任秀才聞言才又減去了怒色，略一笑道：“是，只恨這孩子不懂事，給各位添了麻煩?！?/br>
    靈樞淡淡道：“不麻煩，有疑破疑，有難解難，有案查案，這都是巡檢司分內的事情。府內無(wú)恙自然最好?！?/br>
    任秀才垂首：“您說(shuō)的是?！?/br>
    吳校尉道：“既然這樣，咱們或可離開(kāi)了？”

    任秀才忙道：“為何如此倉促，還請入內喝杯茶?！?/br>
    “秀才有所不知，我們在鄰縣還有一件公務(wù)要辦，實(shí)在不能耽擱?！?/br>
    “這……”任秀才露出幾分失望之色：“既然如此，那就不敢強留了?！?/br>
    靈樞看了眼康兒，對任秀才道：“告辭?！?/br>
    康兒正發(fā)呆，聽(tīng)了這句大驚：“靈樞哥哥……你別走！你不是要留下來(lái)的……”

    齊氏看了眼任秀才，趕忙抱住康兒：“好了，別去麻煩官爺，你瞧你臟臟的，跟我進(jìn)去吧?！?/br>
    康兒叫了兩聲“靈樞哥哥”，靈樞只向著(zhù)他擺了擺手。

    離開(kāi)了任家，騎馬轉道，吳校尉道：“你自己在這里可使得？”

    靈樞道：“我是巡檢司第二的高手，難道還有什么弄不定的？”

    吳校尉笑道：“那就多勞靈樞哥哥了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，其他人隨著(zhù)吳校尉往城外風(fēng)馳電掣般離去，靈樞則拐入一條小巷。

    任家。

    齊氏將康兒帶回了房中，戰戰兢兢地問(wèn)：“你都跟巡檢司的人說(shuō)什么了？”

    康兒因為靈樞沒(méi)留下來(lái)幫自己，已經(jīng)哭過(guò)了，此刻仍是眼圈發(fā)紅，抽噎說(shuō)：“我說(shuō)螳螂妖怪把弟弟meimei捉走了，叫他們幫我找?！?/br>
    齊夫人忙安慰：“別哭，沒(méi)有什么螳螂妖怪，是你看錯了?！?/br>
    康兒搖頭：“我沒(méi)看錯，它趴在窗上看我來(lái)著(zhù)！娘，我覺(jué)著(zhù)它也是來(lái)捉我的！”

    夫人打了個(gè)哆嗦：“好孩子，別說(shuō)了。不會(huì )的……娘不會(huì )讓它來(lái)捉你的?！彼芽祪壕o緊抱入懷中，忍不住流下眼淚。

    正在這時(shí)，任秀才回來(lái)了，進(jìn)門(mén)看見(jiàn)康兒跟夫人，忍著(zhù)氣說(shuō)道：“你好歹教教她體統，也不很小了，為什么總是鬧事，這次竟鬧到了京城里去……如果傳揚出去，你我還能見(jiàn)人？”

    齊夫人陪笑道：“縣內的人都不知道，夫君別生氣了?！?/br>
    “不知道？巡檢司的人三番兩次上門(mén)，你沒(méi)聽(tīng)門(mén)上說(shuō)，已經(jīng)有人來(lái)打聽(tīng)怎么回事了！”任秀才疾言厲色，又望著(zhù)康兒道：“都說(shuō)女大不中留，明明還不到那把年紀，就這樣沒(méi)有規矩，有道是子不教父之過(guò)，可見(jiàn)是我平時(shí)也沒(méi)有將你管好，給我拿戒尺來(lái)！”

    康兒靠在齊夫人身上，不敢出聲。

    聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)拿戒尺，嚇得抱緊了齊夫人：“娘！”

    任秀才正欲行家法，外頭一個(gè)老仆人道：“大爺，老太太又有些不好呢?！?/br>
    聽(tīng)了這句，任秀才臉色一變，邁步往外便走，走到門(mén)口又道：“叫她去小祠堂那里跪著(zhù)，把那二十四孝抄寫(xiě)一遍，好好想想這次錯在哪兒，不許慣著(zhù)她！哼……我任家豈能出這種敗壞門(mén)風(fēng)的不肖子孫？”

    任秀才前腳離開(kāi)，康兒叫道：“娘！”

    齊夫人微微發(fā)抖：“好孩子，聽(tīng)你父親的話(huà)，千萬(wàn)不要再說(shuō)什么妖怪，也不要再提你弟弟meimei了?！?/br>
    康兒喃喃道：“我真的見(jiàn)不著(zhù)弟弟meimei了嗎？”

    齊夫人把頭轉開(kāi)，過(guò)了會(huì )兒，卻又鎮定下來(lái)：“你好好地跪上一會(huì )兒，讓你父親消消火氣……要聽(tīng)話(huà)，知道嗎？”

    “我不要跪，我也不要抄寫(xiě)！”康兒叫嚷。

    齊夫人一驚：“胡說(shuō)！不許嚷鬧！”她的聲音提高，透出了幾分嚴厲：“不然我也不疼你了！”

    康兒有點(diǎn)害怕地望著(zhù)她，到底不敢再亂嚷，就默默地低下頭去。

    齊夫人拉著(zhù)她出門(mén)，便去了府內西側的小祠堂。

    推開(kāi)院門(mén)的瞬間，幾只雀鳥(niǎo)撲棱棱自院中飛起。

    院內地上，有幾處青草未除，石板路上也有稀疏的草叢冒了出來(lái)。

    因為不大有人來(lái)這里，這院子顯得格外死寂。

    齊夫人把門(mén)推開(kāi)，一股霉爛的氣味夾雜著(zhù)香燭的氣息撲面而來(lái)。

    康兒對此顯然不陌生，安安靜靜跪在那已經(jīng)有些發(fā)黃的蒲團上。

    齊夫人則先洗手上了香，又很快地捧了個(gè)托盤(pán)出來(lái)，里頭放著(zhù)一卷畫(huà)軸，以及紙筆等物。

    “好孩子，”齊夫人溫聲道：“你乖乖地好好抄寫(xiě)一遍，寫(xiě)得好，你父親就不生氣了。好嗎？”

    康兒望著(zhù)面前的女人，畢竟是自己的母親，她點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了，娘?！?/br>
    齊夫人把畫(huà)卷打開(kāi)。

    上面是一副畫(huà)，畫(huà)的是一個(gè)身著(zhù)帝王服裝之人，正恭敬地向著(zhù)一個(gè)衣衫襤褸的人行禮。

    旁邊寫(xiě)的是“孝感動(dòng)天”。

    原來(lái)這是上古五帝之一舜的故事，說(shuō)是舜的父親跟繼母、弟弟等想要謀害他，舜卻每次奇跡般死里逃生，后來(lái)舜成為了天子，卻毫無(wú)怨言，甚至封賞自己那個(gè)想害他的弟弟。

    至于孝感動(dòng)天的意思，竟說(shuō)是因為他孝順，所以才會(huì )從那幾次的謀殺之中逃脫。

    至于第二幅，則是畫(huà)的一個(gè)老頭子，穿著(zhù)奇怪的衣裳，手持撥浪鼓，如同小孩兒似的在地上撒嬌打滾，旁邊兩個(gè)一對男女長(cháng)者哈哈大笑，這叫做“戲彩娛親”。

    康兒看一眼，嘆口氣，提筆抄寫(xiě)。

    齊夫人在旁盯了她片刻，見(jiàn)她甚是規矩，也不吵鬧，她便邁步出了祠堂。

    康兒回頭，想叫母親留下，卻知道就算求了也不會(huì )管用。

    她一個(gè)人在這陰森森的地方，心內害怕。

    仗著(zhù)沒(méi)有人在，她便念叨：“靈樞哥哥，說(shuō)話(huà)不算數，明明說(shuō)要幫我的，自己卻跑了?！闭f(shuō)著(zhù)就嘟起了嘴：“早知道就讓斧頭哥哥帶了豆子來(lái)，豆子都比你強！”

    康兒一邊嘀咕，一邊抄寫(xiě)，卻自然不曉得在她身后，一道身影立在那里。

    靈樞從門(mén)口看了會(huì )兒她、又掃了眼地上的那所謂《二十四孝》的畫(huà)卷。

    抬頭，卻是任家祖先的牌位等，整齊陳列再上。

    靈樞自然不是要離開(kāi)，只是這么說(shuō)，好讓任家的人不去提防罷了。

    實(shí)則悄悄地又返回，暗中監視。

    如今見(jiàn)是這樣，靈樞悄悄搖頭：把個(gè)孩子丟在這陰森的地方，跪著(zhù)抄東西，這任家真是……

    日色正中，想必那所謂“螳螂妖怪”不會(huì )出來(lái)作祟。

    靈樞想起之前那一聲“老太太又不好”，便閃身離開(kāi)。

    正在靈樞離去之時(shí)，康兒卻回頭往門(mén)口打量了會(huì )兒，孩子的眼里透出幾分疑惑，撓撓頭，還是重新又抄起來(lái)。

    到了第三幅畫(huà)，就有點(diǎn)兒可怕了。

    這叫做“噬指痛心”，說(shuō)是春秋時(shí)候曾子的故事。

    曾子在山中砍柴，家里客人到了，他的母親想叫他快點(diǎn)回來(lái)，就咬破了自己的手指……神奇的是，曾子在山中就覺(jué)著(zhù)心痛，急忙背著(zhù)柴返回。

    母親就說(shuō)了緣故，因為想叫他回來(lái)，所以才咬破手指，這是“母子連心”的意思。

    這些故事，其實(shí)任秀才給康兒講過(guò)多次，所以她也明白是什么意思。

    此刻望著(zhù)這一幅畫(huà)，康兒突發(fā)奇想，竟把手指塞進(jìn)嘴里，試著(zhù)咬了咬，心想：“娘會(huì )不會(huì )也心疼呢？”

    這任府的下人果真極少，靈樞不費吹灰之力便找到了老夫人養病的院子。

    正那任秀才已經(jīng)進(jìn)了屋內，靈樞翻身上墻，又一個(gè)閃躍落地。

    立在窗戶(hù)旁邊，就聽(tīng)到屋內道：“這么說(shuō)，安安回來(lái)了？”

    任秀才恭恭敬敬地說(shuō)道：“是。已經(jīng)回來(lái)了，母親放心?！?/br>
    “回來(lái)了就好……”那聲音有些沙啞，輕，而帶一些抖，聽(tīng)著(zhù)令人難受：“這次可要看好了……三個(gè)孩子只剩下一個(gè)！安安可千萬(wàn)不能、咳……再出什么意外?！?/br>
    靈樞聽(tīng)得心里發(fā)毛，想了想，抬手在嘴里沾了點(diǎn)唾沫，輕輕于窗欞紙上戳破一點(diǎn)。

    他瞇起眼睛，向內看去。

    從狹小的孔洞內，靈樞看到里間地上，是任秀才跪在那里。

    而在他面前的榻上，半躺著(zhù)一個(gè)人，蓋著(zhù)被子。

    床帳垂落，看不見(jiàn)那人的樣子，只望見(jiàn)一只有點(diǎn)枯瘦的手探在床邊，手指有些崎嶇，像是鷹爪似的。

    任秀才道：“母親擔心小輩，卻是減了他們的福分……兒子只盼母親的病情能夠盡快痊愈，之前聽(tīng)人說(shuō)，京城里有位給太后看診的楊太醫，最是能耐……”

    “什么楊太醫，”老夫人卻立刻拒絕：“有陸神官在這里，誰(shuí)我也不信，上回他給我祈福之后，我不是好多了？”

    任秀才低頭：“是。母親說(shuō)的對。要不要……再請陸神官來(lái)看看？”

    “神官說(shuō)了，我這不過(guò)是一劫，過(guò)了這劫必定會(huì )好，不必再去請，你只記得回頭替我多點(diǎn)幾盞蓮花燈，就算是我的功德，病自然也好的快?！?/br>
    “是。兒子這就去辦?！?/br>
    老夫人像是很滿(mǎn)意：“去吧。聽(tīng)你這么說(shuō)，我心里都痛快了些?！?/br>
    “兒子告退，晚上再來(lái)請安?！比涡悴牌鹕?，卻仍是畢恭畢敬倒退到門(mén)口，這才開(kāi)門(mén)走了出去。

    靈樞在他出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)閃身躲了。

    等任秀才出了院子，聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)關(guān)起，他才又翻身下地。

    仍從那個(gè)戳開(kāi)的孔洞向內看去，這次，靈樞卻看不到有什么東西了。

    眼前只是一團不明的漆黑，好像是屋內已經(jīng)完全黑了下來(lái)似的。

    但這怎么可能？

    靈樞疑惑，微微歪頭，想換個(gè)方向看。

    就在這時(shí)，他察覺(jué)一點(diǎn)不對！

    隔著(zhù)薄薄的窗欞紙，似乎能聽(tīng)見(jiàn)細細的喘氣聲音。

    靈樞疑惑，重新看向里間，仍是黑乎乎地。

    與此同時(shí)，一聲奇異的笑聲直接傳入耳中，炸的靈樞的腦袋幾乎都裂開(kāi)。

    他頓時(shí)明白了目之所見(jiàn)、為何漆黑的緣故，駭然之余，身體的本能讓靈樞直接向后倒退飛出，腳下竟收不住，踉踉蹌蹌地退后數步。

    靈樞驚魂未定地望著(zhù)前方的窗戶(hù)——什么漆黑，那根本是里間那個(gè)人的眼睛！