楊儀走到老夫人旁邊，先看她的雙手。

    她身上穿著(zhù)的是一件寬大長(cháng)襟，底下裙子拖地，雖看不見(jiàn)雙腿，但看她行走的姿態(tài)，就知道不妥。

    又細看她的臉，這張臉簡(jiǎn)直可以用“慘不忍睹”來(lái)形容，大小不一的眼珠，歪鼻塌嘴，森白零落的牙齒。越是細看，越是驚心動(dòng)魄。

    不過(guò)楊儀只當做是一個(gè)殘忍的傷口來(lái)打量，反應仍舊尋常。

    她道：“老人家，我看看你的手?！?/br>
    舉手輕輕握住任老夫人的脈，才一聽(tīng)，老太太突然道：“你干什么？”

    楊儀凝神靜聽(tīng)，一時(shí)顧不上理會(huì )。

    薛放呵斥：“住口，這是為了你好！”

    任老夫人狐疑：“你們真是神官派來(lái)的人？”

    “哼，”薛放道：“我還是能降服他的星官呢?！?/br>
    任老夫人忽然抬手：“不、不對，你們是……假的！”

    薛放拉起楊儀后退，老太太狠狠地瞪著(zhù)他們兩個(gè)：“你們、你們也是來(lái)害人的，你們這些妖邪想害我們家里人，卻不能夠！我有神官庇護，我點(diǎn)了蓮花燈的……滾，滾出任家！”

    她動(dòng)怒，四肢跟五官抽搐，可怕之極。

    楊儀屏息，拉著(zhù)薛放出門(mén)，身后還傳來(lái)老太太的咒罵聲。

    “她是怎么了？”

    離開(kāi)院子，薛放心有余悸地問(wèn)。

    他千軍萬(wàn)馬兀自不怕，但那么一個(gè)詭異可怖的老太婆，實(shí)在叫人……

    楊儀道：“原本……應該是佝僂之癥?！?/br>
    薛放竟不懂。

    楊儀道：“就像是軟骨癥，身體缺乏補養，導致骨骼變形，你看她的雙手，臉、身子都是那樣?！?/br>
    “這個(gè)該怎么治，有法子？”

    “至少我知道有一個(gè)方子……不過(guò)，她的情形已經(jīng)是回天乏術(shù)了?！?/br>
    薛放皺眉：“這個(gè)老婆子，被那個(gè)陸神官弄得神神叨叨的了，我看已經(jīng)半瘋?！?/br>
    “她當然是篤信陸神官，但她這樣神志不清的，只怕也有緣故?！?/br>
    “什么緣故？”

    楊儀沉吟。

    西街道場(chǎng)。

    俞星臣很快安頓了里里外外。

    廳內重又安靜，俞星臣看著(zhù)對面的陸神官。

    陸神官的雙臂已經(jīng)疼的將要麻木，連嘴唇都開(kāi)始泛白。

    俞星臣道：“我可以命人將神官的雙臂接回，只是，神官卻要應諾，不要在我面前動(dòng)任何手腳?！?/br>
    陸神官聽(tīng)他肯發(fā)慈悲，忙道：“俞大人功德無(wú)量，我自然不敢有任何冒犯?！?/br>
    俞星臣叫了個(gè)侍衛進(jìn)來(lái)，吩咐：“給陸神官接骨?！?/br>
    咔嚓兩聲，陸神官如釋重負。

    想要拱手道謝，但時(shí)間太久，兩只手臂都麻痹，血氣不通，哪里還能抬起。

    俞星臣指了指門(mén)口處手按刀柄的夏統領(lǐng)，對陸神官道：“他的耳中塞著(zhù)棉球，聽(tīng)不見(jiàn)屋內動(dòng)靜，但我已經(jīng)事先吩咐，叫他察覺(jué)不妥，立刻進(jìn)門(mén)將神官斬殺。這個(gè)也是怕神官術(shù)法高深，所設的一點(diǎn)防范，神官不會(huì )見(jiàn)怪吧？”

    陸神官心中正暗自盤(pán)算，聽(tīng)俞星臣這淡淡的兩句，瞳仁頓時(shí)收縮。

    “當、當然?！?/br>
    俞星臣道：“我先前海州之行，也見(jiàn)識過(guò)攝魂之術(shù)的厲害，幾乎中招，回頭也頗看了幾本有關(guān)祝由之術(shù)的書(shū)籍，這種法術(shù)確實(shí)莫測高深，但不管是哪一種，都得借由人的五官、所感……所聽(tīng)所見(jiàn)起效用，所以我的淺見(jiàn)是，倘若封了耳朵，聽(tīng)不見(jiàn)惑人之音，應該不至于中招，您說(shuō)呢？”

    他十分謙和，好像在跟陸神官探討詳細。

    陸神官先前畏懼薛放的威勇，現在則畏懼俞星臣的口舌。

    “確實(shí)如此，俞大人聰慧，倘若大人專(zhuān)心于斯，只怕必有所成?！彼嘈卮?，試著(zhù)活動(dòng)雙手，擔心自己的手已經(jīng)是廢了。

    “過(guò)譽(yù)，”俞星臣淡淡道：“如今我最想知道的一件事，便是任家的內情。不知陸神官能否毫不隱瞞地賜教？”

    “任家……”陸神官?lài)@了口氣：“我先前跟小侯爺和楊太醫說(shuō)過(guò)，任家的事情，他們見(jiàn)了老夫人就知道了。那跟我無(wú)關(guān)?！?/br>
    俞星臣道：“當真無(wú)關(guān)？”

    陸神官屏息。

    俞星臣道：“任家原先是甑縣大戶(hù)，因有些田產(chǎn)，故而不再經(jīng)商，專(zhuān)心教導，才有考中了秀才的公子?？晌蚁惹叭ミ^(guò)，發(fā)現他們家幾乎是家徒四壁……寒酸的很。想必，錢(qián)財都用來(lái)在神官這里點(diǎn)蓮花燈了吧?！?/br>
    陸神官心頭一震：“呵呵……”干笑了幾聲，他道：“那也不過(guò)是他們誠心誠意貢獻的?！?/br>
    “他們既然有所貢獻，那神官自然也該有所庇護才是，那不知神官給了他們什么？”

    陸神官目光閃爍：“我其實(shí)，只說(shuō)要給老太太禳解祈福，而已?！?/br>
    “任家的那兩個(gè)失蹤的孩童，我見(jiàn)過(guò)了?！庇嵝浅即怪?zhù)眼簾。

    陸神官身子向后一仰：“你、你……”

    俞星臣抬眸，眼神在瞬間冷到了極至：“你若是還不愿意說(shuō)實(shí)話(huà)，我也不必要再繼續了?！?/br>
    先前，任家老太太已將是病入膏肓。

    本縣內也請了兩個(gè)大夫，可都不能治好老夫人的病。

    任秀才病急亂投醫，又因為母親篤信陸神官，他索性便去懇求陸神官賜法救命。

    陸神官知道他們家里頗有些產(chǎn)業(yè)，老太太也曾在這里點(diǎn)過(guò)幾盞蓮花燈，倒是不舍得就這么輕易的放過(guò)。

    只是單靠“法術(shù)”，未必能給老夫人吊命。

    這些年他涉獵過(guò)許多歪門(mén)邪道的書(shū)籍，很快想到了一個(gè)法子。

    因說(shuō)道：“倒是有一個(gè)救命的方法，只是就算我說(shuō)了，秀才也未必肯答應?！?/br>
    任秀才懇求告訴。

    陸神官道：“我觀(guān)老夫人乃是陽(yáng)壽已盡，故而吃不進(jìn)任何東西，本來(lái)是藥石罔效?！?/br>
    任秀才渾身戰栗：“神官請賜教?！?/br>
    陸神官道：“假如是至親骨rou的血rou，非但有滋補之效，且能延年益壽，或許可以一試?！?/br>
    任秀才先是震驚，卻又面露喜色道：“我乃人子，性命都是父母賜予，就算讓我以命相換，我又如何不愿意？我已經(jīng)許下誓言，情愿傾盡所有救回家母，到底如何行事，還請神官再行賜教?！?/br>
    陸神官見(jiàn)他竟似肯答應，倒是有些詫異。

    思忖再三，陸神官道：“秀才之志誠孝心令人動(dòng)容，只不過(guò)，要想延長(cháng)陽(yáng)壽，最具滋補之用的，乃是幼兒?！?/br>
    任秀才愕然。

    本來(lái)陸神官沒(méi)料到任秀才會(huì )照辦。

    他只是用這種聳人聽(tīng)聞的話(huà)，鎮唬秀才，更顯得自己神通廣大。

    倘若秀才不愿意，也無(wú)非是老太太身故，跟他無(wú)關(guān)。

    不料任秀才居然能夠痛下決心，真的干出了殺子救母的行徑。

    但就算知道了任秀才對自己的孩子痛下殺手，陸神官也沒(méi)覺(jué)著(zhù)如何，他自認為，事情不是自己干的，當然跟他無(wú)關(guān)。

    何況，他的的確確順勢給任家老太太禳命來(lái)著(zhù)……老太太多活了這幾個(gè)月，已經(jīng)是算了不得了。

    當著(zhù)俞星臣的面兒，陸神官把自己從不肯對人說(shuō)的、都說(shuō)了出來(lái)。

    俞星臣“呵”了聲。

    陸神官的手總算能動(dòng)了，稍微攏了攏，他道：“俞大人，我只是稍加指點(diǎn)，究竟如何還是秀才做主，任家如何，確實(shí)不關(guān)我事?！?/br>
    俞星臣轉頭望著(zhù)他，笑的意味深長(cháng)。

    任家。

    任秀才從地上爬起來(lái)：“你是楊太醫，那你……”

    “我來(lái)之前，已經(jīng)給令堂看過(guò)了?！?/br>
    任秀才張了張口，仿佛措手不及，不知要說(shuō)什么。

    楊儀沒(méi)等他開(kāi)口：“令堂所患，應該是佝僂之癥，這本是調養失當所致，但只是身體的不便，我想在她不能走路之前，她的神智應該還是正常的，而且樣子也沒(méi)現在這樣……過(guò)分?！?/br>
    任秀才呆了呆，齊夫人在旁道：“先前婆母除了腿腳不靈便外，人還是如常，樣貌也、也只略有小不同，后來(lái)吃、服用了……”聲音一低：“就更加古怪，說(shuō)話(huà)言語(yǔ)都變了，偶爾清醒，還擔心自己的樣子嚇到孩子們，不許叫孩子們去見(jiàn)她……”

    “你們知道她為何會(huì )變得如現在這樣時(shí)而瘋癲，失了心智？”

    齊夫人看了看任秀才：“不知，有什么緣故？”

    楊儀道：“我也不曾進(jìn)過(guò)密室，沒(méi)見(jiàn)過(guò)里間如何，但從老太太的情形，卻能判斷一二?！?/br>
    任秀才也有些耐不?。骸澳?、你說(shuō)……”

    楊儀回頭看向薛放，望了他一眼，才說(shuō)道：“南朝時(shí)候，戰亂，關(guān)中人相食，死者十之七八?！?/br>
    薛放聽(tīng)見(jiàn)“人相食”三個(gè)字，終于又意識到另一層更可怕的含義。

    楊儀望向任秀才：“死的人之中，有的是被食，但食人的那些，卻也陸續得了無(wú)名瘋病，極少幸免。你是讀書(shū)之人，想必類(lèi)似記載也看過(guò)許多，甚至在有的人相食之后，本地大疫，殊不知那疫病，正是源自于食人之禍?！?/br>
    任秀才屏住呼吸：“我、我不信……”

    “你信不信無(wú)關(guān)緊要，但人食人，本就天理不容，老太太又是病弱之軀，你不用藥石反而用至親血rou，這無(wú)異于雪上加霜?！?/br>
    “可陸神官說(shuō)……”

    “你心知肚明，他若真的是那樣神通廣大的神官，老太太何至于到現在這種地步？她早該好了！”

    齊夫人忍不住哭起來(lái)：“是，要真的有用，在君君被……老太太就該好了呀！”

    “好過(guò)一陣兒的！”任秀才忍不住，垂死掙扎一般，“當時(shí)我說(shuō)是、神官給的靈丹妙藥，老太太精神極好！”

    楊儀冷道：“老夫人篤信陸神官，當時(shí)你就算給她一碗清水，她也深信不疑，會(huì )覺(jué)著(zhù)神采奕奕！你難道不懂這個(gè)道理？”

    “不，不……”任秀才連連搖頭，“我沒(méi)做錯！”