桓瑛認真觀(guān)察了阿荷的神情，將信將疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但只是肯定她的態(tài)度，沒(méi)給一個(gè)準話(huà)。

    其實(shí)除了青蓮以外，桓瑛還沒(méi)有確定好到底要帶誰(shuí)去。今天試探了眾人的態(tài)度，她心里有了個(gè)底，于是說(shuō)了些場(chǎng)面話(huà)圓場(chǎng)道：“你們侍候我都是極盡心的，這點(diǎn)我也看在眼里，不過(guò)李府到底不比我們本家，不能過(guò)去那么多人，除了青蓮，其他的人選我還要再考慮一下?！蹦┝怂謹[手道：“行了，你們退下吧?！?/br>
    言下之意，肯定有人要被剩下。婢女們并不知曉姑娘最終會(huì )帶幾個(gè)陪嫁丫頭，除了青蓮和冷秋，其余人都有落選的可能。

    “是，姑娘?！辨九畟冞€有想表忠心的，可桓瑛話(huà)都說(shuō)到這個(gè)份上了，再去恭維只會(huì )顯得刻意，遂都應聲告退。

    幾個(gè)婢女里，小冬和阿荷心里最是沒(méi)底，一個(gè)是從沒(méi)自己拿過(guò)主意，如今要各奔東西了心里害怕；一個(gè)是害怕姑娘將自己隨意配了人，爾后還要與公子牽扯不清。

    “阿荷，怎么辦？我肯定要被姑娘剩下了…”小冬見(jiàn)其他婢女們都走了，連忙拉住阿荷，急得快哭了。

    阿荷本欲掏出塊帕子給她擦擦，卻發(fā)現身上帶的帕子是公子給的，只好一直緊緊攥著(zhù)，都捏皺了也沒(méi)拿出來(lái)。

    小冬沒(méi)注意到阿荷的動(dòng)作，一邊抽噎一邊說(shuō)道：“我，呵…我不像青蓮jiejie那樣，那樣能干，呵…也不如阿荷這樣，這樣好看…我，我真沒(méi)用，嗚嗚…”

    “好看又有什么用？老了也就不成了?！卑⒑勺猿捌饋?lái)，心里覺(jué)得公子對她的喜愛(ài)，大約也只是一時(shí)的見(jiàn)色起意。

    “不，不是的呀！杏桃她們都說(shuō)的，阿荷你好看，要是跟姑娘陪嫁過(guò)去，說(shuō)不定能在姑娘懷了身子的時(shí)候穩住姑爺，那樣不大不小，可也算得上是個(gè)主子了?！毙《^腦簡(jiǎn)單，旁人講的碎言碎語(yǔ)，也不分個(gè)輕重，不管不顧地就給傳了出去。

    這一層，阿荷是沒(méi)料到的，怪不得青蓮之前和她提起陪嫁之事，也那樣不情不愿。這媵妾是古來(lái)就有的，地位遠不及主母，多淪為承擔固寵作用的工具，上不得什么臺面，說(shuō)是主子，那也是個(gè)多余的主子。

    “指望我？小冬，你別忘了我是胡人，再怎么也是被看不起的，若懷了孩子，還要被罵是雜種，姑娘不會(huì )讓這種事發(fā)生的?！卑⒑烧f(shuō)了實(shí)情，她就算真的陪嫁過(guò)去，也不會(huì )被抬作妾室，更不用說(shuō)為姑娘固寵了。

    “嗯…可是，可是，我怎么辦？”小冬覺(jué)得阿荷說(shuō)得也在理，又為自己發(fā)愁起來(lái)。

    阿荷下意識絞了帕子收起，拍了拍小冬的背安慰道：“小冬，你也很好的，姑娘肯定會(huì )考慮你的，不用擔心了，若最終不成，她也定會(huì )為你指個(gè)府里的配婚，怎么著(zhù)都會(huì )有個(gè)結果?！?/br>
    “嗚嗚，說(shuō)到這個(gè)，阿荷，你為什么拒了姑娘的指婚？小公子那的元珂，分明是個(gè)不錯的人選，我瞧著(zhù)他，比咱們府里的仆役都俊俏些呢！”小冬對元珂是有些好感的，不懂阿荷為何要拒了這么好的一樁姻緣。

    阿荷也想說(shuō)出實(shí)情，可那會(huì )嚇死小冬，她又不想給元珂潑臟水，于是婉轉了一點(diǎn)說(shuō)道：“這個(gè)嘛，咳咳，你也知道，我是曾在聽(tīng)雨軒侍候過(guò)的，整日見(jiàn)慣了小公子那樣的人物，怎么還會(huì )看得見(jiàn)身邊的人嘛…而且，而且元珂他個(gè)性不太好接近，于我，其實(shí)有些不對付?！?/br>
    “嗐，我就說(shuō)嘛，小公子長(cháng)得可好看了，剛經(jīng)過(guò)聽(tīng)雨軒的時(shí)候，我見(jiàn)你都不瞧他一眼，還以為你看久了不稀罕呢！其實(shí)，你也喜歡他的，對吧！”小冬年紀不大，脾氣都一陣一陣的，突然來(lái)了興趣，也不哭了，追著(zhù)阿荷要問(wèn)個(gè)究竟。

    阿荷面上一燙，不免想到那些旖旎的情事，她也年輕，年輕哪有不慕少艾的？這都是情之所至，人之常情，不做數的，對，一定做不得數的。

    “誒？阿荷！你怎么走了？給我說(shuō)說(shuō)嘛…”小冬忙追上轉頭離去的阿荷。

    “沒(méi)什么好說(shuō)的?！卑⒑墒钦鏇](méi)什么好說(shuō)的，往深了說(shuō)那都是風(fēng)月之事了。

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    因著(zhù)要籌備桓瑛的婚事，桐花院比其他院落又多了不少雜事。就比如說(shuō)這日，桓瑛的嫁衣由外面的繡娘趕制好送來(lái)了，由于尺寸不太合適，桓瑛便打發(fā)了阿荷送回繡莊溝通修改。

    忙得腳不離地的婢女們見(jiàn)阿荷有機會(huì )出府，紛紛求她代買(mǎi)東西，這個(gè)要買(mǎi)羅云齋的繡線(xiàn)，那個(gè)要買(mǎi)素心坊的口脂，總之羅列起來(lái)寫(xiě)了滿(mǎn)滿(mǎn)一大張紙。

    杏桃也不例外，要阿荷代買(mǎi)城東的酥餅，不過(guò)她更沒(méi)忘了之前阿荷答應過(guò)自己的事，臨走又提醒她道：“阿荷，別忘了那個(gè)，那個(gè)錦松記...”

    “我曉得的，錦松記的果脯，那是我要買(mǎi)來(lái)孝敬杏桃jiejie的，不敢忘，不敢忘?！卑⒑梢搽y得露出了笑顏，再三保證會(huì )給杏桃買(mǎi)。

    得了保證，杏桃自然沒(méi)再說(shuō)什么，只交待了阿荷早些回來(lái)。

    阿荷是個(gè)手腳快的，囑咐了繡莊好好修改，就趁著(zhù)空隙去街市買(mǎi)了所有的東西，回府的時(shí)候，見(jiàn)時(shí)辰還早，還拐去聽(tīng)雨軒了一趟。

    元珂見(jiàn)阿荷拎著(zhù)捆好的大小紙包過(guò)來(lái)，還當是她拿了東西來(lái)孝敬公子，也沒(méi)多攔著(zhù)。

    “公子呢？”阿荷還是沒(méi)敢直接去打擾，停了腳步問(wèn)。

    “公子在作畫(huà)?！痹鎿?shí)相告，又招呼阿荷進(jìn)去，“一起進(jìn)去吧。公子說(shuō)過(guò)，你過(guò)來(lái)院里，可以直接進(jìn)去，不必通傳?！?/br>
    阿荷受寵若驚，都不忍將手上這大包小包的拿出來(lái)了，“咳咳，公子，公子屋里還是沒(méi)有服侍的人嗎？”

    元珂翻了個(gè)白眼，心道：“我不是人嗎？一直以來(lái)服侍公子的都是我啊?！?/br>
    “公子不喜歡生人服侍?！痹嫠蓝⒅?zhù)阿荷，像是還在埋怨她。

    “我，我就是來(lái)看一眼，既然公子正在作畫(huà)，那我就告辭了。jiejie們要我代買(mǎi)的東西還在這呢，不好意思晚回去的，她們該擔心了?！卑⒑商崃藮|西來(lái)，也就是打的這個(gè)主意，不管見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)到人，好歹她來(lái)過(guò)了，至于為何不多待一會(huì )，實(shí)在是有事壓著(zhù)，無(wú)法多做停留，這樣一來(lái)，公子也不會(huì )挽留了吧。

    “既然人都來(lái)了，何不進(jìn)來(lái)坐坐？”院內的桓玠早就聽(tīng)到阿荷的聲音，知道她話(huà)里無(wú)留意，于是便主動(dòng)出擊喚她進(jìn)來(lái)。

    “公子都這樣說(shuō)了，還要他出來(lái)迎你嗎？”元珂撇了撇嘴，差點(diǎn)對阿荷說(shuō)出了心里話(huà)——“別給臉不要聊?！?/br>
    阿荷還想用手邊的東西當借口，只是沒(méi)等她開(kāi)口，里面的人又說(shuō)道：“東西放著(zhù)，讓元珂幫你送吧，進(jìn)來(lái)看看我這幅畫(huà)?！?/br>
    “快進(jìn)去吧，東西給我，這就給你捎去桐花院?！痹鎰?dòng)作干凈利落，接過(guò)紙包，更準確來(lái)說(shuō)，是奪過(guò)紙包，還不忘推阿荷一把。

    一般來(lái)說(shuō)，公子的畫(huà)卷，在完成之前是不會(huì )輕易給旁人看的，如今阿荷有此殊榮，倒教元珂刮目相看了，他更加肯定這個(gè)婢女不是什么簡(jiǎn)單角色。

    這下沒(méi)有別的理由了，阿荷聳了聳肩，無(wú)奈地回道：“是，公子?！?/br>