此刻那胖子在水里跟葫蘆一樣上下，他見(jiàn)眾惡奴還在發(fā)呆，便喝道：“還不去快去救！等撈尸嗎？”

    幾個(gè)小廝才慌忙下水。

    那人見(jiàn)薛放眉眼帶慍，忙摁住他的手：“別在這兒跟無(wú)關(guān)緊要的人生氣，剛才他們來(lái)報，說(shuō)是找到你要的那人了，他今日才到，在冷波巷那里落腳?！?/br>
    瞥了眼在河里浮沉的幾人，又道：“你猜怎么著(zhù)，跟他隨行的確實(shí)有個(gè)滿(mǎn)臉病容風(fēng)吹就倒的……”

    薛放聽(tīng)到前半截還覺(jué)尋常，聽(tīng)到后面一句，不由一震：“當真？”

    “是衙門(mén)兄弟親眼所見(jiàn)，還能有假，咱們快去，免得遲則生變?！?/br>
    薛放渾身血熱，“快走！”

    他打馬之時(shí)才想起了靈樞，忙回頭看了眼，見(jiàn)那小船已經(jīng)從樹(shù)蔭底下滑了過(guò)去，穿過(guò)石橋，飄飄蕩蕩不知哪里去了。

    冷波巷的別院內，俞星臣，白淳跟楊登三人說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，白淳的氣喘發(fā)作，俞星臣請他到后院服藥歇息。

    白淳跟他素來(lái)交好，知道他必跟楊登有體己話(huà)，加上才來(lái)，也不想就即刻離開(kāi)，且俞星臣尚有挽留之意，于是從善如流。

    俞星臣吃了幾顆楊儀給的藥丸，覺(jué)著(zhù)精神好些，背后的傷因為敷了藥也輕了許多。

    他看向楊登：“世翁跟……姑娘相見(jiàn)如何？”

    楊登還沒(méi)開(kāi)口，先嘆息搖頭：“不想好好的女孩子，竟變成這個(gè)模樣，毫無(wú)規矩，亦無(wú)禮節，若非我早知道是她，還以為是個(gè)男子?！?/br>
    俞星臣之前在認出楊儀之時(shí)，心情跟楊登差不多，都覺(jué)著(zhù)楊儀太放誕，行為簡(jiǎn)直不似女子。

    可現在聽(tīng)到自己的心聲被楊登說(shuō)出來(lái)，他反而……覺(jué)著(zhù)楊登有些過(guò)于不近人情了，畢竟是生父。

    俞星臣溫聲道：“世翁倒也不好太苛責姑娘，畢竟從小流落在外，凡事都必親力親為，也無(wú)相助之人，哪里還能像是大家子后院里錦衣玉食教養出來(lái)的呢?！?/br>
    楊登不由點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又有些驚訝地看向俞星臣：“先前你在信上，只說(shuō)找到了她，詳細一概沒(méi)提，不知，是在何處如何尋到的？”

    “不過(guò)是機緣巧合罷了，”俞星臣回想羈縻州種種，心想這些若說(shuō)出來(lái)，只怕楊登將靈魂出竅：“也是一言難盡，世翁不必介懷，我只負責把姑娘交給你，從今往后，過(guò)去的事我一字不提，就算回了京，也只當沒(méi)見(jiàn)過(guò)姑娘的。世翁回府，也該只說(shuō)是在親戚家里找到的方可無(wú)礙?！?/br>
    楊登復頷首，頗為欣慰，他知道俞星臣說(shuō)這些話(huà)是在保全楊儀的名聲。

    可想到楊儀方才的話(huà)，他嘆道：“可我見(jiàn)她……說(shuō)話(huà)氣盛的很，且大有不愿回府的意思，我倒是擔心，若她的脾氣像是她的母親一樣執拗不聽(tīng)人勸，那可屬實(shí)不知如何是好了?！?/br>
    俞星臣十分耐心地：“再怎么樣，世翁也是姑娘的父親，可她從小并沒(méi)見(jiàn)過(guò)世翁，初次見(jiàn)了，有些不適也是情理之中，但天底下無(wú)不是的父母，世翁只消再多些寬容之心，叫姑娘知道為人父母的苦意，她必定明白?！?/br>
    楊登無(wú)奈道：“但愿如此?！闭f(shuō)到這里，楊登有道：“卻不知她又去了何處，我心想著(zhù)，蘇州那邊差事已經(jīng)交割完畢，既然接到了她，就該立刻啟程回京了，可是你……”

    “世翁不必以我為慮，我的傷……或許還得在此將養一兩日，世翁大可先帶姑娘回京，正好也跟我的行程錯開(kāi)，將來(lái)說(shuō)起來(lái)更不至于被人見(jiàn)疑?！?/br>
    “你想的周到，”楊登打定了主意，道：“也只能這樣了?！?/br>
    俞星臣又道：“另外，世翁對外也定要守口如瓶，千萬(wàn)不能告訴人是我帶姑娘回來(lái)的。以及姑娘那邊，當溫緩相待才好?！?/br>
    “賢侄安心，”楊登起身：“我先回客棧收拾，回頭……”

    俞星臣道：“我讓人直接送姑娘過(guò)去客棧就是了?！闭f(shuō)到這里，又有點(diǎn)憂(yōu)慮，怕楊儀的性子，跟楊登一言不合，誰(shuí)知又會(huì )如何？

    可惜他今日實(shí)在破例說(shuō)了太多話(huà)，若還再叮囑，就顯得怪異了。

    楊登叫他安坐不必送，自行往外。

    正將到大門(mén)口，便聽(tīng)到外頭馬蹄聲響，剛走到門(mén)口，前方有一匹高頭大馬停住。

    楊登正尋思是什么人如此無(wú)禮，到了邸院口還不下馬，抬頭一看，忽然怔住。

    馬上的薛放本正打量門(mén)首，忽見(jiàn)有人出來(lái)，便也垂眸。

    四目相對，楊登突然驚喜交加地指著(zhù)他：“你是……是薛家十七，十七賢侄不是？”

    薛放看著(zhù)面前的楊登，意外之際，罕見(jiàn)地笑了，他利落一躍下地，抱拳躬身：“二老爺，你怎么在這里？”

    “我……”楊登正欲開(kāi)口，想起俞星臣的話(huà)，忙道：“我原本在蘇州辦差，順便還有點(diǎn)私事處理，因聽(tīng)聞?dòng)嶂魇滦薪?jīng)金陵，便特意過(guò)來(lái)拜會(huì )。你又是幾時(shí)離開(kāi)羈縻州的？在這兒是路過(guò)呢，還是有什么調令？”

    “巧了，我也要回京，順便……”薛放陰沉地瞪了眼內宅：“也來(lái)拜會(huì )拜會(huì )俞大人?！?/br>
    “你也要回京？”楊登越發(fā)驚喜，趕忙道：“那實(shí)在是好，不如與我們同行……”

    薛放有事在身，又哪里肯跟他一個(gè)老頭子同行，當即道：“二老爺不必客氣，橫豎回了京還要再見(jiàn)的，何況我還得去辦些別的……怕是不能同路了?！?/br>
    楊登看他比昔日在京時(shí)候長(cháng)了大不少，也越發(fā)出落，心里十分喜愛(ài)。

    聽(tīng)他說(shuō)不能同行，竟有點(diǎn)失望。

    “是嗎，那……也只得回京再說(shuō)罷了，你既然有事，且快去吧……”畢竟不能勉強，楊登說(shuō)了這句忙又叮囑：“十七，俞主事身上有恙，你同他言語(yǔ)且留神，別沖撞了為要?！?/br>
    “有恙？”薛放哼了聲：“別是有什么心懷鬼胎的病就是了。二老爺請吧?！?/br>
    他說(shuō)了這句，大步向內去了。

    楊登回頭望著(zhù)他，有些擔憂(yōu)，又有點(diǎn)后悔自己早出來(lái)了一步，不能在里頭照應。

    自言自語(yǔ)地，楊登道：“這個(gè)孩子雖出落不少，可說(shuō)話(huà)越發(fā)沒(méi)遮攔了，唉，千萬(wàn)別惹事才好?！?/br>
    他轉身下臺階，才發(fā)現還有幾個(gè)身著(zhù)戎裝的人正牽著(zhù)馬兒等在門(mén)邊上，顯然是跟薛放同來(lái)的，細看他們服色，應該是金陵本地巡檢司的人。

    薛放還沒(méi)到門(mén)邊，已經(jīng)有下人入內通稟了俞星臣。

    俞大人喝了口茶，眼底些許憂(yōu)色：“來(lái)的好快?！?/br>
    茶杯還沒(méi)放下，薛放已經(jīng)大步流星地走了進(jìn)來(lái)，他看只有俞星臣一人在：“他呢？”

    俞星臣抬眸：“小侯爺，這么快又見(jiàn)面了，沒(méi)頭沒(méi)腦，你說(shuō)的是誰(shuí)？”

    “你少跟我裝沒(méi)事人，”薛放一步步走到俞星臣跟前，盯著(zhù)他的眼睛：“你跟溫英謀干的那些事，以為我不知道？”

    俞星臣沒(méi)有出聲。

    薛放道：“楊易呢？你把他帶到哪里去了?！?/br>
    俞星臣將茶盞放下：“你在說(shuō)一個(gè)被巡檢司定了死罪的人嗎？”

    “俞主事，”薛放瞪著(zhù)他，發(fā)現他果然面色憔悴，大不如常：“你該慶幸，從羈縻州跑到這里，我的氣也消的差不多了，要是在羈縻州，你現在就會(huì )躺在地上。所以別跟我打馬虎眼，告訴我，楊易在哪兒，你不說(shuō)也行，我先把你這院子翻個(gè)底朝天?！?/br>
    “既然你都知道了，我也不瞞，”俞星臣半靠在椅背上，望著(zhù)近在咫尺的少年，薛放靠得太近了讓他不舒服：“先前確實(shí)是我用了點(diǎn)手段，把人弄出來(lái)的，可她并不在此，你若不信，就算掘地三尺亦可?！?/br>
    薛放道：“你以為我還會(huì )被你蒙騙？”

    俞星臣啞然，知道他指的多半是上次在云陽(yáng)，靈樞透露的那句。

    不動(dòng)聲色地，俞星臣道：“那是薛旅帥自己誤會(huì )，她確實(shí)跟京內一位大人沾親帶故，那大人一直在尋她，笏山那夜我之所以尋她，也就是想轉告她那位大人的意思，如此而已?！?/br>
    薛放氣的笑了出來(lái)：“原來(lái)是我多心……”聽(tīng)他提起那晚，又問(wèn)：“后來(lái)呢？”

    俞星臣吁了口氣：“那會(huì )兒情形危殆，她病的也已經(jīng)不支，此事溫大人跟兩位先生都知。我因已經(jīng)提前寫(xiě)過(guò)信告訴那位大人找到了她，所以不愿失信，故而才大膽懇求溫監軍，只說(shuō)許一個(gè)全尸，求了些人情……還好將人弄了出來(lái)?！?/br>
    薛放呼吸都急了些：“然后去了哪兒，還有你說(shuō)的那位勞什子大人，我要名字?！?/br>
    “事關(guān)他人隱私……”俞星臣皺眉。

    薛放道：“俞大人，誰(shuí)知你說(shuō)的是不是真話(huà)，誰(shuí)又知道你是不是偷偷把他害了？”

    俞星臣閉上眼睛，輕輕嘆息了聲：“好吧，也許，你應該聽(tīng)說(shuō)過(guò)安衍伯？”

    薛放皺眉：“老爵爺？怎么跟他有關(guān)？”

    俞星臣道：“老爵爺因思戀兒孫，百般找尋不得……先前有一回我去南邊，無(wú)意中尋到線(xiàn)索，可公子早已下世，只有他的妻子獨自撫養楊易，咳，當然是化名……那女子卻也病入膏肓，我已然去遲了，楊易也因而一走了之?！?/br>
    薛放震驚。

    安衍伯府的事情不是什么隱秘。

    老爵爺膝下本有一子，早跟門(mén)當戶(hù)對的戶(hù)部王員外府小姐定了親，不料公子一次外派，竟跟本地女子一見(jiàn)鐘情私定終身，非她不娶。

    老爵爺性子燥烈，大怒之下竟不認親生兒子，本是想逼迫公子回心轉意，誰(shuí)知公子就也賭氣不曾再回京，一直都在外地，隱隱聽(tīng)說(shuō)也有了孩子。

    如今安衍伯年紀漸大，開(kāi)始思念兒孫，只是公子仿佛也要跟京內斷絕關(guān)系，有些難尋。

    俞星臣道：“我因憐惜老爵爺一把年紀，才不惜做出此事，之前安衍伯得到消息，立即派人去接，當時(shí)楊易病情不佳，我也只能將人給了安衍伯所派之人，也許……已經(jīng)接了回府內也未可知，你若回京，稍一打聽(tīng)就知道我說(shuō)的是否是真?！?/br>
    這一切，有來(lái)有去，毫無(wú)破綻。

    甚至連楊儀乍見(jiàn)俞星臣時(shí)候那種悲恨的反應都似有了解釋。

    怪道她不愿回京，原來(lái)身世竟這樣可憐。

    薛放雖然知道俞星臣心機千層，但幾乎卻也在一瞬間便相信了他這話(huà)。

    也不由得他不信，畢竟俞星臣的這“謊”，里頭除了安衍伯外，卻跟楊儀的身世遭遇，大同小異。

    之前在人頭谷，薛放被韓青點(diǎn)化。

    他立刻飛馬趕回笏山，把正在“閉關(guān)”的溫英謀拽了出來(lái)。

    面對薛放要把他煉制的那所謂“金丹”都塞進(jìn)肚子里的威脅，溫英謀只得告訴他真相。

    至少是一部分真相。

    溫英謀道：“不錯，下葬的那個(gè)，的確不是楊易?！?/br>
    當時(shí)雖是夜晚，可薛放覺(jué)著(zhù)一瞬間天都亮了。

    這個(gè)問(wèn)題從人頭谷分別到趕回笏山，他牽掛了一路。

    溫英謀被四馬攢蹄地吊在房梁上，薛放激動(dòng)下一松手，他晃晃悠悠地仿佛蕩秋千一樣轉動(dòng)。

    驚呼了聲，溫英謀忙又道：“俞主事說(shuō)楊易是他相識之人，所以想保一個(gè)全尸，我自然不可能答應，誰(shuí)知他手上握有一些不利于狄將軍跟你的事，他愿意作為交換，我……心想用個(gè)將死之人，換個(gè)守口如瓶，倒也……劃算?！?/br>
    薛放問(wèn)：“他握著(zhù)些什么事？”

    溫英謀給他一把拽住繩索，驚魂穩定，道：“第一件，是酈陽(yáng)曹方回的案子，咳，他查明那尸首是女子，一旦翻案，你跟隋旅帥都會(huì )被牽連。第二件，是……瀘江、三寨，韓青雖已伏誅，但巡檢司屠戮寨民，甚是不像話(huà)，再加上施武也有不利于俇族的舉動(dòng)，還有你的胡作非為……這可是巡檢司監管失職，甚至會(huì )影響到狄將軍。至于、第三件……就是小玉姑娘，你也知道原本她是該進(jìn)京入宮的，雖然說(shuō)她已經(jīng)跟隋旅帥私定終身，但回京后如何復命，還是得靠俞主事，因此……”

    用一個(gè)將死的人，換這么多“把柄”，這是穩賺不虧的買(mǎi)賣(mài)。

    所以溫英謀肯干。

    薛放再問(wèn)溫英謀俞星臣把人帶去了哪里，溫監軍就再也不知道了。

    廳中。

    俞星臣說(shuō)了這半晌，背上又有點(diǎn)兒疼。

    但也值了。

    他端詳薛放的神情：“薛旅帥，事情我已經(jīng)說(shuō)清楚了。不過(guò)，我也有一件不解?！?/br>
    薛放盯著(zhù)他：“你又怎么?！?/br>
    俞星臣道：“你不覺(jué)著(zhù)……你對于楊易，實(shí)在是有點(diǎn)兒過(guò)于糾纏了嗎？”他的言外之意，薛放聽(tīng)得出來(lái)。

    薛放道：“你當然希望我不管不睬，倘若你起了歹心，暗害了他，自然無(wú)人追究?！?/br>