城東保善堂。

    送藥的小郎中看著(zhù)榻上蓬頭垢面的人兒欲言又止，抓著(zhù)棉布和水盆的手緊了又松。

    薛荷看他那猶猶豫豫，一點(diǎn)沒(méi)有醫者仁心的模樣，不由皺眉，“怎么不過(guò)來(lái)？嫌棄人嗎？”

    她魄力十足，此時(shí)直下威壓，更是讓小郎中直接哆嗦了一下，“不，不是，只是我們這……”

    “東西給我吧，”秋露走上前接過(guò)東西，吩咐道，“這里不用你了，出去吧?！?/br>
    小郎中如蒙大赦，急急地退出去，又細細地帶上門(mén)。

    “秋露？”薛荷將疑惑的眼光投向他。

    “保善堂也是坐落京城百年之久的醫館，來(lái)來(lái)往往什么病人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，嫌棄是不可能的，我想，或許有人不讓他們救治流民吧，剛才那個(gè)巡城衛不是說(shuō)他們先前還轟人，而且轟了兩撥了，歷來(lái)災民進(jìn)京不至于如此，想來(lái)是被下了專(zhuān)令?！鼻锫兜故巧裆届o，她邊用棉布沾濕了水，邊抬眼看那個(gè)流民乞兒，“是嗎？”

    薛荷也看向他，等一個(gè)答案。

    “……我，”被兩雙眼睛看著(zhù)，流民乞兒剛要開(kāi)口，卻只是發(fā)出嘶啞的氣音，薛荷連忙倒了杯水過(guò)去。

    長(cháng)久顛沛流離的混亂生活，已經(jīng)讓他失去索求的意識，二位姑娘的救助事發(fā)突然，讓自己遠離危險的同時(shí)，也忽略了干涸的喉嚨。

    很長(cháng)時(shí)間，沒(méi)有被人當正常人一樣對待過(guò)了。

    他將杯中茶水一仰而盡，而后對上秋露的視線(xiàn)，又垂下眼，搖搖頭，“…我不知道…”

    薛荷當即失望下來(lái)，長(cháng)吁口氣，又聽(tīng)他說(shuō)，“…但一開(kāi)始，京城的醫館是會(huì )救治我們的，后來(lái)，就將我們，都扔出去了……”

    他聲音干澀嘶啞，但是話(huà)的內容邏輯清晰，可見(jiàn)腦子正常，除了皮rou受盡折磨，其余的沒(méi)什么大礙。秋露舉著(zhù)棉布想給他擦拭臉上的傷口，但他頭一偏，躲了過(guò)去，而后警惕又惶惑地看向她。

    像是以為秋露要打他。

    看他躲避，薛荷心里先起了無(wú)奈和惱怒，無(wú)奈他條件反射，可想而知百姓受天災影響而吃了很多苦，惱怒又是控制不住地覺(jué)得此人不識好歹。

    她四處看著(zhù)，在醫館的房間里恰好發(fā)現了銅鏡，又將秋露手上的棉布取下，一同擱在他眼前，“自己擦干凈上藥吧，你臉上這傷再不處理就爛了?！?/br>
    “我們救你，只是想向你了解一些流民的事，還望你配合?！本退隳愦丝叹?，不是也為時(shí)已晚嗎？后面這句話(huà)，秋露沒(méi)說(shuō)出口，她還是希望自己能成為這個(gè)流民小乞兒這一路上所接觸到的，最大的善意。

    那人雙唇抖動(dòng)，最后囁嚅著(zhù)，“…你是尚書(shū)大人的千金？”

    “是，所以我能幫到你們，城外城內流民的情況，應該不太好吧?！?/br>
    他雙眼僅有的一點(diǎn)光亮驟然熄滅，埋下頭，再度抬起時(shí)，竟是從所未有的認真，他對秋露深深一拜，“小姐想問(wèn)什么，我定知無(wú)不言，還望之后，小姐能幫忙同尚書(shū)大人轉圜說(shuō)情，給城外流民一條活路?！?/br>
    那就是很差的情況沒(méi)跑了，秋露薛荷對視一眼，都明白了現在情況刻不容緩。

    “你叫什么？”

    “齊閆?！?/br>
    “你是從海西過(guò)來(lái)的？”

    “從晉安云兆過(guò)來(lái)?！?/br>
    薛荷神色一凜，當即喝道，“晉安省云兆縣，一直安逸富庶，離南邊災情有段距離，又怎么會(huì )有流民？”

    齊閆看向她，方才被巡城衛拎在手上也牙關(guān)緊咬的孩子此時(shí)眼中竟然泌出一點(diǎn)淚花，他無(wú)不苦澀地說(shuō)，“云兆縣確實(shí)一直安逸富庶……可前段時(shí)間暴雨不停，潮汛泛濫，海西六縣淹了五座，聽(tīng)說(shuō)掌事的大人也被洪水沖走了，剩下的那個(gè)平潭縣岌岌可危，根本無(wú)力承擔那么多的災民?！?/br>
    “……海西在鄭國邊角，若要求生，唯有上行，西邊也是困苦之地，所以大部分災民都選擇東上，晉安云兆便在東上的必行之路上?！?/br>
    殃及的便是東上道路的第一個(gè)省城，是晉安。

    也就在這個(gè)時(shí)候，連綿數月的雨水終于消停，大水漸止，可海西的流民卻給晉安的百姓帶來(lái)了瘟疫。

    “晉安省內的泉州縣和云兆縣負責承接流民，大災之后必有大疫，巡撫大人早就想到了這層，于是他成立在城中設立了六疾館，專(zhuān)門(mén)安置，又征用了醫館的郎中，安撫原本的百姓，長(cháng)期向他們講熟悉防范的幾個(gè)法子，香囊，藥浴，粉身，燒煙的材料也準備的全面，還提前囤積準備了足量的草藥，每日發(fā)放，但是……”

    薛荷緊問(wèn)，“但是什么？”

    “但是庫房卻在某一天起了大火，囤積的草藥付之一炬，流民無(wú)藥可治，百姓無(wú)藥可防，那些流民如強盜匪賊，才一天斷藥，就說(shuō)晉安巡撫不管他們，沖破六疾館……”

    聽(tīng)到此處，秋露不免地震驚起來(lái)。

    雖然今天薛荷一見(jiàn)自己便說(shuō)南方的災情早就不止于水災，遠比朝中的百官想象地要嚴重得多，但是她怎么也沒(méi)料到，這種會(huì )有這么復雜的一幕，救命的庫房被燒，這就是天災還是人禍？

    秋露腦海中突然想到一句話(huà)，亂世出英雄，如果沒(méi)有亂世，那就制造亂世。

    鄰省的災情蔓延到家門(mén)口，晉安的巡撫自然不可能坐視不理，他準備算是萬(wàn)全，泉州云兆地界寬大，物源豐富，有承接流民的資本，東上軌跡正好可以在此止住，想來(lái)憑他原本的措施，不出一兩月，就能恢復安定?？扇缃襁@樣，實(shí)在讓人覺(jué)得有什么暗手從中阻撓，造成了南邊災情越發(fā)嚴重。

    海西災情，第一時(shí)間沒(méi)有把控好，以至于大量災民四散，被洪水沖垮了家園的他們此時(shí)與乞丐無(wú)異，為了應對這樣的情況，晉安全縣即使準備了足量的衣物糧食藥物，但中間肯定也有窮兇極惡之徒，既然末路，便惡向膽邊生地靠搶奪，殺出一條活路。

    “承接流民后，泉州云兆有無(wú)封鎖？”

    “封鎖了?！?/br>
    薛荷狐疑，“那你怎么從云兆出來(lái)的？也是隨那些流民一同沖出來(lái)的？”

    “自然不是，齊家在云兆也算大族，自應為承接流民出一份力，在巡撫決定開(kāi)城門(mén)迎人的前一日，父親料到了日后可能有的風(fēng)險，便將我托給家中老仆，讓他送我上京，投靠遠嫁京城的姑姑。初始，我乘馬車(chē)出行，一路順遂，但后來(lái)遭遇草寇山匪，老仆為保我身死，我也成了這樣?！?/br>
    看著(zhù)秋露和薛荷的神色越來(lái)越凝重，齊閆當即并攏雙腿，伏下腰沖她們深深地磕了兩個(gè)頭，“二位恩人明鑒，我句句屬實(shí)，如有半句虛言，齊閆當受天打雷劈?！?/br>
    他身上的衣物寬大，俯首時(shí)脖頸空曠，內里一覽無(wú)余，骨架瘦小，肋骨清晰，肌膚上都是斑駁臟污。

    晉安云兆到京城還跨過(guò)一個(gè)省十個(gè)縣，不知道他是在何處遇到了草寇山匪，而后獨自一人上路，路途遙遙，他一個(gè)孩子實(shí)屬艱難。齊閆的話(huà)看起來(lái)倒是合情合理，秋露看向他，他也在看秋露，一張布滿(mǎn)污漬的小臉此刻正好落下淚來(lái)，晶瑩的淚珠沖刷了臟污，露出底下干凈潔白的肌膚。

    他的話(huà)是合情合理，可是城門(mén)外的流民難道都是齊閆的遭遇？

    如果是南邊來(lái)的，那么晉安之后還有禹杭，也是富足的省份，足以讓流民安頓，可他們?yōu)槭裁从謺?huì )跋山涉水進(jìn)京？

    這一切，是云兆火燒庫房時(shí)開(kāi)始布局的？還是更早，從海西官員不作為開(kāi)始的？

    房門(mén)被打開(kāi)，之前走掉的小郎中又猶豫地探出頭來(lái)，他對秋露薛荷擠了個(gè)笑臉，“二位，這間診室，我們要用了?！?/br>
    薛荷立馬跳起來(lái)沖到他面前，“不救人還不許人坐坐了！”

    小郎中迭聲叫苦，“大人饒命，上面有令，保善堂也實(shí)屬無(wú)奈！況且，況且，我們也要救治別的患者??！”

    “秋露，走，去我那兒，別待在這徒有其名，欺軟怕硬的醫館了，還保善堂，我看叫護惡堂！”她頭一扭，走到床前，對齊閆說(shuō)，“我背你吧?！?/br>
    瘦骨嶙峋的半大孩子輕巧得很，但齊閆還是搖搖頭。

    秋露阻止住她，“我馬車(chē)就在外面，還是先把人送去秋府吧，你下午還得啟程，別誤了你的事?！?/br>