陽(yáng)光透過(guò)茂密的叢林，吝嗇的灑下一點(diǎn)點(diǎn)光斑，照在到處都是虬繞樹(shù)根和錯亂雜石的森林里，也照在了正在大口大口喘著(zhù)粗氣的錢(qián)向民身上，往日里很是講究穿著(zhù)形象的錢(qián)向民此刻很難得的穿著(zhù)普通百姓的布衣，布衣上還到處都是泥土、青苔和污垢，污穢不堪，把本就相貌平平的錢(qián)向民襯托得更加猥瑣。

    大口喘著(zhù)粗氣艱難行進(jìn)間，錢(qián)向民的腳下不知是絆到了樹(shù)根還是藤條，突然一個(gè)狗吃屎摔在地上，正在揮舞著(zhù)挎刀開(kāi)路的何二和秦三哥趕緊回頭查看情況，又七手八腳的把嬌生慣養的錢(qián)向民攙了坐起，再緊接著(zhù)，痛苦而又絕望的哀嚎聲音，也再一次在太行山余脈的崇山峻嶺之中回蕩了起來(lái)……

    “我走不動(dòng)了！我不走了！我不走了！就算殺了我，我也不走了！這官我不當了，我要回家，我想回家！我想我兒子，我想我媳婦，我想我的愛(ài)妾阿??！我想回家——！”

    “錢(qián)參軍，錢(qián)參軍，你冷靜點(diǎn)，冷靜點(diǎn)！別叫那么大聲，小心被突厥的斥候探馬聽(tīng)到，要是讓他們聽(tīng)到了，我們就完了！”

    “是啊，錢(qián)老爺，不能叫了，山里聲音傳得遠，萬(wàn)一有突厥兵進(jìn)山搜查，聽(tīng)到你的聲音就麻煩了?！?/br>
    不能怪咱們的錢(qián)參軍沒(méi)用無(wú)能，是咱們錢(qián)參軍的運氣實(shí)在太爛，離開(kāi)了譙彭隋軍的主力隊伍先行北上后，咱們錢(qián)參軍在官道上還算一路順風(fēng)，可是過(guò)了秀容縣后，還沒(méi)來(lái)得及接近忻口，咱們的錢(qián)參軍就象率領(lǐng)少量騎兵北上搶功勞的李淵李大使一樣，無(wú)比倒霉的碰上了突厥軍隊的游擊哨騎，被貪圖財物坐騎的突厥哨騎追著(zhù)跑了一百多里，根本就沒(méi)來(lái)得及和忻口的勤王軍隊會(huì )合，被突厥哨騎逼著(zhù)直接逃向東北方的五臺縣方向，最后靠著(zhù)有向導帶路和一點(diǎn)點(diǎn)運氣，錢(qián)參軍一行三人雖然僥幸擺脫了突厥追殺，三匹坐騎卻先后中箭而死和活生生累死，最后只能靠雙腿走路。

    順便說(shuō)一句，錢(qián)參軍一行的三匹坐騎先后倒斃，歸根結底也是怪陳應良的吝嗇小氣，因為根本不看好這次任務(wù)，也知道錢(qián)參軍要走山路帶不了坐騎，就舍不得拿什么神駿坐騎給錢(qián)參軍等人騎乘，只給了錢(qián)參軍等人三匹駑馬代步——比陳應良當年從大興騎到東都洛陽(yáng)那匹駑馬那要劣上三分，這樣的坐騎自然禁不起太多的折騰。

    坐騎都累死了，根本不想當這個(gè)差的錢(qián)參軍當然又想半途而廢，可是向導秦三哥仔細辨認了地形后，卻告訴錢(qián)參軍說(shuō)這里已經(jīng)是五臺縣的建安鄉附近，距離五臺縣的縣城已經(jīng)不遠，又考慮到后方已經(jīng)有大量的突厥哨騎活動(dòng)，錢(qián)參軍這才又改了主意，領(lǐng)著(zhù)秦三哥與何二繼續往五臺縣趕來(lái)，想在縣城里投宿休息，然后再考慮是否越過(guò)山脈潛往雁門(mén)城?！⒁?，是再考慮，咱們的錢(qián)參軍可還沒(méi)有忠心到那怕?tīng)奚惨k成陳應良交代的任務(wù)。

    投宿休息的理想很豐滿(mǎn)，殘酷血腥的現實(shí)卻很骨感，錢(qián)參軍一行步行向東，還沒(méi)來(lái)得及看到五臺的縣城城墻，馬上就又遭遇了突厥的游擊哨騎，如果不是小匪兵何二機警和秦三哥熟悉這一帶的地形道路，及時(shí)帶著(zhù)錢(qián)參軍逃向北面的山林之中，咱們的錢(qián)參軍肯定就是連逃命的機會(huì )都沒(méi)有了。同時(shí)也是到了登上高地時(shí)，錢(qián)參軍等人才目瞪口呆的看到，五臺縣的縣城內部早已經(jīng)是濃煙滾滾，城外曠野上到處都是百姓尸體，顯然已經(jīng)落入了突厥之手。

    沒(méi)辦法了，沒(méi)辦法進(jìn)城休息，也沒(méi)辦法走回頭路了，別無(wú)選擇之下，錢(qián)參軍也只好聽(tīng)了小匪兵何二的建議，干脆直接走山路北上雁門(mén)城，如此一來(lái)既可以避如兇如豺狼的突厥騎兵，說(shuō)不定還能真的摸到雁門(mén)城下，把陳應良的奏章送進(jìn)城內——還好，奏章沒(méi)丟，一直被錢(qián)參軍貼身藏著(zhù)，干糧和替換的牧民衣服也還在何二與秦三哥身上背著(zhù)，干糧的數量雖然不多，省著(zhù)點(diǎn)卻還是有希望支撐到趕到雁門(mén)城下。

    閑話(huà)扯遠，言歸正傳，好說(shuō)歹說(shuō)了許久，咱們的錢(qián)參軍才總算是冷靜了下來(lái)，停止了哭泣叫喊，抹著(zhù)眼淚抽泣問(wèn)，“我們還要走多遠，才能找到有人煙的地方休息？”

    能夠回答這個(gè)問(wèn)題的只有本地人秦三哥，臨時(shí)招募來(lái)的秦山哥用挎刀指住了前面的山梁，介紹道：“老爺放心，沒(méi)多遠了，翻過(guò)了那座山，就是通往我老家灘頭村的山路，到了那里路就能好走些，再到了灘頭村我們就可以休息過(guò)夜，吃上一口熱乎的飯菜。灘頭村是在深山里，應該沒(méi)突厥去劫掠?！?/br>
    絕望的看了一眼那道高聳的山梁，咱們的錢(qián)參軍抹了一把眼淚，哽咽道：“那走吧，何二，你扶著(zhù)我點(diǎn)?！?/br>
    就這樣，在小匪兵何二的攙扶下，咱們的錢(qián)參軍又哭哭啼啼的上路了，一瘸一拐又一步三滑的上路了，時(shí)不時(shí)的停下來(lái)休息休息，也時(shí)不時(shí)的哀嘆當官太難，為了一點(diǎn)少得可憐的薪俸祿米得吃這樣的苦，更不斷抱怨自己的運氣太爛，偏偏碰上了陳應良這樣的狠毒上司，無(wú)情上官，那副傷心痛苦的模樣，連鐵石心腸的人看了也會(huì )落淚。秦三哥和何二則是不斷的低聲安慰，勸說(shuō)錢(qián)參軍往好處想，多想想把奏章送進(jìn)了雁門(mén)城里后，會(huì )得什么樣的豐厚賞賜。

    賞賜再豐厚也和胸無(wú)大志的錢(qián)參軍無(wú)關(guān)，有家有室的錢(qián)參軍最大的愿望是活著(zhù)回家，目前的理想是趕緊找到有人煙的地方好生休息，也就是靠著(zhù)這點(diǎn)信念的支撐，咱們的錢(qián)參軍才總算是勉強翻過(guò)了那道山梁，靠著(zhù)秦三哥的引導，摸到了道路相對比較好走的灘頭村小路上。同時(shí)小匪兵何二也通過(guò)山路上的痕跡判斷，認定這條山路在近期沒(méi)有大量人群行走，錢(qián)參軍一行這才小心翼翼的轉上山路，開(kāi)始向著(zhù)秦三哥的老家灘頭村行進(jìn)。

    這條小路確實(shí)要比在密林中行走容易一些，錢(qián)參軍等人的速度也這才好不容易加快了一些，然而往前走了幾路后，錢(qián)向民等人剛登上山路高處，小匪兵何二無(wú)意間回頭時(shí)，卻意外發(fā)現山下正有兩人尾隨而來(lái)，山地戰經(jīng)驗豐富的何二趕緊低聲報警，拉著(zhù)錢(qián)參軍藏到路邊草叢中，這才仔細打量山下來(lái)人，結果讓何二松了口氣的是，山下的兩個(gè)男子都是中原裝扮，并非突厥士兵或者奇裝異服的胡人。但何二還是有些擔心，低聲向旁邊的秦三哥問(wèn)道：“你地面熟，仔細看看，這兩個(gè)家伙是否突厥士兵改扮？”

    秦三哥睜大了眼睛仔細打量，突然驚叫道：“梁小四！怎么是我們?yōu)╊^村的梁小四？”

    “是你同村的人？”何二一聽(tīng)大喜，喜道：“太好了，有你的同鄉在，這下子我們可以輕松多了?！?/br>
    “不會(huì )輕松，還會(huì )有麻煩?！鼻厝缵s緊搖頭，又咬牙切齒的說(shuō)道：“我和這個(gè)梁小四在村里是死對頭，從小到大不知道打了多少架，他偷看過(guò)我嫂子洗澡，往我家的面粉里灑過(guò)白灰，還往我家茅坑里砸過(guò)石頭，有一年我家的核桃長(cháng)得好，樹(shù)卻在晚上被人突然砍了，到現在還沒(méi)查出來(lái)是誰(shuí)干的，不過(guò)我懷疑肯定是這個(gè)狗娘養的干的，因為村子里就我和他有仇！”

    聽(tīng)了這話(huà)，窮苦出身的何二倒是大點(diǎn)其頭，覺(jué)得山下的梁小四十分可恨，吃過(guò)見(jiàn)過(guò)的錢(qián)參軍卻是不以為然，揮手說(shuō)道：“多大的事？小孩子的時(shí)候，那有不淘氣的？既然是和你一個(gè)村子的人，那咱們也用不著(zhù)躲了，起來(lái)快走，爭取在天黑前趕到你的老家?！?/br>
    覺(jué)得錢(qián)參軍言之有理，何二和秦三哥便也沒(méi)有在意，這才離開(kāi)草叢重新前行，結果這么一來(lái)，山下的梁小四和侯君集也終于發(fā)現了錢(qián)參軍一行人的存在，同樣被嚇了一大跳后，再仔細一看錢(qián)參軍等人的模樣后，梁小四也怒發(fā)沖冠的罵了起來(lái)，“秦小三！怎么是這個(gè)狗娘養的？”

    侯君集驚問(wèn)梁小四發(fā)怒的原因，梁小四則如實(shí)說(shuō)道：“他和我是同村的人，不過(guò)我和他是死對頭，這個(gè)王八蛋，偷摸過(guò)我meimei，往我家里水缸里撒過(guò)尿，在我家門(mén)前潑過(guò)糞，前幾年我家的麥垛被人燒了，我一直都懷疑是他干的！從小到大，我和他不知道打過(guò)多少架！”

    流氓地痞出身的侯君集可沒(méi)錢(qián)參軍那樣的胸懷度量，一聽(tīng)自己的向導吃過(guò)這樣的虧，馬上就起了同仇敵愾之心，一揮手說(shuō)道：“那好，一會(huì )追上了他，就把他干掉，給你出氣！本官可是唐國公的侍衛，殺這么一個(gè)小草民跟捏死一只螞蟻一樣?！?/br>
    深恨秦三哥入骨的梁小四一聽(tīng)大喜，忙不迭的道謝之余，趕緊與侯君集一起加快腳步去追秦三哥等人，確實(shí)不把錢(qián)參軍等人放在眼里的侯君集還真的做好了殺人準備，然而當好不容易追近了距離后，侯君集卻又馬上傻了眼睛，因為侯君集這才看清，錢(qián)參軍一行三人竟然都帶著(zhù)雪亮的垮刀，自己和梁小四即便都有武器也是二對三，真動(dòng)起手來(lái)只有自己這邊吃虧的份。

    與此同時(shí)，何二也發(fā)現了侯君集等人來(lái)意不善，趕緊拔出挎刀，警惕的打量侯君集和梁小四，那邊秦三哥則是和梁小四仇人見(jiàn)面分外眼紅，張口就罵道：“狗娘養的！”

    “你他娘的罵誰(shuí)？”梁小四更是大怒，二話(huà)不說(shuō)就去拔刀，這邊秦三哥也立即拔刀，更加破口大罵，梁小四忍無(wú)可忍又仗著(zhù)有侯君集幫忙，大吼一聲就沖了上來(lái)，笨手笨腳的來(lái)砍秦三哥，結果卻被跟著(zhù)馬三寶學(xué)了不少武藝的何二飛起一腳踢中胸口，踹了一個(gè)四腳朝天，然后何二又一步上前，一腳踏中梁小四拿刀的手，把刀架在梁小四的脖子上，冷冷看著(zhù)侯君集，以示威脅之意。

    “會(huì )家子！”目前還在靠吹牛拍馬屁吃飯的侯君集雖然武藝低微，沒(méi)吃過(guò)豬rou卻也好歹見(jiàn)過(guò)豬跑，馬上就看出何二有些武藝，身手具體有多高看不出來(lái)，但肯定比自己強！——所以侯君集拔到了一半的挎刀又馬上插了回去。

    “哎呀，打什么打？”心腸勉強還算好的錢(qián)參軍開(kāi)口了，好心說(shuō)道：“躺在地上的小兄弟，你和秦小哥的事，秦小哥剛才也對我們說(shuō)了一點(diǎn)，你們都是一個(gè)村的人，過(guò)去那些恩怨還計較什么？算了都過(guò)去了，就當把以前的事都忘了算了?！?/br>
    勢不如人，剛才還吹噓要給向導報仇的侯君集馬上換了一副面孔，點(diǎn)頭說(shuō)道：“這位兄臺說(shuō)得對，梁兄弟，你和秦兄弟過(guò)去那些雞毛蒜皮的小事，就別計較了，過(guò)去的事，就讓他全部過(guò)去吧?！?/br>
    何二的刀架在脖子上，梁小四當然不敢有半點(diǎn)異議，只能是乖巧的趕緊答應，何二冷哼了一聲，這才收回了刀，那邊錢(qián)參軍又向侯君集拱手問(wèn)道：“這位兄弟，敢問(wèn)你的高姓大名，從何處來(lái)，到何處去？”

    “在下侯君集，從五臺縣來(lái)，突厥打下了五臺城，準備到灘頭村去躲避戰火?！焙罹笆诌€禮，又反問(wèn)道：“這位兄臺，請問(wèn)你的高姓大名，到何處去？”

    “我叫錢(qián)向民，到……?！卞X(qián)參軍也不算太傻，及時(shí)改了口，道：“也是到深山里的灘頭村去躲避戰火?！?/br>
    “是嗎？那太巧了，那么錢(qián)兄，我們同路如何？”侯君集假惺惺的問(wèn)。

    錢(qián)參軍本想答應，但是看到了仍然還在怒目對視的秦三哥和梁小四，錢(qián)參軍還是改了主意，搖頭笑道：“算了，我和你的向導正好是仇人，走在一起說(shuō)不定又會(huì )起沖突，還是分開(kāi)走吧。你們年輕腳步快，先請，我們?yōu)╊^村見(jiàn)?！?/br>
    聽(tīng)了錢(qián)參軍這話(huà)，侯君集倒也沒(méi)有客氣，領(lǐng)了梁小四就先走了，已經(jīng)四十多歲的錢(qián)參軍則領(lǐng)著(zhù)秦三哥與何二隨后而行，彼此間距離很快就重新拉開(kāi)，也是到了這時(shí)候，何二才向錢(qián)參軍提醒道：“參軍，剛才那個(gè)叫侯君集的，好象沒(méi)說(shuō)真話(huà)，他說(shuō)是從縣城逃難來(lái)的，可我們兩天前就看到縣城已經(jīng)被燒了，他要是從城里逃出來(lái)，應該早就走在我們前面了，怎么會(huì )走在我們后面？”

    “管他！”這是錢(qián)參軍的大咧咧答復，“管他那來(lái)的，只要他不是突厥就行?！?/br>
    與此同時(shí)，梁小四也向侯君集問(wèn)起剛才為什么不幫忙，侯君集則把眼睛一鼓，沒(méi)好氣說(shuō)道：“幫忙？沒(méi)看到他們是三個(gè)人，我們是兩個(gè)人？還有，剛才那個(gè)叫何二的小子，明顯是練過(guò)武的，武藝說(shuō)不定還在我之上，怎么和他們打？”

    “那我就白給他們打了？”梁小四哭喪著(zhù)臉問(wèn)道。

    “急什么？”侯君集冷冷說(shuō)道：“正面打不過(guò)他們，我們可以從背后來(lái)陰的，只要先干掉那個(gè)叫何二的會(huì )家子，想宰你那個(gè)仇人易如反掌?！?/br>
    喝住了自己的向導，侯君集又在心里琢磨，暗道：“剛才那個(gè)錢(qián)向民，到底是從那里來(lái)的，來(lái)這里干什么？他說(shuō)他是五臺縣的人，可我的口音不是本地口音他都聽(tīng)不出來(lái)，很明顯他也不是五臺縣的人，他為什么要對我說(shuō)假話(huà)？”

    就這樣，抱著(zhù)同樣目的卻互相不知道對方底細的兩行人繼續上路了，年輕力壯的侯君集一行走在前面，帶著(zhù)錢(qián)參軍這個(gè)拖累的何二等人走在前面，彼此間的距離始終保持在一兩里內，而到了天色微黑的時(shí)候，侯君集和梁小四首先轉過(guò)了一個(gè)山坳，然后突然停住，許久都沒(méi)有動(dòng)彈，錢(qián)向民等人覺(jué)得奇怪，趕緊追上來(lái)時(shí)，卻也和侯君集等人一樣呆住。

    呆住的原因是秦三哥和梁小四共同的老家灘頭村，位于一個(gè)盆地內的灘頭村此刻已經(jīng)是處處焦黑，房屋全部都已經(jīng)夷為了平地，還連黑煙都看不到一點(diǎn)，很明顯已經(jīng)被破壞了一段時(shí)間，然后秦三哥和梁小四幾乎同時(shí)一聲喊，雙雙沖向了自己的家鄉，侯君集趕緊跟上，錢(qián)向民與何二對視了一眼后，也趕緊跟了上去。

    跟著(zhù)兩個(gè)向導進(jìn)到村內，村子里沒(méi)有半點(diǎn)人煙，只有幾具尸體躺在地上，秦三哥和梁小四各回各家，各找各娘，何二則和侯君集分別找了一具尸體蹲下檢查，尋找各種線(xiàn)索分析判斷這些尸體的死亡時(shí)間，然后很快的，何二就又奔回了錢(qián)向民的身邊，低聲說(shuō)道：“參軍，這些人的死亡時(shí)間應該還沒(méi)有超過(guò)三天，應該是突厥干的?！?/br>
    “突厥？”錢(qián)參軍的小臉有些變色了，趕緊打量著(zhù)左右低聲問(wèn)道：“你肯定是突厥？”

    “當然是突厥?！焙味吐暣鸬溃骸斑@一帶的大隋軍隊肯定全去勤王了，那有時(shí)間到這深山里打家劫舍？再說(shuō)了，我們的官軍來(lái)征糧，把糧食拿走就是了，又何必用得著(zhù)屠殺全村，還把村子全燒了？”

    何二的話(huà)有些武斷，但也還是把錢(qián)參軍嚇得是小臉蒼白，趕緊左張右望的打量周?chē)h(huán)境，生怕殺人不眨眼的突厥兵突然從那個(gè)犄角旮旯沖出來(lái)，結果是突厥兵沒(méi)找到，卻先聽(tīng)到了梁小四的哭聲，錢(qián)參軍、何二和侯君集循聲找去，很快就看到梁小四正跪在一個(gè)院里，在幾具燒得漆黑的尸體前放聲大哭，侯君集忙進(jìn)去安慰，錢(qián)參軍和何二也趕緊尋找秦三哥，結果卻在梁家的斜對門(mén)就找到了秦三哥的家。

    秦三哥的家當然也被燒成了一片殘垣斷壁，然而卻沒(méi)有聽(tīng)到秦三哥的哭喊聲，只看到秦三哥在廢墟里翻找，錢(qián)向民和何二知道他在尋找親人的尸身，便也沒(méi)去打擾，只是幫他抬起被燒塌的房梁，翻找房梁的灰燼，結果翻找了許久后，秦三哥這才抬起頭來(lái)，很納悶的說(shuō)道：“怪了，我哥和我嫂他們呢？還有我的小侄子呢？到那里去了？”

    “你家有幾口人？”何二問(wèn)道。

    “我父母都已經(jīng)過(guò)世了，只有我哥我嫂，還有一個(gè)小侄子?！鼻厝缛鐚?shí)答道。

    “兩個(gè)可能，一是被突厥抓了，二是帶著(zhù)你的小侄子逃了?！碑斶^(guò)土匪的何二在這方面倒是很門(mén)清，馬上就指出道：“你哥和你嫂子都是青壯，發(fā)現突厥來(lái)了肯定跑得很快，就算被突厥攔住也一般都是抓去當苦役，突厥不會(huì )輕易殺害這些壯勞力，所以你放心，只要村子里沒(méi)有他們的尸體，他們就一定還活著(zhù)?！?/br>
    秦三哥一聽(tīng)大喜，趕緊又借著(zhù)月色去村中查看尸體，灘頭村是個(gè)小村，秦三哥沒(méi)花多少時(shí)間就看遍了村里的尸體，然后歡呼道：“地上沒(méi)有我家的人，我哥他們肯定是跑了?！?/br>
    “你小聲點(diǎn)！”錢(qián)參軍快步?jīng)_上去，一把捂住了秦三哥的嘴巴，低聲喝道：“不要大聲說(shuō)話(huà)，突厥說(shuō)不定還沒(méi)走遠，要是把突厥引來(lái)，我們就死定了！”

    秦三哥一驚，趕緊閉上嘴巴，然后又滿(mǎn)臉疑惑的說(shuō)道：“突厥是怎么找到我們這個(gè)村子的？我們?yōu)╊^村離五臺縣很遠??？五臺縣那邊的突厥，應該找不到這里來(lái)??？”

    聽(tīng)到秦三哥這話(huà)，好歹不算吃干飯的錢(qián)參軍也是一楞，然后趕緊一把抓住秦三哥，吩咐道：“快，帶我們去這個(gè)村子通往雁門(mén)城的山路，我們去那里看看情況?！?/br>