幾日前，在崇政殿外喝問(wèn)謝星闌為何栽贓崔氏是崔慕之，如今尋到人證，他倒是換了副面孔。

    謝星闌眼底閃過(guò)絲譏誚，“崔毅貪腐受賄并非今日才有，往日為何不查？如今泄密之罪可做通敵論處，崔氏倒是懂了棄車(chē)保帥，懲治崔毅越狠，侯府才不會(huì )受指摘不會(huì )失寵，利弊權衡，實(shí)在高明，只是不知崔毅是否愿意認罪？”

    若崔毅能護，長(cháng)清侯府自不然令他背上罪名，現如今護不住了，那便要做那大義滅親之人，以此堵悠悠眾口，亦算對貞元帝表忠，這一點(diǎn)朝中眼利者皆看的出，但謝星闌當著(zhù)崔慕之挑破嘲弄，直令他面上青白交加。

    崔慕之唇角緊抿，“是他的罪，他自要認，與其他人有何干系？何況崔毅至多算是從犯，真正謀害趙永繁的南詔人和那內jian，如今卻還下落不明呢?！?/br>
    方君然見(jiàn)勢不妙，打著(zhù)圓場(chǎng)道：“大理寺正在嚴審，屆時(shí)得了證供，自送來(lái)龍翊衛一份，眼下，我們還是先去見(jiàn)江原那隨從，南詔人過(guò)兩日便要走了，也不敢耽誤謝大人審問(wèn)江原，這是塊硬骨頭，也只有在這里才有法子?！?/br>
    謝星闌不置可否，又看秦纓，秦纓道：“那我先回府?！?/br>
    “我送你——”

    謝星闌先一步出門(mén)，秦纓婉拒也來(lái)不及，只好跟了上去，方君然愣了愣，轉頭一看，便見(jiàn)崔慕之一張臉黑如鍋底，很是煞人。

    一路走到大門(mén)處，秦纓才道：“崔氏如今放棄崔毅，雖是保全尊榮之舉，卻也表明崔毅知道的不多，那真正的內jian，仍只有江原見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    謝星闌道：“我明白，江原還會(huì )再審?！?/br>
    秦纓應是上馬車(chē)，徑直回了侯府，秦璋正安排明日祭祀事宜，見(jiàn)她回來(lái)的快，自是開(kāi)懷，秦纓袖子一挽來(lái)打下手，父女二人忙到天黑時(shí)分才歇下。

    第二日清晨，辰時(shí)剛過(guò)，秦纓便與秦璋一同乘著(zhù)馬車(chē)出了門(mén)，二人身后跟著(zhù)三十來(lái)人的車(chē)馬隊伍，一路南行，出了京城，直往東面的棋山秦氏陵園而去。

    連日大雪，京城外亦是一片銀裝素裹，馬車(chē)里放著(zhù)炭盆，秦纓手中亦抱著(zhù)小巧暖爐，雖不覺(jué)寒凍，但因積雪頗厚，腳程比預計的慢了些許。

    秦璋掀簾朝外看，“你母親過(guò)世那年，也是這樣的冬景，豐州在京城以北千里之處，比京城落雪更早，你母親沒(méi)見(jiàn)過(guò)那樣的大雪，彌留之際也不許我關(guān)窗?！?/br>
    憶起從前，秦璋語(yǔ)聲中仍帶凄然，秦纓不知如何安慰，只專(zhuān)心地聽(tīng)，沒(méi)多時(shí)，秦璋轉身望著(zhù)她，仿佛透過(guò)她的眉眼，看到了當年鮮妍貌美的李瑤，“今日你母親知道你寫(xiě)了不少祭文與祈福經(jīng)文給她，必定高興?！?/br>
    秦纓本想讓秦璋多說(shuō)些義川公主的舊事，可見(jiàn)他眉眼哀沉，也不忍多問(wèn)，“爹爹放心，以后每年忌日，女兒都如今年一般與父親一同準備?！?/br>
    秦璋握住秦纓的手，欣慰地應好。

    在路上走了一個(gè)時(shí)辰之后，方才到了秦氏祖陵，剛到陵園門(mén)口，便看到一行道士站在此，秦璋修道，今日請了城外青云觀(guān)的道長(cháng)為亡妻做法事。

    秦纓跟在秦璋身后，沿著(zhù)記憶中的小道找到了義川公主的陵寢，義川公主身份尊貴，又是秦璋摯愛(ài)，陵墓修葺的精美奢華，若是春夏，還可見(jiàn)奇花幽樹(shù)環(huán)繞，如今凜冬，近前的松柏花木皆是一片冰瑩玉掛，白玉石隆起的墳塋，亦是雪色皓白。

    侍從們擺好祭臺與祭品，秦璋又親自點(diǎn)上香燭，喚秦纓拜過(guò)后，先令道長(cháng)做法事。

    這法事一起便是兩個(gè)時(shí)辰，道長(cháng)們唱念做打，明黃符文飄飛，肅穆的經(jīng)文聲中，寂靜的陵園愈顯凄愴，秦纓侍立在側，絲毫不敢輕慢。

    待道長(cháng)們做完法事告辭，秦璋才帶著(zhù)秦纓跪在了李瑤墳前，父女二人將連日寫(xiě)就得祭文與祈福經(jīng)文焚燒，秦璋又揮退仆從，低聲訴情。

    “阿瑤，今歲是你離開(kāi)的第十七年?！?/br>
    “不知你在天上過(guò)得好不好？我給你誦的經(jīng)文，你都聽(tīng)到了嗎？侯府一花一木都未變，我亦每日都在惦念你，總在想，你若是還在我身邊，那又是何種光景……”

    秦纓本只覺(jué)哀戚，但聽(tīng)著(zhù)秦璋所言，眼眶卻驀地紅了，鼻尖也陣陣發(fā)酸。

    “我記著(zhù)你的話(huà)，好好愛(ài)護纓纓長(cháng)大，她從前被我寵壞了，但今歲的長(cháng)進(jìn)，你在天之靈可曾看到？你可憐她辛苦？我也不舍得，但只要她高興，我便什么都能為她做……”

    秦纓再也忍不住，眨眼間臉頰便濕了一片，秦璋撫了撫她發(fā)頂，又將今歲府內事，絮絮叨叨講來(lái)，一直等燒完祭文，秦璋才道：“給你母親磕頭，去馬車(chē)上暖著(zhù)，我再與你母親說(shuō)會(huì )兒話(huà)?！?/br>
    秦纓應了，鄭重磕三個(gè)頭，又一步幾回眸地出了陵園。

    回到馬車(chē)上，白鴛安慰秦纓，“縣主別傷心，公主殿下有侯爺這樣的夫君，有您這樣的女兒，在天之靈也會(huì )安慰的?！?/br>
    秦纓抹了把眼角，從未如此真切地覺(jué)得自己屬于這個(gè)世道，她掀簾望著(zhù)陵園小道，足足兩炷香的時(shí)辰之后，才看到秦廣扶著(zhù)一臉沉重的秦璋走了出來(lái)。

    秦纓忙跳下馬車(chē)迎上去，“爹爹——”

    被秦纓扶住，秦璋苦笑了一聲，“爹爹老了?！?/br>
    祭奠亡妻，為夫君者，并非一定要行跪禮，但秦璋卻格外虔誠，秦纓心底動(dòng)容，“爹爹老當益壯，只是今日太冷了，爹爹當心受凍?！?/br>
    上了馬車(chē)，秦璋緩緩吁出口氣，看著(zhù)秦纓雖覺(jué)欣慰，可眼底深處，卻攏著(zhù)一抹化不開(kāi)的陰云，想沉浸在哀思中難以自拔，看得秦纓愈是心酸。

    馬車(chē)歸程，秦璋比來(lái)時(shí)更沉默，行至半途，秦璋道：“以你母親名義設的粥棚今日開(kāi)張了，你可想去看看？”

    秦纓連忙應好，秦璋一聲令下，其他仆從先行回城，他們帶著(zhù)幾個(gè)護衛往城南行。

    雪覆四野，臨川侯府的粥棚就設在西南城墻外，秦纓一行到時(shí)，便見(jiàn)粥棚之前已排起了長(cháng)龍，衣衫襤褸的婦孺老少捧著(zhù)粗瓷碗，正等著(zhù)棚子里的一口熱粥。

    聽(tīng)聞家主來(lái)了，開(kāi)設粥棚的管事上前應話(huà)，“有從西北來(lái)的流民，沒(méi)有正經(jīng)營(yíng)生，便靠著(zhù)乞討過(guò)活，咱們府上的粥棚算是解了他們燃眉之急，還有附近村里的窮戶(hù)，沒(méi)有足夠的米糧過(guò)冬，便也來(lái)討粥吃，我們的粥棚每日可供三百人的份量，今日還可支撐，明日消息傳開(kāi)來(lái)的人多了，怕是不夠，不過(guò)早上咱們開(kāi)了棚后，又有幾家也在旁邊搭棚子?！?/br>
    管事看向秦纓，“有陸太醫家、定北侯府家，還有謝將軍府?！?/br>
    秦纓有些意外，“他們也來(lái)了?！?/br>
    管事笑道：“往年城中富貴人家也常施粥的，今年咱們起了個(gè)頭罷了，眼下雪災不輕，后面應該還要多，就是不知道會(huì )否杯水車(chē)薪，適才還有從豐州來(lái)的呢，說(shuō)那邊每日凍死百人，很是駭人?！?/br>
    秦纓心腔窒悶，秦璋道：“明日看看情形，若是不夠，便再贈百人口糧?！?/br>
    管事連聲應下，秦纓本想上粥棚里幫忙，可眼風(fēng)一晃，卻見(jiàn)一道熟悉的身影從城門(mén)方向走來(lái)，秦纓上前兩步，“岳靈修——”

    走在隊伍里的岳靈修一愣，待看到是秦纓，立時(shí)大喜，“縣主！”

    岳靈修一路小跑過(guò)來(lái)，對父女二人見(jiàn)禮后一臉喜色道：“縣主回來(lái)多日，小人本想上門(mén)拜訪(fǎng)，卻又怕叨擾了縣主，未想在此遇見(jiàn)！”

    秦纓看了眼不遠處站著(zhù)的四五衙差，“你這是要做什么？”

    岳靈修笑意一散，沉聲道：“今歲天氣太冷了，前面官道旁?xún)鏊懒巳?，有人報官，我們是去勘察現場(chǎng)的，小人跟去看看是否真是凍死?！?/br>
    秦纓擰眉，“竟是如此，那你快去?！?/br>
    岳靈修應好，又看著(zhù)那領(lǐng)頭之人道：“那是我們衙門(mén)新來(lái)的捕頭儲明安，那小人便先去了——”

    等岳靈修回到隊伍，秦纓與秦璋都憂(yōu)心忡忡，秦璋道：“多半是病弱流民，死了無(wú)人收斂，若再來(lái)幾場(chǎng)大雪，京城也是要遭災了?！?/br>
    天色已暗了下來(lái)，秦璋不欲在城外久留，“好了，咱們回去吧，要天黑了?！?/br>
    與管事辭別，等馬車(chē)入城門(mén)時(shí)，便見(jiàn)長(cháng)街上已次第燃起燈火，沿著(zhù)御街一路往北，行至繁華坊市，仍可見(jiàn)珠簾繡幕人頭攢動(dòng)，亦可聞絲竹樂(lè )舞之聲，秦纓倏地放下簾絡(luò )，莫名生出幾分割裂之感。

    馬車(chē)入長(cháng)樂(lè )坊，眼看著(zhù)到了侯府門(mén)前，秦璋卻忽然“咦”了一聲，“宮里的人?！?/br>
    秦纓朝外張望，見(jiàn)領(lǐng)頭的是個(gè)面熟的小太監，常跟著(zhù)黃萬(wàn)福在崇政殿伺候，她心頭一跳，莫名生出了兩分不祥之感。

    馬車(chē)停穩，父女二人剛下來(lái)，那小太監便上前來(lái)，“侯爺和縣主終于回來(lái)了，縣主，陛下召您入宮，正等著(zhù)呢——”

    秦璋蹙眉，“這么晚了，所為何事？”

    小太監面色緊迫，“宮中出事了，等縣主入宮便知道了，事關(guān)重大，還請縣主快些——”

    御令不可違，秦璋只好放人，叮囑秦纓幾句，目送她上了馬車(chē)。

    沈珞馬鞭輕揚，馬車(chē)朝宣武門(mén)一路疾馳，等到了宮門(mén)外，便見(jiàn)宮城已然宵禁，但見(jiàn)到小太監拿著(zhù)的腰牌，禁軍立刻放了行。

    “公公，到底出了何事？今夜不是為南詔使團踐行嗎？”

    穿過(guò)黑嗡嗡的門(mén)洞，秦纓到底忍不住，跟在旁的白鴛一臉膽戰心驚，亦焦急地等著(zhù)小太監回話(huà)，公公腳步如風(fēng)，“死人了，您到地方就知道了?！?/br>
    秦纓心底“咯噔”一下，便見(jiàn)小太監帶著(zhù)路，竟是往御花園方向去的，繞過(guò)一片樓臺，徑直往觀(guān)蘭殿而去，還未走近，秦纓便見(jiàn)整片殿宇燈火通明，外圍卻被御林軍把持得水泄不通，秦纓深吸口氣，心也懸在了嗓子眼上。

    秦纓本以為要進(jìn)殿，可小太監卻帶著(zhù)她從殿門(mén)前過(guò)而不入，反沿著(zhù)幽徑，朝不遠處梅樹(shù)下的幾間花房走去，走到門(mén)口，秦纓才見(jiàn)花房之中站了不少人。

    “陛下，云陽(yáng)縣主到了！”

    小太監高聲通稟，一陣窸窣之聲后，黃萬(wàn)福走了出來(lái)，“縣主請來(lái)——”

    甫踏入門(mén)檻，滿(mǎn)室暖香浮動(dòng)，如此寒冬，花房?jì)葏s百紫千紅爭艷，而這花房乃是四間廳堂打通，擺滿(mǎn)了花草的架子分列在四進(jìn)明堂，第一進(jìn)被御林軍守著(zhù)，進(jìn)第二間時(shí)，秦纓看到了淑妃與三皇子李琰，她們母子面色嚴峻，看到秦纓一言未發(fā)。

    第三進(jìn)花房站滿(mǎn)了人，皇后與二皇子李琨，德妃與眼眶微紅的五皇子李玥皆在此，通往最后一進(jìn)的門(mén)口還站著(zhù)盛裝的太后，再往內，秦纓似看到了謝星闌的身影。

    秦纓腳步本是沉重，看到他也在，心中忐忑驟然散了三分，正猜不透出了何事，一陣刺鼻的鐵銹味傳到了她鼻端……

    “最會(huì )找兇手的人來(lái)了，朕再給你一次機會(huì )！”

    驟然響起的貞元帝怒吼從第四間花房傳來(lái)，嚇了秦纓一跳。

    她又往前走了兩步，赫然看到蒙禮與施羅也與貞元帝站在一處，還不來(lái)及看清二人神色，秦纓先被地磚上殷紅蔓延的血色小溪吸引。

    她呼吸一窒，下意識沿著(zhù)血流往花房深處看——

    先是一個(gè)渾身沾滿(mǎn)了血污的男子背影映入了秦纓眼簾，她心跳的愈發(fā)快，又越過(guò)男子，往花房盡頭看去，待看清血泊里躺著(zhù)的人，秦纓如遭雷擊般一愣。

    幾乎是同時(shí)，崔慕之冷冰冰的聲音響了起來(lái)——

    “殺南詔公主的，確是微臣?！?/br>
    第188章 認罪

    “父皇膝下無(wú)女， 阿月便如父皇親生女兒一般，本來(lái)定好了歸國儀程，消息都到南詔帝都了， 可阿月……竟如此死在了你們周人手中！”

    蒙禮咬牙切齒，赤紅的眸子， 死死瞪著(zhù)崔慕之，“兇手既已認罪，按照大周律法， 他該被判斬刑，還望陛下嚴明公允， 給阿月報仇雪恨！”

    “陛下——”

    德妃上前一步， 請求道：“陛下， 此事太過(guò)突然， 慕之是您看著(zhù)長(cháng)大的，一定是有何隱情，還請查證之后再做處置！”

    說(shuō)至此， 德妃恨鐵不成鋼地斥責：“慕之，你好好陳情，什么都不說(shuō)便認罪， 你是失心瘋了不成？想想你父親， 想想我這個(gè)做姑姑的，誰(shuí)能信你在宮內殺人？”

    蒙禮冷笑道：“娘娘， 前日大周的將軍死于非命，分明與南詔無(wú)關(guān)， 我們卻成了懷疑對象， 如今崔慕之被抓個(gè)現行，他自己也認了罪， 無(wú)論為了什么，我南詔公主慘死在你們大周深宮之中，若不能為阿月主持公道，我們絕不答應?！?/br>
    德妃急得額生薄汗，還要再說(shuō)，一旁的太后忽然開(kāi)了口，“慕之，你到底有何苦衷？最好此刻當著(zhù)眾人的面盡數說(shuō)明，但你若不開(kāi)口，那你這弒殺公主的罪名，便是板上釘釘了，此事事關(guān)兩國邦交，陛下絕不會(huì )輕饒?！?/br>
    崔慕之頭也不回道：“微臣無(wú)可辯駁?！?/br>
    德妃眼前一黑，太后面寒如水，又看向貞元帝。

    貞元帝已盯了崔慕之半晌，此刻深吸口氣道：“來(lái)人，將崔慕之打入天牢，褫奪其刑部司主官之職，聽(tīng)候發(fā)落！”

    德妃面色大變，“陛下——”

    德妃上前，聲音都輕顫起來(lái)，“陛下，慕之無(wú)論是少時(shí)從軍，還是入朝為官，從來(lái)沒(méi)有出過(guò)錯處，謀害阿月，他無(wú)論如何做不出來(lái)的，他……他今夜說(shuō)不定是被下了降頭，他絕不可能殺人的……”

    崔慕之是長(cháng)清侯府世子，是她的親侄子，崔曜年事已高，未來(lái)的長(cháng)清侯府，遲早要交到崔慕之手里，如今朝中已有立儲之爭，在這個(gè)當口，崔氏先出個(gè)崔毅有通敵之嫌，如今，又來(lái)個(gè)未來(lái)家主殺了鄰國公主……

    德妃急火攻心，一旁的蒙禮憤然道：“娘娘慎言，據聞大周立朝百多年，最不喜怪力亂神之說(shuō)，怎就扯到了鬼神之說(shuō)上？當我們南詔人是傻子不成？崔慕之用自己的匕首，刺死了阿月，他自己都認了?！?/br>
    德妃不管蒙禮，只急迫地盯著(zhù)貞元帝，“陛下，求陛下手下留情，一切查證清楚之后再做定奪，他、他縱然嫌疑重大，但……”

    “哪里是嫌疑重大？分明是鐵證如山！”

    蒙禮恨聲道：“陛下，聽(tīng)聞你十分倚重崔氏，甚至超過(guò)了皇后一族，莫非，您要當著(zhù)我們和阿月的面，包庇崔慕之不成？”

    此言落定，皇后鄭姝眸光一暗，太后的表情也更顯凝重，而爭執間，守在外的御林軍統領(lǐng)楚賢欽已快步入內，他望著(zhù)貞元帝，等他最后決斷，貞元帝沉默兩瞬，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    德妃身形微晃，楚賢欽上前道：“世子，自己走吧——”

    崔慕之不知僵站了多久，此刻轉過(guò)身來(lái)，秦纓一眼看去，便見(jiàn)他雙手與前襟皆是血色，連面頰也沾了兩星，往常清貴自矜，此刻卻面如死灰，路過(guò)秦纓身前時(shí)，眼皮也未抬一下。

    等人被帶走，貞元帝沉沉看向秦纓，“云陽(yáng)，阿月在大周，也就與你有幾分交情，再加上她身份尊貴，她的尸體，你來(lái)驗看再合適不過(guò)，雖說(shuō)慕之認了罪，可朕想知道，他為何要在此處殺了阿月——”