皇太后笑啐了聲：“人家還沒(méi)成親，八字沒(méi)一撇，你少先說(shuō)這些話(huà)，傳出去，外頭的人有什么好的說(shuō)呢?！?/br>
    林瑯輕輕地打了自己的嘴巴一下：“臣自罰?！?/br>
    說(shuō)到這，太后皺眉：“昨兒我隱約聽(tīng)說(shuō)，甑縣那里有個(gè)什么人，之前是在京城里的，你可知道不呢？”

    林瑯道：“臣略有耳聞，據說(shuō)是先前在欽天監呆過(guò)的陸真人?！?/br>
    皇太后已經(jīng)斂了笑，正色問(wèn)：“甑縣的案子跟他有關(guān)嗎？”

    宮內行走的人，哪個(gè)不是耳聰目明，何況林瑯是太醫院的院首。

    “臣隱約聽(tīng)說(shuō)，是跟他有一點(diǎn)子關(guān)聯(lián)，據說(shuō)是那犯案的人，曾去求教過(guò)他之類(lèi)的話(huà)?！?/br>
    太后頷首：“若只是求教的話(huà)，那想必關(guān)聯(lián)不大。應該也沒(méi)有大礙?！?/br>
    這時(shí)侯一個(gè)太監走到門(mén)口，小宮女過(guò)去，聽(tīng)了幾句話(huà)，回來(lái)告訴了丹霞。

    太后問(wèn)道：“怎么了？”

    丹霞回答：“永慶公主府的小公爺奉召進(jìn)宮，正在政明殿面見(jiàn)皇上?！?/br>
    太后笑了兩聲：“是蘭兒啊，也是好久沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他了?！?/br>
    林瑯在旁道：“這小公爺也是打小體弱多病，故而不常在人前露面。連我們太醫院去的人，也都多是隔著(zhù)簾子診脈，很少見(jiàn)到小爺呢?！?/br>
    皇太后若有所思：“提到這個(gè)我又要說(shuō)你，從蘭兒小到現在，也看了十幾年了，竟一直都是那樣，他那身體也沒(méi)見(jiàn)太好，你還有臉在這里抱怨?！?/br>
    林瑯吐舌：“臣哪里是抱怨，不過(guò)是隨著(zhù)娘娘多說(shuō)了一句，也是擔心小公爺的話(huà)?！?/br>
    太后話(huà)鋒一轉：“今兒他既然進(jìn)宮來(lái)了，想必是沒(méi)什么大礙了，我還打算著(zhù)若還那么著(zhù)，就叫楊儀去給看看呢?！?/br>
    丹霞在旁道：“娘娘又為小輩兒cao心了，先前長(cháng)公主進(jìn)宮，您還說(shuō)要叫她找楊侍醫……這回子又這么說(shuō)，您只管是好意，可別叫長(cháng)公主心里不受用?！?/br>
    皇太后轉念一想：“倒也罷?！?/br>
    林瑯贊說(shuō)：“太后就是太過(guò)慈愛(ài)仁憐，當長(cháng)輩的，多半都是如此?！?/br>
    皇太后哼道：“這心思，自然只有你這年紀的才明白?！?/br>
    政明殿。

    皇帝本正召見(jiàn)駙馬府內的小公爺，忽見(jiàn)太監前來(lái)報信。

    魏明出門(mén)，聽(tīng)完稟告，臉色微變，擺手命人退下。

    皇帝瞥見(jiàn)了，便對小公爺道：“你好不容易進(jìn)宮一趟，去太后、皇后那邊轉轉吧……對了，還有紫敏，昨兒聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)，一直吵嚷不停?！?/br>
    小公爺躬身應答，緩緩退出。

    魏明才上前，悄悄向皇帝低語(yǔ)了幾句。

    皇帝皺眉：“什么，死了？”

    魏明道：“說(shuō)是在車(chē)內，被不知哪里射來(lái)的冷箭……一箭穿心。如今褚統領(lǐng)已經(jīng)把尸首運回……”

    “混賬！朕要一具死尸做什么！”皇帝突然暴怒，急怒攻心，手攏著(zhù)唇咳嗽起來(lái)。

    魏公公忙上前給他捶背：“您消消氣，別因為這個(gè)先又積了氣在心里?！?/br>
    “死了，死了……”皇帝喃喃數句，卻又道：“快，快傳褚鴻，對了，還有俞星臣……還有薛十七！朕要問(wèn)話(huà)！”

    俞星臣跟薛放自然是一時(shí)半會(huì )兒不能飛回來(lái)，褚統領(lǐng)回來(lái)的最快。

    陸神官的尸首不得進(jìn)宮，只先安放在巡檢司里。

    褚鴻急忙入宮面稟。

    皇帝見(jiàn)了他，冷冷地問(wèn)道：“陸默是怎么死的？”

    褚鴻低著(zhù)頭，面如死灰：“行到十三里坡，從路邊密林中射出一支箭，正中車(chē)內神官，搶救不及……”

    “是誰(shuí)殺的，兇手呢?！?/br>
    “皇上恕罪，”褚鴻道：“事出突然，并沒(méi)找到兇手的蹤跡?！?/br>
    “朕派你前去是何用意你難道不知道？”

    褚鴻道：“皇上是想讓臣安然無(wú)恙地將陸神官帶回來(lái)?！?/br>
    “原來(lái)你還知道，那你帶回了什么？”

    褚鴻伏身：“皇上恕罪?！?/br>
    皇帝聽(tīng)見(jiàn)自己磨牙的聲音：“你別忙，你的罪還有的論……朕只問(wèn)你，陸默死之前，給過(guò)你什么東西、或者有過(guò)什么交代不曾？”

    褚鴻搖頭：“陸神官并無(wú)交代?！?/br>
    皇帝的眼中掠過(guò)一絲殺氣：“他沒(méi)有隨身帶著(zhù)什么？他死后，你可檢查過(guò)他身上？”

    褚鴻道：“事出突然，臣不敢怠慢，只一面命人去追蹤兇手，一面送信回甑縣給俞巡檢，自己護送……尸首回京了?！?/br>
    皇帝的眼角抽了抽，卻深深吸氣：“尸首在巡檢司？”

    “是?！?/br>
    皇帝招手叫魏明來(lái)：“去……”低低吩咐了幾句，魏公公后退，極快帶人出宮。

    魏公公去后，皇帝盯著(zhù)褚鴻，寒聲道：“你辦事越來(lái)越令朕失望！上回刺殺的事情，朕已經(jīng)是格外開(kāi)恩了，這次本是叫你將功補過(guò)，沒(méi)想到還是這樣！可見(jiàn)你不中用！”

    褚鴻伏身，一聲不響。

    皇帝道：“即日起，你就降為副統領(lǐng)，以后也不用你在政明殿當值了。出去領(lǐng)受二十廷杖，走吧！”

    褚鴻牙關(guān)緊咬：“皇上……”他抬頭看向皇帝，“皇上，開(kāi)恩，還請容許臣……”

    皇帝哪里等他說(shuō)完，喝道：“這已經(jīng)是看在你伺候這許多年的份上，滾！”

    褚鴻低頭，半晌，才總算是踉蹌起身，后退出殿。

    魏公公帶人趕到京畿巡檢司。

    馮旅帥不知何故，正命人將尸首送到驗房，幸虧魏明來(lái)的及時(shí)，趕忙攔阻。

    屏退了人，魏明看向陸默。

    卻見(jiàn)他胸口心臟處，直直地插著(zhù)一支利箭，刺的極深，幾乎只留了一點(diǎn)箭尾在外頭。

    魏公公忍著(zhù)驚心，仔仔細細在陸默身上搜查了一番，先是從懷中摸出了那御賜的金牌，魏明放在旁邊，又去細查。

    掏摸了片刻，總算從陸默的袖子夾層之中，找出一個(gè)黃緞錦囊口袋，魏明不敢打開(kāi)看，手捏著(zhù)，四四方方。

    他怕弄錯了，便又再度把陸默從頭到腳查了一遍，把他的外裳都脫了下來(lái)，一寸一寸地捏過(guò)，靴子都檢查過(guò)了，確認并無(wú)其他物件。

    謹慎起見(jiàn)，魏明交代馮旅帥，讓把陸默的尸首嚴密看管，不許閑雜人等靠近。

    交代過(guò)后，他便立刻出門(mén)，飛馬趕回宮中。

    皇帝已經(jīng)等的不耐煩，魏明一路小跑，回到政明殿的時(shí)候，額頭上已經(jīng)掛了汗。

    “如何？”皇帝忙問(wèn)。

    魏明從懷中掏出那個(gè)黃緞布帶：“除了金牌，只找到這個(gè)。不知道……”

    皇帝正欲上前接過(guò)，忽然又停手，只看向魏明。

    魏明會(huì )意，忙打開(kāi)緞袋，卻見(jiàn)里間是個(gè)黃金雕花的不大的小盒子，沉甸甸。

    皇帝下頜微抬。

    魏明深吸一口氣，小心翼翼地將盒子打開(kāi)。

    “噠”地一聲響動(dòng)，盒蓋掀開(kāi)，里間，黃緞墊襯，中間卻是一顆朱紅微黑的拇指大小的丹藥，閃著(zhù)光澤。

    魏公公原本極其緊張，看到此物之時(shí)，眼睛亮了一下：“皇上！”

    皇帝一眼看到，眼中也閃出光來(lái)：“就是此物了？！”

    魏明滿(mǎn)臉喜悅，竟道：“這陸默果真找到了傳說(shuō)中的不死之藥……”

    皇帝聽(tīng)見(jiàn)這句，一皺眉。

    魏公公忙噤聲，轉頭，幸虧此刻殿內并無(wú)他人。

    皇帝端詳著(zhù)那一顆藥丸，幾次想要伸手去拿起來(lái)，可都忍住。

    終于他道：“宣林瑯上殿?！庇忠幌耄骸斑€有楊登?！?/br>
    魏公公聽(tīng)見(jiàn)楊登，略覺(jué)詫異。

    林院首才剛從太后的啟祥宮中出來(lái)，正欲回太醫院，就遇到前來(lái)傳旨的小太監。

    他不知為何，按照慣例，揣測皇帝是傳自己診脈之類(lèi)。

    來(lái)至皇帝寢宮，見(jiàn)皇帝歪歪地坐在龍椅之上，垂眸懶懶地，魏公公笑道：“林院首，皇上今日覺(jué)著(zhù)心緒煩亂，不知何故?！?/br>
    林瑯忙請脈，上前跪地聽(tīng)過(guò)后，覺(jué)著(zhù)皇帝的脈象卻有點(diǎn)急……

    他略覺(jué)詫異，細看皇帝臉色，不像是發(fā)熱之態(tài)，便試探問(wèn)：“皇上的脈象略急促，可覺(jué)有其他不適，或者夜間并未歇好？”

    魏明端詳皇帝面色，道：“倒還妥當，也沒(méi)覺(jué)著(zhù)大不適宜?！?/br>
    皇帝卻道：“你只說(shuō)這樣，要用何藥？”

    林瑯道：“皇上可覺(jué)胸悶？”

    皇帝“嗯”了聲。林瑯道：“皇上龍體大概只是一時(shí)的不相應，略做調養便可……或用桂枝去芍藥湯即可?！?/br>
    其實(shí)皇帝若沒(méi)有病，那自然不必用藥，可是皇帝的語(yǔ)氣是這樣，林瑯當然得順著(zhù)說(shuō)。

    橫豎桂枝去芍藥湯可以調治脈象急促、心悸過(guò)速，胸口做滿(mǎn)的癥狀，藥性溫和，就算喝一副兩副也沒(méi)什么妨害。

    魏公公點(diǎn)頭。

    皇帝瞥他一眼，魏明便回身，取了一顆紙包的藥丸出來(lái)：“林院首可能看出此藥如何？”

    林瑯疑惑：“此藥是……”

    宮內所用的藥，多都是太醫院進(jìn)獻，一一記錄在案的。

    所以林瑯看見(jiàn)此物，不解。

    魏明笑道：“是先前藺小公爺所獻的補藥，不知適不適合皇上的龍體，故而叫林院首過(guò)目?！?/br>
    林瑯?lè )判?，忙湊上前，并不上手，只是靠近了看?/br>
    他看了會(huì )兒，又輕輕嗅了嗅，只覺(jué)著(zhù)有一股淡淡的清香氣，但細聞，又仿佛有些依稀的辛辣，細看那丹藥的顏色，光影之下，隱隱地竟流光溢彩。