kāi)口則牙尖嘴利，這下示好來(lái)得猝不及防，原婉然先是愣住，轉念人家一片好心，便向她道謝。

    碰巧藥房的管事娘子制好跌打膏藥送來(lái)，當時(shí)正在旁邊伺候，便道：“我家主子已請來(lái)幾位太醫替原娘子診治，開(kāi)了極高明的方子，用的極上品的藥?！?/br>
    木拉道：“太醫的方子不及我這家祖傳秘方，將它用在牛的斷腿上，傷勢愈合愣是少上許多時(shí)日?！?/br>
    原婉然尚未反應過(guò)來(lái)，管事娘子發(fā)難了。

    “豈有此理，沒(méi)規矩的丫頭，你沒(méi)眼色也得有個(gè)分寸，膽敢將畜牲用的藥拿給原娘子敷用？”

    木拉挨罵，更無(wú)好氣：“誰(shuí)跟你說(shuō)這是畜牲用的藥？”

    “卻又來(lái)，你是個(gè)馴獸的，藥又用在畜牲身上，還能不是畜牲用的藥？”

    “你當我馴獸，祖上便都馴獸？那你做家奴，祖祖輩輩開(kāi)天辟地以來(lái)都是奴才骨頭了？告訴你，這傷藥是人用的，用在畜牲身上也使得罷了?！?，愛(ài)用不用！”她將瓷盒往附近幾上砰地一拍，掉頭走人。

    那夜原婉然不慎撞到傷處，分外疼痛，用了太醫方子的藥膏不能見(jiàn)大效，便死馬當活馬醫試試木拉的祖傳秘方，果然緩和了。

    下回她見(jiàn)到木拉，再度道謝，并夸獎藥膏藥效，木拉沒(méi)說(shuō)什么，不過(guò)冷冰冰的神色彷佛松緩了些……

    這時(shí)原婉然續道：“我們煮了鮮rou和芝麻湯圓，如果你不急著(zhù)回獸苑，一塊兒吃吧?！?/br>
    她生怕徒增煩惱，在別業(yè)不愿和人有不必要的往來(lái)，但一來(lái)感激木拉贈藥，二來(lái)嗷嗚受木拉調教，好比自家孩子拜師，做父母的自然而然禮敬師長(cháng)。

    此外，木拉并非趙家家奴，暫時(shí)受雇而已，且并不曾近身服侍，或者換句話(huà)說(shuō)，監視她，將來(lái)她不得已觸犯趙玦或逃跑，趙玦應該遷怒不到木拉身上。

    木拉偶然好奇，遂問(wèn)道：“你們這兒招呼人吃點(diǎn)心，也是見(jiàn)者有份，管夠嗎？”

    這問(wèn)題有些沒(méi)頭沒(méi)腦，原婉然卻認真思索，回道：“廚房是做了許多湯圓，不過(guò)我尋思你今兒會(huì )來(lái)流霞榭，因此事先讓廚娘替你留一份?！?/br>
    木拉沒(méi)接腔，總是直勾勾的眼神柔和了。

    原婉然再思量，興許木拉食量大，怕多吃難為情，因又道：“你要是胃口好，愿意多吃，我讓廚房再送來(lái)。不過(guò)獸苑離這兒遠，肚里太積食，冒寒風(fēng)走上一程路恐怕傷身。要不，你在這兒略進(jìn)食，我給你另外包些生湯圓帶回獸苑煮了吃，好嗎？”

    木拉聽(tīng)到末了，不由自主低下眼皮，軟軟地應了聲“嗯”。

    她輕聲道：“我去廚房啦?！?/br>
    原婉然道：“在這兒吃吧，犯不著(zhù)多跑一段路?！?/br>
    其他丫鬟聽(tīng)說(shuō)，搬來(lái)杌子和腳踏。

    大戶(hù)人家規矩，下人在主子房里被賞賜吃食，或是站著(zhù)吃，或是坐著(zhù)吃。后者吃法并非坐在尋常椅上進(jìn)食，卻是將擱腳用的腳踏充當椅子，將杌子①充當桌子，擺上飯菜吃。

    原婉然自認算不得主子，看別人矮上自己一大截坐在地上吃食也挺別扭的，低坐吃飯壓著(zhù)胃，更不好。

    她讓丫鬟將木拉的湯圓端上炕桌，木拉也不假意客套，上炕開(kāi)吃。

    原婉然目睹木拉坦然大嚼，不期然想起一句話(huà)：“奪他人酒杯，澆自己塊壘②”，意思是借酒紓解自身積郁。

    她在別業(yè)低頭做人，見(jiàn)木拉暴炭性子橫沖直撞，明知不合宜，但確實(shí)有那么一點(diǎn)點(diǎn)以木拉之放肆，解自己別屈的心緒。

    將來(lái)回家，她向韓一和趙野說(shuō)起在別業(yè)的遭遇，一定會(huì )先提起眼前這位姑娘。

    說(shuō)起來(lái)，木拉和趙野性子都帶野性，這兩人若會(huì )面，沒(méi)準彼此投機，能打成一片呢。

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    ①杌子：沒(méi)有靠背的方形凳

    ②出自明朝的李贄《焚書(shū)   雜説》。

    ③婉婉：相公和木拉也許能打成一片呢

    趙野、木拉：已經(jīng)“打”成一片過(guò)了。

    趙野和木拉打成一片的故事發(fā)生在第166章