如任瓌介紹，因為大興隋軍嚴密封鎖道路關(guān)卡的緣故，太原軍細作只能是迂回到延安郡經(jīng)龍泉往回送信，浪費路程耽擱時(shí)間不說(shuō)，消息還是先送到了霍邑戰場(chǎng)的李家兄弟手里。結果是李家兄弟對此雖然早有心理準備，可真正確認了這一噩耗后，李建成還是驚得手里茶碗落地，臉色多少有些發(fā)白，李二也是騰的站起，臉色頓時(shí)鐵青得十分可怕。

    在場(chǎng)的太原軍文武也比李家兄弟臉色好看不到那里去，因為他們的心里都很清楚，決定他們生死榮辱的關(guān)鍵時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)，無(wú)法逃避也無(wú)法躲避，只能是硬著(zhù)頭皮面對，有的人開(kāi)始盤(pán)算如何迎戰，有的人幻想如何才能打敗陳喪良，也有的人已經(jīng)在心里偷偷琢磨，如何才能把自己在陳喪良面前賣(mài)一個(gè)好價(jià)錢(qián)。差不多有半柱香時(shí)間，李建成的中軍大帳里楞是沒(méi)有半點(diǎn)聲響。

    最后，還是李建成首先發(fā)出了聲音，慢慢揀起了跌落的茶杯，李建成用很鎮定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“終于還是來(lái)了，比我們預料的要晚一些，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，早來(lái)晚來(lái)都一樣，都一樣是個(gè)打，全力迎戰就是了?！?/br>
    “兄長(cháng)，陳應良的出兵時(shí)間大有玄機?！崩疃查_(kāi)了口，冷笑說(shuō)道：“陳應良兩個(gè)多月前就已經(jīng)揚言要討伐我軍，還早就讓河東偏師主動(dòng)挑起戰端，主力卻直到四月十七這天才正式出兵，這其中似乎大有目的，象是沖著(zhù)某個(gè)時(shí)機來(lái)的?！?/br>
    “賢弟，你莫非是指七月和八月的汾水汛期？”李建成問(wèn)道。

    “難道不是嗎？”李二反問(wèn)，又冷笑說(shuō)道：“四月十七出兵，主力北上緩慢，攻打雀鼠谷突破我軍封鎖，掃蕩我軍外圍守軍，然后合圍太原城，時(shí)間節奏控制得好的話(huà)，不正是在那個(gè)時(shí)候？”

    李建成低下了頭，又盤(pán)算了一下才說(shuō)道：“以他的性格，恐怕狠不下心來(lái)用那個(gè)戰術(shù)?！?/br>
    “我的毗沙門(mén)（李建成小名）兄長(cháng)，你當陳應良和你一樣是菩薩心腸？”李二更加冷笑，說(shuō)道：“不錯，陳應良是素來(lái)以寬宏大度和假仁假義示人，可是該狠的時(shí)候，他下手比誰(shuí)都狠！他如果真是什么良善君子，會(huì )不顧楊廣遺詔故意和楊侗鬧翻？會(huì )搶走我們父親的爵號，自封為唐王？太原城里的人再多，能有死在他手里的人多？”

    李建成啞口無(wú)言，又過(guò)了半晌才說(shuō)道：“不管陳應良有沒(méi)有那么歹毒的心腸，我們都應該全力固守雀鼠谷，爭取讓陳應良的主力止步在雀鼠谷之南，保全我們的太原根基?！?/br>
    “想要憑借雀鼠谷永遠擋住陳應良主力當然不可能，但我們只要能在雀鼠谷堅持到七月雨季來(lái)臨，就有希望?！崩疃y得在大事上與李建成意見(jiàn)一致，道：“雨季一來(lái)，道路泥濘難行，汾水也會(huì )猛漲，不利于陳應良的主力大規模行進(jìn)，我們只要堅持到那時(shí)候，就有希望撐過(guò)這次危機。但如果我們不能在雨季前擋住陳應良，還被他逼得退守太原城，那我們的麻煩就大了?！?/br>
    “即刻準備退兵返回介休靈石，全力構筑雀鼠谷防線(xiàn)?！崩罱ǔ僧敊C立斷，立即說(shuō)道：“聯(lián)系曹旦和殷開(kāi)山那邊，讓他們放棄攻打臨汾各自退兵，之前那個(gè)叫王伏寶不是說(shuō)準備退守岳陽(yáng)牽制陳應良主力嗎？這是一著(zhù)妙棋，請曹旦率軍退守岳陽(yáng)，讓陳應良主力不敢放心北上，逼陳應良分兵去打岳陽(yáng)，為我們減輕正面壓力?！?/br>
    “時(shí)間上恐怕來(lái)不及?！崩疃赋龅溃骸瓣悜剂畛桃Ы鸷脱θ使麨檎毕蠕h統兵一萬(wàn)先行，這支先鋒肯定推進(jìn)極快，快的話(huà)也許再有三天時(shí)間就能抵達太平關(guān)，直接加入臨汾戰場(chǎng)。屆時(shí)就算他們遠來(lái)疲憊，暫時(shí)無(wú)法投入雀鼠谷戰場(chǎng)，也可以輪換陳賊軍秦瓊、霍世舉等部先行北上雀鼠谷，遲滯和破壞我們在雀鼠谷構筑防御工事的計劃，也始終不給我們任何休整和喘息的機會(huì )，為他們的主力創(chuàng )造戰機?！?/br>
    “還有霍邑城里的劉黑闥匹夫?！崩疃忠恢笌ね獾幕粢胤较?，道：“以那匹夫的狡詐陰狠，一旦發(fā)現我軍退兵，必然會(huì )乘機發(fā)起反攻，千方百計的sao擾牽制我軍，不給我軍順利撤退的機會(huì )，更不會(huì )給我們在雀鼠谷建立堅固工事的機會(huì )。用兵得當的話(huà)，甚至還有把我軍偏師殷開(kāi)山部殲滅在雀鼠谷山道之外的機會(huì )，削弱我們本就不足的力量?！?/br>
    考慮到劉黑闥以河東偏師消耗自軍實(shí)力的戰術(shù)目的十分明確，李建成也不敢掉以輕心，點(diǎn)頭過(guò)后，李建成又沉吟著(zhù)說(shuō)道：“之前竇建德那個(gè)部將叫王伏寶的，曾經(jīng)提議過(guò)先攻取太平關(guān)扼守險隘，以便在陳應良主力來(lái)襲時(shí)可以贏(yíng)得應變時(shí)間，當時(shí)我們?yōu)榱巳幦∧孟屡R汾城沒(méi)有答應，不知現在是否還能讓竇建德那邊分兵去取太平關(guān)，為我們爭取退兵布防的關(guān)鍵時(shí)間……?！?/br>
    “應該沒(méi)問(wèn)題?！崩疃屩?zhù)說(shuō)道：“殷開(kāi)山早已探聽(tīng)明白，那個(gè)王伏寶和竇建德妻兄曹旦有私仇，曹旦在臨汾也明顯是故意想置王伏寶于死地，我們若是求曹旦派遣王伏寶去攻打太平關(guān)，暫時(shí)堵住陳應良主力北上道路，也引誘臨汾城內的敵人南下夾擊王伏寶，曹旦必然同意。畢竟，借陳應良的手干掉王伏寶，曹旦也可以少背一些公報私仇的罵名?！?/br>
    “那就這么辦吧，派任瓌去全力試一試?！崩罱ǔ梢矝](méi)猶豫，立即就同意去碰碰這個(gè)運氣，還又說(shuō)道：“王伏寶是個(gè)將才，就這么死了雖然可惜，但為了大局著(zhù)想，也顧不得那么多了。再說(shuō)我們現在需要討好的是曹旦，犯不著(zhù)為了他去惹曹旦不高興?！?/br>
    于是乎，在李家兄弟的一致決定下，然后就有了任瓌飛馬趕到臨汾阻止竇李聯(lián)軍繼續攻打臨汾城，也有了任瓌假惺惺詢(xún)問(wèn)王伏寶是否還有機會(huì )攻打太平關(guān)。王伏寶雖然回答說(shuō)太平關(guān)守軍肯定已經(jīng)收到了隋軍主力出兵的消息，為了確保隋軍主力進(jìn)兵道路的暢通，肯定會(huì )全力堅守太平關(guān)，攻打太平關(guān)得手的難度已經(jīng)遠比之前為大，但是任瓌卻不肯罷休，又請求與曹旦密談，與曹大舅子鬼鬼祟祟的在后帳里交談了許久。

    這里也必須為曹大舅子說(shuō)一句公道話(huà)，恨王伏寶恨得蛋疼的曹大舅子是想讓王伏寶死無(wú)葬身之地不假，但是要讓一支軍隊陪著(zhù)王伏寶去送死，曹大舅子卻不得不考慮下這么做將來(lái)是否會(huì )被妹夫追究責罵，一時(shí)間有些猶豫不決。任瓌看出曹大舅子的心思，便故做大方的說(shuō)道：“曹將軍請放心，我軍也不會(huì )讓貴軍孤軍苦戰，攻打太平關(guān)和暫時(shí)阻攔賊軍主力，我軍也會(huì )出兵兩千參戰，并且聽(tīng)從貴軍的號令指揮，以貴軍的統兵將領(lǐng)為主將！”

    曹大舅子還是有些猶豫，任瓌忙又指出這么做對竇建德軍也同樣十分重要，因為竇建德軍臨陣撤兵同樣需要提防隋軍出兵追殺，同時(shí)曹大舅子退守岳陽(yáng)城后，也同樣需要時(shí)間加固城防和修建工事，以做長(cháng)遠之計。曹大舅子考慮到這些情況，點(diǎn)頭下也逐漸心動(dòng)，逐漸想要答應。

    真正讓曹大舅子下定決心的是他的小舅子袁諤，恰在此時(shí)，在王伏寶軍中擔任監軍的袁諤突然來(lái)報，說(shuō)是王伏寶的麾下將士聽(tīng)說(shuō)又要擔任攻打臨汾城的蟻附先鋒后，無(wú)不大罵曹大舅子的祖宗十八代，還有人在私下?lián)P言有機會(huì )就要在戰場(chǎng)上對曹大舅子放冷箭！曹大舅子大怒之下也沒(méi)遲疑，立即就答應了任瓌的請求，同意讓王伏寶率領(lǐng)本部會(huì )同兩千太原軍，一起南下去攻打太平關(guān)，為竇李聯(lián)軍退兵布防爭取時(shí)間。

    這時(shí)候又去攻打太平關(guān)不僅把握很小，即便得手后很難再突出重圍，聽(tīng)到曹大舅子的命令，王伏寶當然明白曹大舅子還是想故意讓自己去送死，可是如果繼續抗令不遵下場(chǎng)可能更慘，還有太原軍方面也拿出了一些誠意出兵兩千，同時(shí)曹大舅子還承諾允許王伏寶在十天后突圍撤回岳陽(yáng)縣，任瓌也在旁邊一再解釋這時(shí)候攻打太平關(guān)的重要性，王伏寶猶豫再三，終于還是接下了這個(gè)任務(wù)，帶傷上陣，率領(lǐng)本部?jì)汕?lái)人和兩千太原軍去攻打之前本是輕松可下的太平關(guān)。

    也是到了率軍南下太平關(guān)的途中，王伏寶才逐漸發(fā)現情況不對，殷開(kāi)山派來(lái)助陣的兩千太原軍在行軍途中隊形散漫，武器裝備參差不齊，將領(lǐng)士卒情緒明顯十分緊張，怎么看都不象是接受過(guò)嚴格的軍事訓練。再細一問(wèn)這支軍隊的來(lái)歷，王伏寶又差點(diǎn)一口鮮血噴出喉嚨，原來(lái)這兩千太原軍竟然都是殷開(kāi)山在乘虛攻打臨汾郡腹地時(shí)收編網(wǎng)羅的新兵，幾乎都是臨汾郡本地人，輔之以少量當年李家兄弟潰敗時(shí)失散的老卒，這樣的軍隊不僅戰斗力根本靠不住，還隨時(shí)可能成為王伏寶軍的累贅！

    勃然大怒的王伏寶當然立即派人回去向曹大舅子告狀，曹大舅子也找來(lái)了任瓌質(zhì)問(wèn)原因，任瓌則一邊解釋說(shuō)是想幫助王伏寶軍了解臨汾情況，一邊又鬼扯說(shuō)這兩千軍隊其實(shí)非常能打，其中不少人還曾經(jīng)跟著(zhù)李淵打進(jìn)過(guò)關(guān)中大興，還說(shuō)什么天下群雄無(wú)不是用這樣的軍隊起家，沒(méi)有誰(shuí)一出道就有成千上萬(wàn)的精銳戰兵可用。曹大舅子吃人嘴軟，又已經(jīng)著(zhù)手布置撤軍返回岳陽(yáng)，便也沒(méi)有繼續追究，把王伏寶的控訴置之不理了事。

    始終沒(méi)有得到答復的王伏寶只能是繼續統兵前進(jìn)，并于當天傍晚順利抵達距離不是臨汾很遠的太平關(guān)外，借著(zhù)最后的落日余暉匆忙觀(guān)察了一下太平關(guān)地形，王伏寶發(fā)現守關(guān)隋軍雖然戒備嚴密，但不夠險峻的地形卻極大的限制了守御能力，總體來(lái)說(shuō)不算難打?！侠罴耶敵鯊奶虻臅r(shí)候，是不費一兵不放一箭就直接逼降了這座小關(guān)，陳喪良當初追殺李二的時(shí)候，也是靠隋軍將士口咬武器空手攀爬就拿下了這座小關(guān)，這處關(guān)隘有多脆弱可見(jiàn)一斑。

    心里大概有了底，王伏寶也沒(méi)猶豫，當即布置攻關(guān)計劃，廢物利用讓太原軍先到關(guān)下建立行營(yíng)，命令太原軍每隔半個(gè)時(shí)辰或一刻時(shí)間就向關(guān)口發(fā)起一次佯攻，還務(wù)必要驚動(dòng)全關(guān)守軍，借以疲敵擾敵。然后王伏寶又命本部軍隊抓緊時(shí)間休息，吃飽喝足養好體力，四更半時(shí)起身，五更集結聽(tīng)令，并且提前挑選出了三百名精銳好手侯命。

    王伏寶的sao擾戰術(shù)十分有用，當天夜里，太平關(guān)守軍確實(shí)被太原軍給折騰了一個(gè)夠戧，隨機不定的每隔半時(shí)辰或者半個(gè)小時(shí)就被太原軍的吶喊鼓鑼吵醒一番，不斷被迫起身備戰，累死累活卻始終沒(méi)有碰到半個(gè)敵人，也逐漸在這種反復的sao擾驚擾中麻木，逐漸喪失了警惕，然后到了五更過(guò)后，天色即將黎明，疲憊不堪的隋軍將士昏昏欲睡時(shí)，十假之中那一真也終于來(lái)了。

    借著(zhù)黎明前的最后黑暗掩護，三百名常年跟隨王伏寶南征北戰的竇軍好手攜帶著(zhù)繩索楸耙等簡(jiǎn)陋攀登工具，悄悄摸到了太平關(guān)低矮的關(guān)墻下，乘著(zhù)關(guān)中守軍疲憊打盹的機會(huì )，幾乎是不發(fā)聲響的悄悄爬上關(guān)墻，最后還是都已經(jīng)二十來(lái)名竇軍將士爬上關(guān)墻頂端了，關(guān)墻上的守軍才終于發(fā)現敵人來(lái)襲，倉促敲響鑼鼓發(fā)出警告。

    曙色中，竇軍將士將不到二十架的簡(jiǎn)陋飛梯迅速搭上關(guān)墻，或是踩著(zhù)飛梯吶喊而上，或是咬著(zhù)武器直接空手攀登，靠著(zhù)之前成功登關(guān)的同伴死戰掩護，接二連三的沖上關(guān)墻，繼而殺入關(guān)內劈栓落鎖，奇跡般的在不到半個(gè)小時(shí)內就打開(kāi)了太平關(guān)北門(mén)，竇軍將士蜂擁入內，數量只有千余人的太平關(guān)守軍看情況不妙，只能是趕緊打開(kāi)南門(mén)向太平縣逃命，王伏寶乘機催軍入關(guān)，順利在太陽(yáng)越過(guò)太行山巔前搶占了這座小關(guān)。

    成功得手之后，還沒(méi)等竇李聯(lián)軍歡呼落定，也還沒(méi)等太原軍把不多的糧草軍需運進(jìn)城內，異變突生，隆隆馬蹄聲中，北面的臨汾方向已然有隋軍騎兵殺來(lái)，打的還是隋軍猛將秦瓊的旗號。王伏寶見(jiàn)了大驚，趕緊命令太原軍上前迎戰，同時(shí)派人搶運糧草軍需進(jìn)關(guān)，而剛逃走沒(méi)多遠的太平關(guān)守軍發(fā)現援軍到來(lái)后，也立即掉頭殺來(lái)，逼得王伏寶只能是趕緊關(guān)閉太平關(guān)南門(mén)，指揮將士登墻而守。

    太原軍在戰場(chǎng)上的表現比王伏寶擔心的還要糟糕，匆忙掉頭迎戰后，秦瓊率領(lǐng)隋軍騎兵只用了一個(gè)沖鋒，就把太原軍沖得土崩瓦解，零落星散，然后隋軍騎兵馬不停蹄，又立即向著(zhù)正在緊急搬運糧草軍需的竇軍將士殺來(lái)，王伏寶被迫無(wú)奈，只能是命令將士放棄尚未進(jìn)關(guān)的糧草軍需，全部退守關(guān)內，險之又險的及時(shí)關(guān)上了北門(mén)，沒(méi)給隋軍騎兵乘機殺入太平關(guān)的機會(huì )。

    陽(yáng)光灑滿(mǎn)太平小關(guān)的時(shí)候，隋軍的步兵大隊也已經(jīng)來(lái)到了太平關(guān)北門(mén)外，旗幟如海，刀槍似林，徹底攔住了王伏寶軍的北上撤退道路。殷開(kāi)山派來(lái)敷衍坑爹的太原軍士卒在關(guān)外跪滿(mǎn)一地，降者成群成片，求饒乞命聲不絕于耳，王伏寶等竇軍將士卻是在關(guān)墻上臉色嚴峻，默默注視著(zhù)太原軍爭相投降獻媚的丑態(tài)，大都一聲不吭。

    旗幟飄揚間，已經(jīng)在戰場(chǎng)上和王伏寶打過(guò)許多交道的秦瓊親自拍馬來(lái)到了關(guān)下，沖著(zhù)關(guān)墻上大聲喊道：“王伏寶將軍！曹旦匹夫昨天晚上已經(jīng)帶著(zhù)軍隊跑了，殷開(kāi)山老匹夫帶著(zhù)太原賊軍跑得更快，你現在已經(jīng)是一支孤軍了，曹旦和太原賊軍不可能有援軍給你，我們的主力大軍也正在向著(zhù)這里開(kāi)拔，你無(wú)路可逃！還不投降，更待何時(shí)？！”

    王伏寶不吭聲，秦瓊卻又在關(guān)下大喊道：“王將軍，你在竇建德麾下的處境，我們也有所了解！竇建德有眼無(wú)珠，聽(tīng)信讒言，對你虧欠良多，曹旦匹夫與你有私仇，竇建德卻還派他來(lái)?yè)沃鲙?，任由曹旦匹夫公報私仇，對你百般陷害苛刻，你還執迷不悟做什么？豈不聞良禽擇木而棲，賢臣擇主而事？唐王殿下英明神武，禮賢下士，知人善任，你若開(kāi)關(guān)投降，唐王殿下必然會(huì )重用于你！我與你雖是敵人，對你有仍然是欽佩萬(wàn)分，我愿折箭為誓，保你在唐王殿下面前……?！?/br>
    “放箭！”

    王伏寶終于開(kāi)口，平靜下令，旁邊的竇軍士兵也沒(méi)有猶豫，立即拉弓放箭射擊秦瓊，秦瓊大怒，一邊避箭回馬，一邊用馬槊指著(zhù)關(guān)上大罵道：“王伏寶！匹夫！我好心救你性命，你還放箭射我！好！既然你執意尋死，那我就成全你，我倒要看看，你在這座收稅小關(guān)里能守多久！”

    王伏寶根本就沒(méi)理會(huì )秦瓊的叫罵，只是轉向了左右吩咐道：“傳令下去，立即著(zhù)手布防，準備守關(guān)，陳賊軍隊有可能很快就會(huì )發(fā)起進(jìn)攻?！?/br>
    左右答應，然后又有人怯生生的問(wèn)道：“將軍，我們已經(jīng)是孤軍了，接下來(lái)怎么辦？”

    “堅守九天?！蓖醴鼘毑粍?dòng)聲色的答道：“曹將軍昨日命令我軍十天后突圍，堅守九天，我們再突圍撤回岳陽(yáng)?！?/br>
    “九天？九天后突圍？”左右部下無(wú)不傻眼，紛紛問(wèn)道：“將軍，這座太平關(guān)關(guān)墻只有一丈半，又沒(méi)有鹿角拒馬和壕溝，賊軍主力又馬上就要來(lái)了，我們守得住九天嗎？就算我們守住了九天，九天后也肯定已經(jīng)是傷亡慘重，還怎么突圍??？”

    “守不住也得守?！蓖醴鼘毜卮?，又道：“只有守住了九天，如何突圍我再想辦法?！?/br>
    王伏寶的努力不是沒(méi)有收獲，至少因為他南下攻打太平關(guān)的緣故，害怕主力進(jìn)兵受阻的隋軍秦瓊部就放過(guò)了乘機追殺曹旦和殷開(kāi)山的機會(huì )，優(yōu)先出兵來(lái)救太平關(guān)——只是秦瓊真沒(méi)想到王伏寶會(huì )這么快就拿下了太平關(guān)。曹大舅子則乘機跑遠，大踏步逃往可以隨時(shí)撤回上黨郡的岳陽(yáng)縣城，殷開(kāi)山跑得更快，剛和曹大舅子分兵就大踏步直往霍邑逃命，同時(shí)殷開(kāi)山和任瓌等太原文武還少不得沾沾自喜一番，“左右都督妙計，王伏寶匹夫確實(shí)是一個(gè)二楞子??！”

    王伏寶的二愣子性格幫了曹大舅子和殷開(kāi)山，卻徹底激怒了隋軍將士，已經(jīng)幾次王伏寶面前灰頭土臉的秦瓊自不用說(shuō)，咬牙切齒要報仇雪恨，正在急行北上的程咬金和薛仁果二將收到太平關(guān)失守的消息后，也是雙雙暴跳如雷，一起催促軍隊快行，也一起賭咒發(fā)誓，“等打下了太平關(guān)，老子一定要把王伏寶匹夫裝進(jìn)麻袋，用三百匹戰馬活生生踩死！”