薛放的唇角牽動(dòng)，仿佛是一個(gè)定神的笑，卻并不成功，他道：“你好像……做噩夢(mèng)了，所以我叫醒你?！?/br>
    楊儀定神，回想先前荒唐的一夢(mèng)，她笑道：“啊、沒(méi)事?！?/br>
    薛放道：“夢(mèng)見(jiàn)什么了？”

    楊儀想了想，有點(diǎn)艱難地說(shuō)道：“好像是……我娘，還有父親。他們年輕時(shí)候……”

    薛放很意外：“是嗎?！庇謫?wèn)：“好好地怎么夢(mèng)見(jiàn)這個(gè)?！?/br>
    楊儀道：“以前也常夢(mèng)見(jiàn)過(guò)我娘，只是這還是頭一次夢(mèng)見(jiàn)他們兩人?！?/br>
    薛放摸摸她的臉：“你是不是白天想過(guò)他們？”

    “這倒沒(méi)有?！?/br>
    薛放盯著(zhù)她瞅了半晌，笑道：“要么是他們二老不放心你，下次你還夢(mèng)見(jiàn)，你就跟他們說(shuō)，有我照看著(zhù)你呢。叫他們別擔心了。好嗎？”

    楊儀笑笑：“知道了?！币騿?wèn)：“什么時(shí)辰了？”

    薛放道：“剛過(guò)丑時(shí)?！?/br>
    楊儀皺眉：“你怎么知道的這么清楚，你沒(méi)睡著(zhù)？”

    薛放道：“睡了，剛才外頭有放炮仗的，才醒，恰好看到你被夢(mèng)魘住了?！?/br>
    楊儀往他懷中靠了靠：“別擔心?！?/br>
    “我沒(méi)有，”薛放本能地回了這句，又抱緊她，道：“楊儀，這是咱們一塊兒過(guò)的第一個(gè)年，第一個(gè)除夕夜，第一個(gè)大年初一，以后，每年都要這樣一起過(guò)，好不好？”

    楊儀感覺(jué)自己的鼻子有點(diǎn)兒發(fā)酸，她竟不敢抬眸看薛放的眼睛，而只是把臉往他懷中埋了埋：“嗯?！?/br>
    她再也睡不著(zhù)了。

    但她不知道，薛放也無(wú)法再入睡。

    方才薛放朦朧睡去，忽然覺(jué)著(zhù)一股寒意，睜開(kāi)雙眼，見(jiàn)楊儀靜靜靠在懷中。

    他有一種可怕的預感，甚至不敢去試她的鼻息。因為他聽(tīng)得出來(lái)，她的呼吸很微弱。

    他本來(lái)不想吵鬧，但心中的驚悸越來(lái)越重，這才忍不住大叫了起來(lái)。

    幸而，幸而……她最終還是睜開(kāi)了眼睛。

    薛放沒(méi)法想象，假如自己一直呼喚下去，而楊儀不能醒來(lái)的話(huà)，那……

    他不敢想。

    大年初三。

    夏州那邊兒，小甘同屠竹趕了回來(lái)。

    小甘先跟楊儀說(shuō)過(guò)了夏州醫官署處置傷員的詳細，又說(shuō)起屠竹的病癥。

    原來(lái)小甘先前按照楊儀吩咐，針對屠竹失去記憶一節，為他又加了一副血府逐瘀丸，疏通血脈，行氣止痛，又每日同他說(shuō)起往昔的事情，試圖喚醒他的記憶。

    只因為夏州方面安定下來(lái)，也不似最初那樣手忙腳亂，小甘小連都想回定北城看望楊儀。

    不過(guò)楊儀不放心，所以小連依舊留下，小甘則跟屠竹一并回來(lái)。

    楊儀查看過(guò)屠竹的脈以及額頭的傷，對小甘道：“他身上的傷既然無(wú)大礙，只有頭疾的話(huà)，用針灸是最快的?！?/br>
    小甘道：“我先前聽(tīng)姑娘說(shuō)過(guò)，本來(lái)想試試，又不敢冒險?！?/br>
    楊儀本來(lái)想自己來(lái)，但這時(shí)候她體弱氣虛，一針兩針的無(wú)妨，但一來(lái)屠竹是頭上的毛病，絲毫容不得差錯，而來(lái)也不是一針兩針就能完事的。

    她想起先前在兵備司見(jiàn)過(guò)的那個(gè)擅長(cháng)針灸的青年醫官，便命人將他傳來(lái)，詢(xún)問(wèn)道：“‘鬼門(mén)十三針’，你可有涉獵？”

    那詹醫官先是一頓，繼而道：“孫真人的‘鬼xue歌’——‘百邪顛狂所為病，針有十三xue須認’……這是從十三鬼xue入手，療治諸如失心瘋、癇癥等……”

    楊儀道：“《千金要方》中記載：百邪所病者，針有十三xue……咳，你既然知道，那應該也會(huì )這套針?lè )??！?/br>
    詹醫官垂首，恭敬而謹慎地說(shuō)道：“回大人，下官實(shí)在不敢說(shuō)會(huì )，只是若大人有吩咐的話(huà)，下官必定盡力而為?！?/br>
    楊儀道：“不急，你可先練習，而后下針。若有疑難，可跟醫官署眾人商議，或者問(wèn)我也可?！?/br>
    詹醫官見(jiàn)她如此信任自己，急忙領(lǐng)命。

    楊儀當下便吩咐，讓他手熟之后，先行在自己面前演習一番，若妥當，便給屠竹用“鬼門(mén)十三針”的法子針灸。

    她又對小甘道：“你可用心，跟著(zhù)詹大人學(xué)一學(xué)這套針?lè )?，雖有些難，但若學(xué)會(huì )了，自然妙用無(wú)窮……”

    這鬼門(mén)十三針，據說(shuō)是神醫扁鵲所創(chuàng )，藥王孫思邈在《千金要方》中曾有記載。

    此套針?lè )▽τ隈?，癇癥，以及失心瘋等……一應的頭疾種種，自有奇效，若多一個(gè)人學(xué)會(huì )了，自可造福為此種疾難所困的百姓。

    此刻在外間，薛放正在打量屠竹，見(jiàn)他果真呆呆地跟先前不太一樣，薛放上下打量過(guò)，幸而屠竹身體的傷不算嚴重。

    薛放嘆道：“總算能回來(lái)，就已經(jīng)不錯了?！?/br>
    屠竹茫然地訥訥道：“督軍……”

    薛放望著(zhù)他，不由想起了老關(guān)，心里不免難受，卻一笑：“可知我寧肯你們都變成傻子，只要好好地回來(lái)就行?！?/br>
    兵備司這里，初十四已經(jīng)離開(kāi)了定北城，趕往神鹿小城。

    小城那邊兒，決明尚無(wú)任何消息。

    先前初十四隨意編了個(gè)借口，楊儀當然不知初十四是為決明而去。

    薛放眾人把此事瞞的緊緊的，因為怕消息走漏，都沒(méi)有讓斧頭跟著(zhù)回來(lái)。

    所以楊儀只以為斧頭跟決明都在夏州。

    那詹醫官果真有點(diǎn)本事，靜心鉆研，又兼請教楊儀跟前輩醫者等，將針?lè )ň毜耐．敗?/br>
    給屠竹針灸了兩天后，竹子的情形隱隱見(jiàn)好，冷不丁能想起些昔日的事。

    小甘喜極而泣，越發(fā)認真地跟著(zhù)學(xué)這套針?lè )ā?/br>
    她本性聰明，加上又有基礎，詹醫官跟楊儀且又仔細指點(diǎn)，進(jìn)展自然極快。

    這日，屠竹喝了藥，才出門(mén)，便見(jiàn)曉風(fēng)跟著(zhù)付逍從外巡邏回來(lái)。

    有人向著(zhù)付逍行禮，口稱(chēng)：“付老都尉?！?/br>
    屠竹聽(tīng)見(jiàn)這一聲，不由站住腳，目光有些渙散。

    曉風(fēng)已經(jīng)飛跑過(guò)來(lái)：“竹子哥哥！你今兒好些了嗎？”

    屠竹半是惘然地望著(zhù)他，又看向付逍，竟不曾答話(huà)。

    恰在此刻，薛放拄著(zhù)拐棍從院中走了出來(lái)。

    兩名侍衛隨行在側。

    屠竹盯著(zhù)他拄杖而行的模樣，目光轉來(lái)轉去，不知將落到哪里。

    正暈眩中，耳畔忽然響起了一句話(huà)。

    ——“薛督軍，你砍了我吧！”

    “我不要自己人的頭……拿十個(gè)北原人的頭來(lái)抵就行了?！?/br>
    屠竹抬手捂住腦袋，不由后退。

    曉風(fēng)急忙扶住他：“竹子哥哥，你怎么了？”

    屠竹搖搖頭，耳畔響起無(wú)數喊殺之聲，有個(gè)身影擋在他面前，嘶聲吼道：“你要告訴薛督軍，我沒(méi)有說(shuō)大話(huà)……我真的……”

    薛放也看出了屠竹的異樣，疾步上前：“怎么了！”

    屠竹胸口起伏不定。

    他放下手，猛地抬頭看向薛放，眼中滿(mǎn)是淚。

    薛放瞪著(zhù)他：“你……”

    “十七爺……”屠竹叫了聲，猛然跪倒在地：“姚校尉、是姚校尉！”

    當時(shí)在夏州的時(shí)候，因為不滿(mǎn)□□練的辛苦，一個(gè)小校尉口出怨言，對薛放極為不敬。

    被稽查官教訓后，才明白自己何等膚淺。

    他叩頭請薛放砍下自己的腦袋謝罪。

    薛放卻輕描淡寫(xiě)，只叫他戰場(chǎng)上見(jiàn)真章。

    當時(shí)他們這些人作為前鋒，迎上第一波才殺進(jìn)城內的北原人。

    打的自然慘烈異常。

    那姚校尉因記得自己答應過(guò)薛放的諾言，奮勇向前，不顧生死。

    屠竹本在他身旁，兩人各自受傷，身邊的人越戰越少。

    眼見(jiàn)敵人卻越來(lái)越多，殺之不盡，屠竹被七八個(gè)人圍在中間，已經(jīng)力竭待死。

    正在生死關(guān)頭，姚校尉從外殺了進(jìn)來(lái)，他如一個(gè)血人一般，但卻仿佛不知道痛，踩著(zhù)敵人的尸首沖到屠竹跟前。

    就在這時(shí)，遠處一隊弓箭手閃出，箭如雨來(lái)。

    剎那間姚校尉猛然一撲，竟將屠竹撲住。

    他的背上被射中了五六支箭，壓著(zhù)屠竹倒下。

    身上的血流到屠竹臉上，迷了他的眼。

    就在咽下最后一口氣的時(shí)候，姚校尉將一個(gè)荷包塞到屠竹懷中，交代了最后那句——

    “告訴薛督軍我、我沒(méi)有說(shuō)大話(huà)……”

    他答應過(guò)薛放要取十個(gè)敵寇的頭，他已經(jīng)加倍踐約！

    風(fēng)起云涌，電光火石，屠竹頓時(shí)都想了起來(lái)。

    他那時(shí)候也已經(jīng)是強弩之末，只聽(tīng)見(jiàn)了姚校尉的遺言后，便陷入了昏迷。

    最后陰差陽(yáng)錯，竟被姚校尉的父親領(lǐng)了回去。

    如今才想起來(lái)詳細，說(shuō)完經(jīng)過(guò)，已經(jīng)是泣不成聲。

    薛放也紅了雙眼。

    若屠竹不說(shuō)，他已經(jīng)不記得在大戰之前的那點(diǎn)小波折了。

    他知道前鋒營(yíng)里沒(méi)有孬種，都是好漢，包括那個(gè)小校尉。