他仗著(zhù)王寶興是外鄉人不懂江梁城的行情，居然信口胡鄒。

    糧鋪早兩個(gè)月就歇業(yè)大吉，他想買(mǎi)都沒(méi)處買(mǎi)去。

    木槿悄悄拽王寶興的衣袖提醒他不要上當。

    自從剛逃荒第一次遇見(jiàn)危險之后，木槿就特別注意沿途的情況，進(jìn)入江梁城，她看見(jiàn)幾家糧鋪緊鎖大門(mén)，應該早就沒(méi)有了存糧。

    木槿的空間里沒(méi)有太多空地，而車(chē)隊里的糧食太多，走著(zhù)走著(zhù)就要掉下來(lái)，而且一個(gè)做慣力氣活的壯年漢子很難獨自拉著(zhù)前進(jìn)，經(jīng)常是一個(gè)在前頭拉一個(gè)在后面推。

    同時(shí)，因為糧食太多太重，每走幾十米上百米就要停下，嚴重減緩了隊伍前行的速度。

    單拿從山上到江梁城來(lái)說(shuō)，本來(lái)走兩日就能到，結果他們因為行李太多花費八天才過(guò)來(lái)，著(zhù)實(shí)太耽擱時(shí)間。

    接下來(lái)還有不短的路程需要走，如果照樣龜速前進(jìn)，猴年馬月才能安定下來(lái)啊。

    經(jīng)過(guò)木槿的提醒，王寶興意識到糧鋪應該沒(méi)有糧食賣(mài)，否則他們不可能來(lái)找自己這種外鄉人。

    王寶興道：“不瞞你們說(shuō)，我們糧食不少，但人口也多，如今又正值災年，糧食就是命啊，你們還是去糧鋪里買(mǎi)吧?！?/br>
    趙掌柜：“去糧鋪太遠，容易被餓急眼的人給盯上，我們著(zhù)實(shí)不敢出門(mén)。只要老翁你肯賣(mài)糧食給我，價(jià)錢(qián)好商量，好商量嘿嘿……”

    相比于另外兩家，趙掌柜不缺銀錢(qián)，所以他立馬推翻了自己原先的說(shuō)法。

    最把街坊叫到一處說(shuō)要買(mǎi)糧食的男人氣到瞪眼，若非正事沒(méi)有做，他恐怕早就拂袖而去。

    族人們皆老實(shí)站在族長(cháng)的身后，族長(cháng)不發(fā)話(huà)，他們即使內心蠢蠢欲動(dòng)也不會(huì )越過(guò)族長(cháng)答應。

    婦人們在廚灶邊忙活時(shí)，王寶興就同眾人講過(guò)銀子的事。

    來(lái)到江梁城短短半日，車(chē)隊統共花去一百三十六兩銀子，幸虧在土匪窩里得來(lái)的銀兩沒(méi)有分完，不然就要從自己手里將剛分到的一百二十兩銀子重新扣出來(lái)了。

    他們手里的銀子是用來(lái)買(mǎi)地蓋房子傳給子孫們的，許多人將它視為翻身的希望，輕易不會(huì )將它拿出來(lái)。

    而繼續往南走的話(huà)，說(shuō)不準還會(huì )有更多需要花費銀錢(qián)的地方，族長(cháng)手里剩下的銀錢(qián)很難照原先說(shuō)好的那般分到眾人手里，所以見(jiàn)到能再賺銀子的機會(huì )，他們心里實(shí)在不愿意錯過(guò)。

    當然，這也和災年到來(lái)之后糧食價(jià)格漲了幾倍有關(guān)系。

    見(jiàn)王寶興不說(shuō)話(huà)，趙掌柜道：“我們都是細娘的街坊，看在細娘的份上，你們且賣(mài)我些吧，一斗糧食二兩銀子如何？”

    他給出的價(jià)格比剛開(kāi)始與同伴商量時(shí)翻了個(gè)四倍，王寶興的終于不再面無(wú)表情。

    木槿聽(tīng)完，即使面上不動(dòng)聲色，心里卻動(dòng)搖得厲害。

    一年半之前她花費百兩銀子買(mǎi)來(lái)四千斤糧食，那時(shí)候的糧價(jià)已經(jīng)翻了兩三倍，照趙掌柜的說(shuō)法，想買(mǎi)四千斤糧食需要花費四百兩，在她的基礎上又翻上四倍。

    不過(guò)災情如此嚴重，即使糧食充足的南方也開(kāi)始遭災，往后兩年還不曉得如何，肯定不能賣(mài)太多，不然自己都吃不飽。

    族人們當然明白其中的道理。

    若非糧食太重實(shí)在拉不動(dòng)，好些人并不想賣(mài)掉。

    他們路上無(wú)數次見(jiàn)到因為缺糧被餓死的人，也見(jiàn)到過(guò)捧著(zhù)銀子也買(mǎi)不來(lái)糧食的情形，清楚糧食有市無(wú)價(jià)，只是手里的糧食太重又經(jīng)常掉下來(lái)，別沒(méi)安頓下來(lái)倒先將人給累死。

    王寶興：“你們要多少？”

    帶頭過(guò)來(lái)的人先開(kāi)口：“一斗二兩銀子的話(huà)，我要五十斗?！?/br>
    五十斗差不多有上千斤，他攢了半輩子才攢下二百多兩銀子，這里頭還有他長(cháng)子做鐵匠的收入，

    現在光賣(mài)糧食里花去一半，心里跟針扎似的。

    然而他家數十口人，就算眼前糧食充足，但不知道什么時(shí)候才能繼續耕種，他只能咬牙高價(jià)買(mǎi)糧。

    趙掌柜不差錢(qián)，他開(kāi)口就要二百斗，中間連還價(jià)都不曾，生怕人家不肯賣(mài)給自己。

    至于剩下的人，他家沒(méi)有綢緞鋪子亦沒(méi)有做鐵匠的兒子，光靠祖傳下來(lái)的四十畝地過(guò)活，他總不能將自己的棺材本也拿出來(lái)買(mǎi)糧食，思慮再三決定買(mǎi)三十斗。

    此時(shí)沒(méi)有后世計算方法的普及與創(chuàng )新，王寶興打算找個(gè)算盤(pán)，結果木槿先開(kāi)口了。

    “統共二百八十斗，也就是五千六百斤，每戶(hù)人家要出二百二十四斤?！?/br>
    二虎子家說(shuō)了不打算賣(mài)糧，所以只有二十五戶(hù)人家賣(mài)。

    王寶興點(diǎn)頭：“每戶(hù)差不離兩麻袋?！?/br>
    兩麻袋東西瞅著(zhù)不多，可在堆成半個(gè)小山高的糧食中，減少兩麻袋之后仍舊可以輕松不少。

    當然，只是不用經(jīng)常走著(zhù)走著(zhù)就掉落東西，速度照樣會(huì )慢，同樣需要花費大力氣拉車(chē)、推車(chē)。

    三個(gè)人紛紛家去拿秤砣、拿銀子，而車(chē)隊里的人則忙著(zhù)往下搬糧食。

    崇武搬糧食時(shí)嘴巴耷拉下來(lái)，任誰(shuí)都能瞧出他心里不情愿。

    木槿安慰崇武：“少了這些糧食你和兄長(cháng)就能輕快些，咱們也不必走著(zhù)走著(zhù)就掉東西了?！?/br>
    在王家村時(shí)，崇武有大半年挨餓的日子，他心里不樂(lè )意把糧食拿出來(lái)，不過(guò)糧食實(shí)在太重，即使他們在逃荒路上走了八個(gè)多月消耗掉很多糧食，可后頭在土匪窩里得來(lái)的兩千斤糧食又將牛車(chē)還有他挑的竹筐給裝滿(mǎn)了。

    崇武即使不樂(lè )意也只能看著(zhù)糧食被賣(mài)掉。

    王寶山和王李氏同樣不情愿，二十多兩銀子固然重要，但他家頗有積蓄，所以并不像其余族人般寶貝它。

    王寶興轉頭靠看拴在旁邊的黃牛，認命地嘆口氣。

    賣(mài)吧，少了兩麻袋糧食，牛也能好受點(diǎn)。

    從山上到江梁城這八日，他家牛已經(jīng)有兩回被累到口吐白沫，這還是老妻和兒媳在后頭幫忙推車(chē)的結果。

    若再如此下去，不提牛，人都吃不消。

    幾個(gè)鄰居很快便回來(lái)了，他們還帶來(lái)幾個(gè)年輕漢子，應當是家里的兒子。

    趙掌柜將手里的布兜打開(kāi)，里頭是白花花的銀子，格外晃眼。

    接著(zhù)，趙掌柜將家里的秤砣拿出來(lái)，急忙說(shuō)：“咱們先將糧食稱(chēng)出來(lái)，接著(zhù)一手交錢(qián)一手交貨?！?/br>
    錯過(guò)這個(gè)村可沒(méi)有這個(gè)店了，他生怕王寶興反悔。

    各家各戶(hù)早就將糧食拿出來(lái)，配合趙掌柜稱(chēng)好斤兩。

    另外兩戶(hù)人家亦是如此，等將糧食稱(chēng)出來(lái)，方才結算銀子。

    趙掌柜是最大的主顧，光他就買(mǎi)去四千斤糧食，比另外兩人加起來(lái)都多。

    他清楚光自己和兩個(gè)兒子搬動(dòng)不容易，所以自己在院子里盯著(zhù)糧食，讓兒子們先過(guò)去給鄰居幫忙。

    有去才能有回，等自家搬動(dòng)的時(shí)候，他們也得過(guò)來(lái)幫自己。

    又過(guò)去半個(gè)多時(shí)辰，方才將這群人送走。

    臨走時(shí)，三戶(hù)鄰居不忘同王寶興說(shuō)：“若有其他人家過(guò)來(lái)問(wèn)，還望老翁莫要與人提起我們三家過(guò)來(lái)買(mǎi)糧之事?！?/br>
    許多人家糧食已經(jīng)快見(jiàn)底了，再過(guò)幾個(gè)月情況肯定會(huì )更糟糕，若被讓人知曉自己買(mǎi)了糧食，恐怕會(huì )給家里招致禍端。

    見(jiàn)王寶興鄭重答應，三人方才帶著(zhù)各自的兒子家去。

    木槿她們覺(jué)得賺了，三戶(hù)人家同樣覺(jué)得賺了。

    糧價(jià)貴歸貴，可這是幾個(gè)月前的價(jià)，如果他們不想用，轉手倒賣(mài)出去價(jià)格就能翻倍。

    當然，在保命面前，銀子也得讓路，他肯定不會(huì )將糧食賣(mài)出去。

    宅子里頭——

    見(jiàn)王寶興要將整兜銀子分掉，族人們趕忙制止。

    王寶根有遠見(jiàn)，他勸道：“族長(cháng)，光進(jìn)江梁城就耗費這么多銀兩，真等安家還不曉得什么情形，而且等安家之后還要建宗祠，恐怕又要花費不少銀兩。還往族長(cháng)替我們保管?！?/br>
    重建宗祠對于人們來(lái)說(shuō)與娶妻生子同樣重要。

    尚在王家村時(shí)，許多人家住著(zhù)透風(fēng)漏雨的茅草屋，可宗祠卻用青磚紅瓦建成，宗祠對于他們來(lái)說(shuō)，代表著(zhù)生命的傳遞與延續，是許多人人生中的頭等大事。

    剛出發(fā)時(shí)，眾人還盼望幾年后能回西邊。

    可逃荒快九個(gè)月，經(jīng)歷九死一生才走到此處，許多人的觀(guān)念也隨之轉變：自己這輩子恐怕很難再回故鄉，等兒孫們長(cháng)大之后讓他們再回去吧。

    在族人們的堅持之下，銀子被放在王寶興處。

    而族人們也各自回到自家的位置準備吃飯。

    王李氏在蒸完饅頭之后又搟了面條，外頭冷的能凍死人，合該吃點(diǎn)熱乎飯食。

    中間王寶山和王李氏不停給木槿撈面：“你還傷著(zhù)，趕緊多吃點(diǎn)補補身子?！?/br>
    除了面食，家里實(shí)在沒(méi)有別的食物，王李氏為了下面條，特地去跟有蔥姜的人家借了蔥姜。

    現在借東西難免有還不了的嫌疑，然而王李氏和王寶山厚道大半輩子，在村里有良好的口碑，人們倒愿意信她。

    見(jiàn)王李氏要用糧食換蔥姜，婦人趕緊拒絕：“不提在村里時(shí)你和族長(cháng)家接濟俺糧食，就是你家閨女三番四次救俺們，俺也不能因為兩片蔥要你的糧食，你且拿去！”

    家家戶(hù)戶(hù)都有足夠的糧食，許多族人又感念木槿的幫助，所以在這等小事上，人家死活不肯占便宜。

    加入蔥姜還有鹽的面條極香，不提車(chē)隊里的人，院子門(mén)口甚至能夠聞到香味。

    木槿等面條略涼點(diǎn)就迫不及待地開(kāi)始吃，咽下去之后不停稱(chēng)贊面條太香了。

    王李氏：“估摸著(zhù)又要過(guò)年了，不曉得在哪一日，今天就當提前過(guò)年！”

    沒(méi)有任何計時(shí)工具，大伙只能根據大致時(shí)間推測年關(guān)將至，至于還有多久，他們就不清楚了。

    江梁城里的情形，照舊看不出來(lái)。

    土地沒(méi)辦法耕種、許多鋪子沒(méi)辦法開(kāi)，城里半點(diǎn)過(guò)年的意思都沒(méi)有。

    見(jiàn)到家人露出悲觀(guān)的情緒，木槿覺(jué)得嘴里的美食也不香了。

    本以為到南方之后會(huì )好些，結果依舊都是受災的跡象。

    無(wú)力抵抗天災的平民百姓被困在災難里，仿佛無(wú)處可逃。

    “什么時(shí)候才是個(gè)頭啊……”

    木槿不停安慰家人會(huì )好起來(lái)的。

    真的會(huì )好起來(lái)嗎？她心里同樣充滿(mǎn)疑惑。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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