1 姬小姐發(fā)病了

    江南自古便是魚(yú)米之鄉，這里物產(chǎn)豐富，土壤肥沃，盛產(chǎn)稻田。又因為河流水系遍布，在這片平坦的土地上，縱橫交錯的河流與江水硬是把江南一帶滋潤成河水蕩漾，清風(fēng)徐徐的盛況。但是，哪怕在這種得天獨厚的自然條件上，依舊會(huì )有一些被上天遺忘的角落。

    《豫州府志》記載：“豫州保界山谷，山地依原麓，田瘠確，所產(chǎn)至薄，大都一歲所入，不能支什一。小民多執技藝，或販負就食他郡者，常十九?！?/br>
    由此可見(jiàn)，在江南以西的山麓地帶是豫州，這里土地貧瘠，人多地少，為了生存，人們紛紛使出十八般武藝。幸的豫州水系眾多，有些水性好的人家便想著(zhù)借助這些水系順流而下經(jīng)商。久而久之，越來(lái)越多的豫州人加入下海經(jīng)商路，隨著(zhù)人數增加，原本經(jīng)營(yíng)甚微的商業(yè)也越做越大，豫州也誕生了第一批豫商。

    豫商比起京城那些世代商賈之家顯然家底微薄，大多都是小本起家，但豫州人勤儉節約，不畏艱苦，本著(zhù)‘致富思源’的思想，在一代又一代豫商的努力下，豫州也就漸漸富庶了起來(lái)，還借此帶動(dòng)了整個(gè)江南的產(chǎn)業(yè)。

    所謂‘海內十分寶，豫商藏三分’，如今的豫商成立了龐大的商幫，影響巨大，豫州也從一開(kāi)始不起眼的小鎮改名豫州城，已是除了江南城以外又一座媲美京城的繁華大都城。豫州城碼頭船只遍野，河道內船只絡(luò )繹不絕，在每年的夏秋季節，聲勢浩大的豫商船隊都會(huì )從豫州出發(fā)，運往全國各地，乃至海外。

    又到了這年的夏季。

    炎炎夏日，艷陽(yáng)高照，暑熱席卷著(zhù)大地。豫州卻因為環(huán)山的緣故，有多的江南一帶水系眾多，哪怕酷暑難耐，但只要坐在河邊楊柳下，便可享受這夏日來(lái)之不易的清風(fēng)徐徐。

    今日的豫州碼頭上擠滿(mǎn)了來(lái)來(lái)往往的人，他們有的或許等待訂購的貨物，有的又或許是在這等待即將歸來(lái)的親人，更有些是在等待他們的主事人。午后時(shí)分，只聽(tīng)碼頭上傳來(lái)一聲驚呼。

    “快看，是姬家的船?！?/br>
    “姬家的船隊回來(lái)了？真的呀，是姬家呢?！?/br>
    “快，姬老爺回來(lái)了，快去通知家主?！?/br>
    只見(jiàn)河道遠處的霧氣散去，顯露出遠處的幾個(gè)黑點(diǎn)，黑點(diǎn)靠近，赫然是成隊的商船。商船緩緩靠近，這時(shí)候人們看清了船帆上的醒目大字，姬。

    這是姬家的船，豫州人頓時(shí)興高采烈。有的奔走相告，也有的樂(lè )呵呵的回去通知自家家主，準備到姬家拜訪(fǎng)，由此可見(jiàn)，豫州城的百姓對姬家是多么的歡迎。

    要問(wèn)為何如此受歡迎，正是因為這姬家乃豫州第一富商，也是實(shí)力雄厚富可敵國的豫商商幫創(chuàng )始人，姬老爺便是商幫會(huì )長(cháng)。姬家祖輩便開(kāi)始經(jīng)商，到了姬老爺這一代已經(jīng)富甲一方，是豫州城名副其實(shí)的第一富商了。哪怕如此，財力雄厚的姬家依舊不會(huì )擠兌新晉小豫商，更是愿意帶著(zhù)大家一起經(jīng)商，此舉讓姬家在豫州城頗具名望。

    見(jiàn)過(guò)的人不都得夸贊姬家的好來(lái)，所謂‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，正是姬家所為。不過(guò)讓人惋惜的是，如此仁義忠厚的姬家卻人丁并不興旺，從姬老爺那一代起嫡系便只有一根獨苗，而姬老爺更是，多年只得一女，雖說(shuō)是個(gè)天元，卻常年輾轉病榻。

    豫州城的百姓都得為姬家捏把汗，這豈不是稍不注意就得絕后呀，姬家若是絕后了，豫商商幫可就有的忙了。在皇帝忌憚豫商商幫實(shí)力急于收回鹽令的時(shí)候，姬家若是出了事情可能會(huì )關(guān)乎整個(gè)豫商的未來(lái)。

    大伙議論紛紛之時(shí)，姬家的船隊已經(jīng)靠岸了。

    船隊中最豪華的一輛商船停泊在碼頭，巨大的船帆在陽(yáng)光中翻飛，反射著(zhù)刺眼的光。從下往上看，更是看不到船只高大的甲板。這是多么威武拉風(fēng)的一艘船呀。這時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)富貴的中年男人從甲板上走下來(lái)，剛剛走下，便有兩個(gè)男人迎了上前，一個(gè)作仆人打扮，另一個(gè)穿著(zhù)富態(tài)。

    “老爺?！?/br>
    “家里如何了？”姬老爺問(wèn)。

    “一切安好，夫人已經(jīng)準備酒宴，為老爺接風(fēng)洗塵?！奔Ч芗艺f(shuō)。

    “這就好?！奔Ю蠣旤c(diǎn)點(diǎn)頭，又轉向走上前并未說(shuō)話(huà)的另一個(gè)富貴打扮的男人，“什么大風(fēng)把老蘇吹過(guò)來(lái)了？”

    “駭，老姬回來(lái)我能不來(lái)嗎？我的船一周前就回來(lái)了，怎樣，這回你被皇帝老兒抽走了幾成？”名為老蘇的中年男人一臉狡猾的問(wèn)。

    “蘇老狐貍真是按捺不住呀，看你這模樣許是被抽了許多罷?！奔Ю蠣斉呐奶K老爺的肩膀，促狹一笑。

    “哪壺不開(kāi)提哪壺，這回被抽了近三個(gè)點(diǎn)，一年到頭簡(jiǎn)直跟白干一樣，這皇帝老兒是想扒我們一層皮呀。這不，大伙日日都在議論，等著(zhù)老姬你想想對策?！碧K老爺嘆了口氣。

    “不巧的是，我也是被抽了這么多。確實(shí)該要想想對策了，對了，我聽(tīng)聞輕舟這回干得不錯，明年許是也該參加春闈了罷?！奔Ю蠣攩?wèn)。蘇輕舟乃蘇家嫡女，今年十八歲，去年秋季便隨著(zhù)蘇老爺一起經(jīng)商，小有成就，明年正巧是三年一次的春闈，定然是要參加了。

    “不錯，那丫頭倒是沒(méi)讓我白疼。不過(guò)，若是能讓墨舒一塊她們姐妹倆倒是也能互相有個(gè)照應?！碧K老爺欲言又止。

    姬老爺無(wú)力的嘆了口氣，“我倒是想，只是墨舒她，唉?！闭f(shuō)到女兒，叱詫風(fēng)云的姬老爺只是不停的嘆氣。姬家比任何一家都需要繼承人，可是偏偏姬墨舒輾轉病榻，真是造化弄人呀。

    “怎會(huì )，這回我不是給你推薦了那蘇州的蘇大夫嗎？你可找到她了？”蘇老爺本能的抬眸，這時(shí)候他才發(fā)現姬老爺身后跟著(zhù)一個(gè)掛著(zhù)藥箱的，大夫？只是這個(gè)大夫，到嘴邊的話(huà)硬是被他咽了下去。姬老爺的身后跟著(zhù)一個(gè)年輕女子，掛著(zhù)藥箱，身著(zhù)襤褸，甚至還打赤腳，不會(huì )這就是久仰大名的蘇大夫吧？

    “蘇大夫？”

    “您好，我便是蘇大夫?！蹦诩Ю蠣斏砗蟮哪贻p女子輕笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，絲毫不覺(jué)得自己的打扮有何不妥。

    “唉，老姬別太沮喪，所謂人不可貌相，越是這般反而越深藏功與名?！碧K老爺憨憨的笑了起來(lái)。

    姬老爺皮笑rou不笑，總覺(jué)得他被自小結拜的好兄弟騙了。

    這時(shí)，家里的奴婢風(fēng)風(fēng)火火的趕來(lái)。

    “老爺！”

    “又怎么了？”

    “老爺，老爺快，小姐?！?/br>
    許是跑的太急，奴婢氣喘吁吁，上氣不接下氣。姬老爺眉頭微微皺起，不過(guò)當聽(tīng)到奴婢說(shuō)的后半句，頓時(shí)緊張起來(lái)，臉都白了。蘇老爺同樣如此。

    “小姐怎么了？”

    “老爺快，小姐急癥剛剛又犯了，李大夫說(shuō)可能撐不過(guò)去?！?/br>
    “什么！”

    不僅是姬老爺，蘇老爺都大驚失色。姬老爺只覺(jué)眼前一陣發(fā)黑，踉蹌一下，幸好蘇老爺眼疾手快的扶住了他。

    “老姬?！?/br>
    “我沒(méi)事，先回去，對了，蘇大夫快?！?/br>
    姬老爺緩過(guò)來(lái)，連忙招呼蘇大夫。蘇大夫是蘇老爺有一回經(jīng)商途徑蘇州無(wú)意中打聽(tīng)到的游方醫師，在蘇州頗具盛名，有妙手回春的稱(chēng)號。這回他經(jīng)商便特意去了一趟蘇州，拜訪(fǎng)了這位大夫。

    游方醫師，說(shuō)白了就是赤腳大夫，這種大夫隱于民間，為民服務(wù)，能力自然也是參差不齊的。這種民間大夫他一向是不怎么相信的，更別說(shuō)這位蘇大夫穿著(zhù)邋遢，還赤腳，活脫脫的一個(gè)赤腳大夫，可他依舊是把人帶了回來(lái)，由此可見(jiàn)，這位江南城第一富商已經(jīng)被女兒的病逼瘋了，死馬當活馬醫。

    “好的，姬老爺?！?/br>
    蘇大夫在路上便已經(jīng)聽(tīng)姬老爺說(shuō)過(guò)姬小姐的病癥，豈料剛剛下了船，姬小姐就發(fā)病了，情況十分兇險。

    姬老爺也顧不上管自家的船隊了，全都交給姬管家處理，自己則帶著(zhù)蘇大夫快馬往姬府趕。蘇老爺也趕緊吩咐自己的家仆先回去通知家里，他自己則跟上了姬老爺前去姬府。

    始一回到姬府，姬夫人已然站在門(mén)廊下等候，只身一人形單影只。

    “姬郎，舒兒她?！?/br>
    話(huà)都沒(méi)有說(shuō)完，婦人已然淚眼婆娑。