大約七八點(diǎn)的時(shí)候, 珍卿陡然聽(tīng)見(jiàn)一陣槍聲，好像聲音并不那么遠，大約就在租界不遠的地方。

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    九點(diǎn)多將要歇息的時(shí)分, 珍卿聽(tīng)見(jiàn)樓下有動(dòng)靜, 猜會(huì )不會(huì )是到應天出差的三哥回來(lái)了。

    她輕輕從樓梯走下來(lái), 樓下有模糊的說(shuō)話(huà)聲，二表伯和杜太爺站在一起說(shuō)話(huà)。

    楊家二表伯之前回禹州, 參加完三表叔的婚禮又回來(lái), 說(shuō)之前從海寧辦的洋貨，在禹州賣(mài)得非常俏, 所以這回來(lái)再辦些洋貨回去。

    此時(shí)此刻的情景, 珍卿覺(jué)得, 有什么事不大對勁。

    雨明明下得不大, 二表伯渾身卻是透濕的, 衣角褲角上, 還向下滴著(zhù)微濁的泥水。

    金媽、袁媽也出來(lái)了。

    二表伯正給杜太爺解釋?zhuān)f(shuō)路上沒(méi)車(chē)了，走回來(lái)時(shí)太慌跌到水坑里。誰(shuí)曾想，正撞到一個(gè)人的腳上，那個(gè)人腳上穿著(zhù)白鞋子，后腳跟上縫了一塊紅布。

    二表伯說(shuō)，自從撞到這個(gè)人，他渾身覺(jué)得不對勁。

    金媽和胖媽聽(tīng)得緊張起來(lái)。

    原來(lái)，這是南方的喪禮習俗：剛死了尊長(cháng)的男人，孝子鞋是白色的，但后腳跟會(huì )縫一塊紅布。

    二表伯摔在剛死尊長(cháng)的人面前，又是晚上，又是水坑，弄不好是要撞客的。

    這種說(shuō)法一出來(lái)，正踩在杜太爺的神經(jīng)上，他叫胖媽趕緊陪珍卿上樓，沒(méi)事別出來(lái)見(jiàn)二表伯。

    珍卿真是無(wú)力吐槽，天天被這些爛七八糟的事圍著(zhù)，說(shuō)又說(shuō)不通。

    不過(guò)回到樓上一想，二表伯的狀態(tài)很奇怪，他完全是失魂落魄，心不在焉，臉上白得異常。

    他們禹州沒(méi)這樣的風(fēng)俗，一個(gè)綴紅布的白鞋，就把二表伯嚇唬成這樣嗎？

    不過(guò)二表伯是跑生意的人，聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)風(fēng)俗，心里忌諱，也未可知。

    杜太爺嚴令胖媽看著(zhù)珍卿，珍卿后面就躺下睡覺(jué)。

    等到珍卿睡著(zhù)了，胖媽也下樓去，金媽正在專(zhuān)供菩薩的屋里，燒二表伯的衣服鞋子。

    胖媽上了三炷香，跪在那里念念有詞。

    珍卿迷蒙沉睡之間，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)穿綴紅布白鞋的鬼，頭發(fā)那么長(cháng)，臉色那么青，忽聽(tīng)見(jiàn)他一聲聲喊：“小花，小花，你醒醒?！?/br>
    珍卿驀然睜開(kāi)眼，驚見(jiàn)床前一個(gè)臉色青白的人，頓時(shí)嚇得坐起來(lái)縮成一團。

    “別怕，別怕，是我，二表伯?！?/br>
    珍卿定睛細看，原來(lái)是二表伯。事情果如預想，向著(zhù)怪誕的方向發(fā)展。

    二表伯看起來(lái)很緊張，也許還有點(diǎn)——驚恐？他失神地坐了好一陣，喃喃地跟珍卿說(shuō)：

    “小花，還記得小時(shí)候，你們兄弟姊妹一塊，聽(tīng)大表伯講春秋故事嗎？”

    不需要珍卿接話(huà)，他自顧自地說(shuō)下去：

    “那時(shí)候，你明衡表哥很喜歡聽(tīng)。有一回說(shuō)到個(gè)啥事，不知誰(shuí)說(shuō)了一句：‘這都叫當官的cao心，你cao那閑心干啥’。

    “你明衡表哥就說(shuō)，‘rou食者鄙，未能遠謀’……

    “自打他上永陵念中學(xué)，我們爺兒倆，越來(lái)越講不到一路。到了大學(xué)，就更像掉了籠頭的馬……”

    不知想到什么，二表伯的表情異常沉痛，他眼睛里有淚花花了……

    珍卿看著(zhù)二表伯，忽然間發(fā)現，不到五十歲的二表伯，竟老態(tài)畢現，像被人抽去精魂一樣。

    二表伯哀懇地看珍卿，說(shuō)：“小花，你幫二表伯一個(gè)忙，好不好？”

    珍卿似有一點(diǎn)預感，二表伯握著(zhù)她的手，迫切地講：“你救救——”正在這時(shí)，閣樓房門(mén)猛然被打開(kāi)。

    心口跳到嗓子眼的珍卿，瞬間叫道：“三哥，你什么時(shí)候回來(lái)的？！”

    二表伯激動(dòng)的臉色，瞬間灰白下去，他囁嚅了半天，頹然地把話(huà)都咽進(jìn)去，自覺(jué)地退出去。

    三哥又到應天出差，這個(gè)時(shí)辰才回來(lái)，自是風(fēng)塵仆仆。

    他清俊的眉眼間，有掩不去的疲憊痕跡，他看珍卿一會(huì )兒，笑問(wèn)：“這幾天，過(guò)得還好嗎？”

    他把公事包放一邊，珍卿要幫他脫大衣，他雙手握著(zhù)她的手說(shuō)不用脫，待會(huì )兒回房還要洗澡的。

    他的眼神是皎潔月光，溫潤沒(méi)有侵略性，但這種溫柔的神光，似無(wú)處不在一樣。

    他低頭親親珍卿的手，又輕聲問(wèn)她：“困嗎？”

    珍卿猶疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    珍卿欣喜三哥的回來(lái)，但想到二表伯的情狀，覺(jué)得他要說(shuō)的是非常要緊的事。

    這樁疑慮盤(pán)亙于心頭，讓她心中不安。

    她的心事，三哥自然看得出來(lái)，他站起身拿上包，語(yǔ)氣很是安撫：

    “你二表伯的話(huà)，我在門(mén)外聽(tīng)到了。我下去找他談?wù)?。你不要掛心。早點(diǎn)上床睡覺(jué)，明天還要上學(xué)?！?/br>
    珍卿想起姑奶奶家的溫馨情景。

    明衡表哥大她八九歲，但也是一個(gè)溫暖的哥哥。聽(tīng)說(shuō)她喜愛(ài)書(shū)法，不時(shí)把他的文房用品送給她。

    還有謝公館的二姐、三哥，拿她當親meimei疼愛(ài)，讓她倍感家庭的溫暖。

    兩股力量撕扯著(zhù)她，心上有一陣陣翳痛。

    眼見(jiàn)三哥拉門(mén)要出去，珍卿上前拉他，囁嚅半天說(shuō)：“三哥，如果太難，太……危險，可以不必——”

    三哥攬住她，極具安撫力的聲音：“我知道，我有分寸?！?/br>
    這時(shí)忽聽(tīng)杜太爺在樓下嚷：

    “老二，你恁不像話(huà)，你上樓干啥去了？！

    “本來(lái)珍卿今年就霉得很，你撞了生客，不叫你上去，你偏上去，你這當長(cháng)輩的啥意思嗎？你成心想害她是咋地？！”

    珍卿正準備去勸解，三哥把她推進(jìn)門(mén)內，說(shuō)：“你去是火上澆油，我來(lái)解決，你乖乖躺到床上，安心睡覺(jué)?！?/br>
    他親親她的頭發(fā)，拍拍她的臉，利落地下樓去了。

    珍卿躺到床上，卻再也睡不著(zhù)了。

    她記憶再次清晰起來(lái)，記起明衡表哥是善良寬厚的少年。

    因為她母亡父走，他似乎總多憐惜她一些，總是教導紹衡表哥、若衡表姐，要多照看小花meimei。

    那時(shí)給李師娘抄琴譜，明衡表哥熱心給她找琴譜……

    她覺(jué)得都模糊的往事，不知為什么，齊齊涌上心頭。

    還涌上心頭的，是去年的慈善拍賣(mài)會(huì )上，謝董事長(cháng)憂(yōu)國憂(yōu)民，卻克制著(zhù)不要說(shuō)太多；還有三哥要辦絲廠(chǎng)綢廠(chǎng)，吳大哥鄙夷不堪的樣子；還有二姐，辦產(chǎn)護學(xué)校、赴疫區調研……

    謝公館的人們，誰(shuí)不是花十二分的力氣，努力叫自己活得好的同時(shí)，企圖讓別人也活得更好。

    又是一輪輪的天人交戰……

    大約十一點(diǎn)的時(shí)候，珍卿悄悄下到二樓，到三哥門(mén)前正準備敲門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)三哥正在講電話(huà)。

    他講了好一陣電話(huà)，珍卿坐在門(mén)口待著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)里頭終于沒(méi)講話(huà)聲，她還沒(méi)有起身敲門(mén)，三哥猛從里頭打開(kāi)門(mén)，訝然地看她坐在地上，有點(diǎn)嚴厲地問(wèn)她：“怎么還不睡？”

    他把珍卿拉起來(lái)，向走廊左右看看動(dòng)靜，拉著(zhù)她回到三層閣樓。

    珍卿被他按著(zhù)躺到床上，幫她蓋好被子掖好被角，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)，這其中的事錯綜復雜，稍有不慎就會(huì )惹火燒身，說(shuō)不定還要累及全家，所以她不能瞎摻和。

    他再三囑咐她什么都不許想，必須馬上睡覺(jué)。

    珍卿本來(lái)就忐忑不安，三哥的態(tài)度更叫她發(fā)慌，扯著(zhù)三哥袖子，弱弱地說(shuō)：“三哥，我要跟你講一件事，很要緊?！?/br>
    伴隨著(zhù)瀟瀟的夜雨，珍卿講了她今天干的事。

    三哥的表情更加沉峻肅然，他反復問(wèn)聶梅先的表現，還有藍云麟兩兄弟的情況。

    三哥又下去打電話(huà)，后來(lái)的動(dòng)靜，他大約是連夜出門(mén)了。

    珍卿又是不安又是自責，她自己的事情，到底還是叫三哥麻煩受累，她覺(jué)得自己跟吳大哥一樣，一有事也給三哥找大麻煩。

    珍卿兩點(diǎn)鐘還沒(méi)睡著(zhù)，她打開(kāi)一扇窗，感受撲面的濕氣，讓自己冷靜下來(lái)。

    睡得再不好，第二天還是要早起上學(xué)。飯桌上杜太爺嘀咕說(shuō)，三哥天天忙啥呀，動(dòng)不動(dòng)三更半夜回來(lái)，動(dòng)不動(dòng)三更半夜出去。

    珍卿哪有心情聽(tīng)她嘀咕，她看早報發(fā)現，一群“社會(huì )匪黨逆渠”，在租界某馬路密謀暴動(dòng)，被巡捕房偵獲消息，軍警一齊出動(dòng)施行圍捕，持械之逆黨病狂喪心，先是負隅頑抗，而后與軍警火并，至五名警察死傷，無(wú)辜街坊死傷五人……

    報上還說(shuō)，這幫社會(huì )匪黨陰險狡詐，偽裝成洋車(chē)夫或產(chǎn)業(yè)工人，身懷利器欲行不軌。報上還有巡捕房的布告，鼓動(dòng)市民提供逆黨線(xiàn)索，許下不菲的賞格。

    冷不丁被杜太爺奪走報紙，他斜眉瞪眼地嚷：“你一個(gè)妮兒，充啥大官兒，吃個(gè)飯看啥報紙嘞，趕緊吃了上學(xué)堂去！”

    珍卿食不知味地嚼著(zhù)面：所以，昨天下午八九點(diǎn)的槍聲，就是源于軍警們圍剿“逆黨暴動(dòng)”。

    珍卿吃完早飯，穿得厚實(shí)圍得嚴密，頂著(zhù)寒風(fēng)上學(xué)去了。

    二表伯看見(jiàn)報紙上消息，暗暗地心神不寧。但是珍卿他三哥交代，一切都交給他辦，而二表伯既然見(jiàn)過(guò)逆黨，必須馬上離開(kāi)海寧，最好近期不好回來(lái)。

    心神不寧地吃過(guò)早飯，二表伯就來(lái)跟杜太爺告辭。

    杜太爺跟他保持點(diǎn)距離，有點(diǎn)納悶：“你才來(lái)幾天？洋貨這快辦好啦？”

    二表伯樂(lè )呵呵地跟杜太爺說(shuō)：“這還不是托表舅的福嘞，小花她三哥人路廣，我們跑斷腿的事，他打幾個(gè)電話(huà)就得嘞?！?/br>
    杜太爺看他臉色不好，默不作聲地想一會(huì )，忽然側過(guò)臉問(wèn)表外甥：

    “你別是……你別是怪我……昨天當眾人嚷你啦？哎呀，老二，你曉得我一家內，就珍卿一個(gè)妮兒，看得跟命根子一樣——”

    二表伯連忙擺手說(shuō)：

    “表舅，你別想岔，不是為這。我是聽(tīng)你戲匣子里氣象報告，說(shuō)北方馬上凍雨要來(lái)，凍雨一來(lái)鐵路上難走路，多少事情叫耽誤了。我才叫小花他三哥幫忙，趕緊辦好趕緊走路煞……

    “你心疼小花，咱們誰(shuí)不心疼？哎，表舅，我昨兒個(gè)也是著(zhù)急，想讓小花跟他三哥講……我怕是撞了個(gè)生客，我快點(diǎn)走路，也是叫你心里肅靜……”

    作者有話(huà)說(shuō)：

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