“阿Lan，快把盤(pán)子洗了！”

    樸實(shí)的餐館后院，乍暖還寒的春季，一片暗淡的灰色中夾雜著(zhù)星點(diǎn)嫩綠。

    被叫作“阿Lan”的人抓了抓自己的短發(fā)，叼著(zhù)煙在水龍頭下的碗山前蹲下。

    這人挽了挽袖口，伸出養尊處優(yōu)的一雙漂亮手，毫不在意地直接拿過(guò)裹著(zhù)油污的碗盤(pán)沖洗。

    這雙手動(dòng)作間翻轉，手心卻是截然不同的膚質(zhì)，繭子和縱橫的傷疤遍布，現在關(guān)節上還多了一些皴裂。

    “哎呦，水這么涼，凍壞了怎么好，加點(diǎn)熱水加點(diǎn)熱水！”年輕老板娘拎著(zhù)暖水瓶出來(lái)，幫阿Lan在水池里加水。

    阿Lan笑了笑，但沒(méi)笑出任何員工樣，反而比誰(shuí)都有老板氣派，而且名下起碼是那種占地兩層樓的高級預訂餐廳。

    旁邊幾個(gè)洗菜的幫廚忍不住竊竊私語(yǔ)。

    “你看這個(gè)阿Lan，當初來(lái)的時(shí)候那一身傷，醫院都不收了，老板娘硬要把她留下，這才從床上下來(lái)半個(gè)月，洗點(diǎn)碗都生怕她累著(zhù)！”

    “這你看不明白了吧，她雖然是個(gè)女的，但頭發(fā)這么短，誰(shuí)不以為是個(gè)男的呀，個(gè)頭長(cháng)相比一般男人還好，老板娘又跟那位大人物有一腿，不敢找真男人找個(gè)假的解饞唄！”

    下工后，天色暗下來(lái)，阿Lan推著(zhù)垃圾桶慢吞吞往街頭的處理點(diǎn)走去。

    經(jīng)過(guò)一個(gè)小巷口，一道悄無(wú)聲息的人影閃出來(lái)，鬼影似的跟在她身后。

    阿Lan把垃圾桶卡進(jìn)自動(dòng)回收車(chē)的塹口，借著(zhù)車(chē)身的掩護轉過(guò)身來(lái)：“怎么樣？”

    身后是個(gè)模樣英俊的年輕男人，十二分恭敬地說(shuō)：“報告將軍，明天晚上十二點(diǎn)，周著(zhù)平副特史會(huì )在家中舉辦一場(chǎng)午夜拍賣(mài)會(huì )，屆時(shí)他手中所有大人脈都會(huì )被邀請?！?/br>
    阿Lan或者說(shuō)藍曳勾了勾嘴角，在他肩上一拍：“干得不錯?！?/br>
    “將軍，”年輕男人欲言又止，“您都在這兒給人洗了半個(gè)月的碗了……這，這萬(wàn)一傳出去可怎么…”

    “年輕人要懂得干一行愛(ài)一行嘛，”藍曳難得心情不錯，對他更是頭回這么和顏悅色，“能換這一張通行證，我有什么放不下架子的?！?/br>
    第二天晚上。

    一個(gè)胖乎乎的小男孩從店面里跑出來(lái)，撞在藍曳腿上。

    “屈屈你慢點(diǎn)兒！”老板娘從里面追出來(lái)，遞給藍曳一個(gè)大飯盒，“麻煩你了阿Lan，千萬(wàn)看好我兒子，他太調皮了，去了那里千萬(wàn)不要讓他闖禍?！?/br>
    “你放心?！彼{曳抱起孩子放在摩托后座。

    堂皇的別墅里，軍裝警服之類(lèi)的制服人員一大堆，香檳杯紅酒杯碰得叮當響。

    藍曳領(lǐng)著(zhù)周著(zhù)平這流落在外的小私生子，借著(zhù)探望的名義進(jìn)入這所謂高端的酒局。

    主人在忙正事，保姆領(lǐng)著(zhù)他們到二樓休息，沒(méi)一會(huì )兒孩子鬧著(zhù)要回家。

    “帶你下樓玩好么，”藍曳這輩子第一次哄小孩子，“樓下有很多人，還有餅干和大蛋糕?！?/br>
    屈屈兩眼放光，立刻吵著(zhù)要下去。

    保姆非常為難，但顧及這畢竟也是主人的兒子，最后還是放他們下去了。

    午夜12點(diǎn)，座鐘撞響12下，一樓宴會(huì )廳，兩鬢微白的周著(zhù)平致辭宣布拍賣(mài)會(huì )正式開(kāi)始。

    這次拍賣(mài)行的主題不是什么價(jià)值連城的古董寶物，而是一些特殊人物的私人物品。

    第一件拍賣(mài)品是一把短刀。

    在冷兵器幾乎消失的現代，這把有年月感的刀一出現，意味著(zhù)這大概是一件遺物。

    藍曳定了定睛，認出這是聯(lián)盟剛成立時(shí)首任元首親贈給首任上將倪嘯的禮物，穹石舊版教科書(shū)上曾編入了那一幕。

    后來(lái)倪嘯叛變，致使聯(lián)盟陷入一場(chǎng)長(cháng)達八年的內戰，最終以藍家先輩的介入為終止，也是因為那場(chǎng)內戰，藍家成為聯(lián)盟最有戰功和榮譽(yù)的家族。

    這把刀出價(jià)中規中矩，被市長(cháng)拍走。

    第二件是一件破爛大衣。

    沒(méi)人知道來(lái)由，周著(zhù)平介紹道：“這是前任大法官溫特遇刺時(shí)所穿的外套，彼時(shí)元首站在他身邊，子彈穿過(guò)元首的左臂射進(jìn)他的心臟——這上面沾著(zhù)兩位高高在上的大人物的血，嘿嘿嘿嘿，我相信大家會(huì )非常感興趣！”

    藍曳站在角落里看著(zhù)一屋子的烏煙瘴氣，一個(gè)個(gè)披著(zhù)聯(lián)盟官職的皮，rou里的卻幾乎都是叛黨的心。

    這“血衣”價(jià)格翻了好幾番，被直轄軍8師副師長(cháng)拍走。

    第三件是一條鱷皮皮帶。

    黑色皮帶被斬成兩截，看得出陳舊，用現今瀕危物種龍鱷的皮制成，除了精湛的手工技術(shù)，成本昂貴得本身就是件奢侈品，如果是軍營(yíng)里的東西，得是哪個(gè)聲名狼藉的紈绔軍官的所有物。

    藍曳瞇起眼。

    “各位，這最后一件的來(lái)源可就有意思了…”周著(zhù)平笑得意味深長(cháng)，“這是聯(lián)盟不久前痛失的國之棟梁——藍曳上將的遺物?！?/br>
    這話(huà)一落地，宴會(huì )廳里的人紛紛議論起來(lái)，從臉色看對于這個(gè)話(huà)題都有幾分忌憚。

    藍曳強霸統治整個(gè)聯(lián)盟大半的武裝力量近十年，積威太重。

    有些人就算已經(jīng)不在了，名姓猶有份量。

    這報廢的腰帶報價(jià)堪比天價(jià)，實(shí)在很抬舉藍曳，然而還沒(méi)來(lái)得及被拍賣(mài)，只聽(tīng)幾聲消了音的輕微擊發(fā)聲，別墅四周的玻璃碎裂。

    水晶燈被擊落，在現場(chǎng)陷入黑暗后在地面上砸出清脆的巨響，人群應聲一片慌亂。

    緊接著(zhù)，整個(gè)別墅的電源被切斷。

    藍曳把孩子護在懷里，黑暗中聽(tīng)見(jiàn)身后保姆的慌張尖叫，把孩子交給她：“帶他去樓上，不要出房間半步，他有閃失，周特使要你的命?！?/br>
    藍曳跟著(zhù)保姆摸黑上樓，在走廊上悄聲錯步，用復制指紋開(kāi)鎖摸進(jìn)書(shū)房。

    用同樣的方法打開(kāi)保險箱，她用手表把里面其中一枚鉆石印章快速掃描下來(lái)，接著(zhù)把表拋到窗外。

    隨后窗外一道微光閃了閃，示意得手先撤。

    做完這一切，電源恢復，藍曳在沙發(fā)上坐下，給自己泡了壺茶。

    喝了第一口，書(shū)房被人破門(mén)而入。

    “……是你？！”周著(zhù)平大吃一驚，一時(shí)間有點(diǎn)分不清面前是人是鬼。

    “周叔叔，別來(lái)無(wú)恙?！彼{曳掛著(zhù)招牌笑容，冷得人發(fā)慌。

    “我、我哪消受得了上將這樣稱(chēng)呼……”周著(zhù)平努力平復著(zhù)心跳，一臉扭曲的敵意和諂媚，“您沒(méi)事真是太好了，聯(lián)盟的未來(lái)不能沒(méi)有您這樣天生的偉大領(lǐng)袖……不知道深夜光臨我這簡(jiǎn)陋的小地方，是…有什么重要的事吩咐？”

    “不要緊張，先坐下，”藍曳給他端過(guò)一杯茶，“今晚月亮特別圓，周叔叔和我都離開(kāi)家這么遠，現在我只想和您聊一聊家常?！?/br>
    周著(zhù)平遲疑著(zhù)坐下：“您要說(shuō)什么？”

    “動(dòng)身來(lái)第二隸星之前，我去看過(guò)嬸嬸和末愷，他們這幾年過(guò)得很孤單，都很想念您?！彼{曳懇切地說(shuō)。

    周著(zhù)平臉上虛假的笑容沒(méi)有變化，應和著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    藍曳繼續說(shuō)：“哦，就在三天前，我碰巧又在第三隸星見(jiàn)了他們母子一面，他們在旅行中玩得非常開(kāi)心，還托我向您轉達一句，希望您能結束工作回到首都星，盡快跟他們在家團圓?！?/br>
    周著(zhù)平臉色瞬間變了，一時(shí)間渾身發(fā)麻，差點(diǎn)跪在地上。

    怪不得……這幾天那邊傳來(lái)的信息都格外簡(jiǎn)短，他還以為是新搬到陌生地方要適應一段時(shí)間。

    末愷是他最正統的兒子，這個(gè)年紀，他不能承擔任何失去繼承人和岳父一派支持的風(fēng)險。

    “周叔叔耳朵和腦子都很好用，我也不把壞人當到底了，”藍曳笑盈盈地，站起來(lái)俯視他，“帶我下去認識認識您的朋友們吧，難得有這么好的社交機會(huì )?！?/br>
    ——

    第八隸星，前線(xiàn)炮火連天。

    機甲被重炮炸出缺口，戰斗中歇，里面的人掙扎著(zhù)滾出來(lái)。

    “015！015！編號HG07機甲航行功能重度毀損！攻擊系統尚存，但爆燃自毀風(fēng)險評估超80％，我現在獨自暴露在敵人視野中，該怎么辦？！”那士兵躲在機甲后呼叫指揮官。

    “HG07立刻原地隱蔽，等候指令?！鳖l道里傳出一道沉靜男聲。

    十秒鐘后，一架白銀機甲在濃煙的掩護下降落在他身邊。

    “HG07，我是015，兩秒鐘后我會(huì )打開(kāi)艙門(mén)，你有3.5秒時(shí)間沖進(jìn)來(lái)?！蹦堑滥新曉俅握f(shuō)。

    士兵抱緊懷里的槍?zhuān)p眼死盯住機甲艙門(mén)，這是他最后的逃生機會(huì )。

    機甲時(shí)代，軍隊不再弘揚單兵獻身精神，培養機甲駕駛員花費大量人力財力，依據利益最大化，軍部不希望他們輕易地死在沒(méi)有機甲庇護的情況下。

    然而在015下達指令的前一秒，又一枚重型炮彈猝不及防地投射過(guò)來(lái)，險險擦過(guò)白銀機甲一側驅動(dòng)，高溫和巨響過(guò)后，原本懸浮的底座立即重重側面觸地。

    控制系統和攻擊系統都受到損壞，駕駛員從應急艙門(mén)里翻出來(lái)，沒(méi)有攜帶任何武器，一張年輕清俊的臉上帶著(zhù)不容置喙的威壓。

    “HG07，立刻進(jìn)入我的機甲?！毙て堈f(shuō)。

    “隊長(cháng)，那您呢？！”士兵震驚他竟然離開(kāi)機甲。

    “放開(kāi)HG07權限?！毙て埧焖僖苿?dòng)到HG07旁，“讓我進(jìn)去?！?/br>
    “隊長(cháng)！”士兵嘶吼，“您難道要與這幫亂軍同歸于盡嗎？！”

    “這是命令！”

    下一刻，權限開(kāi)放，肖茍在三秒內翻進(jìn)機甲內部。

    坐在cao控室里，肖茍看著(zhù)視窗里模糊慘烈的一幕，臉上和雙手上都是剛剛沾上的一層厚灰，他對著(zhù)玻璃反光用袖口擦了擦臉，打開(kāi)了錄像按鈕。

    “現在是星歷8568年，聯(lián)盟100年3月17日下午18時(shí)29分，我身處第八隸星荒棲區，”他對著(zhù)攝像頭平淡地說(shuō)，“這場(chǎng)戰役我們已經(jīng)打了一個(gè)月，非常艱難，也許會(huì )不輸藍曳上將曾參與的遲海戰役，我將不惜付出任何代價(jià)爭取勝利，舍身忘死?！?/br>
    “星河燦爛漫長(cháng)，我19歲，這一生太短，沒(méi)什么值得回溯，”肖茍把武器庫調空，手指搭在最終發(fā)射按鈕上，“我是聯(lián)盟百年來(lái)最英勇最魄力卓絕的上將藍曳的血脈延續，現在她已經(jīng)犧牲，如果下一個(gè)是我，我希望本家可以原諒我的莽撞和懦弱…”

    “葬身在邊境無(wú)盡的硝煙中，魂靈碎裂在八星系上空，如果能與失去的人重逢，是我最大的得償所愿?！彼]上眼，按下了發(fā)射按鈕。

    肖茍在巨大的火光和沖擊波中想，偏偏自己才19歲，沖動(dòng)得理直氣壯，如果是29歲，他起碼能再多扛幾年。

    ——

    又是一年深冬，將軍公館。

    臨近傳統新年，公館里被特意布置成喜慶熱鬧的模樣，臥室里的被單都換成了濃郁的大紅。

    肖茍重傷初愈，躺在床上修養，陷入一個(gè)又一個(gè)白日綺夢(mèng)。

    夢(mèng)里那些人竟然是他在穹石以前同學(xué)的面貌，對他說(shuō)：“肖茍，你知道嗎？聯(lián)盟這個(gè)新年會(huì )再次充滿(mǎn)喜悅…”

    “新年的鞭炮響起，煙花升騰到夜空中心，上到元首下到平民都會(huì )忍不住哭泣，聯(lián)盟第二個(gè)百年的伊始，迷途的英雄將會(huì )凱旋?！?/br>
    那些臉一會(huì )兒又變成本家長(cháng)輩，對他重重嘆氣：“先輩對后輩最重的斥責便是‘失望’兩個(gè)字，但對你而言，大概是一句‘你不如藍曳當年’，一模一樣的年紀，她用肩膀抗下了聯(lián)盟的邊防線(xiàn)，我們這些老家伙都曾經(jīng)勸過(guò)她可以退縮?！?/br>
    “那時(shí)候你三歲多一點(diǎn)，因為她的缺席對‘藍曳’這個(gè)名字十分討厭。她沒(méi)有盡過(guò)撫養的責任，但作為藍家人對后代的庇護已經(jīng)作出最大的努力——那幾年堅守在前線(xiàn)，她說(shuō)過(guò)，多少要為你把前面的路鋪得穩一些……”

    突然驚醒，肖茍喘息著(zhù)坐起來(lái)，臉上一片冰涼。

    這時(shí)一個(gè)內務(wù)兵慌慌張張地闖進(jìn)來(lái)，按捺不住激動(dòng)：“少、少爺，上將回來(lái)了??！”