木槿從前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)明州城之所以繁華富庶，就與商人收購茶葉絲綢販賣(mài)到海外有關(guān)，照如今的情形，他們的竹筏若順著(zhù)水流漂流到大海就糟了。

    崇武有些后怕地撈起木槳，臂膀上的肌rou緊繃，任誰(shuí)都能瞧出他有多么緊張來(lái)。

    崇武顫抖著(zhù)聲音問(wèn)：“那……那咱們往哪里走？”

    木槿看了眼水面，不出意外的話(huà)應當不會(huì )再有風(fēng)浪，只消不是過(guò)分急躁，即使逆流也不大礙事。

    她斬釘截鐵做出決定：“逆著(zhù)水流走！”

    逆著(zhù)水流走，更容易抵達地勢高的區域，幸存的幾率同樣比低洼處更大。

    這與王寶山的意思不謀而合，何況王寶山曉得自家閨女一向比別人有主意，與其自己瞎指揮，還不如聽(tīng)閨女的。

    因此，王寶山毫不猶豫吩咐崇武逆著(zhù)水流劃。

    逆流劃船耗費的體力著(zhù)實(shí)不算小，崇武又急著(zhù)到上游去，往往把自己累到筋疲力盡方才罷休，王寶山見(jiàn)這不是事，便三五不時(shí)跟崇武換著(zhù)來(lái)，果真比起初快了不少。

    當然，他們的旅途遠遠不算一帆風(fēng)順，自制的竹筏好幾回險些在洪水里傾覆。

    每逢白天，三個(gè)大人輪流劃動(dòng)木槳奮力前行，而夜里由于視野有限的緣故，他們得以短暫休息會(huì )兒。

    與此同時(shí)，隱藏已久的太陽(yáng)終于肯帶給受苦受難的人們穩定的溫暖光源。

    縱使有時(shí)太陽(yáng)的光線(xiàn)略顯刺眼，木槿看著(zhù)它照舊覺(jué)得幸福滿(mǎn)滿(mǎn)。

    在發(fā)生持續一個(gè)月的陰雨連綿天氣前，木槿已經(jīng)習慣每日早起見(jiàn)到太陽(yáng)，甚至習以為常到偶爾忽略它，如今時(shí)過(guò)境遷之后，心態(tài)難免發(fā)生變化，她再不敢隨意小看任何事物。

    太陽(yáng)出來(lái)以后，倒給判斷時(shí)間提供了許多便利，木槿仍然記得決定逆流而上的第二個(gè)白天碰到了第一波人。

    說(shuō)第一波或許沒(méi)那么妥當，因為只有一艘船，按他們自己的說(shuō)法，是被水流沖到此處的。

    “是打上游被沖過(guò)來(lái)的？”

    那人回道：“對，原本我們身邊還有兩戶(hù)鄰居，結果后頭碰見(jiàn)風(fēng)浪將我們給沖散啦?！?/br>
    他們覺(jué)得自家足夠命大，與其費力氣往上游走，還不如順著(zhù)水流，至于最終在何處停歇，則要看老天爺如何安排了。

    那戶(hù)人家還勸王寶山說(shuō)干脆兩家結伴走算了，如此還能有個(gè)照應。

    待木槿問(wèn)往哪處走，只見(jiàn)對方毫不猶豫說(shuō)順著(zhù)水流去。

    木槿：“老話(huà)說(shuō)水往低處流，咱們明州城附近便有汪洋大海，我只怕順流走最后卻被沖到海里去。我同父親決定逆流而去，如此能快些來(lái)到高處，活命的機會(huì )總歸比旁處多點(diǎn)?！?/br>
    當家人聽(tīng)罷木槿的話(huà)，臉上顯露出幾分猶疑。

    從王寶山開(kāi)口他就聽(tīng)出對方的口音不對，應當并非明州城本地人，他不清楚這些外鄉人的話(huà)能不能相信。

    然而明州城附近有大海之事他還是曉得的，略加思考，他便做出同木槿他們逆流而上的決定。

    早想通便不會(huì )順著(zhù)水流漂好幾日了，白白花費那么多力氣！

    男人心中懊惱不已。

    在接下來(lái)的旅途中，他們碰見(jiàn)的幸存者越來(lái)越多，而水位當真越來(lái)越低，當初避難的山頂竟露出了小尖尖。

    王寶山當即跟兒女說(shuō)要留在此處。

    他跟家人以及東小莊的老熟人便是在此處被沖散，留在原地的話(huà)，保不齊就能碰見(jiàn)幾個(gè)熟面孔哩。

    木槿看著(zhù)露出來(lái)的山尖，并未提出異議。

    父親說(shuō)的有道理，既然藥山最上頭已經(jīng)顯露出來(lái)，不消幾日水就能全退下去，與其接著(zhù)冒險，還不如在藥山等洪水退掉。

    在藥山上的日子，王寶山除卻念叨老妻長(cháng)子，不時(shí)還擔心王寶興如何。

    洪水來(lái)臨之前王寶興的身子骨已經(jīng)很是不好，他當真不知道二哥能不能命大到在洪水中活下來(lái)。

    “你二伯才發(fā)過(guò)高熱，唉……”王寶山忍不住用衣袖拭淚。

    他同王寶興的感情到底不同尋常，對于王寶山而言，王寶興不僅是東小莊的領(lǐng)頭人、是王氏宗族的族長(cháng)，更是除兒女外最親近的血親。

    洪水帶走了無(wú)數人的生命，年輕力壯的后生們都有不少被洪水沖走的，更甭提本就年老體弱的王寶興。

    木槿久久不發(fā)一言，倘若仔細看她的眼睛，保準能看見(jiàn)她發(fā)紅的眼睛。

    在木槿眼里，如果沒(méi)有王寶興一如既往的信任與支持，她恐怕同周遭的女人差不離，大到宗族、小到家庭壓根不會(huì )有任何話(huà)語(yǔ)權。

    倘若再拿出類(lèi)似逃荒路上那般的奇怪點(diǎn)子，人們大約會(huì )將她當做妖怪燒死罷。

    但愿王寶興能夠平安歸來(lái)，木槿如是想道。

    不管王寶山亦或木槿都格外出乎意料，在藥山見(jiàn)到的頭一個(gè)熟人竟是疙瘩娘倆。

    當疙瘩看見(jiàn)木槿時(shí)，幾乎要喜極而泣，他瘋狂劃動(dòng)手中的木槳，大喊：“四叔、木槿，俺們在這里！”

    疙瘩做人不地道，卻照樣是屬于東小莊的一份子，木槿看見(jiàn)熟面孔，在自家竹筏上歡快地同疙瘩擺手示意。

    不過(guò)一盞茶功夫，兩家人飛速匯合。

    疙瘩一把鼻涕一把淚訴說(shuō)起他娘倆的悲慘際遇：“俺本來(lái)打族長(cháng)身后跟著(zhù)的，就怕落單往后不好過(guò)，誰(shuí)曉得最后幾個(gè)風(fēng)浪拍打下來(lái)，竟生生把俺家沖到了另外一頭，扭頭一看再見(jiàn)不到熟臉?！?/br>
    王寶山終于聽(tīng)見(jiàn)二哥的消息，不死心地問(wèn)：“你在他家后頭跟了幾日？”

    “只最初兩日，后頭就散了?！?/br>
    王寶山難免感到失望，臉上露出顯而易見(jiàn)的頹然。

    兩家絮叨許久，木槿環(huán)顧一圈不見(jiàn)疙瘩家其余人，便問(wèn)：“你媳婦孩子呢？”

    疙瘩終于露出悲傷的表情?。骸八麄儭麄儽淮笏o沖走啦?！?/br>
    在風(fēng)浪最大的幾日，許多人家的竹筏都翻了，竹筏上的人自然隨之被沖到水底下，撲騰幾下嗆上幾口水人便沒(méi)了氣息。

    疙瘩家的日子也不曾好到哪里去，他兒子年紀小，在瘋狂搖晃的竹筏上本就坐的不穩當，疙瘩娘年紀又大，即使有意護著(zhù)寶貝孫子也格外費力，結果稍稍不留意孩子竟被沖到了水面上。

    葦葉嫁過(guò)來(lái)的日子對疙瘩的兒女們雖不曾短了吃穿，卻并不熱絡(luò )，然而她良知尚在，見(jiàn)不得孩子死在自己跟前，便趕緊探身去抓孩子，結果自個(gè)兒竟也生生掉進(jìn)水中。

    葦葉聲嘶力竭瘋狂呼救，疙瘩見(jiàn)嬌妻兒子被沖進(jìn)去，欲放下木槳救她們，卻被老娘給死死攔住。

    疙瘩娘心疼孫子，如果葦葉不曾搭手，她或許就親自救孫子去了，可葦葉后頭碰見(jiàn)了什么？

    人沒(méi)救成，反而將自己給搭了進(jìn)去。

    疙瘩娘曉得風(fēng)浪太大，她自身尚且難保，遂放棄搭救小孫子。

    至于疙瘩，他并不曾多么重視兒子的安危，反正日后還會(huì )有無(wú)數的孩子，缺一個(gè)兩個(gè)不算打緊，疙瘩舍不得是葦葉。

    兩人畢竟新婚不久，疙瘩又是費了天大的力氣才將葦葉娶到手，雖不到含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的程度，但仍算得上珍惜無(wú)比，他不舍得葦葉就此消失。

    怕兒子犯傻，疙瘩娘死死將他給抱?。骸安怀?，俺生你養你不是為了讓你因為個(gè)女娃子把命搭進(jìn)去的，你要是沒(méi)了俺咋跟列祖列宗交代喲……”

    正在疙瘩猶疑的功夫，兒子跟婆娘都被沖進(jìn)了深不見(jiàn)底的漩渦中。

    他木然劃著(zhù)竹筏帶老娘奔波逃命，竟很少再想起消失的葦葉和兒子，若非木槿提起，疙瘩還能繼續裝作若無(wú)其事的模樣。

    倘若其余人家里人被沖走，木槿或許便信了，可誰(shuí)不曉得疙瘩娘倆的性子，木槿帶著(zhù)懷疑打量疙瘩，試圖從他的表情和言語(yǔ)中找出破綻。

    木槿：“她們咋被沖走的？你且仔細同我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    木槿心里直接生起陰謀論，她甚至覺(jué)得可能是疙瘩娘倆為了節省力氣和食物而主動(dòng)將葦葉推進(jìn)水里去的，畢竟有福的例子才剛發(fā)生不久。

    疙瘩想到葦葉嬌美的面龐、想起他們新婚的點(diǎn)滴，罕見(jiàn)地紅了眼圈，他說(shuō)：“原本孩子先掉下去的，葦葉非要去拉他，誰(shuí)成想自個(gè)兒也掉下去了，那會(huì )子風(fēng)浪實(shí)在太大，俺壓根空不出手管她，便……”

    從疙瘩不算連貫的描述里，木槿總算知曉此事發(fā)生的背景——

    兒子掉下去的時(shí)候他大概率沒(méi)打算救，葦葉看不下去才去救孩子，沒(méi)想到自己也被沖進(jìn)了水中，疙瘩應該猶豫著(zhù)要救葦葉，卻被逃生的本能驅趕，看著(zhù)一大一小沉進(jìn)水底。

    確定不是他主動(dòng)把人推進(jìn)去，木槿便沒(méi)再追問(wèn)，反而是疙瘩哭訴失去葦葉之后他多心痛。

    疙瘩句句不離葦葉，半點(diǎn)沒(méi)提兒子如何，木槿懶得再同他這等破落戶(hù)說(shuō)話(huà)，木然轉過(guò)頭看向旁處。

    待疙瘩情緒平復些，他則再次顯露出平常的貪婪：“四叔，你們手里還有吃食不？再等下去俺跟娘就斷炊了，你先接濟我些，等見(jiàn)到劉半仙俺指定還你?！?/br>
    木槿家加上孩子五個(gè)人，若非她拿空間里提前存下的食物，幾個(gè)人必然沒(méi)力氣回到藥山，如今明面上的食物只半張硬的硌人的烙餅。

    “我家哪還有吃食？光孩子都養活不了嘍！”不知實(shí)情的王寶山心下當真焦慮，他最怕風(fēng)寒剛好的吉祥如意斷糧，所以直接一口回絕疙瘩。

    隨著(zhù)時(shí)間的流逝，洪水漸漸退去，那時(shí)候人們已經(jīng)斷盡糧絕，連歡呼的力氣都沒(méi)有。

    木槿一家人蜷縮在半山腰上，除卻疙瘩家，還碰見(jiàn)了東小莊和織女鎮好幾戶(hù)熟人，有的人家齊齊整整，有的人家卻妻離子散，喜悅與悲傷兩種氣氛交錯混雜，以難以言說(shuō)的古怪姿勢并存。

    同時(shí)，因地勢高的位置逐漸顯露，原本被淹死沉沒(méi)的尸體也漸漸顯露，其中便包括了人們避難帶上山的牲畜，看得活人格外心慌。

    木槿不知道這里面有沒(méi)有自家的老黃牛，但看到洪水退去后暴露出來(lái)的人和動(dòng)物尸體，難免想到疫病傳播的可能性。

    有戶(hù)人家的鐵鍋在洪水中保存了下來(lái)，木槿跟幸存的族人們說(shuō)明其中利害，族人們本就對木槿十分信服，聽(tīng)罷老老實(shí)實(shí)用鐵鍋將水煮沸后飲用。

    織女鎮的人見(jiàn)狀也有樣學(xué)樣，選擇聽(tīng)從木槿的勸告。

    而其余人則怨怪他們窮講究：“連命都保不住了，還窮講究做甚?！?/br>
    木槿上去說(shuō)道：“我們此舉正是為了保命，如此多的人和牲畜死在了大水里，保不齊身上帶著(zhù)你不知道的疫病，等你把它喝進(jìn)肚子，自己說(shuō)不準也跟著(zhù)染上了?！?/br>
    木槿盡量將話(huà)說(shuō)的通俗易懂，現下最打緊的是讓大家曉得飲用生水的危害。

    不少人被她的話(huà)給唬住，老老實(shí)實(shí)飲用煮熟的水，也有人覺(jué)得木槿太過(guò)大驚小怪，依舊我行我素繼續著(zhù)原先的習慣，倒不曾染上疫病，倒來(lái)回拉了好幾回肚子，險些將小命給交代了。

    旁觀(guān)者見(jiàn)此情形，果真聽(tīng)從了木槿的建議。

    而好些沒(méi)有鐵鍋水壺煮水的人，寧可厚著(zhù)臉皮去跟有鐵鍋的人家討水也不再喝生水。

    又過(guò)去幾日，山下的水已經(jīng)全部退下，陸陸續續見(jiàn)到幾波熟面孔，卻依然不見(jiàn)崇文王李氏還有王寶興他們。

    王寶山餓著(zhù)肚子念叨：“不曉得你娘她們是不是平安?！?/br>
    偶爾想到王寶興的時(shí)候，王寶山便會(huì )自言自語(yǔ)：“二哥那么聰明，保準沒(méi)事、他保準沒(méi)事的……”

    與其說(shuō)是念叨，還不如理解成自我安慰。

    出現的時(shí)間越晚，則意味存活下來(lái)的機會(huì )越小，王寶山當然知曉這個(gè)道理，只是自欺欺人不愿相信罷了。

    已經(jīng)來(lái)到此地的族人僅有五六戶(hù)，有的人家只剩下一兩口人，即便如此，他們也祈求族長(cháng)能夠平安歸來(lái)。

    他們遲遲沒(méi)有盼來(lái)王寶興，卻在山窮水盡之際將劉半仙給盼來(lái)了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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