他們乘坐列車(chē)，往這個(gè)國家的腹地深入。穿過(guò)遍布水田和魚(yú)塘的原野，穿過(guò)山林與河谷，植被逐漸稀疏，然后進(jìn)入了黃沙之地。

    家里安排了專(zhuān)門(mén)的車(chē)廂，很安靜。所以一路上林宥恩都在睡覺(jué)，醒了就看看風(fēng)景，不怎么說(shuō)話(huà)。兩人分享一張雙人座，許筱坐在她旁邊，看看書(shū)，有時(shí)打盹，有時(shí)端詳她清醒或者沉睡的側臉。靜默的安寧讓他感覺(jué)他們的時(shí)間鏈條慢了下來(lái)。這讓起初堅持坐飛機的許筱，也開(kāi)始認可她的選擇。

    靠近那座被沙漠包圍的城市的時(shí)候，是初夏的黃昏。白晝從地平線(xiàn)往下沉，帶出世界另一端的夜。散落在天邊的云，像是一塊塊被敲碎的灰紫色玻璃，橙紅色的余暉從裂縫中透射了出來(lái)。

    沙丘起伏著(zhù)，在逐漸厚重的夜里只剩下流暢的暗色線(xiàn)條。

    他伸手捏住了她的鼻子。

    “干嘛……”

    她不滿(mǎn)地睜開(kāi)眼。

    “快到了?！?/br>
    林宥恩的目光掃過(guò)他落回腿上的手，他沒(méi)帶結婚的戒指，只把求婚戒指換到了無(wú)名指上。說(shuō)是因為覺(jué)得結婚戒指太大顆了，出門(mén)不方便。

    興許是起床氣，她突然覺(jué)得有點(diǎn)不高興，側身翻進(jìn)了他懷里。

    C城博物館。

    “根據只越國書(shū)記載，這位傳奇而神秘的天玄女帝隨升空的神樹(shù)一起離開(kāi)了人間，此后人世便由她的皇后與后代治理。自此，人與神的直接聯(lián)系便割斷了?！?/br>
    解說(shuō)的AI這么對游客們講解道。

    他們面前有一座高大的玻璃展示柜，里面擺放著(zhù)一塊一人多高的石壁。上面鐫刻有意義晦澀的古代文字，另外還刻著(zhù)一棵燃燒的樹(shù)，與其說(shuō)是燃燒，不如說(shuō)它的根系就是火焰。

    與其他同年代文化遺址的石頭壁畫(huà)不同，這幅畫(huà)充滿(mǎn)了細節，十分立體。粗糲的樹(shù)皮，質(zhì)感與葉子的紋路，嵌在樹(shù)冠里的錦衣華服的帝王，仿佛是線(xiàn)條本身被注入了故事。

    這位帝王就是許筱家私人博物館里，那個(gè)精美的人偶的原形。她是掌管生命與繁殖的神靈，棄世而去數千年，卻被人供奉至今。

    只越文明是他們國家文明發(fā)端之一，對于這一位頗具神話(huà)色彩的女帝進(jìn)行了如此細致的刻畫(huà)與記錄，似乎說(shuō)明對繁衍的崇拜與狂熱是根植他們的文明基因之內的。

    “天玄女就是玄女嗎？”旁邊的一名小姑娘這么問(wèn)她同行的小哥哥。

    ……大概是外星人吧?！?/br>
    “確實(shí)有學(xué)者認為，只越文明其實(shí)是外星智慧介入人類(lèi)發(fā)展的結果，畢竟他的科技水平遠遠超出了同時(shí)代的其他文明，這種跨越式的發(fā)展至今沒(méi)有找到能讓大部分人都信服的解釋?！盇I看有人提出疑問(wèn)，便抓住機會(huì )跟游客互動(dòng)。

    “而且最終還莫名其妙的消失了?！绷硪幻慰鸵布尤肓颂接?。

    “消失的原因，根據目前確證的史料，學(xué)界有一種說(shuō)法被廣泛接受，那就是性別比例失調帶來(lái)的人口衰減?！?/br>
    AI導游接著(zhù)介紹說(shuō)，只越國遺址上散落的大大小小神廟共有百余座，根據典制，每座神廟都的主祭都應該由天玄女或者玄女擔任，但根據只越國書(shū)，作為天玄女之母的神樹(shù)已經(jīng)回到了虛空，那么主祭至少應該是玄女，但是根據這些神廟留下來(lái)的記錄，幾乎每一座神廟在文明末期的主祭都是由平子女（beta）擔任。因此史學(xué)家推測，這個(gè)國家應該經(jīng)歷了一場(chǎng)導致性遺傳信息丟失的劫難，使得女性Alpha的數量銳減，從而帶來(lái)了一系列的連鎖反應，最終使得文明走向了衰亡。

    這場(chǎng)劫難或許就是“女帝棄世”這個(gè)隱喻之后的真相，但只越國書(shū)與其說(shuō)是信史，不如說(shuō)是神話(huà)集，或許能夠提供給研究者探索的靈感，可也僅此而已。

    人群隨著(zhù)地面的指示光線(xiàn)繼續往前涌動(dòng)。

    “剛才介紹了，我們這座博物館就是仿造只越國都的主神廟的結構建造的?！?/br>
    他們繞進(jìn)了一個(gè)寬敞的展廳，游覽的人都佩戴著(zhù)博物館提供的特制眼鏡，眼前因此浮現出了奇異的景象　。廣闊的水池上盛開(kāi)著(zhù)一朵一朵高達兩米以上的白瓣紅蕊的蓮花，花輪直徑超過(guò)40公分。蓮莖林立間，仍然分開(kāi)了一條虛幻的水路直達池心，供眾人前行。漂浮在那里的建筑，應該是祭壇。

    “這個(gè)位置就是主神廟的祭池，池中盛開(kāi)的巨型蓮花，只越國書(shū)記載，這是神樹(shù)從地底探出地面的枝端所盛開(kāi)的花朵，經(jīng)過(guò)研究，生物學(xué)家認為是一種已經(jīng)滅絕了的蓮科植物，在5號展廳保存有這種蓮科植物的化石?！?/br>
    眾人踩著(zhù)巨大的蓮葉往池中心的建筑走去，通過(guò)視覺(jué)抬升營(yíng)造出了一種拾階而上的錯覺(jué)。游客們登上了祭臺?？梢钥匆?jiàn)整座臺子是由拴在四角上的粗大鐵鏈固定住的，但仍然有一種漂浮感。

    “祭臺本體已經(jīng)毀損，但是根據遺址留下的物質(zhì)信息，應該是由一種密度極低但是硬度很高的礦石制造的，整體呈黑色，有剛玉質(zhì)光澤?！?/br>
    隨著(zhù)AI的描述，他們腳底的這座面貌朦朧的祭臺逐漸清晰。

    “遺址發(fā)現后很長(cháng)一段時(shí)間，科學(xué)家們都沒(méi)有在我們居住的這顆行星上找到與之匹配的物質(zhì)，直到五十年前，我們發(fā)展出了跨行星的勘探和開(kāi)采技術(shù)，才在我們所在的這個(gè)恒星系邊沿找到了類(lèi)似的物質(zhì)?！?/br>
    “這個(gè)消息出來(lái)之后，‘只越文明’是外星文明的說(shuō)法甚囂塵上，但由于只越國書(shū)記載有隕石墜落的記錄，更合理的猜測或許是祭壇實(shí)際是由隕石制成的?！?/br>
    “大家注意，現在看腳底?！?/br>
    眾人往腳下看去。眼前的景象像是被腐蝕了一般往四周消減，取而代之的是一個(gè)深不見(jiàn)底的天坑。人群中不斷有人發(fā)出驚呼，好一會(huì )兒才平靜下來(lái)。

    “這就是從遺址投影上來(lái)的祭池底，當初這里應該是注滿(mǎn)了水的，現在只留下了一個(gè)三百多米的深坑，根據勘測，坑底和四壁都留有非自然的痕跡，但又很難確證是人類(lèi)活動(dòng)留下的?！?/br>
    如果是天然深坑，這坑壁看著(zhù)確實(shí)有點(diǎn)過(guò)于平緩了。而且整體的形狀接近于圓柱形，三千多年前的人力可以制造出這樣一個(gè)遺跡嗎？游客們不禁開(kāi)始低聲討論。

    后來(lái)的介紹大多是一些記載的祭典儀式，也沒(méi)什么特別有趣的，林宥恩便拉著(zhù)許筱去別的展廳走走看看了。

    他們倆上個(gè)月底剛舉行了婚禮，這次出來(lái)算是是他們的結婚旅行，卻中規中矩如同畢業(yè)旅行。

    “這是復原的吧?！痹S筱站在一扇展示窗前，里面放著(zhù)一套皇后的服飾，和一頂黃金冠飾。衣服的主調是紅與金，看著(zhù)很隆重，大約是出席典禮穿的冠服，“還挺漂亮的?！?/br>
    “你喜歡這樣的？”林宥恩看著(zhù)衣服襟前的那塊設計，想象著(zhù)許筱穿著(zhù)類(lèi)似衣服的樣子，懷疑就這么點(diǎn)布料，他的胸是否能被裹進(jìn)去。

    “設計思路很超前?！彼Φ?，果不其然被Omega在手臂上掐了一把。

    他倆牽著(zhù)手走，許筱走幾步便會(huì )被展品吸引駐足。他很認真看展，他身邊的人很認真看他。

    “是不是還挺有趣？”

    林宥恩問(wèn)道。這趟為期一個(gè)月的行程是她安排的。將從這里開(kāi)始，會(huì )上高原，接著(zhù)拐到西南峽谷。應該算是最硬核的結婚旅行了。這么安排一來(lái)是二人都對壯闊奇偉的自然風(fēng)光比較感興趣，二來(lái)是林宥恩想趁訓練開(kāi)始前這段空檔，拜訪(fǎng)一下尼比魯幾個(gè)建在偏僻地帶的地面研究點(diǎn)。這跟她未來(lái)參與的項目相關(guān)。

    “還成吧……你看?！?/br>
    許筱拉著(zhù)她在另一扇展窗前站定。

    “這是……套娃？”

    展窗里放著(zhù)由大到小的十數個(gè)青銅人像，神情慵懶，面容衣著(zhù)均肖似，只有大小不同。

    “……這里寫(xiě)的是歷代主祭司像?！?/br>
    “你看他們衣服上的花，是不是就是剛才祭池中的蓮花？”

    花苞，花開(kāi)，……燃燒，大概指的是凋謝吧。每個(gè)人偶衣服上的圖樣都是這樣順次變化著(zhù)的。

    “這什么意思，都一模一樣，又周而復始……”許筱自言自語(yǔ)道。

    林宥恩看著(zhù)只覺(jué)得這些人偶是同一個(gè)人的化形。注目良久，甚至出現了它們合眾為一的錯覺(jué)，因此更覺(jué)得這些面帶慵懶和不屑的人偶有些瘆人。忙拉著(zhù)還站在原地琢磨的許筱離開(kāi)了。

    夜間的出城的人似乎挺多。他們坐上了預先租好的營(yíng)地車(chē)，穿過(guò)了仿古的城門(mén)，開(kāi)上了沙漠公路。

    如果只把注意力放在延綿的夜與沙丘之上，很有一種踏沙而行豪邁感。

    然而車(chē)流提醒他們，很多人都趁夜出來(lái)看流星。

    目的地是被稱(chēng)為明月丘公園的景點(diǎn)，車(chē)子自然不好開(kāi)上去，于是先把車(chē)子開(kāi)到了房車(chē)營(yíng)地里。二人另外租了一輛輕便的沙地車(chē)，往人少的那一端開(kāi)了上去。

    當然人少有人少的原因，這里不是觀(guān)賞沙丘腳下的明月潭的最佳的角度。只從側面看去，月色仿佛被磨成了金粉，灑在了粼粼的水波之上，像一顆遺落在沙漠中的寶石，也很美。

    “這樣看像個(gè)餃子，沒(méi)有月牙的樣子?！?/br>
    夜風(fēng)獵獵，又戴著(zhù)口罩，彼此說(shuō)的話(huà)都有些聽(tīng)不清。

    他們現下坐在沙丘頂端。頭頂是皚皚銀河，仰面望去，星子的波濤似乎能把人騰空托起。雖然是夏季，但是這邊晝夜溫差極大，兩人因而都穿上了厚實(shí)一些的外套。

    許筱忍俊不禁地敲了一下她的腦殼，道：“晚飯沒(méi)吃飽呢？”

    她的眼睛不懷好意的彎了起來(lái)，許筱若無(wú)其事的回過(guò)臉去。

    第一顆流星劃落下來(lái)。

    “那里?！?/br>
    “看見(jiàn)了?！?/br>
    “我是說(shuō)，那個(gè)方向，是只越國都的遺址?！?/br>
    她所指向的天邊，似乎有一座高大的峭壁，流星的痕跡就終結在那里。

    許筱記起了白天導游說(shuō)的，由隕石建造而成的，漂浮在水面上的祭臺。還有那個(gè)深不見(jiàn)底的深坑，一股很奇妙的感覺(jué)油然而生。

    仿佛他看見(jiàn)故事的發(fā)端，就是某顆落到地面的流星。

    “不過(guò)遺址很早以前就不開(kāi)放了?！?/br>
    “為什么？”

    “為了保護遺跡吧，而且當時(shí)好像說(shuō)，在遺跡上開(kāi)展科考活動(dòng)的時(shí)候出現過(guò)事故?！?/br>
    “你想去??？”看她了解得這樣清楚，許筱不禁問(wèn)道。

    她抱著(zhù)膝蓋，看著(zhù)他搖了搖頭。

    “你不是最討厭我做危險的事了，”說(shuō)完又笑了，“說(shuō)實(shí)話(huà)我沒(méi)想到你能同意這次的行程?！?/br>
    雖然文明發(fā)展到目前的水平，這個(gè)星球已經(jīng)沒(méi)有完全意義的無(wú)人區，科技的網(wǎng)絡(luò )緊緊地箍住了這顆行星。但是危險系數仍然是有的。

    “雖然平淡的生活很好，但我不討厭冒險，”許筱眺望著(zhù)遙遠而不可見(jiàn)的遺址，“……我更討厭的是你總是丟下我?！?/br>
    尼比魯這樣一個(gè)曠古爍今的星際探索計劃難道不危險嗎？他當時(shí)提出要和她一起去的時(shí)候，真是什么法子都用上了。好在家里知道林宥恩的種子實(shí)際在他手里。最終總算是同意了。

    “只要我們在一塊兒，上天入地我都隨你去?！?/br>
    對于一向言語(yǔ)含蓄的許筱而言，這句話(huà)不啻于告白。但他好似在闡述一個(gè)信念般說(shuō)得堅定，并沒(méi)有絲毫扭捏。

    也或許他臉在口罩后頭悄悄地紅了，她看不見(jiàn)。

    “……如果‘只越’真的是外星人留下的文明，那就是流浪的外星人找到了這里，而我們現在又大費周章地去太空里搜尋高智慧生命與宜居地，似乎進(jìn)入了某種荒誕的循環(huán)?！?/br>
    她凝視著(zhù)愛(ài)人的側臉，這么說(shuō)道。

    “‘找到’是一個(gè)目標，但是尋找的過(guò)程，有它本身的意義?！?/br>
    許筱說(shuō)著(zhù)，又一顆流星劃下了。

    “你這次要去高原，不就是為了中微子通訊的項目嗎？”

    或許人類(lèi)最終什么也找不到，但是終究能留下尋找的痕跡。即使這痕跡在浩瀚的宇宙里不值一提，就跟他們本身一樣孤獨而渺小。

    “對?！?/br>
    準確的是為了中微子通訊的熵變研究?！み@段時(shí)間，尼比魯遠在光年外的通訊器傳遞回來(lái)的粒子信息將會(huì )被地面研究點(diǎn)接收到。中微子是由粒子的弱相互作用產(chǎn)生的，其速度接近光速，能夠輕易穿過(guò)普通的物質(zhì)。掌握了粒子作用鐫刻技術(shù)的人類(lèi)，如果能夠通過(guò)這種粒子和保存信息，那么人類(lèi)即使滅絕，文明也會(huì )被長(cháng)久的保存下來(lái)。在合適的條件以某種方式釋放這些信息，人類(lèi)就會(huì )作為一個(gè)整體獲得永生。

    例如這團信息尋找到了另一顆宜居的星球，那么信息本身會(huì )推進(jìn)人類(lèi)文明從適當的階段開(kāi)始構建自己。有機大分子，原核生命，多細胞生物，海生無(wú)脊椎動(dòng)物，有物質(zhì)與合適的條件，它們自身就會(huì )完成推演。

    這是人類(lèi)的野心，如果生命是孤獨的，那么他們至少要獲得永生。然而可惜的是，一個(gè)系統的熵總是逐漸增加的，倘若缺乏一定的機制，把熵本身與信息隔絕開(kāi)來(lái)，那么這團漂浮在星海里的信息，最終會(huì )失去它們的全部意義。

    這就與林宥恩未來(lái)可能會(huì )接觸到的中微子通訊的熵變研究相關(guān)。為了更好的參與進(jìn)項目活動(dòng)，粒子物理的相關(guān)知識她當然需要重新?lián)炱饋?lái)，也要接受專(zhuān)門(mén)的科學(xué)研究訓練。但是復雜信息的存儲處理本身就是她這么多年一直在做的事，否則就不會(huì )有可以造人的Coach問(wèn)世了。

    所以就算她對人類(lèi)是否能永存漠不關(guān)心，但她對這個(gè)項目本身是十分感興趣的，因此才這么積極主動(dòng)地安排了這次旅行。

    而許筱自然是明白的，只要她不是要單獨行動(dòng)，他其實(shí)并不很關(guān)心她是否認真地在旅行。畢竟在他眼里，比起一段被強行加上Title的行程，還是這個(gè)能對世界抱有好奇心的林宥恩比較珍貴。

    “所以，找不到也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    找不找得到，和他們這樣脆弱而微小的個(gè)體沒(méi)有關(guān)系。他們有的是當下，或者未來(lái)的百來(lái)年，并不想活得更久。

    他們有的是緊握在一起的手，清晨以及睡前的吻。僅僅這些都塞滿(mǎn)了小小的胸腔，也難再擁有更多了。

    “嗯?！?/br>
    她輕聲附和著(zhù)，挨近他，親了親他仍然通紅的耳朵。