李氏從李家回來(lái)已是深夜，險些都要錯過(guò)宵禁的時(shí)辰了，不過(guò)卻步履輕松，一掃之前臉上的郁色，甚至都來(lái)不及洗漱就匆匆叫來(lái)許暉喜道，“老爺，下半晌妾身回了李家一趟，大哥知道了婷姐兒的事后很是氣憤，就給想了個(gè)法子，保管能叫宋家退親?！?/br>
    “哦？什么法子？”連許姝都無(wú)能為力的事，李家竟然有辦法，許暉有些好奇。

    李氏喝了口茶接著(zhù)道，“下午我收到大嫂的信，說(shuō)是二弟的幼女英兒今年剛及笄，報入宮中待選了，這次負責選秀的禮部官員是我父親的學(xué)生，所以英兒肯定是要入宮了，叫我回去是想讓我跟姝姐兒說(shuō)一聲，讓她下次進(jìn)宮的時(shí)候在太皇太后面前幫英兒說(shuō)幾句好話(huà)！”

    許暉沒(méi)聽(tīng)明白，“夫人的意思是？”

    李氏解釋道，“我跟大哥細細說(shuō)了婷姐兒跟宋家的婚事，大哥說(shuō)好在當初定親的時(shí)候沒(méi)有宣揚出去，知道婷姐兒定親了的人不多，還有回轉的余地！咱們家呀不如把婷姐兒的名字也報上去參選，這樣的話(huà)……”

    “不可！”李氏話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，許暉就拒絕了，“宮中后妃無(wú)數，最終能熬出頭來(lái)的又有幾個(gè)？我又怎么忍心讓婷姐兒在宮中荒度青春！夫人向來(lái)疼愛(ài)婷姐兒，怎么能將婷姐兒送入虎……送入宮中呢，與其這樣，那還不如就等著(zhù)宋家的事落定，也不過(guò)是損了名聲，低嫁了又有何懼？”

    “老爺且聽(tīng)我說(shuō)完！”李氏對許暉的打斷很不滿(mǎn)意，“老爺心疼婷姐兒難道妾身就不心疼了嗎？妾身這樣說(shuō)自然是有理由的，即便是把婷姐兒報上去了參選了，可也不代表著(zhù)婷姐兒就能被選上不是？”

    許暉有些明白了，剛剛李氏說(shuō)到李英兒的事特意提到了禮部官員，許暉一開(kāi)始還納悶提這不相干的事做什么，原來(lái)用處在這兒呢！“夫人得意思是咱們將婷姐兒的名字報上去，然后再讓禮部的人又將她撤下來(lái)？”

    李氏點(diǎn)頭，“一旦婷姐兒的名字上了待選的冊子，那就是秀女了，是要入宮的人，以宋家現在的處境是絕對不敢跟上頭搶人的，咱們這個(gè)時(shí)候再去提出退婚，宋家不敢不答應，等婚事一退，就把婷姐兒的名字撤下來(lái)！這樣既退了婚，也保住了婷姐兒的名聲！”

    確實(shí)，落選的秀女并不丟人，克夫才是最要命的！

    許暉不得不承認李沖的辦法十分絕妙，可還是忍不住躊躇，“若是這其中出了差錯，沒(méi)能把名字撤下來(lái)，真叫婷姐兒入了宮怎么辦？”

    李氏胸有成竹道，“不會(huì )的，負責這次選秀的于大人是父親最得意的學(xué)生，對父親十分敬重，只要父親開(kāi)口，他一定會(huì )幫這個(gè)忙的！”

    許暉還是有些擔憂(yōu)，“若是宋家還是不松口怎么辦？”

    李氏笑道，“不可能的！宋家現在正是惶恐不安的時(shí)候，最怕的就是上頭的怪罪，婷姐兒只要在待選冊上具了名，那就是皇家的人，再給宋家十個(gè)膽子他們也不敢跟皇家搶人呀！”

    “且容我考慮考慮！”許暉有些松動(dòng)，卻還是沒(méi)有完全松口。

    李氏催促道，“老爺就別猶豫了，沒(méi)幾日就要呈待選的名冊入宮了，到時(shí)候就是想報名也報不了了！再說(shuō)了，反正這名字也能撤下來(lái)，即便是宋家不同意退親也沒(méi)什么損壞！”

    “我知道了！”許暉沉思了片刻終于還是點(diǎn)頭，“那就且試一試吧！但愿婷姐兒是個(gè)有福氣的孩子，能就此擺脫了宋家！”

    李氏歡喜道，“這就讓樟哥兒給婷姐兒繪幅畫(huà)像報上去！”

    許暉點(diǎn)頭，“我去找樟哥兒說(shuō)去！”

    四少爺許樟精于書(shū)畫(huà)，許暉讓他給許婷畫(huà)幅畫(huà)像時(shí)很爽快的答應了，只是許暉又交代一定要將許婷畫(huà)的相貌平庸一些，許樟雖不解其意，但還是聽(tīng)話(huà)的照做了，好在許婷本就不是姿色過(guò)人，畫(huà)的平庸些并不難。

    拿著(zhù)畫(huà)像，許暉頗為滿(mǎn)意，以畫(huà)像上的姿色，即便是最后出了差錯，真叫許婷的名字送進(jìn)了宮里，也還是會(huì )落選的。

    有大舅子李沖幫忙，許暉很快就把許婷的名字也報上去了，接下來(lái)就是要去跟宋家攤牌了，考慮到由許家出面說(shuō)出許婷參加選秀的事可信度會(huì )打個(gè)折扣，所以就找了與宋家相熟的人給宋家遞了消息。

    宋家知道許婷已經(jīng)是待選之身后十分氣憤，唾棄許家這種賣(mài)女求榮的行為之余不由開(kāi)始擔心起自己家的處境來(lái)，自出了貪污事后，朝野上下人人自危，姻親世交沒(méi)一個(gè)為宋家求情的，不落井下石已經(jīng)是難得了，許家也不是個(gè)例，明哲保身是人之常情，沒(méi)什么好怪罪的，若是情況調換一下，現在遭難的是許家，他們宋家也會(huì )想了法子退親的。

    李氏自認為宋家是絕對不敢忤逆上命，不敢將許婷定親了事捅出去的，所以這親事是退定了的，心下快意，又怕許婷對宋家還有什么綺念，突然間退了親讓她接受不了，就想先給她透個(gè)口風(fēng)，遂把許婷叫來(lái)將要與宋家退親，還有讓她參加選秀的事兒告訴給了她。

    “宋家眼看著(zhù)是要破敗了，將你報上去待選也是為了退掉宋家的親事，你也不用擔心，你是不會(huì )進(jìn)宮的！”李氏安撫道。

    許婷點(diǎn)點(diǎn)頭，心里的不安徹底放下了，“多謝母親，女兒知道，母親這么做都是為了女兒好！”

    李氏欣慰的笑道，“你是我最疼愛(ài)的女兒，我自然舍不得你受苦，那宋家貪污腐化，也是自作自受，可不能連累了我女兒，我就是豁出命去也不能讓宋家得逞！”

    “母親……”許婷感動(dòng)的熱淚盈眶，“女兒知道，許家在這種時(shí)候毀親于許家的名聲不利，可是母親為了女兒置許家名聲于不顧，祖父和父親必然會(huì )怪罪您的，女兒對不起您！”

    李氏也紅了眼眶，“只要你好，比什么都強！你大姐在婚事了吃了虧，母親不能眼睜睜看著(zhù)你也被推到火坑里去呀！”

    “母親！”許婷撲到李氏懷里大哭起來(lái)，李氏摟著(zhù)許婷，心里被感動(dòng)和成就感充滿(mǎn)，卻沒(méi)看到許婷臉上的笑。