1 緣起

    楚帝封醞，性清冷自持，喜怒不形于色。

    帝一母同胞之親弟，裕親王封釅，卻喜怒無(wú)常，性情狷狂。

    釅出生之年，天災連連，被視為不祥，不受先皇待見(jiàn)。只有母親徐妃寧肯失寵也要把他護好，又因中宮無(wú)子，醞自小養在中宮膝下，徐妃愈加寵溺幼子釅，反與頗受先皇器重的醞母子間生分了。

    贛州滋生山匪，朝廷屢次派遣兵將剿匪失利，釅天生孔武有力擅殺伐，偶然經(jīng)過(guò)贛州竟一舉剿滅悍匪，陡然令先皇對其改觀(guān)。

    之后朝中兵將緊缺，先皇又遣他入軍中，他果不負帝望，累立戰勛，一改被冷待多年的景況，成了先皇最寵愛(ài)的一個(gè)兒子。

    年歲長(cháng)些后，又領(lǐng)了不少軍務(wù)以外的實(shí)務(wù)差事。雖說(shuō)在世人眼里仍然是無(wú)法無(wú)天耿介桀驁的性子，但收斂了許多，加上差事辦的好，在朝野的聲望竟日漸與其同母兄長(cháng)醞比肩。在朝中與兵部尚書(shū)薛暄最為交好。

    薛暄是薛皚之父，是以在入宮前，薛皚就識得封釅，初次相識之際還被他占了一回口頭上的便宜。

    彼時(shí)她十二歲，尚未及豆蔻年華，又是家中獨女，素來(lái)少被規矩拘束。一日在父親的書(shū)房索書(shū)，聞得父親有歸家的動(dòng)靜，興沖沖跑到院門(mén)口，未及見(jiàn)到人影，帶著(zhù)點(diǎn)未褪凈的小奶音喊了一聲“爹爹”。

    然而最先行進(jìn)門(mén)的并非薛暄，而是一個(gè)通身英銳之氣不怒自威的青年男子，鋒利的眸光捕捉到她，笑意斐然，“本王竟不知何時(shí)有了這么大一個(gè)女兒?！?/br>
    還不只是占這一回便宜，之后他數度說(shuō)起“做我干女兒吧”之類(lèi)的話(huà)，畢竟“一見(jiàn)面就叫我爹爹”。

    薛暄斥他還沒(méi)娶妻哪里來(lái)的女兒。

    他很荒唐地說(shuō)，不費任何功夫就能得個(gè)娃，才是妙事。

    他瘋魔慣了，這樣小小一例玩笑話(huà)，薛暄自然不放在心上。能同他交好，就足見(jiàn)一個(gè)人的器量了。

    先皇給他自名門(mén)里一例一例揀選神仙眷侶，賜下過(guò)一樁婚事，被他當場(chǎng)拒絕，生了很大的氣，后來(lái)又被他幾場(chǎng)大捷平息下去，索性由他去了。不時(shí)賞他些美人，還特意環(huán)肥燕瘦嬌憨嫵媚，變著(zhù)花樣賞他，生怕他是某方面不好。

    沉湎美色固不可取，也不能像他這樣寡欲得過(guò)了頭。然而美人們他不是用來(lái)粗使，就是隨意送了人。

    封釅一舉手之間，暗金色異獸紋的袖口往下滑落幾寸，袒露出雪白的腕子間松垮地纏了好幾圈的一串血紅色佛珠。

    那佛珠太好看，薛皚就不提防多看了兩眼。每一顆寶石珠子都是很正的血色，又透亮，宛如精怪的眼珠，又是那么一大串，極其惑人。

    不期封釅同薛暄搭著(zhù)話(huà)，眼角余光卻留意著(zhù)她，當即說(shuō)要將佛珠送給她，她自是不要。后來(lái)她十三歲生辰上，他所贈賀禮就是那串佛珠。

    到那時(shí)他們關(guān)系已經(jīng)改善很多，薛皚同封釅對弈時(shí)，刻意朝他把手抬高了點(diǎn)，露出那串佛珠，女孩兒纖嫩的手腕纏了許多圈，更顯墜得重的慌。

    “送出去的東西潑出去的水，你給了我可就再拿不回去了?！?/br>
    她惡劣地對他說(shuō)，一雙靈動(dòng)的桃花眼笑彎成兩只月牙。她知道他真的很喜歡那串血玉珠，因為堪堪在她生辰前不久，還見(jiàn)在他腕上。

    他說(shuō)未必。

    “裕親王這就小氣想要回去了么？”

    “那倒不是，總有你心甘情愿還我的時(shí)候?！?/br>
    很神奇地，他們相處很融洽?？赡苁嵌枷矚g直來(lái)直去，所以就算他不時(shí)有些讓人抓狂的表現，總體來(lái)說(shuō)交情還不錯。

    不過(guò)不論從前如何，他們之間再不宜有什么關(guān)聯(lián)。她現在是他兄長(cháng)的后妃。

    倒是有一點(diǎn)好處，她終于在身份上壓了他一頭，他不能再說(shuō)認她做女兒之類(lèi)的胡話(huà)了。

    薛皚入宮之時(shí)，還未滿(mǎn)十五歲。封醞登基之時(shí)，冊立發(fā)妻為后，又自重臣和世家之中納取四妃，她是其中之一。

    她內心隱約不想入宮，即便位列尊貴的妃位，也是妾室。但是既然生在高門(mén)，享有家門(mén)的恩澤，也當為家門(mén)效力，于是表現出一副欣然接受的態(tài)度。

    怕長(cháng)輩們憂(yōu)慮，一臉天真地說(shuō)“哪個(gè)女孩子不想嫁于世上最尊貴的男子”。

    內心已經(jīng)開(kāi)始思慮起以后該如何如何做，方能在宮中不行差踏錯有辱門(mén)楣，

    因她年小歲淺，軀體纖弱，家里為她求得恩典，十六歲之前不侍寢。

    想來(lái)是帝王對前朝與后宮的平衡之術(shù)，作為彌補，封醞倒是時(shí)常召她伴駕。

    她這個(gè)人，除了容貌冶艷點(diǎn)，沒(méi)有什么特別的。是以，家世和容貌擺那兒，哪怕不汲汲于爭寵，也少不了君王的關(guān)懷。當然，倘若家里出了什么事，若沒(méi)有自己掙來(lái)的恩寵，自然一榮俱榮一損俱損。

    帝登基前止娶發(fā)妻一位，用情專(zhuān)一，又容貌俊秀，氣度清逸。其他三妃入宮后，或多或少地，對新帝自然而然產(chǎn)生了傾慕之情，明里暗里間較著(zhù)勁。

    薛皚對她們來(lái)說(shuō)是最不值得顧慮的一個(gè)，畢竟她還有好一段時(shí)間不能侍寢，她也的確還不像她們那樣對帝傾心。

    她這個(gè)人也極其挑剔，若教她傾心，起碼有一方面要讓她極其拜服。她同封醞接觸還少，還沒(méi)有發(fā)現他讓她拜服的點(diǎn)，哪怕他是最位高權重的君主。發(fā)現不了正好，只是他的三宮六院之一，動(dòng)什么情啊，拈酸吃醋起來(lái)平白折騰自己。

    天家薄情，回之以深情實(shí)在不劃算。不如時(shí)刻掂量清楚，如何做對自己的處境最有利。

    此時(shí)她被召至御書(shū)房伴駕，帝伏案批閱奏疏，著(zhù)她在一旁研墨。

    女孩兒玉腕間清冽的幽香入墨，帝略一瞥眼，見(jiàn)她今日妝束素凈，淺碧藍繡襖下著(zhù)雪緞長(cháng)裙，鬢邊止別幾支精致的冷色宮花，將她身上天然的秾艷壓下去幾分，清新雋永正合眼下煦暖春色，又遠不至于淪落至寡淡之感。

    封妃那日，四妃之美各有風(fēng)韻，她年紀最小，卻最撐得起那套儀態(tài)萬(wàn)方的盛妝，端的是淡妝濃抹總相宜。如此姿容，再長(cháng)開(kāi)幾分想必美的愈加不可方物。

    察覺(jué)他的目光，十五歲剛及笄的小姑娘，容態(tài)端方地朝他莞爾一笑，豐潤的櫻唇勾起一個(gè)得宜的弧度。

    這便是封釅曾經(jīng)最可能娶的女人。

    封醞搭在御筆玉潤筆桿上的指關(guān)節驀地收緊幾分。

    見(jiàn)他看她，薛皚就也抬眼看他。

    她隨大流，經(jīng)常拿封釅同他作比。封釅不足以令她傾慕，那么未出其右的男子自然也不能。

    人禁不住想，想到封釅，就有內侍來(lái)稟，裕親王進(jìn)宮請安來(lái)了。

    薛皚尋思著(zhù)是不是該回避一二，帝卻道：“你侍立在旁便是?！?/br>
    她旋即發(fā)現她低估了封釅的胡鬧。

    他一進(jìn)殿就瞅見(jiàn)她，未及向皇帝行禮，竟直接喊了她的閨名。

    “薛皚？”

    她一眼也沒(méi)同他交接，只是垂眼望著(zhù)端坐在御案前的封醞。

    醞表情管理得太好，容色澹漠，一副云淡風(fēng)輕的樣子。

    薛皚當然不會(huì )天真到放下心來(lái)，正因如此才不放心，怎么也得表現出幾分反感甚或怒意才真實(shí)吧?；蛟S內心暴跳如雷，面上卻想息事寧人，那不妨稍微表現出兩三分怒意，像個(gè)尋常人的樣子。

    由此她對封醞的喜怒不形于色評價(jià)降低了點(diǎn)，既然要裝，不如裝得真切滴水不漏，只能端著(zhù)算什么本事。

    眼前這個(gè)在他的君威面前自顧自不拘禮數的弟弟，可是封釅啊。

    薛皚揣測著(zhù)，從利益的角度，如果她是封醞，只會(huì )比對待別的兄弟更加厭惡封釅這個(gè)同母弟。

    年幼時(shí)奪母愛(ài)，年長(cháng)后本來(lái)被厭棄為不祥之子的人，又奪回去了父愛(ài)。雖然這一切都不是封釅自發(fā)所為，他最初被父親厭棄時(shí)尚是襁褓中的嬰兒，若連親生母親都不肯護著(zhù)他，恐怕都活不下去。后來(lái)先皇寵他，更多的是他太能干用著(zhù)舒心，而慈父之愛(ài)甚少。

    封釅轉眼就不搭理薛皚了，專(zhuān)心跟皇帝敘話(huà)。

    “臣弟不過(guò)離京個(gè)把月，皇兄便登了大寶，又娶了多位貴女，真是羨煞旁人?！?/br>
    這話(huà)一出，殿上的內侍有幾個(gè)已經(jīng)嚇得腿軟哆嗦起來(lái)。

    他語(yǔ)氣輕快耿直，話(huà)本身卻怎么聽(tīng)怎么是對今上之位不滿(mǎn)，隱約有欲取今上而代之的大逆之意。

    封醞似是沒(méi)聽(tīng)到那句“登大寶”，只是道：“你素來(lái)不近女色，羨煞誰(shuí)人想來(lái)也不會(huì )是你?！?/br>
    “若你有意想成婚，看上哪家的女兒，稟了朕，朕與你賜婚就是，母后想必也樂(lè )意為你cao持?！?/br>
    帝口中的母后，當今太后，是兩兄弟的生母，先帝的徐妃。撫養帝長(cháng)大的先皇后在帝登基前便下世了，沒(méi)能活著(zhù)被尊奉為太后。

    “臣弟看上的人么，已經(jīng)為人婦了呢?！?/br>
    薛皚眉頭跳了兩下，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他喜歡誰(shuí)。竟是個(gè)曹賊，怪不得一把年紀了還單著(zhù)，活該。

    “她年紀尚小，臣弟原想等一年再提親，不想遽然被人捷足先登?；市钟X(jué)得臣弟當如何為？”

    “自然是收起對他人之物的覬覦之心，另覓良緣。你既有些想不通，便去母后那里領(lǐng)受教誨吧?！?/br>
    封醞面上端出一副亦是兄長(cháng)亦是君主的架子，其實(shí)呢，怕是以為他們兄友弟恭的，只有他們的父母親。他登基后，將封釅原本牢牢綰握在手中的兵權找各種由頭削奪，明知如此做會(huì )導致四境敵國狼心復蘇。

    薛皚甚至疑心，她進(jìn)宮的根源怕不是在封釅那兒。

    封釅自己從來(lái)沒(méi)有表現出過(guò)奪嫡之意，他在朝中根本沒(méi)經(jīng)營(yíng)自己的勢力，薛暄更從未攛掇過(guò)他爭位?？墒堑弁醯囊尚膶幙慑e殺不可放過(guò)，橫豎后宮多一個(gè)人不多，少一個(gè)人不少，拿她或拉攏或要挾她爹都不會(huì )出錯。

    封釅走后不久，薛皚趕著(zhù)晚膳前也就退下了。如今陳妃正得寵，她可不耽誤人家侍寢。

    回宮后晚些時(shí)候，聽(tīng)聞裕親王今晚要宿在太后宮里。

    不禁揉了揉眉心。

    他可真放肆，明明皇帝忌憚他，收他實(shí)權，根本不友愛(ài)他這個(gè)弟弟。而且怎么放肆不好，放肆于太后對他的溺愛(ài)與縱容。真希望哪天皇帝動(dòng)他時(shí)，爹爹不要被他拖累。

    至于自己，恐怕得爭一爭寵。

    這個(gè)破世道。

    她是真的不想進(jìn)宮啊?？墒侨舨?，皇帝真想動(dòng)她爹了，她可能更無(wú)計可施。