披風(fēng)，她裙上的痕跡自然遮掩住了，只是腿間濕濕的總覺(jué)得不自在。

忙回了院中梳洗更衣，凌波一面伺候她一面問(wèn)：“方才蕭先生跟姑娘說(shuō)了什么，姑娘沒(méi)事罷？”

玉姝臉上一紅，啐了一口：“不必理會(huì )，左右是他嘴上沒(méi)遮攔?！?/br>
原來(lái)那蕭璟竟說(shuō)只要她幫他脫了衣裳，便能知道他藏起來(lái)的棍子是什么了，還說(shuō)，“既然你這么好奇，自己看看不就知道？”

玉姝羞不可抑，不由暗罵那人胡言亂語(yǔ)，她一個(gè)女兒家，怎么能看男人的身體？聽(tīng)他口氣，倒好像她多稀罕似的。

心里想著(zhù)，嘴上便不由罵了幾句“衣冠禽獸”。那窗前的架子上掛著(zhù)一只紅嘴綠臉的鸚哥，原是秦母怕玉姝天長(cháng)寂寞給她送來(lái)的，此時(shí)聽(tīng)到她嬌嗔，也跟著(zhù)在架子上跳了兩下，嘴里嘎嘎叫道：

“禽獸！禽獸！”

玉姝不由撲哧一聲笑了起來(lái)，心里的幾分羞惱盡皆去了，捉了那鸚哥進(jìn)來(lái)?yè)崦灿穑?/br>
“好鳥(niǎo)兒，待你哪日見(jiàn)了那壞蛋，定要替我罵罵他?！?/br>
這鸚鵡頗通人性，亦跟著(zhù)叫起來(lái)：“罵他！罵他！”

一人一鳥(niǎo)正自樂(lè )不可支，有小丫頭進(jìn)來(lái)道：“老太太那邊請姑娘過(guò)去呢，說(shuō)是大爺回來(lái)了?！?/br>
表兄秦沄

玉姝一聽(tīng)，忙整肅衣衫，搭了丫鬟的手去了。

一行人走至秦母上房，一路所見(jiàn)眾人臉上俱是喜氣洋洋，蓋因小丫頭口中的“大爺”正是秦府如今明堂正道的主人，慶國公秦沄。

這秦沄年不過(guò)二十又六，已是襲了一等公的爵位，其父乃是秦母長(cháng)子，秦府承爵之人，卻尚未落草便喪父，五歲上時(shí)，母親也病逝了。

他是秦家的長(cháng)房嫡孫，承繼一族宗祧，因而尚在襁褓之中便做了慶國公，小小年紀已是貴不可言。

按理說(shuō)他這般的身份，又是這樣的人家，縱是不養成個(gè)觀(guān)花走馬的性子，亦也是個(gè)富貴閑人，只會(huì )賞風(fēng)弄月的。難得他竟以勛貴出身考取功名，二十歲就中了探花，引為一時(shí)美談。

其后他循例被授了翰林編修，原是朝中人人看好的后起之秀，只是他卻不知為何，竟自請外放出京，去了襄州做知府。

玉姝還在家中時(shí)亦常聽(tīng)父親說(shuō)起這位表兄，就連父親那有些目下無(wú)塵的性子，提起秦沄也是贊不絕口。說(shuō)他不以爵位自貴，亦不像京中許多人一般，視外放任職為洪水猛獸。

需知在這地方上做父母官的，才是才干謀略無(wú)一不缺。既要長(cháng)袖善舞，又要實(shí)心任事，更需有一顆真正為百姓做主的為官之心，方是正道。

玉姝原本胸有丘壑，只恨生來(lái)不是男兒身，方不能一展抱負，因而對秦沄這同道中人亦是極有好感。聽(tīng)說(shuō)秦沄回京了，她心中也歡喜，笑道：“外祖母今兒可高興了，說(shuō)不得晚飯也得多吃上兩碗?！?/br>
這會(huì )子扶著(zhù)她的是秦母給她的大丫鬟紅藥，也笑道：

“自打大爺去了襄州，老太太哪一日不念叨的，還是姑娘來(lái)了方好些了。這回好了，聽(tīng)說(shuō)大爺這一任已是滿(mǎn)了，圣上點(diǎn)了正三品的京兆尹。滿(mǎn)朝上下，這樣年輕的京兆有幾個(gè)？老太太一高興，咱們府里還得大擺酒席呢?！?/br>
一番話(huà)說(shuō)得眾人都笑起來(lái)，到了秦母上房，只見(jiàn)二太太二姑娘三姑娘都已來(lái)了。一個(gè)二十來(lái)歲的青年男子正朝秦母下拜行禮，此時(shí)振衣而起，玉姝一見(jiàn)他面容，不由一怔。

此人當然正是秦沄了。

秦家人原都生得好相貌，這秦沄更是其中翹楚。

只見(jiàn)他一身石青錦袍，雖風(fēng)塵仆仆，依舊清俊雅致，風(fēng)采佳絕，只是那眉目間有一股教人不敢過(guò)分親近的冷意，仿佛冰雪一般，愈發(fā)襯出了一身國公爺的威嚴貴氣。

玉姝忙上前拜見(jiàn)，因是自家兄妹，不用十分避忌。秦沄復又還禮，還未敘些寒溫，秦母已不耐地一把拉過(guò)玉姝在身邊坐下。

“好了，快別拜來(lái)拜去的，沒(méi)得拜得我老婆子眼暈。沄兒，你meimei周歲時(shí)，你還去金陵看過(guò)她并你姑父姑母，你還記不記得？”

一時(shí)想到彼時(shí)玉姝之母尚在人世，不由傷感：“只可惜，你姑母已看不到你meimei出落得這般好了?！?/br>
當下眾人都唏噓起來(lái)，玉姝亦是心中酸楚，還是秦沄道：

“有生必有死，早終非命促。我與姑母雖見(jiàn)得不多，但知她與姑父一般都是豁達之人，若姑母在天有靈，看到老祖宗如此疼愛(ài)meimei，meimei業(yè)已長(cháng)大成人，心里只有高興的。老祖宗又何必這般，豈不是惹姑母不快？”

秦沄之子

秦母聽(tīng)罷方笑起來(lái)：“罷罷罷，還是你會(huì )說(shuō)話(huà)，幾年不著(zhù)家，一回家就替你姑母嫌起我這老婆子來(lái)?！?/br>
又拉了玉姝的手道：“你meimei既來(lái)了咱們家，你這做哥哥的可要好生照顧她，若她受了丁點(diǎn)委屈，別說(shuō)你姑父姑母，我也是決計不依的?！?/br>
秦沄自是應了，玉姝原本心中傷感，因聽(tīng)秦沄提到靖節先生的那一首——

親戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。

還在家中時(shí)，父親亦常用這幾首詩(shī)寬慰自己，若母親真能看到自己，想必也不希望自己過(guò)于沉湎悲傷吧。

一時(shí)她復振奮精神，愈發(fā)對秦沄多了幾分感激，見(jiàn)秦沄要起身去二房拜見(jiàn)二老爺，秦母道：

“你匆匆忙忙地回來(lái)了，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你兒子，半點(diǎn)也不想的？先在我這里吃了飯，再去見(jiàn)你二叔，他必不會(huì )怪你?！?/br>
那二太太鄭夫人也忙道：“老太太說(shuō)的很是，都說(shuō)小孩子一天一個(gè)樣的，沄兒你離京時(shí)，煜哥兒都還不會(huì )認人呢，如今已是能跑會(huì )跳了。待你見(jiàn)了他，父子團聚，定然歡喜?！?/br>
一時(shí)又問(wèn)：“去請煜哥兒來(lái)的人呢？都野到哪里去了，這會(huì )子還不過(guò)來(lái)?！?/br>
那地下一個(gè)媳婦小心翼翼道：“奴婢們早已去請了，只是哥兒……哥兒他不肯過(guò)來(lái)……”

話(huà)音未落，秦母的臉已是陰了下來(lái)，眾人皆知這是她的逆鱗，大氣也不敢出，唯有秦沄淡淡道：

“他小孩子家家的，有什么好特意見(jiàn)的？我知道老祖宗和嬸娘定然替我將他照顧得極好，既然他不愿來(lái)那便罷了，明日再見(jiàn)就是?！?/br>
復將此事遮掩了過(guò)去，玉姝姊妹幾個(gè)又說(shuō)笑幾句，上房才重新熱鬧起來(lái)。

一時(shí)玉姝和姊妹幾個(gè)陪著(zhù)秦母用完了飯，略坐了會(huì )子便一一辭出。玉姝搭了紅藥的手，走到快雪軒前的夾道時(shí)，忽見(jiàn)一個(gè)四五歲的孩童在那里拍藤球