這一年臘月，戰火其實(shí)還是不斷。

    京湖戰場(chǎng)，塔察兒對樊城發(fā)起了最后的攻勢；兩淮戰場(chǎng)，史樞已出兵配合塔察兒；川蜀戰場(chǎng)，紐璘已重據川西，準備來(lái)年再攻重慶。。

    西南，阿術(shù)已驅兵進(jìn)入宋朝羈縻地羅氏鬼國，將與呂文德戰于播州。

    卻有些小小的地方被人忽略了，長(cháng)江天險與川滇的群山夾著(zhù)的蜀南。

    去歲兀良合臺的侵蜀之戰并未傷及這里；大理的蒙軍受到了重創(chuàng )，斡腹攻宋已顯得吃力；成都之戰宋軍雖敗，蒙軍卻也吃了不小的虧這些，給了慶符縣休養生息的機會(huì )。

    小縣城在年節之際顯得十分詳和，甚至還隱隱顯出些繁榮的樣子。

    同時(shí)，蜀南還有一座山城也在這一年建成——凌霄城。

    凌霄城處于長(cháng)寧縣與興文縣交界，可由長(cháng)寧河向北直達長(cháng)江，隨時(shí)支援北線(xiàn)的長(cháng)江戰場(chǎng)。

    蒙軍若從大理再攻蜀南，凌霄城則可出兵扼住五尺道。

    因此兀良合臺侵蜀之后，蒲擇之不惜花費大量錢(qián)糧、勞力，馬上下令修筑凌霄城。

    李瑕推斷蒙軍明后年不會(huì )來(lái)，放心大膽地建了威寧城。但蒲擇之地位不同，考慮的亦不同，若無(wú)凌霄城，重慶府隨時(shí)有腹背受敵的危險。

    許多戰略亦受影響，比如宋軍如何還敢放心出川西、川北？

    大理蒙軍是轉向鬼氏羅國了不假，這不能說(shuō)明凌霄城沒(méi)有意義?；蛟S恰是因為有凌霄城，阿術(shù)才暫時(shí)不敢攻蜀南。

    這是宋朝蜀帥與蒙古大理都元帥之間的博弈。

    論對五尺道的防御，慶符縣、筠連州遠比凌霄城更近，但地勢不好，沒(méi)有這樣險峻高聳且山頂平坦的方山。

    李瑕選擇在平地、大宋官方選擇山城屯兵，是出于對自身實(shí)力及蒙軍戰力的微妙判斷。

    李瑕不像普通宋軍那般畏懼蒙軍，他贊同余玠的山城防御體系，但認為不能僅憑山城，而該以山城扼住要道，以點(diǎn)擴線(xiàn)、以線(xiàn)擴面，在抗蒙同時(shí)保證軍民生息。

    總而言之，凌霄城的戰略意義與慶符軍有了一部分的重合。

    那么，駐守凌霄城的長(cháng)寧軍與慶符軍必須形成默契，才能更好地分配兵力，甚至在抵御大理蒙軍的同時(shí)支援長(cháng)江防線(xiàn)。

    十月，凌霄城筑城，易士英馬上便派人往慶符縣請李瑕，但得到的回復是“李知縣公務(wù)去了”。

    直到了十二月初八, 李瑕料理好縣中事務(wù), 才東往凌霄城見(jiàn)易士英。

    路途不遠, 兩地相距不過(guò)百余里。但山路彎彎繞繞，慢慢騎馬也要八個(gè)時(shí)辰。

    夜里露宿歇了一夜，次日清里, 李瑕才抵達凌霄山下。

    抬頭看去，山高而直, 筆聳入云。

    上山的山路只容一人通行, 向導在前, 姜飯跟著(zhù)向導在前護衛，李瑕后面還跟著(zhù)兩個(gè)護衛。

    “知縣要小心, 前幾日下過(guò)雨，這地上的青苔滑得很，還有毒蛇出沒(méi)?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “這條路人稱(chēng)‘四十八拐’, 難走咧。還有另一條路更難走, 得從懸崖上過(guò)吊橋, 怕死個(gè)人?！?/br>
    “是啊, 如此地勢，蒙軍絕難攻下”

    走了整整兩個(gè)時(shí)辰, 中午時(shí)，李瑕才攀上凌霄山。

    凌霄城規模比云頂城還要浩大，在山下看去仿佛是一塊天然的巨巖, 走近了才認出是城墻。

    登上山頭之前，迎面便是一段半人高的石墻, 這是用來(lái)供宋軍蹲在后面射箭的。若蒙軍攻山，這道防線(xiàn)可使城門(mén)處從容布置兵力。

    一聲喝問(wèn)自石墻后響起。

    “來(lái)者何人？！”

    “慶符知縣李瑕來(lái)訪(fǎng), 求見(jiàn)易守臣，這是信令”

    好一會(huì )兒之后, 守軍仔細確認了信令無(wú)誤，才移開(kāi)箭簇放行。

    李瑕俯身鉆過(guò)小洞，再一拐，便看到了城門(mén)，左邊是天然的巨巖，右邊是萬(wàn)丈深淵，道路僅有一步寬, 稍不留意便墜入懸崖尸骨無(wú)存。

    “放知慶符縣事李瑕入城！”

    吱吱呀呀的響聲中，城門(mén)被打開(kāi)

    眼前豁然開(kāi)朗。

    放眼看去，是一望無(wú)際的平地，遠處的營(yíng)盤(pán)外田畝井然, 近處的校城上士兵齊整，正可謂是“四十八拐天梯立，斷頸巖下一線(xiàn)天。烽火臺上狼煙舉，跑馬場(chǎng)前鼓角喧”

    進(jìn)了城，轉頭看去，只見(jiàn)城門(mén)邊的巨巖上刻著(zhù)一列小字，字跡清晰。

    “宋興昌乙卯年，韃賊自云南斡腹。越明年，制臣蒲擇之以天子命，命帥臣朱禩孫措置瀘敘長(cháng)寧邊面。又明年，城凌霄，為屯兵峙糧、出攻入守據依之地。閏四月經(jīng)始，冬十月告成。長(cháng)寧守臣易士英任責、潼川路總管朱文正督工”

    李瑕默默看著(zhù)那“制臣蒲擇之”五字，心頭也不知做作感想。

    想到了成都之戰，想到賈似道所言蒲擇之已被彈劾，還想到大宋軍民抗蒙二十余年，川中流血數百萬(wàn)人

    這種情況下，還有一座新城筑起，屹立于高山，是何等決心？

    莫然的，仿佛有浩然之氣撲面而來(lái)。

    天地滄桑、歷史洪流。

    何謂千古？何謂功業(yè)？眼下是史書(shū)還是當世？

    “李知縣！”

    李瑕聽(tīng)得喊聲，回過(guò)頭，只見(jiàn)是祝成大步奔來(lái)。

    他在這寒冬臘月還披著(zhù)盔甲，顯然是剛cao練完，走近了一看，他臉上還掛著(zhù)豆大的汗珠。

    “李知縣！你終于來(lái)了，守臣等了你好久！”

    祝成攤開(kāi)雙臂似想抱李瑕，卻硬生生止了一下。

    李瑕攤了攤手，兩人方才抱了一下，祝成于是哈哈大笑。

    兩人交情說(shuō)不上深，但李瑕替祝成攬過(guò)火燒大戶(hù)林園之事，又送過(guò)長(cháng)寧軍糧食，倒也值得他這般熱情。

    “快走吧，易守臣剛點(diǎn)完了兵，正在用飯，我帶你過(guò)去”

    “好?！?/br>
    李瑕轉身前又回頭看了一眼，目光躍過(guò)城墻，能看到遠處的群山，讓人感覺(jué)天地山川皆在眼下，頓生豪情

    中午的菜肴很簡(jiǎn)單，一碗粗糧蓋著(zhù)兩塊臘rou和一點(diǎn)腌菜，再配上一碗淡如水的熱湯。

    一城守將也好、一縣知縣也罷，就坐在小板凳上與士卒們一起吃了飯。

    “凌霄城新筑，菜還未種好，讓非瑜見(jiàn)笑了?！?/br>
    “易守臣客氣，湯下肚了暖和?！?/br>
    易士英笑了笑，道：“聽(tīng)說(shuō)你要成親了，拿何物送你作賀為好對了，帶了兩卷兵書(shū)”

    他四下看了看，見(jiàn)別無(wú)旁物，遂帶著(zhù)李瑕向住處走去。

    山城顯然清苦，不比在長(cháng)寧縣時(shí)。

    李瑕目光看去，見(jiàn)易士英瘦了很多，臉頰包著(zhù)骨頭，胡須也白了不少。

    半年筑如此浩大之城，顯然艱苦異常。

    簡(jiǎn)單的寒暄過(guò)后，他們坐在搖搖晃晃的長(cháng)凳上，說(shuō)起正事。

    “成都一戰，未免可惜吶?！?/br>
    易士英沒(méi)有茶葉，自拾了些干炭燒火煮水，嘴里嘆道：“猶記前番相見(jiàn)，我與你評劉武仲，未想到再見(jiàn)面，他已歷箭灘渡之敗?！?/br>
    “箭灘渡之敗確實(shí)太可惜了?！崩铊Φ溃骸敖鼇?lái)聽(tīng)了許多事，從宋金爭戰、到聯(lián)蒙滅金、再到抗蒙這些年，大宋有太多次機會(huì )，志士前仆后繼，卻每每功虧一簣不知是為何無(wú)力把握這些機會(huì )？”

    二十余年間有多少英雄事？

    僅李瑕聽(tīng)聞的便有孟珙滅金、趙葵兵出河洛、賈涉經(jīng)營(yíng)山東、余玠鎮守川蜀俱讓人惋惜。

    易士英不知如何回答，默然半晌，搖頭苦笑道：“我聽(tīng)聞戰報，亦是苦思數月，但想來(lái)，蒲帥便是換我守箭灘渡，亦是守不住?！?/br>
    “不知朝廷對劉整如何處置？”

    “蒲帥已上書(shū)請罪，攬下了過(guò)錯。幸而，成都之戰非無(wú)戰果，斬殺阿答胡、遷十余萬(wàn)人口，算是不幸中的萬(wàn)幸?！?/br>
    易士英緩緩扇著(zhù)火，又道：“如今凌霄城已筑成，我欲遷五千人上山屯田，非瑜意下如何？”

    “好，我回縣之后便安排?！崩铊Φ溃骸霸偎托┘Z食與物資上山，馬上要過(guò)年了，山上軍民也該過(guò)個(gè)好年?！?/br>
    易士英爽朗大笑。

    他雖是文官，但久在行伍，自不是婆婆mama的性子。

    “如此，老夫那兩卷兵書(shū)便值了太值了?！?/br>
    李瑕亦笑，真心喜悅。

    說(shuō)笑過(guò)后，易士英拍著(zhù)膝頭，眼中有喜色，亦有憂(yōu)愁，問(wèn)道：“非瑜對接下來(lái)的戰事如何看待的？”

    李瑕笑容斂去，認真地回答起來(lái)。

    “我敢斷言，明歲蒙軍之攻勢必更凌厲，戰事之規模將遠勝往年”