隋朝的通濟渠開(kāi)鑿后，引入周邊河流入渠，昔日水流豐廣的汴水中下游就變成了一條中小河流，尤其是梁郡境內的汴水河段，上游來(lái)水在梁郡與滎陽(yáng)郡的交界處就已經(jīng)被大量引入了通濟渠，其后再沒(méi)有一條象樣的河流注入河道，之前能夠運載兵糧的汴水，也就變成了一條連大魚(yú)都難釣到的小型河流河，寬處不過(guò)三四丈，深處也就是八九尺，且水流緩慢，易渡易泅，再也算不上什么天險屏障。

    當然，如果真有一支能夠在汴水南岸立營(yíng)攔截，那么就算注定擋不住孟讓隊伍的渡河南下腳步，也多少能給孟讓的隊伍帶來(lái)一些麻煩，不過(guò)很可惜，因為譙郡軍隊拒絕接受張須陀的出兵邀請，從梁郡虞城縣到彭城郡的一百五十里汴水河段，根本就沒(méi)有一兵一卒沿河設防，正被張須陀麾下主力追殺的孟讓隊伍，也就可以大模大樣的從容渡河南下了。

    托了譙郡軍隊這個(gè)福，隊伍龐大又良莠不齊的孟讓隊伍，只用了一天多點(diǎn)時(shí)間就在梁郡東北部全線(xiàn)渡過(guò)了汴水，從深入到了梁郡腹地，而梁郡官員的主力基本上集中于賊亂多如牛毛的西北部，周邊的譙郡官軍和彭城官軍都是高舉自保旗號，都是只守自己地盤(pán)，死活不肯越郡來(lái)找麻煩，只有張須陀的隊伍還在一百多里外死追活趕，所以孟讓的隊伍在梁郡腹地不僅如入無(wú)人之地，還有無(wú)數流民饑民爭先恐后的主動(dòng)來(lái)投，隊伍實(shí)力益發(fā)壯大。

    好事還沒(méi)完，全線(xiàn)渡過(guò)了汴水后，孟讓的隊伍又意外的驚喜發(fā)現，梁郡東部的村莊百姓竟然頗有糧米——至少要比北面已經(jīng)被賊亂攪得幾近癱瘓的齊郡、魯郡和濟陰郡要強上許多！正為錢(qián)糧補給犯愁的孟讓隊伍當然是大喜過(guò)望，顧不得張須陀正在逼近，硬是抽出了一天時(shí)間縱兵劫掠，一天之內就搶光周邊數十里內的村莊集市，很是劫掠到了一些梁郡百姓剛從地里收上來(lái)的冬小麥，緩解了一些軍糧危機，孟讓聞報大喜，又在當天夜里大宴眾將，慶祝豐厚收獲。

    喝著(zhù)從百姓手里搶來(lái)的村釀薄酒，吃著(zhù)足以支撐起一個(gè)家庭的耕牛牛rou，懷里還摟著(zhù)丈夫和父親已經(jīng)被殺的年輕民女，孟讓麾下以王信惡、曹偉和李丑為首的一干賊將當然是興高采烈，樂(lè )不思齊，慶祝收獲滿(mǎn)意之余，孟讓起事時(shí)就跟隨在旁的李丑還提議道：“大王，梁郡這里不錯，官兵又少又沒(méi)用，村子里有錢(qián)又有糧，比我們以前混飯吃的齊郡魯郡強多了，不如在這里多住幾天，多搶一些村子，如果逮到機會(huì )再攻破一個(gè)縣城，那我們的樂(lè )子就更大了！”

    “主意不錯?！泵献屜仁琴澰S了一句，又把正在自己懷里哭泣的少女打得閉上了嘴巴，然后才嘆氣說(shuō)道：“可惜，如果張須陀那條老狗沒(méi)盯上咱們的話(huà)，你就算不說(shuō)我也會(huì )讓弟兄們好好在梁郡玩幾天，但那條老狗已經(jīng)盯上了咱們，他的隊伍也正在追著(zhù)咱們，所以我們不能再逍遙了，明天就必須得走?！?/br>
    李丑等賊將大聲惋惜，還破口大罵老對頭張須陀不得東西，詛咒張須陀出門(mén)摔個(gè)跟頭吐血而死，深恨張須陀入骨的孟讓卻沒(méi)有參與這種無(wú)用的漫罵，只是又大聲說(shuō)道：“弟兄們，你們也用不著(zhù)急，梁郡有錢(qián)有糧，南面的譙郡和淮陽(yáng)郡更有錢(qián)糧，而且這兩個(gè)郡還都不歸張須陀管，所以咱們只要出了梁郡到了南面，就可以放心大膽的逍遙快活了！”

    眾賊將轟然叫好，然后孟讓麾下最得力的大將王信惡這才說(shuō)道：“大王，汴水已經(jīng)過(guò)了，糧草也暫時(shí)夠支撐幾天了，接下來(lái)咱們該往那里去，你該發(fā)話(huà)了吧？”

    “到淮陽(yáng)去?！泵献屵B眼皮都沒(méi)有眨一下，坦然說(shuō)道：“本來(lái)正南面的譙郡距離最近，也最有錢(qián)糧，但那里的通守陳應良太厲害，聽(tīng)說(shuō)這條小狗自打出道以來(lái)，還沒(méi)打過(guò)一次敗仗，很多義軍的好漢就是折在他手里，雖說(shuō)咱們不怕他，但張須陀那條老狗追得太緊，咱們不能耽擱，就暫時(shí)給他留一條狗命，不去理他，咱們先去淮陽(yáng)，那里的官軍少，錢(qián)糧也還算可以?！?/br>
    孟讓隊伍能夠在張須陀和周法尚這樣的大隋名將聯(lián)手夾擊下脫生，靠的就是欺軟怕硬的行事作風(fēng)，聽(tīng)了孟讓的話(huà)后也不奇怪，全都是點(diǎn)頭稱(chēng)是，轟然叫好。而孟讓見(jiàn)天色已然全黑，眾人的酒也已經(jīng)差不多了，便準備下令散席讓眾人回帳休息，但嘴巴剛張開(kāi)，破破爛爛的中軍大帳門(mén)外卻飛奔進(jìn)來(lái)了一個(gè)小嘍羅，向孟讓稽首奏道：“稟大王，我軍巡哨嘍羅在營(yíng)外碰到幾個(gè)人，他們自稱(chēng)是你同鄉故人杜伏威杜大王的部下，想要求見(jiàn)于你，說(shuō)是有緊急大事?！?/br>
    “杜伏威的部下？”孟讓一楞，有些驚奇的說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)那小子不是跑到下邳混飯吃去了嗎？怎么他的人會(huì )跑來(lái)梁郡？”

    “大王，把他們叫進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)就知道了?！北容^有頭腦、算得上是軍師的曹偉建議，又說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)杜伏威差一點(diǎn)就打到譙郡永城，這幾個(gè)月來(lái)又一直在淮北活動(dòng)，對這邊的情況比我們了解，大王要帶我們到江淮發(fā)財，向他們打聽(tīng)一下淮北一帶官軍的情況也不錯?！?/br>
    孟讓一聽(tīng)正中下懷，便立即下令召見(jiàn)，于是很快的，咱們的袁天罡袁大神棍領(lǐng)著(zhù)四個(gè)隨從，大搖大擺的出現在孟讓的面前了，見(jiàn)面后，袁天罡還滿(mǎn)面喜色的向孟讓行禮說(shuō)道：“孟大王，蒼天保佑，諸神呵護，學(xué)生總算是及時(shí)找到你了。學(xué)生李淳風(fēng)，杜伏威杜大王帳下副軍師，見(jiàn)過(guò)孟大王！”

    “你是杜伏威的副軍師？”孟讓打量著(zhù)身穿普通百姓衣服舉止卻文質(zhì)彬彬的袁天罡問(wèn)，“杜伏威派你來(lái)找我的？”

    “正是如此?！痹祛更c(diǎn)頭，又飛快從懷里拿出了一道書(shū)信，雙手捧起說(shuō)道：“孟大王，其他的話(huà)一會(huì )再說(shuō)，這是杜大王讓學(xué)生給你帶來(lái)的禮物，請你過(guò)目?！?/br>
    “禮物？”孟讓又是一楞，笑道：“李淳風(fēng)，你們杜大王欺負我沒(méi)見(jiàn)識是不是？這分明就是一道書(shū)信，算什么禮物？”

    “孟大王，你看了就明白了?！痹祛腹Ь凑f(shuō)道：“這不是我們大王給你的書(shū)信，而是暴君走狗張須陀給譙郡通守陳應良的親筆書(shū)信，還是與孟大王有關(guān)的張須陀書(shū)信?！?/br>
    當強盜前干過(guò)齊郡鄒平縣主薄孟讓臉色有些變了，趕緊推開(kāi)了懷中少女離席，親自過(guò)來(lái)接過(guò)書(shū)信，又讓親兵多打火把照明，再打開(kāi)書(shū)信仔細一看時(shí)，立即發(fā)現這確實(shí)是老對頭張須陀的親筆書(shū)信，還是寫(xiě)給最近聲名大噪的陳應良的親筆書(shū)信，蓋有張須陀的十二郡討捕大使印章，內容則是張須陀邀請陳應良出兵北上，沿汴水設防配合張須陀全殲孟讓隊伍！——也就是木蘭送到永城交給陳應良的那道書(shū)信了，貨真價(jià)實(shí)的張須陀親筆，如假包換。

    仔細看了這道書(shū)信，孟讓忙向袁天罡問(wèn)道：“張須陀這道書(shū)信，是怎么落到你們手里的？”

    “我們的運氣不錯，孟大王你的運氣不也錯?！痹祛肝⑿φf(shuō)道：“我們杜大王西進(jìn)彭城就糧，六天前，我們的前鋒哨隊在彭城到永城官道上，碰到幾個(gè)騎馬的官軍，因為看上了他們的馬，就打了一個(gè)小埋伏，結果搶到了四匹馬，又在一具尸體上發(fā)現了這道書(shū)信，嘍羅看到信上有大印就沒(méi)敢私自處理，帶回來(lái)獻給了我們杜大王，我們杜大王覺(jué)得事關(guān)重大，念在同鄉份上，也念在大家都是義師友軍的份上，派我來(lái)梁郡這邊尋找你的隊伍，把這道公文送給你?！?/br>
    說(shuō)罷，袁天罡還又向孟讓行禮，致歉道：“孟大王恕罪，因為陳應良那個(gè)狗官封鎖了譙郡官道，我只好走芒碭山這邊小路才進(jìn)到梁郡，結果多耽擱了一天多的時(shí)間，又不知道你的具體位置，沒(méi)能及時(shí)把書(shū)信送到你面前，差點(diǎn)誤了你的南渡汴水的大事，失職之處，萬(wàn)望大王海涵?！?/br>
    “有這份心就行了！”孟讓哈哈大笑，重重一拍袁天罡的肩膀，拉起袁天罡就往席上走，大笑說(shuō)道：“其實(shí)你們攔住這道書(shū)信就足夠了，陳應良那個(gè)狗官沒(méi)有出兵北上，應該就是因為你們攔了這道書(shū)信，我還奇怪陳狗官怎么沒(méi)出兵呢，原來(lái)是托了你們的福??！來(lái)人，快再上酒菜，我要親自答謝這位李淳風(fēng)先生！還有，再去挑個(gè)漂亮的姑娘來(lái)，侍侯李先生喝酒！”

    大笑著(zhù)，孟讓把書(shū)信的內容對一干不識字部下介紹了一通，又指出自軍南渡汴水沒(méi)有遭遇官軍阻擊，基本上就是因為杜伏威隊伍碰巧搶下了張須陀的親筆書(shū)信，要求眾人好生感謝袁天罡，也順便給袁天罡介紹了自己的一干得力部下，王信惡和李丑等人一聽(tīng)大喜，對袁天罡不僅沒(méi)有生出半點(diǎn)的懷疑，還反過(guò)來(lái)對袁天罡是千恩萬(wàn)謝，捧起酒碗向袁天罡敬酒道謝，完全把袁天罡當成了杜伏威的人。

    新的酒rou很快送上來(lái)了，孟讓客氣的邀請袁天罡用酒用菜，但因為時(shí)間倉促，牛rou沒(méi)有完全煮熟還有些發(fā)紅，袁天罡雖然不忌生rou，看到rou色不對卻有些害怕是人rou，便拱手說(shuō)道：“孟大王，酒我喝，但rou我就謝了，如果方便的話(huà)給我弄些素菜，不方便的話(huà)我吃點(diǎn)干糧就行?！?/br>
    “李先生不喜歡吃rou？”孟讓一楞。

    “非也?！痹祛概陆酉聛?lái)到了被迫吃人rou時(shí)更麻煩，干脆拱手說(shuō)道：“學(xué)生學(xué)的是周易方術(shù)，又信神佛，自小就從葷戒，不食葷腥?！?/br>
    孟讓大笑，暗罵了一句多事卻沒(méi)有介意，只是命令伙夫立即置辦素菜，然后才向袁天罡問(wèn)道：“李先生，你們杜大王如今到了那里？情況如何了？”

    “稟孟大王，我們杜大王的隊伍目前在彭城南部的定陶山一帶，距離譙郡大約百里?！痹祛腹Ь创鸬溃骸吧洗挝覀儽M(jìn)譙郡，因為苗海潮那個(gè)逆賊出賣(mài)，不小心遭到了失敗，損失不小，隊伍一度只剩六千余人。好在元氣尚存，這幾個(gè)月來(lái)我們杜大王又不斷招攬流民百姓入伍，隊伍重新擴大到了一萬(wàn)三千余人，情況還算不錯?！?/br>
    “那不錯啊?！泵献屬澰S了一句，“四個(gè)來(lái)月就把隊伍重新擴大了一倍，杜伏威有點(diǎn)本事。對了，彭城南部的情況如何？找飯吃容易不？”

    “彭城南部的情況和北面差不多，都是貪官污吏橫行，流民百姓滿(mǎn)地?！痹祛冈缬袦蕚?，很隨口答道：“不過(guò)還好，狗官董純的主力也基本上都在北面，南面很空虛，所以我們的周邊還算安寧，找飯吃也還算容易?！?/br>
    “李先生，流民滿(mǎn)地，你們找飯吃還能容易？”旁邊的曹偉驚訝問(wèn)道。

    “彭城南面有通濟渠啊?！痹祛肝⑿φf(shuō)道：“暴君楊廣三征高句麗，江南的糧草大量北運，走的就是通濟渠運河，我們只要在運河上做成一筆大買(mǎi)賣(mài)，就夠我們一萬(wàn)多人吃上十天半個(gè)月了。就算是做小買(mǎi)賣(mài)也有油水，那些運貨運人的船隨便搶上幾條，銅錢(qián)和糧食就大把大把的，有時(shí)候還能搶到不錯的女子，杜大王他前些天就搶到了一個(gè)十六歲的小美人，叫什么武媚的，直接收了做婆娘?！?/br>
    “原來(lái)如此?！辈軅c(diǎn)頭信以為真，還向孟讓說(shuō)道：“大王，我們如果有機會(huì )，也最好是找條運河做買(mǎi)賣(mài)，聽(tīng)說(shuō)瓦崗的翟讓就是專(zhuān)門(mén)劫運河，連村子都不搶?zhuān)歼€養活了兩萬(wàn)多號人?！?/br>
    孟讓也是點(diǎn)頭，還罵道：“娘的！如果不是張須陀這條老狗追得太緊，老子還真想就留在這梁郡，順便也在通濟渠上做幾筆買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
    “孟大王，你不留在梁郡？”袁天罡乘機好奇問(wèn)道：“那你打算去那里？是否直接南下譙郡？”

    “先去淮陽(yáng)，然后看情況再說(shuō)?！?/br>
    孟讓的回答讓袁天罡的眼角肌rou微微抽搐了一下，好在動(dòng)作很小，大帳里雖然點(diǎn)了相當不少的火把，其他人并沒(méi)有察覺(jué)，然后袁天罡也不急著(zhù)說(shuō)話(huà)，只是放下了筷子，盤(pán)腿而坐，從袖子里拿出了三枚早已經(jīng)磨得錚亮的銅錢(qián)，放在掌心，然后左手在上，右手在下，閉目不語(yǔ)?？吹皆祛高@動(dòng)作，席間的眾人難免都是一楞，然后比較粗魯的李丑還大聲問(wèn)道：“李先生，你這是干什么？把三個(gè)錢(qián)捂在手里，怕我們搶?zhuān)俊?/br>
    “閉嘴！”見(jiàn)多識廣的孟讓開(kāi)口呵斥，喝道：“李先生這是在占卜問(wèn)卦，別驚擾他！”

    中華五千年扳指頭數得著(zhù)的大神棍袁天罡當然是在占卜問(wèn)卦，神情莊重的默念了一通后，袁天罡將三枚銅錢(qián)在掌心搖動(dòng)數次，拋到面前桌上，記下陰陽(yáng)，然后又把銅錢(qián)拾起，重新放到掌中，再次左手右手下的閉目默默念誦，動(dòng)作標準得無(wú)法再標準，神情也鄭重得不能再鄭重，如此反復買(mǎi)卦。

    銅錢(qián)問(wèn)卦總共需要六次，耗時(shí)不算太短，所以當袁天罡將六次銅錢(qián)搖罷時(shí)，孟讓和李丑等人早已好奇的把他圍定，湊頭湊腦的同看卦象——結果當然是絕對看不懂。而袁天罡看到第六次銅錢(qián)搖出的卦象后，頓時(shí)就驚叫了起來(lái)，“井卦！還是水風(fēng)井卦！怎么會(huì )是水風(fēng)井卦？！”

    “李先生，什么是水風(fēng)井卦？”對周易連皮毛都不懂的孟讓趕緊問(wèn)，又追問(wèn)道：“還有，李先生，你可是為我進(jìn)兵淮陽(yáng)一事問(wèn)卦？”

    “正是?！痹祛更c(diǎn)頭，還向孟讓拱手說(shuō)道：“大王勿怪，學(xué)生在為杜大王效力前，在江湖上就是靠賣(mài)卦相面為生，養成了一個(gè)習慣，遇到大事總是要先占卜問(wèn)卦一番，也算是小有靈驗，杜大王與輔軍師不嫌學(xué)生出身寒微，對學(xué)生委以副軍師的重任，也是因為學(xué)生占卜問(wèn)卦常有靈驗，未出偏差。適才學(xué)生聽(tīng)聞大王決議西進(jìn)淮陽(yáng)，一時(shí)忍不住技癢，便斗膽為大王占了一卦，預測兇吉?！?/br>
    “先生還有如此奇能？”孟讓將信將疑，忙又問(wèn)道：“淳風(fēng)先生，那你占到的吉兇如何？”

    袁天罡不答，還用上牙咬了咬下嘴唇，臉現為難之色，然后才抬起頭來(lái)打量周邊眾人，最后把目光定格到了滿(mǎn)臉好奇的李丑身上，突然問(wèn)道：“李將軍，你幼年家貧，年少時(shí)替人放過(guò)羊，還學(xué)過(guò)木匠，只是技藝不精，未能學(xué)得精巧木活，所以一般都是掄斧頭拉大鋸，我說(shuō)得對不對？”

    袁天罡的話(huà)音未落，破爛的中軍大帳中已經(jīng)是一片驚呼之聲，熟知李丑過(guò)去的孟讓和曹偉等人個(gè)個(gè)瞠目結舌，李丑本人更是差點(diǎn)把眼睛瞪出眼眶，大吼出聲，“李先生，你怎么知道的？”

    “當然是從你的面相上看出來(lái)的?！痹祛钙届o回答，心里則嘀咕道：“蠢貨！把你褲管放下來(lái)，別讓我看到你腿上被狼咬出來(lái)的舊疤，再別露出你掌心的老繭，還有喝酒時(shí)別那么粗魯，象一個(gè)能干細活的木匠，我就看不出來(lái)了?！?/br>
    李丑目瞪口呆，半晌才又象打雷一樣的大吼了一聲，“先生，你真是神仙??！太準了！”

    “淳風(fēng)先生，你真能從面相上看出別人的過(guò)去？”曹偉有些不相信，趕緊說(shuō)道：“那請淳風(fēng)先生替我看看，我的過(guò)去有什么經(jīng)歷？”

    “曹將軍恕罪，學(xué)生要說(shuō)一句得罪你的話(huà)了?！痹祛赶虿軅ス笆?，平靜說(shuō)道：“你的眉長(cháng)過(guò)目，面澤赤而耳無(wú)根，此乃孤苦之相，你的左眉高過(guò)右眉，男左女右應在女，若學(xué)生所料不差，你應該是年幼時(shí)就已經(jīng)失去慈母?！?/br>
    “神仙??！”

    大帳里又是一片炸雷般的驚響，曹偉本人還吼得差點(diǎn)把嗓子撕裂，袁天罡則不動(dòng)聲色的看了一眼曹偉原先的座位，也順便看了一眼之前被曹偉摟在懷里的女子，暗笑道：“別的人都摟年輕的女子，就你抱一個(gè)年紀明顯比你大的女子，還是一個(gè)**很大的女子，這不是自幼缺乏母愛(ài)是什么？”