隔著(zhù)漫長(cháng)的白色圍墻，墻內與墻外，事實(shí)上像是兩個(gè)世界。

    已經(jīng)存在了幾百年的古老建筑，內部據說(shuō)仍舊是初建時(shí)的模樣。木質(zhì)的長(cháng)廊圍繞著(zhù)寬闊的前院，來(lái)往者皆穿著(zhù)這西式或是東瀛制式的正裝，但也只是低垂著(zhù)目光，不敢與他們直視。若非進(jìn)來(lái)之前看到了外面仍是和其他地方一樣的柏油馬路電線(xiàn)桿，葉星河都要懷疑自己進(jìn)了不同的世界。

    只是，這個(gè)建筑內側，好像有什么異響。

    還有，自進(jìn)來(lái)的一刻，不，自敲門(mén)的一刻，她就感覺(jué)到某種莫名的壓抑，某種她最為討厭的感覺(jué)。

    令她窒息。

    跟隨著(zhù)郁人，沿著(zhù)漫長(cháng)的廊道不斷穿行，那擾人的異響卻是越來(lái)越近。規律的響聲不斷響起，隱隱約約，她好像聽(tīng)見(jiàn)了沉重的喘息。

    然后就在下一個(gè)進(jìn)入的庭院，她看見(jiàn)了一群人靜默地站在庭院側邊，而庭院的中央，則是一名男子被褪去了下著(zhù)，正在遭受杖責。

    一下下的木板毫不留情的落下，沉悶的響聲在皮膚與木料接觸的瞬間響起，留下更為深邃的印記。架子上的男人在每一下的責打之間都猛吸一口氣，卻不曾叫喊出聲。四周的圍觀(guān)者神色肅穆，有些甚至還是孩童的模樣，縱然臉上露著(zhù)害怕，卻也是咬著(zhù)牙不肯發(fā)出聲響。

    唯一出自人類(lèi)的聲音，不過(guò)是某位行刑官報數的聲音。

    這樣詭異的畫(huà)面，不由得讓她汗毛豎立。

    “…這是怎么回事?！敝钡诫x開(kāi)了那片庭院，葉星河感覺(jué)到窒息感略有減少，才敢壓低聲音向郁人發(fā)問(wèn)。

    “杖刑這樣的事，向來(lái)都是用來(lái)處理那些沒(méi)有抓到魔物，反倒造成傷亡的術(shù)士的?！庇羧酥皇茄哉Z(yǔ)淡淡，像是早就習以為常，“約莫又是境內哪里任務(wù)沒(méi)有完成，出了人命吧?！?/br>
    “就算是任務(wù)沒(méi)有完成，這未免也…”

    “我也挨過(guò)?！?/br>
    簡(jiǎn)單的一句話(huà)，卻把葉星河所有的震驚與質(zhì)疑咽了回去。想起初見(jiàn)郁人時(shí)他腿腳不便的樣子，又想起那時(shí)下城區每夜的混亂。

    不由自主，葉星河面色沉重了起來(lái)，站在了原地。

    “…熒？”發(fā)現身后的腳步聲停了下來(lái)，郁人也停下了腳步，回過(guò)了身，向著(zhù)她所在的方向走了過(guò)來(lái)，“怎么了？”

    仍舊是冬日，這樣的行刑聲在最后的木杖落下后，終于歸于寂靜。隔壁的庭院傳來(lái)了零零落落的腳步聲，竊竊私語(yǔ)，也順著(zhù)寒冷的溫度，滲入了這被擠壓的空氣。

    “是我的錯，我從前在你對魔物的態(tài)度上太苛責了，對不起?！背聊S久，葉星河才抬起了手，握住了郁人的手腕，微微低下了腦袋。

    想起了自己從前無(wú)意中對他的不滿(mǎn)，葉星河不免自責。在這樣的強壓，這樣窒息的家族之下，郁人能夠愿意和自己結盟已經(jīng)是冒險，其余的東西，確實(shí)是為難他了。

    “不必對我道歉，這件事情我從未怪過(guò)你?！庇羧酥皇巧陨詮澚藦澴旖?，臉上有種莫名的釋然，然后輕輕搖了搖頭，“陪我做完今天的戲，就好?！?/br>
    “好?！秉c(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲應著(zhù)，又是聽(tīng)見(jiàn)了身后像是隱隱傳來(lái)了腳步聲，葉星河松開(kāi)了郁人的手。

    繼續向前走著(zhù)，不過(guò)許久，便在一座如同東瀛廟宇一般的建筑停了下來(lái)。四周的其余建筑都是低調古樸，偏偏這座位于深處的建筑恢弘龐大，望到這座建筑的存在的時(shí)候，葉星河不由得怔了怔。

    而郁人，明顯也是第一次通過(guò)知覺(jué)“看”到這座建筑的模樣。雖然自小就在這個(gè)院落長(cháng)大，卻也從未完整地知曉過(guò)它的外觀(guān)。所以在他跟著(zhù)記憶停留在此處之后，明顯也是有所震驚。

    二人停留的時(shí)刻，還不等他們站穩身子，這建筑的前門(mén)就被打開(kāi)。一位身著(zhù)樸素的年輕男子帶著(zhù)與院中眾人同樣恭順的面容，踩著(zhù)急步，走到了郁人的身前，稍稍對他鞠了一躬。

    “郁人少爺，家主大人說(shuō)，請直接去見(jiàn)他?！甭曇糨p柔，年輕男子禮數齊全，并沒(méi)有錯漏。

    “可是我傳的信息是見(jiàn)…”

    “郁人少爺?！?/br>
    不過(guò)是一瞬，那個(gè)男人，臉上的恭順卻瞬間轉成了桀驁與不屑，仰起了下巴，瞇著(zhù)眼注視著(zhù)郁人，語(yǔ)氣瞬間冷了下來(lái)，“家主大人說(shuō)了，請直接去見(jiàn)他。如果郁人少爺違令，在下有管教少爺的權力?！?/br>
    …好不爽。

    保持著(zhù)撲克臉，站在郁人身后的葉星河雖然面上壓著(zhù)，心里的白眼早就翻到了天上去。前段時(shí)間和郁人呆久了，自己的東瀛話(huà)水平倒是提升了不少。然而這樣的傲慢，不需要她提升語(yǔ)言水平就能看得出來(lái)，若不是她不希望郁人難做人，她真的很想暴揍一頓這個(gè)家伙。

    喀吱一聲，她聽(tīng)見(jiàn)了骨節被捏響的聲音，從郁人的手中傳了出來(lái)。很明顯，那個(gè)男人也聽(tīng)到了，卻也只是滿(mǎn)不在乎地扯著(zhù)嘴角，不屑地看著(zhù)他們。

    …受不住，真是受不住。

    稍稍上前一步，葉星河將手搭在了郁人的肩上。搭上他身體的瞬間，她能夠感覺(jué)到郁人的身體在微微顫抖，明顯對于這個(gè)人的態(tài)度，他在某種程度上也在忍耐。借由搭肩的動(dòng)作，她的手指悄然碰到了郁人的頸側。

    “別忘了，要我出手的時(shí)候喊我?！蓖高^(guò)肢體接觸，她將心里所想傳遞到了郁人的神識之中，“我一直在你身后?！?/br>
    郁人咬了咬唇，不著(zhù)痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，什么話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。

    “喲，這位小哥倒是面生，莫非是郁人少爺的男寵？不過(guò)不管是哪來(lái)的，沒(méi)有家主的傳召，不允許進(jìn)入大殿?！?/br>
    分明之前是有意忽視葉星河，男人到了現在才看向她開(kāi)了口。對著(zhù)郁人的時(shí)候至少還滿(mǎn)嘴敬語(yǔ)，看見(jiàn)陌生面容，又是最為不受重視的郁人帶來(lái)的人，那些所謂敬語(yǔ)便全部被丟到了九霄云外。冷漠地看向葉星河，男人的眼中只寫(xiě)著(zhù)四個(gè)字，居高臨下。

    但是對這樣的話(huà)語(yǔ)，她倒也并不惱怒。對她這樣的譏諷嘴臉她見(jiàn)多了，她向來(lái)是不在意的。

    可是郁人似乎很在意，面上的神色瞬間冷了下來(lái)，雙拳也在身旁握了緊。

    “放尊重點(diǎn)，他是我的…‘契獸’，他會(huì )隨我去見(jiàn)父親?！?/br>
    “呵，郁人少爺怕不是腦子也隨眼睛一起壞了，不過(guò)是…什么？！”

    就像門(mén)口的婆婆一樣，這個(gè)男人，在反應過(guò)來(lái)“契獸”二字是聯(lián)系在葉星河這樣的人型生物身上瞬間，臉色瞬間白了下來(lái)。瞪大了雙眼，結巴了許久，因為驚嚇，而愣在了原地。

    突然很想搞事情啊…

    葉星河默默嘆了口氣，扯了扯嘴角。

    幻術(shù)撤下，她將隱去的魔族特征全然顯露。染上魔力顏色的雙眼，尖銳的長(cháng)耳，人類(lèi)不可能擁有的外貌呈現在了她的臉上?？v然是以男身示人，但這樣的顯擺，也是足夠了。

    瞇著(zhù)眼笑了笑，看著(zhù)那男人恐懼得顫抖著(zhù)的樣子，她只覺(jué)得有趣。

    “喲，這位小哥?！闭f(shuō)著(zhù)，她伸出手，露出了不懷好意的微笑，拍了拍男人的肩。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”

    一瞬間，男人爆發(fā)了驚叫，然后昏死了過(guò)去。

    啊，她現在可以理解那些血族怎么這么喜歡恐嚇人類(lèi)了，真的會(huì )讓人上癮。

    看著(zhù)地上癱軟著(zhù)口吐白沫的男人，她嘆了口氣。

    “…你做了什么？”身前的郁人看不見(jiàn)她樣貌的變化，畢竟魂體還是同一個(gè)，她也沒(méi)有使用魔力，于是那男人突然的昏迷，在他眼里就顯得十分可疑。

    “我覺(jué)得契獸呢就要有契獸的模樣，你說(shuō)是不是，郁人少爺？”輕笑一聲，葉星河只是歪了歪腦袋，無(wú)辜地看著(zhù)他，“我不過(guò)是把魔物該有的臉露了出來(lái)，他就嚇昏過(guò)去了?！?/br>
    “…真的沒(méi)做別的？”郁人明顯露出一副不信任的神情，但是，葉星河卻也捕捉到了他臉上那像是想笑，又不敢笑的樣子。

    “冤枉啊，我的主人?！毖b腔作勢，卻是讓她也笑了場(chǎng)，強壓著(zhù)笑意搖了搖頭，她只是抱著(zhù)雙臂，“我真的什么也沒(méi)做?！?/br>
    “…”

    沉默了許久，郁人嘆了口氣，輕輕踢了那男人兩腳，發(fā)現他是真的昏迷不得動(dòng)彈了，才站起了身。

    “讓他在這待著(zhù)吧，一會(huì )會(huì )有人管他的，走吧?！?/br>
    “是?！睅е?zhù)笑意，也是為了防止地上的家伙不過(guò)是裝暈，葉星河并沒(méi)有脫離角色，溫和地應著(zhù)。

    ＊

    真是…父慈子孝的場(chǎng)面呢。

    默默跪坐在屏風(fēng)之后，葉星河聽(tīng)著(zhù)屏風(fēng)前端二人那語(yǔ)速極快的爭吵，嘆了一口氣。

    主要問(wèn)題是她聽(tīng)不懂，再者，是郁人暫時(shí)不許她插手他和他父親之間的事情，所以她除了等待，也沒(méi)有別的辦法。

    不過(guò)這爹罵得是真的難聽(tīng)就是了。

    什么“只是為了搶功”，“殘廢”，“騙子”，“妾生子”，“丟人現眼的廢物”，這都還是建立在東瀛話(huà)之中本來(lái)就沒(méi)有多少罵人的詞匯里罵出來(lái)的。

    她也聽(tīng)得挺不爽的，只是她的立場(chǎng)，暫時(shí)不允許她參與進(jìn)去這對父子之間的戰爭，所以她只能強迫自己神游。

    說(shuō)起來(lái)，這座大殿還真是有趣。一層一層都是用某種在人世間鮮少應用的特殊材料打制，她記得魔族是用這種材料來(lái)隔絕外界對魔力的探知。

    如果不是這東西不好弄到，她也想有這樣材質(zhì)的安全屋。如果能一直在這里待著(zhù)，只怕不用任何掩飾，神明都無(wú)法探知她的存在了。

    只是他們這個(gè)家族是怎么知道——

    啪，清脆的響聲從屏風(fēng)之后響起，打斷了葉星河的出神?；琶Χ俗鹕眢w，透過(guò)屏風(fēng)，她卻隱約看到郁人癱坐在了地上，手像是捂著(zhù)臉。

    而那個(gè)被他叫做父親的人，手上卻拿著(zhù)一柄鞭子。

    “…把你的契獸轉移給我！”

    “我說(shuō)過(guò)了，父親。我拒絕——呃！”

    鞭聲隨著(zhù)拒絕的話(huà)語(yǔ)再一次落下，驟然的炸響，卻像是落在了葉星河的心上，令她倒吸了一口涼氣。

    這個(gè)父親…竟是為了要她這個(gè)契獸，而在打他的親生兒子？

    手有些僵硬，握住了面前的茶杯，她摒住了呼吸。

    “你以為你這樣的廢物配擁有這種高級貨？”屏風(fēng)后，那個(gè)父親的辱罵，則是沒(méi)有停止的跡象，“我才是家主，源家的族獸只有都只有家主才配擁有，你不過(guò)是一個(gè)眼瞎的庶子，你有什么資格握著(zhù)這樣的東西？”

    啪，又是一道鞭響，葉星河手上的茶杯被她捏出了一道裂痕，里面的茶水緩緩地滲到了她的手心，滴落在了地面。

    那個(gè)鞭子有魔力的震動(dòng)，用法器鞭打不過(guò)是人類(lèi)的親兒子，這個(gè)父親，是什么畜生…

    說(shuō)起來(lái)，這個(gè)屋子只要合上，外面就不能隨意探知，更不可能闖入來(lái)著(zhù)。

    茶杯碎裂，屏風(fēng)之后的葉星河努力降低存在感，只是cao縱著(zhù)身后的門(mén)完全閉合。

    “…好，很好。既然你不給，那我會(huì )自己拿?！狈忾]的咒語(yǔ)之間，她隱約的聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)腦子明顯有點(diǎn)毛病的男人的聲音，“御令——”

    “熒，快躲開(kāi)——”

    屏風(fēng)被突然冒出的某種猛獸砸碎，葉星河只是神色淡淡，平靜地端坐在原地。那被家主召出來(lái)的…或許是他自己的契獸，或許是所謂的“族獸”，毛發(fā)豎立，露著(zhù)鋒利的獠牙，狠厲地盯著(zhù)葉星河所在之處。

    是魔界的大貓呢…

    一下認出了眼前的魔獸，葉星河只是搖了搖頭，捏了個(gè)小訣，把被她捏碎的茶杯又拼了回去。

    白色的毛發(fā)或許是因為某種契印，染上了載滿(mǎn)魔力的氣場(chǎng)，那大貓壓著(zhù)身子，低聲沉鳴，爪尖的利刃像是淬了毒，染著(zhù)異樣的顏色；須間也已經(jīng)泛了白，看樣子已經(jīng)很老了。

    魔界的大貓是平和的靈獸，可通人性，可傳人語(yǔ)，甚至壽命可達千載。在魔界，倒是沒(méi)有人不把這樣的靈獸作為祥瑞，只是在這里…

    她看見(jiàn)了它頸間被磨損的毛皮，爪間的舊傷，以及它那分明帶著(zhù)幾分恐懼的雙眼。

    “轉換契獸的所有權，要怎么做呢…”喃喃著(zhù)，她的目光，落向了源家所謂的家主，然后站起了身。

    她從郁人那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，就是要用爭奪者的契獸去打敗被爭奪者的契獸。自然，搶完之后那契獸是死是活，大約也無(wú)人在意。

    所以她的手，只是輕柔地落在了顫抖著(zhù)的大貓頭頂。

    “殺了我?！彼?tīng)見(jiàn)了它的聲音。

    藏于血脈之間的契約，被她強行破碎。解開(kāi)禁制露出了魔神的模樣，縱然只是男身，那不可忽略的壓迫感，也使得手握鞭子的男人直不起身子。

    契約的反噬瞬間暴起，沿著(zhù)她的手臂就要向上攀去，將這破壞盟約的存在完全噬咬。然而這與契獸之間的契約不過(guò)是魔族所用的契約的拙劣復制品，絕對的威壓之下，它們也只能堪堪破碎。

    契約破裂，不再被壓制能力的靈獸這才恢復了原本的模樣。溫暖的光芒籠罩著(zhù)它的毛皮，它俯首于葉星河之前，只是默然。

    她并沒(méi)有做所謂的轉換，她只是直接將那鏈接完全打破了。

    “這位大叔?！?/br>
    一步一步，她用著(zhù)一種緩慢而穩健的步伐，帶著(zhù)那就算是魔族見(jiàn)了都會(huì )受到驚嚇的模樣，向著(zhù)那位家主走去，“一直在那里嘰嘰喳喳啰啰嗦嗦，只為了一個(gè)所謂的契獸，你不覺(jué)得很累嗎？”

    “熒，你…”

    “郁人你先等著(zhù)，我和他有點(diǎn)話(huà)要聊聊?！碧种棺×擞羧碎_(kāi)口，葉星河的眼睛并沒(méi)有離開(kāi)地上那同樣是被恐懼掌握了聲帶的男人，“首先說(shuō)清楚，我，沒(méi)有傷害任何人，除了那個(gè)茶杯以外，我也什么都沒(méi)有破壞。甚至我還幫你把茶杯也給修好了——”

    說(shuō)著(zhù)，她指了指地上的茶杯，然后半跪著(zhù)，蹲下了身，沉默地盯著(zhù)男人。

    恐怖的寂靜持續了許久，受不住葉星河的注視，那所謂的家主，終于是顫抖著(zhù)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “今天在這間屋子里的事情，我和郁人都不會(huì )說(shuō)出去。我想大叔你當家主當了這么久，什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)，應該比我這樣的年輕人清楚?！?/br>
    又是漫長(cháng)的寂靜，葉星河同樣只是淡淡的看著(zhù)地上的男人，露出了意味深長(cháng)的笑容。

    于是又過(guò)了許久，男人咽了口口水，才又再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你也不會(huì )再為難郁人，他一會(huì )要去委員會(huì )提出的提案，你也會(huì )全力支持?！?/br>
    身后被黑色染著(zhù)的翅膀動(dòng)了動(dòng)，一片羽毛落在了家主的身上，嚇得他身體甚至僵了片刻。葉星河只是笑笑，便把那羽毛撿了起來(lái)，一把火燒成了灰。

    “以后，我和郁人，還要請大叔你多關(guān)照?！?/br>
    不等男人回應，她從口袋里摸出了作為禁制的戒指，戴回了手上。

    身上的異狀隨著(zhù)魔力再度被壓制，瞬間消失在了葉星河的身上。重新褪回了人類(lèi)的模樣后，她只是淡然地掃向了地上的男人一眼，把他努力伸手想要夠到的鞭子，踹到了邊上。

    “你們繼續，我在邊上等著(zhù)?！闭f(shuō)著(zhù)，她坐回了原位，又對著(zhù)邊上的大貓伸出了手，示意它向自己靠過(guò)來(lái)。

    ＊

    “剛才多謝…”

    “啊，我本來(lái)以為你會(huì )怪我?！?/br>
    已經(jīng)結束了所謂委員會(huì )的會(huì )談，終于得了閑，在沒(méi)有人經(jīng)過(guò)的后院內，葉星河和郁人才得以坐下好好說(shuō)會(huì )話(huà)。

    “白虎呢？它以后…”

    “它被你們叫做‘白虎‘嗎？”

    真是直截了當的名字，葉星河默默想著(zhù)，卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    “它說(shuō)它與人有約，留在你的家族是它的使命。我看它不愿離開(kāi)，就讓它留下了?！眹@了口氣，葉星河輕聲說(shuō)著(zhù)，“我總覺(jué)得你們的家族或許從前和魔族有些瓜葛，畢竟，有太多不屬于人類(lèi)的東西了?！?/br>
    “誰(shuí)知道呢?！庇羧酥皇堑貞?zhù)，臉上明顯寫(xiě)著(zhù)落寞。抬起了手，他拂去了臉上傷口落下的濕潤。

    預想之中的話(huà)語(yǔ)權，其實(shí)并不屬于他。若不是熒在那個(gè)內殿之內出了手，今日的會(huì )談根本不會(huì )那么順利。他知道，離開(kāi)了他這所謂的“契獸”，他仍舊是家族之中最為沒(méi)用的瞎眼少爺，沒(méi)有人會(huì )高看他一眼。

    就像從前那樣。

    他不知道自己是否還想屬于這個(gè)地方，也不知道自己該往何處了。

    至于熒是怎么出的手，又為什么有這樣的壓迫力，他已經(jīng)不想去想了。

    他只知道，沒(méi)有任何力量的他…

    “想要學(xué)會(huì )掌握魔力么？”突然的問(wèn)句讓他愣在了原地，茫然地抬起了頭，他不知道，為什么熒要這么問(wèn)他。

    “你的體內，有很純粹的魔力流動(dòng)。我愿意收你做學(xué)生，教你如何運用它們。至于用這魔力做什么，是你的事情。我再問(wèn)一次，你，想要學(xué)會(huì )掌握魔力么？”

    她的手搭上了他的臉，輕輕從那幾道傷口上方拂去，然后他只感覺(jué)到一陣冰涼，隨后疼痛消失。

    魔力，本來(lái)是只屬于魔物的，最為骯臟的東西。

    至少他從小受到的教育，是這么教導的。

    可是…

    熒使用魔力的時(shí)候的純粹他不是沒(méi)有看見(jiàn)，而過(guò)去的經(jīng)驗，所謂的“魔物”身上，其實(shí)對他而言，并沒(méi)有骯臟的感覺(jué)。

    但是…

    “為什么？”

    他不知道為什么，身邊的那個(gè)人會(huì )提出這樣的…

    “郁人不值得被這樣對待，我只是做到我能做的事而已。而且我有條件，以后源家的事，我會(huì )通過(guò)你插手?！?/br>
    “還真是直接?！陛p笑了一聲，他卻是垂下了腦袋。

    “沒(méi)什么瞞你的，你若是不愿意，我立刻就離開(kāi)?！?/br>
    “我愿意?！焙敛华q豫，郁人點(diǎn)了頭。他同意的速度，甚至讓葉星河吃了一驚。

    “為什么，你不是…”

    “想要變強?！?/br>
    想要變強，還有，他有一點(diǎn)點(diǎn)的私心。

    想要繼續在她的身邊待著(zhù)，他不討厭這樣的感覺(jué)。比起那除去母親以外所有人都對他冷冰冰的家族，倒不如，和她多合作一段時(shí)間。

    或許不僅僅是合作…或許他有那么一點(diǎn)點(diǎn)對她的力量產(chǎn)生了依賴(lài)。

    “總之，我愿意?！?/br>