李致從書(shū)院回來(lái)，妻子在家門(mén)口等著(zhù)。

    他將路上摘下的一枝杏花遞給她，兩人牽住了手，真真是濃情蜜意。

    李致與卞淑是一對新婚夫婦，上周才成親。

    李致在水邊見(jiàn)到卞淑，對她一見(jiàn)鐘情，請了媒人提親，三書(shū)六聘娶到了家里。

    兩人琴瑟合鳴，極為登對，誰(shuí)看了都要夸一聲恩愛(ài)夫妻。

    月上枝頭，夫妻二人相對而坐，李致不敢看妻子嬌美的臉，移開(kāi)視線(xiàn)問(wèn)她，“淑兒，今天可行了？”

    卞淑紅著(zhù)臉點(diǎn)頭“身子，已經(jīng)干凈了?！?/br>
    原來(lái)這卞淑成婚當日竟是這樣不巧，來(lái)了癸水，二人成婚這么久還沒(méi)有圓房，也是李致家里家規森嚴，他又愛(ài)重妻子，沒(méi)有通房侍妾。

    算來(lái)都是兩人的第一次，

    極為青澀嘴唇相碰，李致想要說(shuō)什么，卻聽(tīng)到急切的喊門(mén)聲，外面的仆人跪在地上，一看就是大事，也無(wú)暇親密了。

    李致合衣去看，就聽(tīng)聞噩耗。

    這李家這一代有兩子，一個(gè)李極、一個(gè)李致，兩兄弟差了五歲，年長(cháng)的早已成家，出門(mén)經(jīng)商去了，在別處購置了房屋，二人并不住在一起。

    但做哥哥的對弟弟是極好的，不時(shí)就會(huì )寄東西銀兩過(guò)來(lái)，還會(huì )相互致信。

    聽(tīng)到兄長(cháng)去了，李致悲痛萬(wàn)分，他打點(diǎn)行囊連夜出行，與愛(ài)妻告別，為兄長(cháng)cao持喪事。

    李致專(zhuān)心讀書(shū)，只來(lái)過(guò)兄長(cháng)府上幾次，每次過(guò)來(lái)只覺(jué)得金碧輝煌，比之李家大宅還要奢靡許多，環(huán)山傍水，用作享樂(lè )再好不過(guò)。

    他到時(shí)門(mén)口已經(jīng)掛起白素，早已有人等著(zhù)，見(jiàn)他到了就迎進(jìn)去，就見(jiàn)到披麻落淚的長(cháng)嫂沈曼。

    見(jiàn)了他，用袖子抹去眼淚，悲悲切切哭，人白著(zhù)臉極盡虛弱，丈夫的死對她來(lái)說(shuō)打擊過(guò)大，與李致見(jiàn)禮時(shí)身子一軟，還幾乎摔倒，幸好被他接住。

    “大嫂?！?/br>
    “小叔，你，是你來(lái)了，平日里你哥哥最疼愛(ài)你的?！?/br>
    那美目間流下兩行細細的淚，沈曼在他懷里摸著(zhù)他的臉，泣不成聲，李致聽(tīng)她提起兄長(cháng)不由也是悲從中來(lái)，與她抱頭痛哭。

    叔嫂續過(guò)話(huà)，李致扶著(zhù)沈曼往里走，又看到兩個(gè)貌美婦人跪在靈前燒紙，沈曼指給他看，說(shuō)是李極的妾室，二人上前來(lái)，風(fēng)姿各有不同，裊裊福身。

    李致這幾日就為兄長(cháng)守靈cao勞，鎮住府里上下，沈曼流著(zhù)淚，用帕子為他擦去額上的汗，“多虧小叔來(lái)了，不然又該如何是好呢?！?/br>
    李致寬慰她，只是他史子經(jīng)集讀了許多，卻不能不讓妻子想念丈夫。

    沈曼時(shí)時(shí)暈倒在他懷里，他憐惜大嫂竟是對哥哥用情至深。

    在兄長(cháng)府上住了兩個(gè)月，等事情了了，他才終于得以歸家。

    李致?lián)ё”迨缗c她說(shuō)那邊的事，卞淑聽(tīng)了也是嘆氣，不知大嫂一個(gè)女人要如何是好。李致?lián)u頭，與她解釋?zhuān)蚵錾砭┏蔷拶Z，不知怎么跑到江南來(lái)嫁了他兄長(cháng)，真要說(shuō)李極的富貴之相一半也是因她助力。

    二人說(shuō)著(zhù)往事，合衣一起睡下。

    兄弟死了，又怎么能和妻子歡好？李極待李致是兄是父，他沒(méi)心情，真心為他守孝禁欲，故而與卞淑行房，竟是一拖再拖，好事多磨。

    又是三月，族長(cháng)將李致夫妻叫去。

    他宣布，要李致兼祧兩房，他兄長(cháng)沒(méi)留下子嗣，怎么也不能斷了那支的根。

    李致大驚，要推脫，但族長(cháng)厲聲相逼另有其他族老來(lái)勸，他怎么都離不開(kāi)家族，讀書(shū)做學(xué)問(wèn)都要花費金銀，更別提少了李家的聲勢背景了。

    定下讓他就去哥哥那邊延續血脈。

    卞淑在他懷里流淚。

    李致安撫愛(ài)妻，在她耳邊說(shuō)話(huà)，夫妻兩談了半宿終于才談好，他臨行前對卞淑賭咒“一定不碰她！”

    才坐上馬上離開(kāi)。

    卞淑看著(zhù)剛成婚的丈夫就要去別的女人處，捂住自己不踏實(shí)的心，她想沈曼在丈夫描述里一直是個(gè)賢惠的，夫君又極愛(ài)自己，總要信他的誓言。

    但不知怎么，她又想要流淚。