程文虹的信是在第二日送到程德望手里的。

    “去打聽(tīng)打聽(tīng)......外頭怎么傳？”程德望吩咐隨從道。

    薛佩不必說(shuō)，定是知曉的，只是她如今身在宮中，也不知道外頭傳言如何？好讓她知道如何應對。

    “程大人——”

    程德望連忙將信件揉成一團，笑著(zhù)看向來(lái)人，迎上前去阻擋了看向隨從的眼光，“何事？”

    “是皇夫......”原是皇夫派人送來(lái)茶點(diǎn)，犒勞她們女官署與龍衛眾人。

    程德望聽(tīng)完來(lái)人的話(huà)，心卻仍未放松。她摸了摸手腕上的木鐲，笑著(zhù)問(wèn)道：“徐大人呢？”

    “徐大人已先行前往?！?/br>
    程德望聽(tīng)言，這才動(dòng)身。

    李鈺這邊進(jìn)展順利，按照計劃，她需要在城中休養幾日。

    離開(kāi)張秀家前，劉志帶著(zhù)幾個(gè)孩子給李鈺磕頭，“貴人一路順風(fēng)！”

    看著(zhù)幾個(gè)孩子懵懂的眼神，李鈺不禁心一軟，只是眼下事未成，再多再好的承諾都是假的。

    “也不知唬兒、兕兒如何，兕兒有薛夫人照顧，我倒不擔心，只是唬兒......”李鈺心知開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，木已成舟，她現在只能期盼唬兒能夠撐過(guò)這關(guān)。

    他們要“號令百官”，唬兒是一個(gè)極佳的籌碼。

    吳行之等人早就進(jìn)了城。

    “皇帝”停留此地行宮，日夜湯藥不斷，儼然一副病重的模樣?；实塾龃?，自然要治護衛不利之罪，只是獲罪之人是否真的有此罪，那就不是一句兩句能說(shuō)得清的了，橫豎人已經(jīng)戴罪自縊，也算是死無(wú)對證了。

    吳行之這邊也傳信回宮中，只說(shuō)陛下病重之事，其他的一概不說(shuō)，任由風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳遍京城。

    “這樣也好，”吳太師笑了笑，“一個(gè)病重的皇帝，他們越相信，我們就越好把控朝政?！?/br>
    “小公主現在還在皇夫手里，要像個(gè)辦法把她搶過(guò)來(lái)才行?！眳切兄院?jiǎn)意賅，頓了頓，又說(shuō)道：“此事好辦，夏春這人性子軟，又一心只顧著(zhù)李鈺，好把握得很，只是祖父，別怪行之管得寬，還是要好好約束一下底下的人才是，幾個(gè)表叔搶占農田的事不管是真是假，都傳到我的耳朵了，難免大臣們會(huì )抓住大肆彈劾?！?/br>
    “我老了，”吳太師坐在太師椅上，肩膀好似塌了一般，“雖然有仙丹健體，可近日不知是不是太過(guò)勞累了，總覺(jué)得提不起精神......”

    “你說(shuō)的事情，我會(huì )留意的。開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，事已至此，也只能搏一搏了?！?/br>
    吳行之看著(zhù)祖父衰敗的身軀，眼睛不由得一冷，生老病死，是誰(shuí)都躲不過(guò)的，祖父盡心盡力謀劃這么多，又有什么用？他一死，家族里又有誰(shuí)能擔得起這樣的擔子？

    也不過(guò)駐足幾日，吳行之一行人便又匆匆回京，這么多大臣被留在驪山、陛下遇刺......此間種種，若是沒(méi)個(gè)妥當的說(shuō)法，朝中那些清流不能及時(shí)安撫，這等改朝換代的事便會(huì )如潮鳴電掣一般傳播至天下學(xué)子。

    那些清流自詡是忠君之臣，輕易不與權臣外戚相交，嘴最是嚴厲，文辭又頗為犀利，誰(shuí)行事不妥當了都要被他們參上一筆，而天下學(xué)子多以他們?yōu)樽?。為官者，多是注重名聲的，因而也沒(méi)有不怕他們的。

    清泉宮內，夏春又燒起了香，此前說(shuō)了要祈福，他自然要做足全套。

    只是香燃了一段時(shí)間，掛在香首的灰燼竟成了中間短、兩邊長(cháng)的形狀，此為口舌香，七日內，必定會(huì )有惡人來(lái)生事端。

    夏春正覺(jué)心事不寧，宮中多有傳言陛下遇刺，他雖百般制止這些流言，卻平息不了人心，此時(shí)見(jiàn)此香，便更加煩躁不安。

    “皇夫，陛下有召?！?/br>
    是一位眼生的小黃門(mén)。

    “怎么這么急匆匆？我不曾聽(tīng)聞陛下回京的消息?！毕拇恒读艘幌?，不敢輕易妄動(dòng)。

    那小黃門(mén)見(jiàn)夏春不動(dòng)身，連忙又補了一句，“陛下還召了小公主，保母已經(jīng)去了……”

    “大膽！”夏春急了，少有地怒了，“沒(méi)有本宮的命令，誰(shuí)許小公主離開(kāi)清泉宮的？”

    那黃門(mén)被嚇得抖如篩糠，哆嗦著(zhù)話(huà)都說(shuō)不清。

    夏春見(jiàn)狀也顧不得如何了，急忙叫了人一同前去，只求能在半路上攔下他們。

    吳行之早有預謀，自然不能遂他的愿。

    紗帳后，隱隱約約透露了幾個(gè)人影，依稀可見(jiàn)是吳行之做在塌邊為塌上人奉藥。

    羹碗撞擊的聲音清冽，成了殿中詭異安靜中的異響，小孩子不懂這樣的氛圍，只是覺(jué)得不適便大聲哭泣，嚎叫的聲音讓夏春心痛如絞，也顧不得斥責保母，便急忙從保母手里接過(guò)來(lái)，哄了起來(lái)。

    “如今是緊要關(guān)頭，皇夫該把心思放在陛下身上才是?！眳切兄崎_(kāi)簾子，將碗遞給一旁的宮人，緩緩走了出來(lái)。

    “陛下？”夏春警惕地盯著(zhù)紗帳，想要看清里面的人是否是他日思夜想的那個(gè)人。

    “皇夫何不上前一看？”吳行之示意保母抱回小公主。

    “咳咳，夏……夏春？”

    夏春正猶疑，帳中人又啞著(zhù)聲音道：“上……上……上前來(lái)……”

    吳行之又在一旁催促著(zhù)，“保母是你選的，也照顧了這么些時(shí)日，皇夫還不信任嗎？只是怕過(guò)了病氣給公主罷了?！?/br>
    夏春一時(shí)之間也找不到推辭的借口，只好把唬兒交給保母。

    只是掀開(kāi)帳簾，里頭坐著(zhù)的卻是一個(gè)陌生的女子，面色紅潤，絲毫不見(jiàn)半分病態(tài)，夏春反應過(guò)來(lái)，轉身便要去尋唬兒，卻被冰冷的刀劍阻擋前路，方才恭恭敬敬的宮人搖身一變，都成了帶刀的賊人。

    “大膽！”此時(shí)的怒斥已沒(méi)了底氣，夏春只能眼睜睜地看著(zhù)吳行之指示著(zhù)保母帶走小公主。

    “別掙扎了，夏春……”吳行之輕笑，“你也是讀過(guò)圣賢書(shū)的人，怎么就這么甘心伏倒在女子腳下？”吳行之頓了頓，又說(shuō)道：“你若想小公主安全，還是乖乖聽(tīng)話(huà)才是……”

    “傳令下去，即日起，皇夫為陛下侍疾，宮內大小事務(wù)，均呈吳貴卿宮中處理?！?/br>
    夏春和公主一同被幽禁在皇帝寢宮中，也算“師出有名”。

    再有便是程文雨，描了這么久的字帖，能寫(xiě)個(gè)五六分像就行了，再說(shuō)如今“皇帝”病中，寫(xiě)得太端正也只會(huì )叫人生疑。

    “貴卿，程公子已經(jīng)被捆到偏殿了，只是膽子小得很，連筆都抓不穩?！?/br>
    “怎么威脅人不用我教吧？”吳行之瞥了一眼來(lái)人，冷冷回答。

    現在萬(wàn)事俱備，就差玉璽了，徐薇好辦，她父親是個(gè)識時(shí)務(wù)又膽小的人，程德望卻是個(gè)不知底細的人，只是如今李鈺不在，她們神龍無(wú)首，幾個(gè)不懂的小丫頭，還不好辦？

    孫明婷敏銳地發(fā)現宮中的隱約不同，譬如這莫名奇妙的戒嚴命令，連頭兒也不知所以，只能遵循這個(gè)命令。

    她特意派人傳信給天祿閣眾人，讓他們早做防備。

    這信自然是被程德望攔了下來(lái)。

    “今晚大家都早些回家吧，”程德望抓著(zhù)紙條的手緊了緊，說(shuō)道，“陛下既已歸來(lái)，吾等聽(tīng)召便是?！?/br>
    眾人稱(chēng)喏，能早下班，沒(méi)人會(huì )不高興。

    徐薇卻不大認同，“在這緊要關(guān)頭反倒松懈？”

    程德望見(jiàn)眾人散去，她才拿出紙條，緩緩道：“宮中生變，今天過(guò)后，是忠是jian，便分辨得出來(lái)了?！?/br>
    “你這話(huà)是什么意思？”徐薇最討厭程德望話(huà)里有話(huà)、吞吞吐吐的樣子了，明明剛初見(jiàn)時(shí)還是那樣沉默寡言的模樣，這才多久？就變成老油條了！

    程德望只是微微一笑，“等你回家就知道了?！?/br>
    門(mén)外，徐薇的侍從探了好幾回頭了，像是有什么急事一般，徐薇沒(méi)有辦法，只好退了出去。

    “老爺那邊來(lái)人催小姐回家去，”那侍從連忙撐開(kāi)傘，遮住日暮的陽(yáng)光，“說(shuō)是有急事?！?/br>
    徐薇狐疑，又聯(lián)想到程德望那樣不尋常的舉動(dòng)，心中更是疑惑。

    回到家，母親看著(zhù)徐薇卻嘆了長(cháng)長(cháng)一口氣，“你父親與你哥哥已在書(shū)房商議許久，也不知說(shuō)些什么?！?/br>
    “父親這樣急匆匆……卻不知為何？”

    母親聽(tīng)了卻只是搖頭說(shuō)不知。

    父親的書(shū)房在外院，一向不讓女子入內……哪怕徐薇如今已是朝廷命官，這規矩也不曾變。

    待徐薇得了父親的傳召，父親話(huà)里話(huà)外都是在打聽(tīng)玉璽的下落。

    “父親為何要問(wèn)？父親是禮部尚書(shū)，各部官員權責如何，父親比我清楚?！睓嘭熤?，徐薇自然是不肯透露半分，這種話(huà)也不該是從父親嘴里說(shuō)出來(lái)的。

    “少在這里拿喬！”徐薇的哥哥徐克輕哧一聲，面露不屑，“你真拿自己當回事了？父親問(wèn)你自然是有理的，如今陛下雖然回來(lái)了，然身體未愈......此番種種，你得為家族的未來(lái)好好想想?！?/br>
    “從前擁護陛下登基，我們家已經(jīng)是遲了一步，如今機會(huì )就在眼前，咱們可不能再遲旁人一步了！”徐克把這次機會(huì )視為振興家族的絕佳機會(huì )，他大聲描繪著(zhù)日后位極人臣的美好藍圖，就差手舞足蹈了。

    徐薇心生厭惡，只得把勸誡的希望放在父親身上，可惜父親似乎也沉浸在哥哥描繪的美夢(mèng)中了，對徐薇的質(zhì)疑和堅持沒(méi)有當一回事。

    男人在狂妄自大時(shí)候最令人可惡。

    他們嘴皮子動(dòng)一動(dòng)，全然不顧徐薇內心所想是什么，好像把那些從書(shū)中的大道理全部拋諸腦后了，什么禮義廉恥？為了榮華富貴，這些都可以成為蒙塵的珍珠，掩蓋住了就當看不見(jiàn)了。

    “父親不必再說(shuō)了……”徐薇悲從中來(lái)，心里只覺(jué)得憤懣不已，她無(wú)力思考其中緣由和后果，無(wú)論他們勸說(shuō)什么，她只是下意識拒絕自己認為不對的事情。

    這樣油鹽不進(jìn)的態(tài)度卻惹怒了徐修，他怒不可遏，直言徐薇不尊孝道云云……

    徐薇眼前一黑，倒在了地上。

    等她醒來(lái)，已是第二天，母親坐在她床頭低聲哭泣。

    徐薇茫然看向窗邊，那魚(yú)肚白的光芒讓她驚醒，“現在是什么時(shí)辰了？怎么沒(méi)人來(lái)叫我？”她翻身下床，卻被母親阻攔。

    “你父親已經(jīng)替你請了假，說(shuō)這幾日你不必進(jìn)宮了?！?/br>
    “母親......”徐薇有些急了，一邊起身穿衣，一邊焦急地說(shuō)道：“我若不進(jìn)宮，才是應了程德......程大人那句話(huà)......”徐薇下意識地想直呼程德望姓名，又突然覺(jué)得不合禮儀。

    徐母嘆了口氣，“你哥哥庸碌，因著(zhù)是你父親獨子，族里上下替他擦了多少次屁股？”

    “幾月前，他就與吳家那幾位子侄來(lái)往甚密，我雖覺(jué)不妥，但也不敢多說(shuō)什么，而你如今身在宮中，你說(shuō)，這會(huì )是我們徐家的禍事嗎？”