曹秘書(shū)眼神不禁飄向朝此處走來(lái)的唐家姊弟，瞧唐家大小姐的目光流連這在闕扶蘇身上哪還有不明白的道理，立即附耳快語(yǔ)，「公館這邊打理好了，藏拙園還需要花點(diǎn)時(shí)間，正在招聘幫傭，大公子要過(guò)目名單嗎？」

    闕扶蘇松開(kāi)曹秘書(shū)，搖頭道：「不用，我不喜喧鬧，只需要安排幾名打掃的幫傭，打聽(tīng)清楚他們的身家就好。對了，幫傭不要年輕女人，最好都是小廝和長(cháng)工?！?/br>
    曹秘書(shū)瞧闕扶蘇龍章鳳姿，不禁感慨，看來(lái)他這位大公子招惹過(guò)不少爛桃花，被狂蜂浪蝶嚇怕了。

    闕扶蘇腳步不停，徑自往官署里走，邊走邊說(shuō)，「加派駐軍守著(zhù)藏拙園，沒(méi)有我的命令，誰(shuí)都不許擅自闖入?！?/br>
    想當然耳，這道禁制令也包括了唐家姊弟。

    聰明的秘書(shū)從不探聽(tīng)上級隱私方能在亂世里活得長(cháng)治久安，于是，曹秘書(shū)連連點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    「好的，謹遵督理的命令?！?/br>
    「對了，記得帶唐家姊弟慢慢逛，」闕扶蘇再次強調，「上海逛完后往太湖邊上去。盡量別留在上海，省得他們在上海學(xué)壞了，唐將軍要跟我急?！?/br>
    不待曹秘書(shū)應聲，闕扶蘇拾階上樓，吳芙巡閱使正在二樓的辦公室等他。

    闕扶蘇敲了敲門(mén)，輕喚：「義父?！?/br>
    「你總算回來(lái)了?！箙擒阶诳看暗膿u椅上，回頭朝他笑道：「困在云南兩年多，我還以為你回不來(lái)了?！?/br>
    「遇上一些周折，已經(jīng)解決了。不過(guò)，帶了兩名貴客過(guò)來(lái)上海玩?！龟I扶蘇在吳芙面前單膝跪下，「義父最近身體好嗎？有收到我寄來(lái)的藥嗎？那是云南的靈藥，對膝蓋的舊傷很好?！?/br>
    吳芙?jīng)]有回答，反而抬起下巴朝外窗下指，眼神耐人尋味。

    樓下曹秘書(shū)正送唐桐月和唐季月上另一輛車(chē)，看樣子要出去遛達。

    吳芙一臉玩味，「我還以為唐將軍會(huì )逼著(zhù)你娶了唐小姐以后才放你回來(lái)?！?/br>
    闕扶蘇調回視線(xiàn)，淡淡地說(shuō)：「唐小姐和我只是義兄妹關(guān)系，再無(wú)其他?！?/br>
    吳芙沉吟片刻，「你知道唐將軍把兵權交給你是有意納你為婿吧？唐將軍這兩年沒(méi)少寫(xiě)信給我暗示結親同盟的事?！?/br>
    闕扶蘇神情泰然自若，毫不動(dòng)搖，「闕家一脈單傳，不可能入贅。且，這個(gè)督理官階也不過(guò)是代理職缺罷了，等季月成年就會(huì )把兵權交給他?！?/br>
    「你還在想人在倫敦的那個(gè)姑娘??？」吳芙嘆口氣問(wèn)道。

    闕扶蘇沒(méi)回答。

    「你拍了那么多電報，寫(xiě)了那么多信給她都沒(méi)回，還要執著(zhù)于她嗎？」

    闕扶蘇深吸口氣，低聲說(shuō)：「如果可以，我想去倫敦找她?！?/br>
    吳芙頓時(shí)皺眉道：「別胡鬧?，F在的情勢不由得你亂跑。政權變動(dòng)朝夕之間，先穩定自己的陣腳，制衡各界勢力才是要務(wù)?！?/br>
    闕扶蘇不作聲，吳芙忍不住勸道：「你也不曉得那姑娘是死是活，還是嫁做人婦了，難不成你要為她打光棍一輩子？」

    「……如果她活得好好的，」闕扶蘇神色平靜，嗓音仍是一顫，啞聲說(shuō)：「過(guò)得幸福，那也無(wú)妨。反正我不需要娶妻?！?/br>
    「剛剛才說(shuō)闕家一脈單傳，現在又說(shuō)她嫁人也無(wú)妨，你打算讓你闕家的香火斷在你這代了？」

    闕扶蘇眼色黯了黯，還是那副鋸嘴葫蘆的模樣。

    父子好不容易團圓，吳芙不想掃興，改口說(shuō)：「算了，你向來(lái)有自己的主意。反正他們云南唐家的兵權咱們也不稀罕，我們有自己的直魯豫，真想開(kāi)疆辟土也是往東三省打，你說(shuō)是伐？」

    吳芙說(shuō)得頗有幾分得意，鄉音軟化了闕扶蘇冷冽的眉眼，唇角勾笑，「義父真像在哄孩子?！?/br>
    「我當你是親兒子才掏心掏肺?！箙擒洁凉?，「你不曉得義父老啦，多怕等不到你回來(lái)接這個(gè)位置，到時(shí)候肥水流入外人田。你又不是不知道東三省那些土匪虎視眈眈地盯著(zhù)這塊地盤(pán)瞧，真叫老子倒胃口?！?/br>
    「手下敗將何足懼矣？當年您能將他們趕出直魯豫，他還回得來(lái)嗎？」

    父子倆笑語(yǔ)晏晏，曹秘書(shū)在外頭敲了敲門(mén)，吳芙眉開(kāi)眼笑道：「怎么啦？」

    「司令，這是您今日的行程，下午要跟孔柳兩家和那幫洋人談辦銀行入股的事，晚宴是孔家的訂婚宴，是時(shí)候動(dòng)身了?！?/br>
    吳芙嘆了口長(cháng)氣，翻了個(gè)白眼，心中想著(zhù)想退休養老，含飴弄孫怎么這么難，偏偏還有個(gè)曹秘書(shū)在身邊叨念。

    無(wú)可奈何之際，吳芙忽然想到身后的闕扶蘇，回頭拍了拍他的手背，「扶蘇，你和義父一道去吧，順便學(xué)著(zhù)把公務(wù)軍務(wù)一樣樣接起來(lái)?！?/br>
    闕扶蘇頷首輕應：「是?！?/br>
    吳芙領(lǐng)著(zhù)闕扶蘇到禮堂進(jìn)行正式交接，闕扶蘇在眾軍官的目光中接過(guò)官印，吳芙替他按上金屬星紋肩章，自此之后他便是武威上將軍，直魯豫三省聯(lián)軍總司令。

    完成交接儀式后，曹秘書(shū)再帶著(zhù)闕扶蘇到秘書(shū)處坐在吳芙的位置上聽(tīng)著(zhù)幾處和幾旅的軍官匯報近況。

    曹秘書(shū)再折回吳芙身邊，噙笑報告：「少將軍還是一如既往敏慧精明，公務(wù)軍務(wù)掌握得極快?！?/br>
    「嗯，意料之中?！箙擒叫Σ[了眼，話(huà)鋒一轉，問(wèn)：「今日孔府的賓客名單有誰(shuí)？女的多還是男的多？你點(diǎn)一隊伶俐的人跟著(zhù)我們去?！?/br>
    「司令擔心出岔子嗎？」

    「我卸任啦，叫我將軍就好。我只是想，賓客那么多，」吳芙摸了摸下巴的短胡子，笑得意味深長(cháng)，「總會(huì )出現一個(gè)入眼的姑娘吧。到時(shí)幫他擋掉一些狂蜂浪蝶，有備無(wú)患?！?/br>