建統十五年，正月初十。

    北平，鴻臚寺少卿史杠府中，一個(gè)匣子被打開(kāi)，顯出里面的金條與銀餅。

    史杠探頭看了一眼，不由“嚯”了一聲，道：“這東夷人有些財力?！?/br>
    “阿郎是否見(jiàn)他？”

    “我很害怕啊?！笔犯苣闷鹨桓饤l在手掌中掂了掂，有些不舍地放下，自語(yǔ)道：“萬(wàn)一教廉政御史臺查到，可就壞了?！?/br>
    “那東夷說(shuō)，絕不妨害阿郎仕途?！?/br>
    史杠將那金條放下又拿起，猶豫許久，道：“帶他到偏堂看茶?！?/br>
    “是……”

    史杠口中的東夷人指的是高麗世子王諶。

    雖說(shuō)身為世子，王諶對史杠的神態(tài)間卻透著(zhù)一股討好之態(tài)，上來(lái)便攀交情。

    “中統二年，我平生第一次到中原，在開(kāi)平城曾與令尊筆談，燕語(yǔ)甚歡……”

    “什么中統二年？”史杠才端起茶，忙不迭又放下，目光登時(shí)警惕起來(lái)，整個(gè)人都往后仰了些。

    像是王諶身上有什么臟東西，避之唯恐不及。

    “史客卿誤會(huì )了?！蓖踔R連忙解釋?zhuān)澳悄瓯菹逻€未稱(chēng)帝，我……”

    “我不管你怎么回事，只說(shuō)為何登我的門(mén)?！?/br>
    “御駕到開(kāi)平已有數月，我想要覲見(jiàn)陛下，但陛下似乎是忘了我這個(gè)外臣，想請客卿在陛下面前提上一句?！?/br>
    史杠心中不由暗道：“這東夷，說(shuō)的好像我能經(jīng)常見(jiàn)到陛下一般?！?/br>
    他不動(dòng)聲色，目光中帶著(zhù)些懷疑之色，斜睨著(zhù)王諶，以審問(wèn)的語(yǔ)氣問(wèn)道：“你有何事要見(jiàn)陛下？”

    “回客卿，我已十一年未曾歸國了……”

    “你是想歸高麗？”史杠不等王諶說(shuō)話(huà)完，當即道：“簡(jiǎn)單，明日到鴻臚寺領(lǐng)張文牒?！?/br>
    “客卿，不是?！?/br>
    王諶本以為憑自己與史家的交情，很多事不必點(diǎn)破，偏偏史杠卻是一副置身事外的模樣，只好面露苦色道：“客卿難道不知，高麗權臣林衍叛亂，我已回不去了??！”

    “是嗎？”史杠道：“我不知林衍叛亂，只知幾年前高麗國王王淐遣使入朝，向陛下遞交了國書(shū)，稱(chēng)臣納貢?！?/br>
    “不，我叔父只是一個(gè)傀儡。林洐才是高麗如今真正的掌權者，他是個(gè)叛賊?！蓖踔R道：“大唐建統四年，我出使蒙元之后準備返回高麗，已走到鴨綠江以北。聽(tīng)說(shuō)林衍已在高麗設伏殺我，只好返回北平，恰好又遇到陛下滅元之戰。北平城破之后，陛下寬仁，依舊收留了我?？蓞s不同意出兵助高麗平叛，如今十一年過(guò)去，想到高麗還處在叛臣掌控中……”

    “荒謬！”史杠用力一拍桉幾，再次打斷了王諶的話(huà)，喝叱道：“你父子稱(chēng)臣于蒙元，卻要我大唐出兵討伐稱(chēng)臣于大唐的王淐，豈有此理??？！”

    王諶連忙道：“客卿明鑒，我與父王并非稱(chēng)臣于蒙元，而是稱(chēng)臣于中原王朝。如今大唐天子據有四海，我們當然是對天子忠心耿耿?！?/br>
    “夠了?！笔犯軗u頭道：“我只知這些年，王淐對陛下十分恭敬、進(jìn)貢不斷。高麗馬、金器、人參、松子、布料、香油、硫磺……對了，王淐聽(tīng)說(shuō)陛下后宮空曠，還主動(dòng)進(jìn)獻了許多美人、宦官。反過(guò)來(lái)，你又進(jìn)貢過(guò)什么？敢教大唐出兵討伐王淐？”

    王諶臉色煞白。

    他很清楚，這些進(jìn)貢根本就是叛臣林洐在討好大唐天子。偏史杠故作不知，說(shuō)是王淐進(jìn)貢的。

    然而，轉念一想，這并不是壞事。

    至少說(shuō)明，大唐明面上還是承認王氏才是高麗正統。

    “請客卿相信我，只要我能回到高麗，進(jìn)貢會(huì )多得多?！蓖踔R擲地有聲道：“便是掏空整個(gè)高麗王國，也一定讓陛下滿(mǎn)意！”

    “與我說(shuō)有何用？我只是少卿，而非正卿?！笔犯軈s又推托起來(lái)。

    “只請客卿能在陛下面前提上一句，讓我能夠一睹天顏?！?/br>
    “只需如此？”

    王諶連忙道：“只需如此，若得覲見(jiàn)，必有厚報?！?/br>
    史杠遂安心收了王諶的禮。

    畢竟如今在大唐不比以往在蒙元好過(guò)，由奢入儉難。

    ~~

    北平城近年來(lái)稍熱鬧了一些，王諶出了史宅，一路回到了住處，入門(mén)前卻是回過(guò)頭看了一眼，只見(jiàn)街巷那邊有個(gè)婦人提著(zhù)菜籃走過(guò)，并無(wú)異常。

    “世子，怎么了？”

    “我最近始終覺(jué)得有人在跟蹤我?！蓖踔R道：“怕是林洐派人到中原來(lái)殺我?！?/br>
    幾個(gè)高麗護衛連忙道：“世子放心，我們死也要護衛世子安全?！?/br>
    王諶點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步進(jìn)了住處。

    馬上便有一個(gè)名叫鄭仁卿的高麗文臣迎上來(lái)。

    “世子，可順利？”

    “史杠答應了?！蓖踔R嘆道：“能把禮物送出去都不容易啊?！?/br>
    鄭仁卿長(cháng)嘆一聲，道：“國中的忠臣們千方百計才將這些金銀送出來(lái)，只盼能起到作用吧?！?/br>
    “你今日如何？”

    “臣今日打聽(tīng)到不少消息?！编嵢是溥B忙引著(zhù)王諶入內，道：“前些年，唐天子不愿出兵高麗，很大一部分原因就是因為北方未定。但如今唐軍已攻破哈拉和林了?！?/br>
    “我知道，最近報紙上都在說(shuō)這件事?！?/br>
    王諶在堂中坐下，只見(jiàn)鄭仁卿已將今日購來(lái)的八份不同的報紙擺在桉上了。

    他大概看了一會(huì )，道：“張玨還沒(méi)領(lǐng)兵歸來(lái)，唐天子能出兵高麗嗎？”

    “有件事，今日的報上還沒(méi)有，想必這幾天就會(huì )刊出來(lái)?！编嵢是涞吐暤溃骸暗冀袢盏蕉Y部辦事，偷聽(tīng)到兩個(gè)官員議論，原話(huà)是‘包忠邦已勸降了猩都，接下來(lái)就是乃顏’?！?/br>
    王諶眉毛一挑，道：“不等大軍從哈拉和林回來(lái)，唐天子要取遼東了？”

    “應該不假?！?/br>
    “好！”王諶道：“我們一定要把握住這個(gè)機會(huì )，一定要比叛臣林洐更能討得唐天子的歡心?！?/br>
    “還有一件事?！编嵢是涞溃骸敖袢?，禮部有個(gè)官員問(wèn)臣，世子是否與蒙元有過(guò)姻親？”

    “什么？！”

    王諶駭了一跳，站了起來(lái)，道：“你……你是怎么答他的？我與蒙元沒(méi)有聯(lián)姻，我有太子妃?！?/br>
    他確實(shí)有妻子，乃是高麗始安公之女王氏。但他當年向忽必烈求娶公主，也曾親口承諾過(guò)，會(huì )休了王氏、遷出王宮。

    “臣就是這么回答的?！编嵢是涞溃骸俺即?，世子在高麗已娶司徒王絪之女?！?/br>
    “然后呢？”

    “那官員又問(wèn)，忽都魯揭里迷失是否與世子有過(guò)婚約?！?/br>
    “瘋了！沒(méi)有！”王諶駭然，激動(dòng)道：“當時(shí)忽必烈騙我的，他是說(shuō)等平定高麗之叛了，再把公主下嫁給我的，不過(guò)只有這一句空話(huà)！”

    “是……”

    “當時(shí)她才多大？九歲？怎么可能與我有婚約？！”

    王諶時(shí)年已經(jīng)四十三歲了。

    這十一年來(lái)他滯留中原，有家不能回，心境凄苦，使他更顯得蒼老。

    當年他以迎娶一個(gè)比自己年輕二十多歲的大元公主為榮，如今卻恨不能撇得干干凈凈。

    “我和元廷一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，他為什么要陷害我？！是林衍收買(mǎi)了這個(gè)禮部官員對嗎？！要置我于死地才甘心？”

    ~~

    一名禮部官員正站在鴻臚寺卿王蕘面前稟報著(zhù)。

    “呵，東夷的秉性，忘恩負義，翻臉無(wú)情?！蓖跏佄⑽⒗湫?，揮手讓那禮部官員出去。

    他身邊卻還坐了一人，正是林子。

    “看來(lái)，他對陛下非常敬畏?！?/br>
    “我與你打賭?！蓖跏伒溃骸八h遠沒(méi)達到陛下要的忠誠。若要出兵，憑什么讓一個(gè)并不忠誠者為王?！?/br>
    林子笑了笑，道：“我只管打探情報?！?/br>
    “把史杠帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    不一會(huì )兒，史杠進(jìn)了堂，先是對王蕘行禮喚道：“寺卿?！?/br>
    待目光一轉，見(jiàn)到林子，他卻是驚嚇不小，甚至嚇得喊出了聲。

    “啊，林……林司使也在？”

    林子并不說(shuō)話(huà)，往后一仰，又把身子隱進(jìn)了黑暗之中，似乎在享受史杠的恐懼。

    王蕘則問(wèn)道：“王諶是如何與你說(shuō)的？”

    “他……他想要求見(jiàn)陛下，并指責林衍是叛逆?！?/br>
    “那么多金銀，只有這個(gè)要求？”

    “請林司使與寺卿明鑒，我……我雖收了他的金銀，但根本就不打算替他辦事?！笔犯苣X子轉動(dòng)得飛快，遲疑了兩下，道：“我就是厭煩這些東夷人，想給他們一個(gè)教訓?！?/br>
    “史少卿不老實(shí)啊?！?/br>
    “請寺卿高抬貴手，我這就去廉政院自罪?！?/br>
    王蕘道：“慌什么？我這里是鴻臚寺，林使司是軍情司，管的是高麗之事。你收了人家的錢(qián)，卻不替人辦事，怎行？上封折子吧，替王諶出頭?！?/br>
    史杠一愣。

    林子道：“高麗那邊，林衍已經(jīng)殺了王淐，準備自立為王。如今正在搜羅禮物，準備遣使請陛下封冊他?！?/br>
    史杠不由問(wèn)道：“那，陛下是選擇了王諶？”

    “誰(shuí)說(shuō)的？”林子與王蕘對視了一眼，“我們這般說(shuō)了嗎？”

    王蕘咧開(kāi)大嘴，笑道：“沒(méi)有?！?/br>
    ~~

    北平行宮。

    李瑕與張弘道站在沙盤(pán)邊，指點(diǎn)著(zhù)遼東地形。

    從當年追殺李瑕，至今已過(guò)了二十三年，張弘道也已五十多歲，須發(fā)花白，算得上是老將了。

    “忽必烈雖能勸降猩都，乃顏卻絕不會(huì )給他面子，要收復遼東，這一仗是避不了的?！?/br>
    “陛下放心，乃顏眼高手低之輩，還想著(zhù)坐山觀(guān)虎斗，卻一定想不到我們能這么快擊敗海都?，F在他還沒(méi)反應過(guò)來(lái)就要倉促應戰，必不是我們的對手?！?/br>
    “朕擔心的不是戰力，而是天氣?！?/br>
    “張玨能做到，臣亦能做到……”

    李瑕卻是搖了搖頭，道：“不同，張玨假裝統率大軍北上，實(shí)則以精騎突進(jìn)，出其不意，而海都不愿輕易棄守哈拉和林，故而漠北能一戰而定；乃顏卻早已是驚弓之鳥(niǎo)?！?/br>
    說(shuō)到這里，他指點(diǎn)著(zhù)沙盤(pán)最北的部分。

    “朕預計，乃顏不會(huì )與你接戰，而會(huì )直接向北逃，往大興安嶺、呼倫貝爾高原，甚至更北，那里比哈拉和林還要北，氣侯苦寒，地勢險惡，你務(wù)必要有心理準備?！?/br>
    張弘道深吸一口氣，道：“臣會(huì )做好墾邊東邊的準備?！?/br>
    “這也是朕讓你帶忽必烈在軍中的原因，漢人不耐那等氣候，你須贏(yíng)得當地牧民的支持?！崩铊Φ溃骸傲硗?，張玨會(huì )在西面支援你?！?/br>
    “陛下，臣擔心的反而是如今西面還在與金帳汗國開(kāi)戰，此時(shí)東征，國力是否能夠支持？”

    “十年積蓄，若不能一戰掃蕩這些殘余勢力，往后才是更大的消耗……”

    又議了一會(huì )，關(guān)德進(jìn)來(lái)通傳道：“陛下，林子、王蕘、董文用等人到了?！?/br>
    “召?！?/br>
    此時(shí)已說(shuō)過(guò)了遼東局勢，張弘道正告退，李瑕卻是道：“與遼東局勢也有關(guān)，張卿留下一道商議吧?！?/br>
    “陛下，可是高麗之事？”

    “嗯?！崩铊υ谏潮P(pán)上點(diǎn)了點(diǎn)，道：“王淐死了，林衍正在籌劃著(zhù)自立為高麗國王?！?/br>
    張弘道不由皺眉，道：“這個(gè)時(shí)候？王師才北征哈拉和林、正要出兵遼東，王淐卻正好死了?！?/br>
    “就是這個(gè)時(shí)候?！?/br>
    “若說(shuō)是病死，臣更相信是林衍殺的，認為大唐將士正在征戰四方，顧不得高麗，希望陛下能順勢冊封了他。不得不說(shuō)，時(shí)機找得不錯?！?/br>
    李瑕不由自語(yǔ)了一句。

    “高麗貴族這種德性，一千年都不會(huì )改……”

    正在此時(shí)，臣子們進(jìn)了殿，行禮問(wèn)安。

    “免禮，正與五郎說(shuō)到王淐死的時(shí)機，你們怎么看？”

    王蕘當先應道：“林衍顯然沒(méi)有表面上看起來(lái)的恭順，一邊以豐厚的進(jìn)貢迷惑陛下，一邊小覷大唐無(wú)人。臣以為，當順勢出兵平叛，再廢黜高麗王室，將此彈丸小國納入疆域?！?/br>
    林子道：“據臣得到的情報，高麗雖稱(chēng)臣納貢，然實(shí)外王內帝，于國中稱(chēng)其王為‘陛下’，稱(chēng)世子為‘太子’，禮儀官制多有僭越?！?/br>
    “外恭內倨，表里不一?！蓖跏伣又?zhù)便道：“臣以為，唯有削其王爵，以州縣治之，方可治其傲慢?！?/br>
    董文用進(jìn)殿之后一直沉默著(zhù)，他知道天子是想讓自己統兵，但思來(lái)想去，還是站了出來(lái)。

    “陛下，高麗田少民貧，百姓饑寒。遼也好，蒙古也好，凡攻打高麗，其王國便逃入小島，乃至于能避居三十九年之久，空留貧瘠之地，餓殍遍野，伐之何益??？”

    一番話(huà)，無(wú)非是“不值得”三個(gè)字。

    說(shuō)過(guò)了高麗不值得討伐，董文用又道：“林衍也好、王諶也罷，雖非陛下之臣，然而敬畏陛下，年年進(jìn)貢不絕。如今只須允林衍稱(chēng)臣，不費一兵一卒而得高麗之財賦，豈不遠勝于出兵討伐？”

    王蕘張了張嘴，想說(shuō)些什么。

    張弘道搶先一步，道：“陛下，臣以為董文用所言有理，想必朝中諸公全都是如此認為?！?/br>
    “朕知道?！崩铊Φ溃骸岸渌?，朕亦深以為然，但朕欲征高麗，非為當世之利。而在于百年、數百年。其民既然深沐華夏文化，何必再封王受貢，使其民生愈艱苦，至后世，愈發(fā)狹隘，卻猶要當鄰居，成為敵國之踏板?！?/br>
    “陛下，泱泱大國，獨步宇內，何來(lái)敵國？”

    李瑕搖了搖頭，終究是難以向臣下解釋清楚他的想法，干脆拍了拍董文用的肩，道：“卿也看到了，王諶也好，林衍也罷，都是些怎樣人物，配受朕的冊封嗎？董卿便當朕是憐其國民，可好？”

    很久以前，李煜遣使入朝講述江南對大宋的恭敬，趙匡胤說(shuō)“不須多言，江南有何罪，但天下一家，臥榻之側，豈可許他人鼾睡？！”

    宋太祖之語(yǔ)雖霸氣四溢，然而大宋三百年，臥榻之側盡是鼾睡之人。

    今日，李瑕卻只與臣下說(shuō)了幾句頗溫和的話(huà)。

    說(shuō)過(guò)之后，他又指了指沙盤(pán)，大唐的疆域在東瀕大海的方向，就只差這一塊了。

    董文用雖未被李瑕的道理說(shuō)服，卻臣服于李瑕這個(gè)人，于是鄭重執禮，道：“臣愿為陛下征高麗！”

    ~~

    “世子！世子……”

    兩個(gè)月后，鄭仁卿快步趕進(jìn)屋中，拜倒在王諶面前，激動(dòng)萬(wàn)分。

    “出兵了，出兵了，董元帥請世子一道出征，討伐叛逆林衍！”

    “真的……真的嗎？”王諶雙手顫抖，喃喃道：“不枉我對史杠的承諾?！?/br>
    他扶起鄭仁卿，不安道：“十年未歸國，臣民們還記得我嗎？”

    “當然記得！當然記得！”鄭仁卿淚流滿(mǎn)面，扶著(zhù)王諶，低聲道：“殿下為社稷而只身出使，又借得大軍討伐叛逆，國民們必然是感恩戴德?！?/br>
    王諶喜極而泣道：“為了高麗的國民……”

    鄭仁卿接著(zhù)道：“殿下要回國成為國王?！?/br>
    ……

    王諶便是以這種喜悅的心情，帶著(zhù)他的幾個(gè)臣子跟隨著(zhù)唐軍，踏上了討伐高麗的道路。

    他甚至還提醒董文用，需防止林衍逃到江華島。

    “多謝世子提醒，我知曉?！?/br>
    “還有?！蓖踔R不放心，又道：“請董帥務(wù)必記得，不論林衍說(shuō)他會(huì )對大唐進(jìn)貢多少財物，我一定會(huì )比他進(jìn)貢得更多?！?/br>
    董文用掃了王諶一眼，回過(guò)頭去。

    王蕘正策馬跟在后面，眼睛盯著(zhù)王諶，那張大嘴不自覺(jué)地揚起不懷好意的笑容。

    見(jiàn)董文用看過(guò)來(lái)，王蕘便抬起手，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，然后張了張嘴，有些輕蔑地說(shuō)了一個(gè)字。

    “王？”