秦纓搖頭：“瘟疫始于大雪，盛于仲春，絕不是尸體不腐爛便可免于瘟疫的，不可存僥幸之心——”

    “縣主所言極是——”

    秦纓話(huà)未說(shuō)完，汪槐的聲音響了起來(lái)。

    秦纓轉身看去，便見(jiàn)他從西廂走出，又一臉贊成道：“縣主所言乃是有備無(wú)患，殊不知前朝數次大疫，皆是始于年末，雖是天寒，卻是癘氣流行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀，或闔門(mén)而殪，或覆族而喪1，民不聊生?！?/br>
    秦纓接著(zhù)道：“災禍生瘟疫，瘟疫生饑荒與戰亂，饑荒戰亂死人，又生瘟疫，如此往復下來(lái)，必將國力衰微，百姓疾苦，絕不可輕忽?！?/br>
    岳靈修被她所言嚇到，頓時(shí)面色緊迫起來(lái)，看著(zhù)二人問(wèn)：“那……那衙門(mén)該如何做？”

    汪槐是太醫，他先道：“除了小心處理遺體，還要主意城外有無(wú)密集爆發(fā)的傷寒病癥?！?/br>
    秦纓順著(zhù)問(wèn)：“城外患病之人亦不少，不知太醫院可有應對之策？”

    汪槐蹙眉，“在下這幾日守在戒毒院，還未聽(tīng)說(shuō)太醫院有何針對計策，只怕要等西北傳來(lái)更大的傷亡之數，陛下才會(huì )讓太醫院擬定方略?！?/br>
    秦纓沉吟道：“大周近十年未生大疫，上一次大規模瘟疫，還是豐州之亂時(shí)鬧過(guò)一場(chǎng)，今歲雪災，早就聽(tīng)說(shuō)西北死傷數百人，如今已經(jīng)過(guò)了月余，死傷之數應只多不少，若無(wú)預策，開(kāi)年之后，恐怕要釀成大禍——”

    汪槐的表情也愈發(fā)嚴峻，“縣主想的極是，當年豐州大疫死傷數萬(wàn)人，如今雪災未除，若再添瘟疫那可真是雪上加霜，但聽(tīng)聞陛下為西北賑災發(fā)愁，只怕還騰不出手去預防時(shí)疫，京城民生富足，衙門(mén)又多人手，尚且管不過(guò)來(lái)城外那些患病的災民呢?！?/br>
    秦纓沉聲道：“若朝廷騰不出手，倒是可發(fā)公文于坊間，令百姓們自己預防?！?/br>
    汪槐遲疑道：“在下沒(méi)有防治瘟疫的經(jīng)驗，還真不知從何下手?！?/br>
    說(shuō)至此，他又道：“不過(guò)如今太醫院里，有幾位太醫當年去過(guò)豐州，倒是能問(wèn)問(wèn)他們，且據我所知，還有幾位已經(jīng)榮養的老太醫，也十分擅長(cháng)此道，當年也是從豐州回來(lái)的，可令他們一同擬定醫方，廣發(fā)告示，令百姓們警覺(jué)，至于城外災民——”

    秦纓嘆道：“城外我們已安排施藥，但對病重者，仍是杯水車(chē)薪?！?/br>
    她又看向岳靈修，“周大人今日在何處？”

    岳靈修道：“是在衙門(mén)的?！?/br>
    聽(tīng)她有此問(wèn)，岳靈修和汪槐都看著(zhù)她，不知她要做什么，秦纓深吸口氣道：“城外施粥施藥，皆是坊間醫家與世家自發(fā)而為，如今災民漸多，死人不說(shuō)，還有時(shí)疫之隱患，須由府衙與朝廷出面了，我去見(jiàn)周大人，請他以京兆府衙的名義上折子奏請陛下?！?/br>
    岳靈修立刻道：“城外越來(lái)越亂，大人如今整日心驚膽戰，此前已上過(guò)一封奏折，但不敢將災情說(shuō)得太過(guò)嚴重，今日縣主出面，大人想必會(huì )再無(wú)顧忌?！?/br>
    汪槐眼瞳晶亮地看著(zhù)秦纓，“災禍當前，確要官民同心共濟才好，周大人做為京城父母官，他應該最明白輕重?！?/br>
    秦纓頷首，與二人告別后，直奔京兆衙門(mén)。

    馬車(chē)里，白鴛道：“縣主要查當年的事，怎又開(kāi)始賑災起來(lái)？”

    秦纓沉聲道：“是賑災，也是探查舊事，古人說(shuō)大災后必有大疫，如今防患于未然，也是不想令豐州時(shí)疫再重演一遍，且借此，我才有名正言順查豐州時(shí)疫的理由?！?/br>
    白鴛憂(yōu)心之余又生感佩，“縣主機敏，總能找到破局的法子，還有仁愛(ài)百姓之心，總能為著(zhù)百姓們著(zhù)想——”

    秦纓搖了搖頭，她此番私心已大過(guò)公義，實(shí)在當不起這夸贊。

    到京兆衙門(mén)之時(shí)，周顯辰正在衙中處理公文，一聽(tīng)秦纓來(lái)了，親自出來(lái)迎接，待進(jìn)了偏堂，秦纓開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“我今日來(lái)，是為周大人增添煩憂(yōu)的——”

    周顯辰不解，秦纓便將城外亂象與對時(shí)疫的隱憂(yōu)道來(lái)。

    周顯辰聽(tīng)完果真苦笑連連，“災民之亂，縣主便是不說(shuō)，這幾日我也憂(yōu)心得睡不著(zhù)覺(jué)，您有所不知，這些災民在城外靠著(zhù)施粥過(guò)活，心知只有進(jìn)了城才能尋個(gè)安生之所，但人這樣多，哪能輕易放進(jìn)來(lái)？于是他們變著(zhù)法子混入城中，若討到生計便罷，討不著(zhù)，為了活下去，便開(kāi)始偷搶拐騙，短短半月，城中乞丐多了一倍，失竊的案子也有十多起，更甚者，還有當街搶奪銀錢(qián)的……”

    他臉皺做一團，“但您說(shuō)的時(shí)疫，我確實(shí)還未想到……只是朝廷為了西北賑災焦頭爛額，京兆衙門(mén)維護城內城外吏治都不易，只怕不好調派人手一邊賑災一邊預防時(shí)疫?！?/br>
    話(huà)雖如此，他卻又不敢輕慢，“但若、若是京城生了疫病，那……”

    周顯辰苦澀難當，天子腳下若生瘟疫，那他這京兆尹的項上人頭都難保。

    秦纓開(kāi)口道：“周大人不必想的如此嚴重，此時(shí)朝廷內憂(yōu)外患，正該官民一心，同舟共濟才是，上折子是要令陛下重視災情與時(shí)疫，但京城的賑災防疫，并非只交給京兆衙門(mén)，城外世家施粥施藥不會(huì )停斷，便等于為衙門(mén)分擔重壓，官府再出面撥糧米與藥材，再出告示提醒百姓防病防災，而后定好處置死者遺體之法，便可兩全?！?/br>
    周顯辰聽(tīng)得松了口氣，“我聞城外施粥施藥，皆是臨川侯府牽頭，如今縣主深謀遠慮，的確周全，那我這便上折子——”

    秦纓定聲道：“若周大人不放心，我可與你一同面圣，雖說(shuō)女子不得干政，但如今乃是官民共濟之時(shí)，我與父親都愿為賑災防疫出力?！?/br>
    周顯辰喜出望外，“那是再好不過(guò)，旁人不得干政，但縣主屢建奇功，得陛下信任，自不可尋常論處，且世家要配合官府，自然也需要人領(lǐng)頭才好?！?/br>
    有秦纓相助，周顯辰再無(wú)左支右絀之感，寫(xiě)好奏折后，與秦纓一同直奔宣武門(mén)而去。

    至宮門(mén)口遞上折子，足足等了半個(gè)時(shí)辰，勤政殿的小太監才來(lái)召見(jiàn)。

    入了宮門(mén)，周顯辰邊走邊問(wèn)：“陛下此刻可在議政？”

    小太監道：“在與幾位大將軍議明歲軍備?！?/br>
    周顯辰了然，又緊張地撫了撫緋色袍襟上的褶皺，待到了勤政殿外，黃萬(wàn)福通稟后，二人方才入殿。

    剛進(jìn)殿門(mén)，秦纓便見(jiàn)杜巍、鄭明躍，連同崔曜皆在此地，除卻三軍統帥之外，崔慕之與宣平郡王李敖也在殿中候著(zhù)，秦纓一來(lái)，二人都朝她看過(guò)來(lái)。

    “提防時(shí)疫，是云陽(yáng)說(shuō)的？”

    二人行完禮，貞元帝便沉聲開(kāi)了口，他神容疲憊，聲音也比往日暗啞，足見(jiàn)這些日子忙于朝政，過(guò)得并不輕省。

    周顯辰恭聲道：“不錯，正是早間縣主來(lái)找下官商議的?！?/br>
    秦纓并無(wú)身份議政，進(jìn)殿后便站在周顯辰身后，姿態(tài)謙恭，但此時(shí)，貞元帝卻越過(guò)周顯辰朝她看來(lái)，眼底欣慰非常，“云陽(yáng)，你怎想到了此處？”

    秦纓正色道：“云陽(yáng)去城外施粥、施藥，知曉城外災民漸多，且許多災民都為病患，近來(lái)京中治毒，云陽(yáng)又常與幾位大夫打交道，今日一早，聽(tīng)衙門(mén)的人說(shuō)城外死了不少人，便想起古語(yǔ)常說(shuō)災疫同生，當時(shí)太醫院汪太醫也在，他也覺(jué)有此隱患，云陽(yáng)思慮再三，想到城外施粥、施藥僅憑民間之力已是勉強支撐，這才大膽去找周大人求助?！?/br>
    貞元帝嘆了口氣，“朕未想到，是你先有此擔憂(yōu)——”

    微微一頓，他沉重道：“今早西北來(lái)了奏折，只禹州一地，因雪災已經(jīng)死了快兩千人，豐州比禹州稍好，卻也死了千人之數，北上賑災的糧米雖到，但兩地人口眾多，糧米尚難支應至開(kāi)春，而連冬暴雪，開(kāi)春必有饑荒，屆時(shí)還要死人——”

    貞元帝越說(shuō)聲音越是沉重，嗓子也徹底啞了下來(lái)，他看向殿內眾人，緩聲道：“朕和幾位愛(ài)卿，當年都親歷過(guò)豐州時(shí)疫，時(shí)疫加戰亂，令大周元氣大傷，這么多年也未能恢復如初，今歲的大雪，是老天爺又一場(chǎng)考驗?！?/br>
    黃萬(wàn)福奉上清茶，貞元帝擺了擺手推開(kāi)，又看向秦纓道：“云陽(yáng)的擔心極有道理，只是眼下賑災無(wú)暇，時(shí)疫也并不好防范——”

    秦纓道：“眼下時(shí)機尚早，只要防范得當，必不會(huì )重蹈豐州覆轍，可讓太醫院擬定防范要略送往西北，令兩州府先自行預防，至于京城，城內還好，城外逃難來(lái)的災民不可輕忽，需得民間與官府一同合力，為他們提供食藥，令他們安生過(guò)冬?！?/br>
    貞元帝微微頷首，一旁崔慕之此時(shí)上前道：“陛下，臣有一策，城外神策軍西營(yíng)前歲廢棄過(guò)一片院場(chǎng)，不如在那里重新設營(yíng)，給逃難的災民庇護之所，他們之中多有青壯勞力，卻因難尋生計，被迫食不果腹，可從災民之中征召雜役與勞力修建大營(yíng)，以工代賑，也免得聚眾生亂，至于防病防疫，可交給京兆府、戶(hù)部與太醫院三衙商議對策?！?/br>
    貞元帝略一沉吟，又問(wèn)周顯辰，“災民所患之癥是否會(huì )染人？”

    周顯辰遲疑道：“逃難來(lái)的災民路上寒凍，多有傷寒之癥，太多人患病，反倒看不出是否染人，下官立刻派人仔細探查，以防生變?！?/br>
    秦纓此時(shí)道：“陛下適才說(shuō)起豐州，聽(tīng)聞還有幾位老太醫親歷豐州時(shí)疫，不妨讓周大人多方查問(wèn)防治之法，制定個(gè)萬(wàn)全之策——”

    貞元帝輕咳了兩聲，點(diǎn)頭道：“既如此，設災民營(yíng)交給慕之去辦，你身在兵部，本也與駐軍打交道，你去神策軍調派人手相助，無(wú)論多少人逃難至此，都絕不可生民亂；至于賑災，便交給京兆衙門(mén)與戶(hù)部，調撥多少米糧你們定個(gè)章程，防疫之事周愛(ài)卿與擅長(cháng)此道的太醫商議定策，至于坊間出多少力，云陽(yáng)，你多配合官府，若有諫言，再令周愛(ài)卿上稟?！?/br>
    崔慕之和周顯辰拱手領(lǐng)命，秦纓也連忙應下。

    說(shuō)完這些，貞元帝又看向鄭明躍與崔曜，“兩位愛(ài)卿也看到了，西北雪災吃緊，京城情勢也頗為嚴峻，開(kāi)年朕還打算削減受災兩地之稅賦，如此，你們還要爭明歲軍備？”

    崔曜肅容未語(yǔ)，鄭明躍卻沉痛道：“非是微臣令陛下為難，實(shí)是鎮西軍駐守西南，防南詔與西羌，并非駐于內地的龍武軍可比?！?/br>
    “尤其南詔表面順?lè )?，野心卻昭然若揭，他們死了個(gè)公主，又害了我們的將軍，人就算走了，也還有細作之疑未解，更有甚者，我們大周或有人與其勾結，戰亂可說(shuō)是早晚之事，微臣這月余日日難免，一直在牽掛南疆軍情……”

    貞元帝頭痛地揉起了額角，鄭明躍微微一頓道：“除非，陛下能答應微臣昨日之請，只要邊疆安穩，微臣也不算辜負了父親當年戰死沙場(chǎng)之英靈?！?/br>
    鄭明躍說(shuō)的是老信國公鄭成德，當年豐州之亂時(shí)，鄭成德年過(guò)半百，仍為天下兵馬大元帥，后在追繳叛軍之時(shí)，身中流矢，不治而亡，有他英烈在前，鄭氏一門(mén)外掌鎮西軍，內掌右金吾衛，當年的朝堂上，文武百官心服口服。

    貞元帝沉默下來(lái)，又嘆道：“行了，你們三個(gè)先告退吧?！?/br>
    鄭明躍雖未明說(shuō)昨日之請是什么，但秦纓已猜到，多半是與那猛火筒有關(guān)，既是絕密，自然不是她們能旁聽(tīng)的，她與周顯辰行禮告退，崔慕之也一并跟了出來(lái)。

    剛出殿門(mén)，周顯辰長(cháng)出一口氣，“如今陛下有了御令，我這便去找戶(hù)部商議撥糧米之事，至于防治時(shí)疫，倒不知先去找哪位太醫才好——”

    秦纓道：“此事不算緊迫，大人交給我這閑人便是，近日我常與幾位太醫打交道，也知道有幾位榮養的老太醫還在京城，待有了方略，我交給大人定奪?！?/br>
    周顯辰面色松快起來(lái)，“縣主可真是……您若是男兒，少說(shuō)也是要封侯拜相的，此番讓您替我辛勞，實(shí)在是讓我汗顏——”

    秦纓直言不敢當，這時(shí)周顯辰又看向崔慕之，“世子如今在兵部，正好辦這差事，你有所不知，這幾日城內城外鬧出多起事端，再這么下去，遲早要生民變，因此這以工代賑的法子再好不過(guò)，可算解了我燃眉之急?！?/br>
    崔慕之道：“都是為陛下分憂(yōu)?！?/br>
    他應著(zhù)周顯辰所言，視線(xiàn)卻在秦纓身上停留，等出了宮門(mén)，周顯辰往戶(hù)部衙門(mén)去，崔慕之快步跟上秦纓，“你要從何處查起？”

    見(jiàn)秦纓并未立刻答話(huà)，他又道：“當年去過(guò)豐州的太醫大都已經(jīng)辭官，如今還在太醫院的已經(jīng)不多了，可要我幫你查明其他老太醫家宅在何處？”

    秦纓停步，轉身道：“崔大人，設營(yíng)比防范時(shí)疫更緊急，陛下既有令，你辦好自己的差事便可，多謝你的好意，但我如何查探你實(shí)在不必費心?！?/br>
    秦纓說(shuō)完，又往馬車(chē)邊走，但還未走出兩步，崔慕之沉聲道：“是不是換了其他人，你便愿意叫他幫你？”

    他話(huà)里有話(huà)，秦纓復又轉身——

    崔慕之臉色黑黢黢的，他上前道：“你如今，真就只信任那一人嗎？”

    秦纓眉頭擰了起來(lái)，崔慕之到她身前站定，涼涼道：“那你可知他有怎樣的手段？怎樣的城府？你可知他養父是怎樣的人？被那樣的jian惡之徒教誨長(cháng)大，你以為他與你抓幾個(gè)兇手，便是懷瑾握瑜之人？”

    秦纓先是詫異，繼而生出惱意來(lái)，“我信任誰(shuí)，實(shí)在與崔大人無(wú)關(guān)——”

    她擰著(zhù)眉，擲地有聲道：“但我還是要同你講清楚，這世上，還真沒(méi)有人比我更了解他，你，還有其他如你一般的世家貴胄，論手段、城府，他有的，你們也未少分毫，他養父再十惡不赦，在權名尊榮跟前，他也分得清是非曲直?！?/br>
    崔慕之臉色越沉，秦纓眼底則浮起了幾分輕嘲，“你不是感激我救了你，救了五殿下嗎？那你應該知道，阿月的案子，是我與他一同查辦，縱與你有舊怨，他也未在你身陷囹圄之時(shí)落井下石，當夜案發(fā)現場(chǎng)混亂不堪，他要做手腳將你之罪釘死，那我根本無(wú)從翻案，但他自始至終未有絲毫懈怠，這便是你說(shuō)的手段與城府？”

    說(shuō)至此，想到他竟提“養父教誨”之言，她言辭更是誅心，“事情才過(guò)了月余，若說(shuō)誰(shuí)最沒(méi)資格指摘他，那頭一個(gè)便是你，可你在做什么？”

    崔慕之眼瞳輕顫起來(lái)，他們誰(shuí)也未提謝星闌，可話(huà)語(yǔ)中，卻字字皆是謝星闌，這幾句不留情面的質(zhì)問(wèn)，更令他臉色青白交加，他牙關(guān)緊咬，聲音都啞了下來(lái)，“是他奉陛下之令查辦，我何曾求他相助？”

    秦纓收斂容色，淡笑了一下，“但他到底幫到了，被自己嗤之以鼻之人幫過(guò)，覺(jué)得屈辱？那重來(lái)一次，你是愿意被我們翻案，還是寧愿擔著(zhù)罪名到死呢？”

    崔慕之僵在原地，“秦纓，你非要如此——”

    秦纓默了默，語(yǔ)氣懇切了半分，目光仍是雪亮，“不是我想挾恩壓人，我和他本也不是專(zhuān)為了救你與五殿下，但世間萬(wàn)事，該有道理可講，倘若、倘若他父母尚在，他也是世家清貴子弟，不比你們誰(shuí)低微，憑何要如此欺負人呢？”

    崔慕之徹底愣住，若說(shuō)片刻前他還覺(jué)羞憤，那此刻，他所有的憤慨不甘，都在秦纓這帶著(zhù)憐惜的語(yǔ)氣中消弭殆盡，他定定看著(zhù)秦纓，“所以你這般護著(zhù)他，是因為，你像從前待我那般，對他動(dòng)了心嗎？”

    第209章 童謠

    秦纓驀地愣住， “什么？”

    崔慕之眼底隱現苦澀，卻一錯不錯地盯著(zhù)她，秦纓快速地眨了眨眼， 抿唇道：“這是我私事，與崔大人有何干系？”

    她再懶得糾纏， 轉身便上了馬車(chē)。

    白鴛二人連忙跟上，待車(chē)輪走動(dòng)起來(lái)，白鴛才覷著(zhù)秦纓臉色道：“縣主， 剛才崔世子的臉色真是難看，再說(shuō)下去， 只怕要將他氣死了， 他說(shuō)那些， 無(wú)非是如今對您有意， 卻見(jiàn)您只與謝大人交好，您——”

    遲疑片刻，白鴛低聲道：“這幾個(gè)月來(lái)， 奴婢還未見(jiàn)過(guò)您如此憤慨之時(shí)，其實(shí)奴婢也想問(wèn)，您是不是對謝大人另眼相看了？”

    秦纓心跳得疾快， 卻鎮定道：“眼下不是說(shuō)這些的時(shí)候?！?/br>
    白鴛明白， 只輕喃道：“奴婢知道您心思不在此處，可前些日zigong里的事， 真是讓奴婢膽戰心驚，侯爺如今也掛心您的婚事， 奴婢便想著(zhù)， 滿(mǎn)京城的王侯公子，沒(méi)有誰(shuí)比謝大人能得您青睞了， 若是您……”

    白鴛未說(shuō)下去，秦纓卻了然，她唇角緊抿著(zhù)，腦海里閃過(guò)這半年來(lái)與謝星闌有關(guān)的一幅又一幅光影，好半晌，她斂眸道：“現下有更重要的事?！?/br>
    白鴛眼珠兒轉了轉，“是，奴婢明白了?！?/br>
    馬車(chē)一路往長(cháng)樂(lè )坊疾馳，等進(jìn)府門(mén)之時(shí)，已是暮色時(shí)分，秦璋見(jiàn)她歸府又如此晚，少不得要問(wèn)上兩句，一聽(tīng)她下午與周顯辰入宮面圣，立時(shí)神色緊張起來(lái)。

    秦纓略作沉吟，如常將今日擔憂(yōu)道來(lái)，秦璋聽(tīng)完意外道：“所以你要幫周顯辰去查問(wèn)防范時(shí)疫的法子？還要遍尋當年去過(guò)豐州的太醫？”