與旁的寒門(mén)子弟拜師研習經(jīng)學(xué)謀求仕途不同，桓玠出身高門(mén)士族，從來(lái)無(wú)須為生計發(fā)愁，也看瞧不上充斥著(zhù)功名利祿的官場(chǎng)。在他看來(lái)，讀書(shū)研經(jīng)應當是自發(fā)的，若為了榮華富貴而皓首窮經(jīng)，不但違背本心迷失自我，還會(huì )變成廟堂之上的奴隸，功利且世俗。

    所謂當局者迷旁觀(guān)者清，桓玠也是如此，盡管父親放任他遍訪(fǎng)名山，拜師學(xué)畫(huà)，他也從未真正遠離過(guò)政治斗爭的漩渦。黎先生風(fēng)聲在外，作為他的入室弟子，桓玠又背靠江東名門(mén)譙國桓氏，憑著(zhù)不俗的畫(huà)技，他的繪卷早在其入京前就蜚聲遐邇，區區贈友之作都能賣(mài)出高價(jià)，也難怪桓楚會(huì )奇貨可居，不輕易予人了?！‰S心的畫(huà)卷成了叔父的政治工具，桓玠卻還被蒙在鼓里，畢竟守孝這兩年多以來(lái)，他一直在尋求突破，對外也知之甚少。

    確實(shí)，一直待在高門(mén)宅院，怎能畫(huà)出壯闊的天地？

    桓玠在合適的時(shí)間，拜訪(fǎng)了居于城郊南山的師傅，一方面解答了心中的疑惑，另一方面也將南山之景收入眼簾，再加上紓解了欲求，正是揮筆作畫(huà)的好時(shí)機。

    屏退了眾人后，桓玠闔上眼簾，憶及南山春色，很快將宣紙鋪陳開(kāi)，揮毫落墨，一時(shí)竟忘卻了時(shí)間，如入無(wú)人之境。

    當然，一副畫(huà)卷的完成，需要繪者許多的心力，桓玠雖然天賦異稟，卻也不能在一時(shí)半刻將腦中之景全然重現，好幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)，也只分區畫(huà)了山水輪廓與林間小屋。

    也不知是不是突發(fā)奇想，桓玠突然念及那夜酣暢淋漓的性事，在他看來(lái)，阿荷的胴體也猶如山水畫(huà)卷，與這南山春景圖互為映襯，誘人深入，待人描摹。

    “畫(huà)條小舟...”桓玠有些癡了，竟真以為自己可以入畫(huà)，他在山下淺溪處畫(huà)了一葉不該出現的小舟，又添了一些不應時(shí)節的碧荷，“再來(lái)些荷葉...”

    宣紙上出現這些不合時(shí)宜的景致，本不是一個(gè)畫(huà)家該犯的錯誤，桓玠這樣隨心涂鴉，也印證了他的心情確實(shí)不錯。好在這幅春景圖篇幅不小，只要他將重點(diǎn)描摹的山水放在上半段，下面這些存了私心的小景便不會(huì )那么扎眼了。

    思及此，桓玠喜不自勝，見(jiàn)時(shí)日已過(guò)正午，忙喚阿荷，打算階段性休整一下，“阿荷，阿荷？”

    “公子不必喚了，阿荷不在?！卑⒑扇チ饲霸罕悴灰?jiàn)回來(lái)，只有元珂還守著(zhù)桓玠，“公子可是餓了？奴才吩咐廚房傳膳吧?！?/br>
    桓玠并沒(méi)有多少食欲，一聽(tīng)阿荷不在，追問(wèn)元珂道：“阿荷去哪了？怎么不在？”

    “前院來(lái)了幾個(gè)碎嘴的婢子，阿荷大約，大約去找管事的趕人去了?！痹婊氐脑?huà)，都是自己的主觀(guān)臆斷，他雖不喜阿荷，可到底還是討厭其他婢子多一些。

    “那就好，她不在，我總覺(jué)得這聽(tīng)雨軒都少了些什么…”桓玠說(shuō)的是實(shí)話(huà)，盡管這幅南山春景圖還未完成，但他想讓阿荷先看看，讓她明白自己的小心思?？烧l(shuí)料人家不在，他登時(shí)就xiele氣，也算應了那句“一日不見(jiàn)如隔三秋”，才這會(huì )兒不見(jiàn)，他就念著(zhù)她了。

    “阿荷走得匆忙，沒(méi)講幾時(shí)回，公子有什么事，直接吩咐奴才就是?！痹嫘睦镉行┎粷M(mǎn)，以前也沒(méi)見(jiàn)公子對哪個(gè)婢子這么上心過(guò)，這阿荷分明是一月前才調來(lái)院里的，怎么公子還離不了她了。

    桓玠笑著(zhù)搖了搖頭，“我跟你說(shuō)了，你也不懂，算了?！?/br>
    “那公子…”元珂也想猜測公子的心思，可臨了又不知道說(shuō)些什么。

    “等她來(lái)了再傳膳吧，我還不是很餓?！被斧d揮揮手，不想再麻煩元珂什么，“你去外面守著(zhù)吧，看到她回來(lái)就通報一聲?！?/br>
    “是，公子?！痹鎳@了口氣，既擔心著(zhù)公子的身體，又埋怨阿荷去了太久。

    只是，他們等了好幾個(gè)時(shí)辰，等來(lái)的卻不是阿荷，而是一群端著(zhù)晚膳的婢女。

    “小公子，該用晚膳了…”為首的婢女不知得了誰(shuí)的首肯，竟直接越過(guò)元珂，還拿了管事的來(lái)壓人，“管事的吩咐了奴婢們好生照顧著(zhù)，你可別阻了我們送膳！”

    “哎，我說(shuō)你們…”元珂本欲動(dòng)氣，可一想自己到底是在人家的地盤(pán)上，于是壓下怒火問(wèn)道：“阿荷呢？阿荷去哪了，怎么換了你們來(lái)？”

    “阿荷？”婢子中有認識阿荷的回答道：“阿荷，從哪來(lái)回哪去了，管事的打發(fā)她回瑛姑娘那兒去了?！?/br>
    “??？”元珂沒(méi)想到阿荷竟一去不回，暗道壞了，公子等了這許久不見(jiàn)人，本就心里不快，這會(huì )要知道人走了，指不定動(dòng)氣不吃晚膳呢。

    “等等，你們先別進(jìn)去！”沒(méi)等元珂說(shuō)完，為首的婢子已然敲門(mén)入院。

    聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，桓玠直接放下筆問(wèn)道：“阿荷，是你回來(lái)了？”他的語(yǔ)氣相當輕快，似乎并沒(méi)有因為等太久而生氣。

    “奴婢合歡，前來(lái)服侍公子用膳?！睘槭椎逆九苑Q(chēng)合歡，面容帶著(zhù)幾分胡人血統，身段卻小巧玲瓏。

    “怎么是你們？阿荷呢？誰(shuí)讓你們來(lái)的？”桓玠斂了笑意，震驚地問(wèn)了幾句，又匆忙卷起干了墨跡的畫(huà)卷，大聲喚來(lái)門(mén)外的元珂，“元珂，這怎么回事？她們怎么進(jìn)來(lái)的？”

    元珂聽(tīng)到桓玠不悅的語(yǔ)氣，便急吼吼趕來(lái)，心道公子果然生氣了，忙重復了之前了解的情況，“公子，她們說(shuō)阿荷姑娘回桐花院了，都是管事的安排，奴才事先并未知曉?！?/br>
    “是這樣嗎？”桓玠皺了皺眉，又去問(wèn)那名自稱(chēng)合歡的婢女。

    “是…公子，管事的說(shuō)讓我們過(guò)來(lái)的?！焙蠚g也是個(gè)有眼力見(jiàn)的，見(jiàn)桓玠心情不佳，忙領(lǐng)了其他婢女跪下。

    桓玠怒氣上涌，抓了個(gè)鎮尺就摔，嚇得元珂也跪了下來(lái)。

    “我不要這么多人伺候，你們給我滾回去！”桓玠見(jiàn)了合歡的長(cháng)相，就明白管事的在揣度他的喜好，還真當他喜好胡婢嗎？若不是阿荷，長(cháng)得再好看，又有何用？

    “是，是是，奴婢們這就滾，這就滾…”跪在地上的婢子把頭低到了地上，似乎很難承受桓玠突如其來(lái)的怒火。

    打發(fā)人走了之后，桓玠即刻有了打算，他要去找姑母，將阿荷徹底討了來(lái)，往后離了這府邸也跟著(zhù)他。

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    桐花院內，阿荷回了桓瑛，又領(lǐng)了舊差。

    “怎么心不在焉的？阿荷，你不會(huì )還在想著(zhù)小公子吧？”青蓮承認自己之前是有些嫉妒阿荷，不過(guò)見(jiàn)她這樣灰溜溜地回來(lái)，又平復了心情，猜想小郎君到底是個(gè)男子，終歸還是不好相與的。

    “誒？糟了糟了...”水都煮開(kāi)了，阿荷居然還沒(méi)碾茶餅，回過(guò)神來(lái)又是一陣手忙腳亂。

    青蓮將碾好的茶粉倒入壺內，“行了，你別弄了，待會(huì )去姑娘那伺候吧，以前也沒(méi)見(jiàn)你這么毛手毛腳的，換了個(gè)人身不成？”

    “青蓮姐，都是我的不是，煩你費心了......”阿荷有些過(guò)意不去，沒(méi)想到自己回來(lái)竟給青蓮她們添了麻煩，得打起精神才行，不能再去想公子的事了。

    “好了好了，這水再滾一波，你就端去姑娘屋里吧...”青蓮又沒(méi)有苛責阿荷什么，交待她道：“姑娘近來(lái)有些心緒不寧，這都是安神的茶，別再出了差錯，惹了姑娘不快，到時(shí)我可不會(huì )為你說(shuō)好話(huà)?！?/br>
    “一定，一定，青蓮jiejie說(shuō)的都對?！卑⒑缮杂姓褡?，笑著(zhù)應下了。

    青蓮仍有些不放心，盯著(zhù)阿荷準備茶具，再三檢查好了才放她過(guò)去。

    快步穿過(guò)廊下，阿荷抬眼瞧見(jiàn)了一個(gè)熟悉的背影。

    是元珂，這么晚了，元珂怎么在桐花院？難道是公子來(lái)了？

    阿荷一陣心悸，腳步一停，差點(diǎn)將茶水都翻了。

    “阿荷，你快些去上茶，小郎君來(lái)了?！焙们刹磺捎媾錾狭诵犹?，阿荷的懷疑都成了真。

    這要放在平時(shí)，阿荷大可以大大方方地循禮待客，可現下面對的是桓玠，她難免生出怯意，踏出一步都格外艱難。

    “怎么了？”杏桃也察覺(jué)出了阿荷的不對勁，追問(wèn)：“阿荷，我看出來(lái)了，你打從今日回來(lái)就有些不對勁，是不是在聽(tīng)雨軒發(fā)生了什么事？”

    阿荷連連搖頭，掩飾著(zhù)自己的不正常，又尋了個(gè)借口道：“杏桃姐，我，我有些身子不適，可否請你幫我端茶過(guò)去，若怠慢了公子，這罪責我可承擔不起?！?/br>
    “這可不巧了，姑娘剛打發(fā)我拿些茶點(diǎn)過(guò)去...”杏桃有些不情愿，但她也注意到了阿荷額頭上的冷汗，于是妥協(xié)下來(lái)，接下茶具道：“算了，交給我吧，我腳步快，最多跑兩個(gè)來(lái)回。阿荷，你快歇息去?！?/br>
    “多謝杏桃姐，趕明兒我領(lǐng)了月錢(qián)，買(mǎi)些果脯兒孝敬你?！蓖腥宿k事自然要有付出，阿荷不愛(ài)零嘴，這下卻要破費了。

    “一言為定，千萬(wàn)要買(mǎi)錦松記那家的！”杏桃也沒(méi)跟阿荷客氣，直接挑了京里最受歡迎的那家。

    阿荷雖然心疼月錢(qián)，但還是滿(mǎn)口答應下來(lái)，“好，一定給你買(mǎi)?！?/br>
    好容易哄了杏桃代自己過(guò)去，阿荷面上又愁云慘淡起來(lái)，她怕見(jiàn)到公子，也怕面對自己的心。阿錦的事情，就是一個(gè)教訓，這天上沒(méi)有掉餡餅的好事，就算有也輪不到自己。主子們喜新厭舊是常態(tài)，公子不過(guò)是一時(shí)興起要了她，待回過(guò)味來(lái)便會(huì )覺(jué)得自己索然無(wú)味，與其到那時(shí)徒增傷悲，還不如現在快刀斬亂麻，避著(zhù)公子也斷了聯(lián)系。

    然而，想到那夜的偷歡，阿荷又心亂如麻起來(lái)，她真的能當一切都沒(méi)發(fā)生過(guò)嗎？那些放縱，羞于言說(shuō)，她并非沒(méi)有一絲快感；那聲“荷娘”，音猶在耳，她也并非沒(méi)有一絲竊喜。

    “哎呀，快別想了！”阿荷臉上一熱，忙搖搖頭，踱著(zhù)步鉆入無(wú)人的角落。