俞星臣擰眉想了會(huì )兒，道：“總之這件事，你不必求我，你若真有此心，或者……你去求她試試看?！?/br>
    王娘子被點(diǎn)撥：“對，我親自去求她！她一定肯的！”又疑惑：“可是、那太醫楊家的門(mén)兒我怎么能靠邊……”

    俞星臣道：“這就與我無(wú)關(guān)了?！彼餍潆x去。

    忙完了這些，天色已晚。

    靈樞從外進(jìn)來(lái)：“大人，有一件事?！?/br>
    見(jiàn)他靠在椅背上閉目養神，靈樞搓了搓手，上前給他按頭。

    “說(shuō)罷?！庇嵝浅济佳鄄惶?。

    靈樞說(shuō)道：“今日聽(tīng)聞?dòng)缿c公主進(jìn)宮給皇太后請安，出來(lái)之時(shí)便接了楊侍醫上車(chē)輦?！?/br>
    俞星臣一抬眸。

    靈樞看他一眼：“本來(lái)接楊侍醫的楊二爺他們不知如何，都跟在后頭?？绍?chē)輦到了半路，卻有夏家的綺姑娘騎馬攔路，說(shuō)是有人急病，竟把儀姑娘帶走。然后……夏綺就動(dòng)了胎氣，一通忙碌，好歹順利生產(chǎn)了?！?/br>
    “公主……”俞星臣的眉頭不知不覺(jué)皺起：“夏綺？楊儀……”

    他像是想起什么似的，一摸袖中那物，身體驀地坐直了。

    靈樞打量他臉色：“還有一件、一件小事?！?/br>
    俞星臣轉頭。靈樞就把今日扈遠侯府請了金嫵跟楊甯的事情告訴了他，俞星臣只淡淡地皺了皺眉，果然如對待一件小事般忽略過(guò)了。

    此刻，侍從來(lái)說(shuō)馮旅帥召見(jiàn)。

    俞星臣起身前往，到了正廳，馮雨巖在看一份公文，見(jiàn)他來(lái)了便招手叫到跟前。

    俞星臣行了禮，拐到桌后。

    馮雨巖把手中公文遞給他：“你看看，這是海州才來(lái)的文書(shū)?！?/br>
    “海州？”俞星臣聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞，一驚，忙低頭看去。

    他看的很快，臉色也越發(fā)凝重。馮雨巖在旁道：“海州知縣譚樓跟巡檢司程瑤聯(lián)名奏說(shuō)，近來(lái)海州地方出現食人之怪，弄的人心惶惶，巡檢司緝拿無(wú)果，反而折損了兩名巡差……”

    俞星臣道：“大人想派人前往？”

    馮雨巖瞥著(zhù)他：“你說(shuō)呢？我本來(lái)想，十七倒是個(gè)干這種事的好手，偏他又受了傷……”

    俞星臣迎著(zhù)馮雨巖的眼神，目光閃爍，終于道：“若大人信得過(guò)，下官愿意前往?！?/br>
    馮雨巖遲疑道：“你當真愿意？可……”

    俞星臣道：“大人，巡檢諸地司內案情，本就是下官的職責?！?/br>
    馮雨巖忖度：“但此事說(shuō)來(lái)甚是詭奇，若沒(méi)十七跟你隨行，我不放心?！?/br>
    俞星臣道：“不是新調了陳十九郎回京么？十九郎也是一把好手?！?/br>
    “對了，我幾乎忘了還有他，也好，有他同你前往，我也能放心?！瘪T雨巖這才一笑，又看向俞星臣：“只是這次務(wù)必小心，海州不比京城，這案子又詭譎，務(wù)必留神?！?/br>
    俞星臣微微垂首：“大人放心。下官定全力而為?！?/br>
    馮雨巖嘆道：“這樣吧，你先稍事休整，看看后日出發(fā)如何？”

    俞星臣略一思忖：“大人雖是好意，但事不宜遲，還是明日為佳?！?/br>
    馮雨巖笑道：“也罷，隨你。你在巡檢司也熬了幾日，先行回家去吧，這一趟差事，順利的話(huà)，來(lái)回路程也要四五天?！?/br>
    俞星臣行禮，退了出去。

    葛靜正跟幾個(gè)副官從外而來(lái)，見(jiàn)了俞星臣，忙拉住他：“可聽(tīng)說(shuō)海州的異事了沒(méi)有？”

    俞星臣道：“已經(jīng)解了此案，明日啟程?！?/br>
    “什么？”葛靜大驚：“你？”

    看俞星臣點(diǎn)頭，葛靜剛要叫，看看巡檢廳，又小聲道：“別人避之唯恐不及的，你怎么反而接了？這件事聽(tīng)起來(lái)就很危險，何況又是外地辦差，多有不便……就算要辦，也該是個(gè)武官去，你……”

    俞星臣道：“多謝葛副隊提醒，馮旅帥派了陳十九郎隨我同行?！?/br>
    “陳獻？”葛靜愣了愣：“這……倒也使得。老將軍沒(méi)提十七？”

    “小侯爺受了傷，多有不便?！?/br>
    葛靜笑道：“說(shuō)來(lái)也是，他忙著(zhù)請了假回家了，想必是這次被打怕了。既然你領(lǐng)了命，那我也只能遙祝旗開(kāi)得勝，迅速破案，順利而歸了？”

    俞星臣道：“承蒙吉言?！?/br>
    這日俞星臣回了俞府，拜見(jiàn)了俞鼐，俞鼎，說(shuō)了自己明日便要出外差的事情，俞鼎十分震驚，但又想到是官差，倒也沒(méi)話(huà)可說(shuō)。

    只是進(jìn)了內宅，見(jiàn)了徐夫人，徐母卻唉聲嘆氣：“好不容易才完了一件案子回來(lái)，怎么又要出差？難道巡檢司沒(méi)有別人了？只用你一個(gè)？”

    俞星臣道：“母親放心，這不過(guò)是個(gè)小案子。辦妥了便會(huì )立刻趕回?！?/br>
    “小案子的話(huà)叫別人去就行了，”徐夫人疼惜地望著(zhù)他：“怎么偏叫你？之前病了一場(chǎng)才好?！鼻浦?zhù)他的臉上憔悴還未恢復，叫徐母十分心疼。

    俞星臣安撫了幾句，徐夫人道：“我還有一件事，這段日子我打聽(tīng)了幾家的名媛閨秀，倒是挑了幾個(gè)不錯的，本來(lái)要細跟你說(shuō)說(shuō)，你的親事可不能再耽誤了?！?/br>
    俞星臣眉頭一皺，突然想起在雙溪茶樓里，那個(gè)緊緊抱著(zhù)自己的人，心頭煩亂。

    “這個(gè)……就等我回來(lái)再說(shuō)吧?！庇嵝浅紲芈?，面上紋絲不露。

    徐夫人盯著(zhù)他：“星臣，你總不會(huì )真有了什么中意的人家了吧？之前我跟你說(shuō)，你總是含糊其辭，若是有，你只管說(shuō)出來(lái)，讓母親幫你相看，若是沒(méi)有，你可不能推三阻四了！我等著(zhù)抱孫子呢！像是你姨娘家里的弟弟，比你小三歲，人家的孩子已經(jīng)會(huì )走路了?！?/br>
    俞星臣只能答應著(zhù)，先行退了出來(lái)。

    次日早上，因為時(shí)間頗為充裕，并不著(zhù)急，俞星臣洗漱整理，先拜別了家里太太跟祖母等，便前往巡檢司調人。

    別人尚可，只是陳十九郎還未到，據說(shuō)他昨夜并沒(méi)有回城，故而還不知凋令。

    馮將軍那里讓俞星臣暫且等一等。

    俞星臣心想路上還得走幾天，何必在此空費時(shí)辰，等陳獻趕上就是了。

    不過(guò)，他確實(shí)還有一件懸心的事，只是猶豫要不要去辦。

    偏這會(huì )兒，忽然有人傳說(shuō)扈遠侯府里出了事，不知是老侯爺還是薛放病倒了。

    那邊靈樞探聽(tīng)了究竟，回來(lái)報說(shuō)跟隨薛放的那個(gè)小廝已經(jīng)請了楊儀去侯府了。

    聽(tīng)見(jiàn)“去侯府”三個(gè)字，俞星臣呵了聲：“啟程吧?！?/br>
    調了一應隨行眾人，出巡檢司往城外而行。

    當他們的人馬拐過(guò)玄武街的時(shí)候，正見(jiàn)顧瑞河從東而來(lái)。

    遙遙相望，顧瑞河上前道：“俞巡檢這是……”

    俞星臣打量他來(lái)的方向，應是從顧家，便道：“有外差，今日出京?！?/br>
    顧瑞河道：“什么大差事，竟勞動(dòng)俞巡檢親自趕赴?！?/br>
    “海州?！?/br>
    顧瑞河臉色立變，顯然也是聽(tīng)說(shuō)了海州的異事，俞星臣問(wèn)道：“大公子也知道此事？”

    “我自然知道，”顧瑞河擰眉：“最早出事的幾個(gè)人里，有一個(gè)就是漕司的水手。只是當時(shí)以為是遇到了水怪之類(lèi)。近來(lái)才聽(tīng)說(shuō)不太像樣。這樣危險的差事怎么讓俞巡檢去？”

    “領(lǐng)命辦差，顧不得危險不危險了?！?/br>
    顧瑞河一笑：“俞巡檢出馬，此案必定告破。既然這樣就不打擾了。請?！?/br>
    他抱了抱拳，打馬往旁邊停駐，等俞星臣一行經(jīng)過(guò)，才拐了個(gè)方向去了。

    俞星臣過(guò)十字街的時(shí)候，竟又見(jiàn)斧頭帶著(zhù)豆子，一道閃電似的從街頭奔過(guò)，他轉頭看了會(huì )兒，心里莫名地有點(diǎn)兒酸楚泛起。

    終于出了城門(mén)，眼前官道寬闊，俞星臣深深呼吸，把千頭萬(wàn)緒盡數壓下。

    打馬狂奔了片刻，距離京城大概有兩三里遠了。

    俞星臣有些乏累，畢竟他大病初愈，又忙于案件，失了調養，這么一陣狂奔雖然暢快，卻不禁又咳嗽起來(lái)，于是重新放慢了馬速。

    就在這時(shí)，身后官道上，一輛馬車(chē)急急而來(lái)，車(chē)輪滾滾，揚起煙塵。

    起初大家以為，這是趕路的人，可漸漸發(fā)現不對，那馬車(chē)竟是直直地向著(zhù)他們的隊伍而來(lái)。

    俞星臣被簇擁在中間，幾個(gè)侍衛已經(jīng)上前戒備，靈樞也在他身旁嚴陣以待。

    可俞星臣揚眉，已經(jīng)看清那來(lái)的馬車(chē)是誰(shuí)家的：“無(wú)妨。都退下?！?/br>
    馬車(chē)疾馳到跟前，勉強剎住。

    車(chē)門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)少女俯身走了出來(lái)。

    她先是抬頭看了眼，當望見(jiàn)俞星臣的時(shí)候，眼睛里水火交織，又像是有刀光劍影。

    俞星臣對上她復雜的眸色，卻依舊面不改色，只是撥馬往前走了兩步。

    身后眾差官士兵等見(jiàn)狀，知道可能是俞大人的“私交”，也許是知道他今日啟程，故而特來(lái)相送。

    于是十分默契地開(kāi)始避退，往前先行。

    只有靈樞覺(jué)著(zhù)不對，還緊緊跟在俞星臣身后。

    此刻那邊，楊甯已經(jīng)跳下馬車(chē)。

    俞星臣卻并沒(méi)有下馬，只是居高臨下，微微垂眸望著(zhù)她。

    楊甯緩步走到俞星臣跟前：“下來(lái)?！?/br>
    俞星臣淡淡道：“三姑娘，不知有何事？俞某正要趕路，也不勞相送?！?/br>
    “相送？”楊甯仰頭望著(zhù)他，忽地勾唇而笑。

    俞星臣同她目光相對，心中微動(dòng)。

    楊甯就在這時(shí)抽手。

    她的掌中竟攥著(zhù)一物，那是從袖子里掏出的一根銀釵。

    楊甯揮手。

    尖尖地釵子向著(zhù)馬脖子上狠命扎去！

    俞星臣看到她笑之時(shí)就已經(jīng)察覺(jué)不妥，他來(lái)不及躲閃，只忙俯身過(guò)去伸手一擋！

    他是出自本能，也確實(shí)護住了馬兒。

    但銀釵正戳在他的手背上，一陣刺心的疼，鮮紅妖冶的血沿著(zhù)他蒼白修長(cháng)的手指向下滑落。

    作者有話(huà)說(shuō)：