吊死。

    在蘭泰爾村莊，這是一種特別的死法。

    經(jīng)過(guò)法庭判決后，神職人員會(huì )將褻瀆者，背棄信仰者依法以“繩刑”吊死，特殊的繩結有不同的意義，比如針對“強盜犯”的寬恕結，針對“銀掠犯”的束縛結，等等。

    此外，將他們吊死在不同的樹(shù)上，也有不同的含義。

    說(shuō)這些，強調的是，“繩刑”絕非隨便動(dòng)用的罰刑，哪怕是對于信仰神明村民自身來(lái)說(shuō)，他們也不會(huì )輕易用繩子自殺，否則死后便會(huì )墮入地獄。

    “吊死，你確定他們是被吊死？”

    洛夫感到嗓子干澀，他瞪大眼睛，兩只手不知道該往哪兒放，“你們沒(méi)弄錯？”

    “是，是的，牧師，老爺?！?/br>
    這幾名村民眼中閃爍著(zhù)不摻虛假的驚懼，他們顯然被吊死的那兩人嚇到了，所以才慌慌張張地找洛夫。

    “這件事，你們...”

    洛夫欲言又止，他本想問(wèn)一問(wèn)這些村民有沒(méi)有將此事告知老牧師，但這個(gè)場(chǎng)合不適合提問(wèn)。

    老爺還在旁邊呢。

    “老爺，這件事...”

    “是你讓人吊死他們的？”

    羅馬卡盯著(zhù)洛夫，后者心里發(fā)毛，連忙搖頭否認。

    “不，不是我...老爺，你知道的，吊死得經(jīng)過(guò)法庭判決...還得讓我的老師定好他們的罪名...”

    洛夫臉色蒼白，他露出恰到好處的困惑，“也許是弄錯了？”

    一時(shí)間，旅館充滿(mǎn)寂靜。

    對于這件事，大家都看在眼里，但不能隨便評論。

    他們的余光打量著(zhù)羅馬卡與利奧。

    “好多人去看了，說(shuō)不定還會(huì )驚動(dòng)莫爾斯領(lǐng)主?！?/br>
    一名村民忍不住出聲。

    “噢，噢?！?/br>
    洛夫露出為難的表情，“莫爾斯領(lǐng)主...老爺，您看...”

    “無(wú)妨?！?/br>
    利奧擺擺手，示意洛夫可以離開(kāi)了。

    “祝您一路順風(fēng)，老爺?！?/br>
    洛夫臉上出現喜色，朝著(zhù)利奧和羅馬卡鞠躬，和村民一同匆匆離開(kāi)旅館。

    “照常啟程?！?/br>
    利奧坐回他的位置，對著(zhù)一干隨從平靜地道：“待會(huì )兒就出發(fā)?！?/br>
    沒(méi)有人有異議。

    “不留下來(lái)看看？”

    羅馬卡神色一動(dòng)，在利奧身邊壓低聲音。

    這件事很古怪。

    昨夜的兩名村民沒(méi)有任何問(wèn)題，雖說(shuō)他們犯下了難以饒恕的罪過(guò)，但繩刑進(jìn)行得也太突然了一些。

    猝不及防。

    他們的身份經(jīng)過(guò)調查，明明沒(méi)有任何問(wèn)題。

    可現在，羅馬卡不禁得仔細地想一想，他是否遺漏了什么。

    那兩名村民，真的沒(méi)有其他異常嗎？

    “這件事和我們無(wú)關(guān)，沒(méi)必要事事調查，羅馬卡?！?/br>
    利奧輕聲道：“我們調查異教徒之事，時(shí)間是有限的，接下來(lái)應該去拉爾戈村莊?！?/br>
    他也想調查這里的異常。

    但是這種時(shí)候得理智。

    如果因為那兩名村民的突然死亡而拖延行程，或許會(huì )把事情變得更糟糕，萬(wàn)一那兩名村民的死與異教徒無(wú)關(guān)呢？也許是別人伺機報復呢？

    “我明白了?！?/br>
    羅馬卡微怔，重重點(diǎn)頭。

    很快，一行人結束早餐時(shí)間，告別旅館，離開(kāi)了蘭泰爾村莊，踏上了前往拉爾戈村莊的道路。

    拉爾戈村莊與蘭泰爾村莊之間隔著(zhù)一座大森林，兩座高山，三條小溪，還有幾片草野河灘，小森林。

    當他們離開(kāi)士兵守備的地界，馬車(chē)行駛進(jìn)郁郁蔥蔥的樹(shù)林時(shí)，光線(xiàn)便突然暗淡。

    潮濕，陰冷。

    就像在城市里呆習慣了，一進(jìn)幽深的樹(shù)林便會(huì )覺(jué)得不安全。

    另外，這片區域靠近拉爾戈村莊，強盜有可能會(huì )在附近出沒(méi)。

    跟隨馬車(chē)的幾名隨從開(kāi)始警惕。

    車(chē)隊時(shí)不時(shí)會(huì )放緩速度，阿力和瓊斯會(huì )策馬到前面去查看情況。

    他們發(fā)現了一些捕獵用的陷阱，以及一些野獸的毛發(fā)腳印。

    按理說(shuō)，這片樹(shù)林已經(jīng)遠離蘭泰爾村莊，獵人也很少會(huì )來(lái)到這里，這么一想，這些陷阱也許是強盜制作的。

    “前面有快空地，休息一下?！?/br>
    阿力瓊斯一抹頭上的汗水，扛著(zhù)大箱子，對視一眼。

    “好主意?！?/br>
    小路崎嶇泥濘，石頭碎木障礙物諸多，馬車(chē)翻越不易，許多貨物還是靠人力搬過(guò)來(lái)的。

    前方的幾塊白色的大巖石，隨從們將馬車(chē)停在巖石邊上的樹(shù)后，解開(kāi)水袋開(kāi)始牛飲。

    “辛苦了?！?/br>
    利奧掃視著(zhù)他的隨從們，他們受寵若驚。

    “塔內庫閣下，我們的進(jìn)度比預料中的快一些?！?/br>
    羅馬卡一手拿著(zhù)地圖，另一只手拿著(zhù)晶石，他抬頭從葉間觀(guān)察著(zhù)太陽(yáng)，隨后一臉喜色地走近，“中午時(shí)分翻越這座山，以后的路就輕松許多了?！?/br>
    翻越森林與高山的困難，之前已經(jīng)被他們考慮到。

    鉤子，尖鋤，鐵鏟，他們準備了許多，所以處理起來(lái)有點(diǎn)水到渠成的意思。

    “您的管事真是料事如神?！?/br>
    羅馬卡不禁感嘆。

    這些準備都是憂(yōu)諾提議的，他雖然也有一點(diǎn)想法，但無(wú)法做得如此細致。

    “...”

    利奧露出微笑，想起憂(yōu)諾，他有些溫暖的話(huà)想說(shuō)。

    近處的樹(shù)葉突然一陣顫抖，伴隨著(zhù)窸窣的聲音，幾棵粗壯的西姆樹(shù)與針葉樹(shù)后走出提刀的人影。

    “呦，呦?！?/br>
    聲音有些沙啞，回蕩在叢林間。

    臉龐疤痕交錯的健壯男人撥開(kāi)樹(shù)葉，他身形高大，足足有兩米高，提著(zhù)猙獰的大刀，冷眼打量著(zhù)利奧等人。

    他身后還跟著(zhù)一些衣衫襤褸的強盜，同樣持著(zhù)武器。

    隨從們立刻從巖石上起身，抽出武器，和四周的，約有二十多人的強盜對峙。

    “怎么回事？”

    阿力眉頭緊皺，對著(zhù)身邊的瓊斯低聲詢(xún)問(wèn)。

    他們在休息之前排查過(guò)周?chē)娜?，沒(méi)有發(fā)現任何異狀。

    結果休息沒(méi)多久，足足二十多人包圍了他們。

    這是很明顯的失職。

    “不是一般的強盜...”

    瓊斯盯著(zhù)那名兩米多高，膚色棕黃的健壯男人，壓低聲音，“那個(gè)人，很強?！?/br>
    “他們是...”

    羅馬卡有些錯愕，他立刻收起地圖與晶石，擋在利奧左前方，右手按在劍柄上。

    很明顯，這群人是強盜。

    不過(guò)羅馬卡錯愕的是，這些人并不是拓拓曼人，似乎都是瑟薇塔帝國人，從發(fā)色與膚色就看得出來(lái)。

    這類(lèi)強盜很少見(jiàn)，畢竟瑟薇塔帝國人再怎么不濟也不至于去當強盜。