她抬步而出，只聽(tīng)見(jiàn)一樓人聲嘈雜，往下一看，便見(jiàn)一樓甲板上站了不少人，嘈雜之中，秦纓依稀聽(tīng)見(jiàn)了“沉船”二字。

    她心頭一跳，回頭對白鴛交代：“你別出來(lái)，我去去便回?！?/br>
    白鴛來(lái)不及多言，秦纓關(guān)上門(mén)，扶著(zhù)船艙往樓下行去，夜色如墨，漆黑的天穹似破了個(gè)窟窿，天河水不要命的往下倒，借著(zhù)幾盞搖晃的風(fēng)燈走下樓梯，待到了一樓，搖晃反倒減輕了幾分，甲板上有翊衛看到秦纓出現，連忙朝謝星闌稟告。

    謝星闌轉身，見(jiàn)秦纓冒雨下樓，忙迎上來(lái)，“你怎下來(lái)了？”

    風(fēng)急雨大，秦纓肩頭很快被打濕，她卻只看向甲板，“出了何事？”

    謝星闌擰眉道：“船底觸礁了?！?/br>
    秦纓恍然大悟，難怪船身會(huì )有劇震，竟是觸礁了，想到付彪白日里說(shuō)過(guò)的沉船事故，她心跳得極快，“可損了船身？”

    謝星闌往甲板看了一眼，“一處船艙之中有少量滲水，但具體船體損毀多少，在船內看不清楚，船老板已令船工跳去江中查看?！?/br>
    秦纓目光四掃，只見(jiàn)船帆已被完全放下，船速減緩，只順著(zhù)江流緩移，但也因此，船身盡隨浪濤搖蕩，而四周是伸手不見(jiàn)五指的雨夜，兩岸青山似巨獸匍匐，風(fēng)雨浪濤，皆是要吃人的怒吼。

    古人言欺山不欺水，到了這一刻，便是秦纓心底都生了恐懼，雨水在秦纓腳底匯集成溪流，忽然船身一晃，直令她生出個(gè)趔趄。

    謝星闌一把扶住她左臂，“當心——”

    秦纓一顆心沉若千鈞，面色亦不好看，隨風(fēng)而來(lái)的冷雨撲在她面上肩上，打濕的鬢發(fā)貼在她冷白的頰側，謝星闌指節微緊，未立刻收手，“人剛下去片刻，我送你回房，若真是損毀的厲害，我們還有時(shí)間補救?！?/br>
    秦纓搖頭，“讓我等著(zhù)，回去什么都不知道才最心焦?！?/br>
    她深吸口氣鎮定下來(lái)，謝星闌放下手，轉身站在了她身側，他人高馬大，頓時(shí)將斜風(fēng)急雨擋了大半，秦纓轉身看他，急跳的心微微一安，又見(jiàn)他眉眼寒峻，目光晦暗，是在看甲板上忙碌的眾人，卻又像是透過(guò)這些人，看到了更久遠的一幕，而他的視線(xiàn)至多落在甲板盡頭，絕不往那浪濤咆哮的江水中多去一寸。

    秦纓收回視線(xiàn)，心腔子揪成一團。

    甲板上，翊衛和五六個(gè)船工，正緊緊拽著(zhù)兩條粗麻繩，其他人則打著(zhù)琉璃燈往江水中照，付彪憂(yōu)心忡忡地往下看，看船上水性最好的船工潛入水底查看船身，足足等了一刻鐘之久，眾人手中麻繩劇烈拉扯起來(lái)，付彪見(jiàn)狀，趕忙吩咐，“快！往上拉！”

    秦纓和謝星闌見(jiàn)狀，也紛紛上前，不多時(shí)，眾人將一個(gè)褪了上衣的精壯船工拉上了船，船工已是力竭，喘了幾口才道：“沒(méi)事，只有第三倉撞出了一條裂縫，從船艙內排水修補便好，其他地方都是好好的?！?/br>
    船工們歡呼起來(lái)，付彪亦大大的松了口氣，見(jiàn)謝星闌和秦纓還等著(zhù)，忙道：“沒(méi)大事沒(méi)大事，公子小姐，我們進(jìn)倉房說(shuō)話(huà)，都打濕了?！?/br>
    秦纓和謝星闌往一樓用膳的船艙走去，付彪則吩咐船工們修補船艙，沒(méi)多時(shí)進(jìn)來(lái)同他們解釋?zhuān)岸环判?，在下這船共有八個(gè)底倉，每個(gè)底倉都做了分隔，便是其中一個(gè)底倉進(jìn)水了，其他底倉也是完好不透水的，如此還可保證航行，如今只有一倉裂了縫，這不算什么，我已吩咐他們排水再行修補，只要不再撞第二次，最近十天半月都無(wú)礙！”

    秦纓高懸的心至此刻才真正落了地，“太好了，辛苦剛才那位師傅了?！?/br>
    付彪笑開(kāi)，“他便是跟了在下十來(lái)年的人，水性一等一的好，我們船上像他這樣的還有四五個(gè)，所以白日在下才說(shuō)無(wú)大礙，只是客人們不好受?！?/br>
    秦纓放了心，可身旁謝星闌忽然問(wèn)道：“這樣大的客船，底倉漏水幾處才會(huì )沉？”

    付彪笑意一散，思忖道：“至少得有個(gè)四處，且還要看貨物多少和損毀的程度，若只是慢慢透水，那便不斷排水便是，而即便四處底倉灌滿(mǎn)了水，那也只需要將船上的貨物扔掉，也能勉強行船靠岸保住人命，走水路的客船若真遇險，都會(huì )如此行事?！?/br>
    秦纓只以為謝星闌是擔心行船在這十二灘上再度觸礁，可等她目光落在謝星闌面上時(shí)，心底卻“咯噔”一下，只見(jiàn)謝星闌眉頭緊擰，面上盡是驚疑難定。

    第116章 船難

    風(fēng)急雨驟， 但所幸船身無(wú)事，秦纓和謝星闌又在一樓等了片刻，待船工來(lái)稟已將船艙修補好， 二人方才往樓上走。

    船身晃蕩，地板濕滑， 秦纓走得小心翼翼，謝星闌則緊跟在秦纓身后，待上了二樓廊道， 謝星闌走在欄桿一側，遮風(fēng)擋雨， 又像怕秦纓一個(gè)不穩栽倒下去。

    見(jiàn)秦纓大半裙裳淋濕， 謝星闌道：“回去更衣歇下， 今夜別出來(lái)了?！?/br>
    秦纓走到自己門(mén)口站定， 抬眸時(shí)，便見(jiàn)謝星闌眉眼一片寒峻，卻又端得四平八穩， 沒(méi)有一點(diǎn)兒多說(shuō)些什么的打算，秦纓遲疑一瞬，卻到底未開(kāi)口， 點(diǎn)點(diǎn)頭， 推門(mén)而入，迎上白鴛關(guān)切驚駭的視線(xiàn)后， 進(jìn)門(mén)、關(guān)門(mén)，將謝星闌的目光隔絕在外。

    白鴛見(jiàn)秦纓繡鞋全濕， 裙裳也濕漉漉的， 頓時(shí)心疼極了，一邊翻箱籠一邊哽聲道：“如今入秋了， 夜里和初冬一樣冷，您還淋了雨，也不知會(huì )不會(huì )生病，您應該讓奴婢去的，真是太受罪了，您長(cháng)這么大哪吃過(guò)這種苦……”

    秦纓站在門(mén)口，繡鞋在地上洇出一灘水漬，在白鴛的念叨之中，她聽(tīng)見(jiàn)隔壁的門(mén)也開(kāi)了又關(guān)，她眉頭微蹙，這才對白鴛解釋適才的亂子。

    一聽(tīng)觸礁，白鴛怕得倒吸涼氣，待聽(tīng)見(jiàn)只是破了一處船艙，這才將心放回肚子里，但幫秦纓更衣時(shí)，還是擔憂(yōu)道：“船老板說(shuō)的船艙分隔真的那般有用嗎，他白日里說(shuō)起過(guò)那么多沉船事故，那些船是損毀太過(guò)嚴重導致的？”

    秦纓若有所思，“應該是，或者浪急風(fēng)烈，船翻了?！?/br>
    換了衣服，白鴛又找來(lái)巾帕為秦纓擦頭發(fā)，秦纓神思不屬接過(guò)，有一下沒(méi)一下的自己擦，見(jiàn)她如此，白鴛生怕她淋一場(chǎng)雨凍病了，聽(tīng)見(jiàn)窗外風(fēng)雨呼嘯，她又提心吊膽道：“船老板說(shuō)這一段有十二險灘，如今撞壞了一處還可補救，若多撞壞幾處呢？”

    秦纓頓了頓才解釋?zhuān)按挤畔铝?，今夜船行得慢，他們?huì )盡量規避，這船有八處底倉，適才付老板說(shuō)，至少得四處以上漏水又不舍得棄貨，才會(huì )沉船?！?/br>
    白鴛苦著(zhù)臉直嘆氣，“真沒(méi)想到這才兩天便遇上這等天氣，侯爺走之前交代奴婢照顧好您，若這一趟出了事，奴婢真是萬(wàn)死難贖其罪，走水路是沒(méi)那么累，但若出事，那也是無(wú)路可逃，侯爺膝下只有您一個(gè)……”

    說(shuō)至此，白鴛猛地打住，又拍了拍自己嘴，“呸呸呸，奴婢真是烏鴉嘴，不會(huì )出事，一定不會(huì )出事，還有謝大人和李姑娘呢，我們都不會(huì )有事！如今只是撞壞了一處，還修補好了，就算真的又撞上，那也還有數次機會(huì )，咱們船上人不多，也沒(méi)那么多貨物，怎么想都不至于沉船！”

    白鴛沒(méi)經(jīng)過(guò)險境，靠著(zhù)念叨排解驚怕，秦纓并不怪她，反是因她所言，面上沉思之色更甚，白鴛看出不對勁，“縣主在想什么？”

    “在……”

    秦纓開(kāi)口，卻又忽然止住話(huà)頭，她自是在想謝星闌那句話(huà)。

    謝星闌問(wèn)的看似是眼下困境，可當年他的父母仆從便是死在云滄江上，而在原文之中，這件深埋在謝星闌心底的舊事只通過(guò)謝星闌寥寥夢(mèng)境道出，那夢(mèng)境寂靜無(wú)聲，謝星闌眼睜睜看著(zhù)所有人沉入漆黑的江灘深處，而無(wú)論是謝家人還是船上水手，都安詳靜謐睡著(zhù)了一般，但越是如此，那一張張水光中慘白的臉越發(fā)顯得可怖。

    謝正瑜夫妻舉家回江州族地，同行者幾十人，乘坐的自然不是經(jīng)不起風(fēng)浪的小舟，到底是遇見(jiàn)了怎樣的狂風(fēng)惡浪，才令八歲的謝星闌成了唯一的幸存者？

    付彪說(shuō)過(guò)，走遠途水路的船上都不缺水性極好的老手，今夜如此狂風(fēng)暴雨，那船工師傅靠著(zhù)兩條麻繩摸黑潛入江中查看船體，而像他這樣的師傅，這船上還有四五個(gè)，若是發(fā)生船難，秦纓相信他們至少能保住自己性命。

    見(jiàn)她久不答話(huà)，白鴛的心又懸了起來(lái)，“縣主，到底怎么了？”

    秦纓回過(guò)神來(lái)，“沒(méi)什么，想到了一樁陳年舊事，似乎有些謎團難解?！?/br>
    她看向門(mén)口，神情凝重，白鴛寬慰她，“縣主這樣聰明，有什么謎團能難倒您呢？連盧國公府的舊案都能查清，更別說(shuō)別的事了，只要您想解，就沒(méi)有解不開(kāi)的！”

    秦纓聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，波光明滅的眼底閃過(guò)幾分猶豫，但她仍是未動(dòng)，只將視線(xiàn)透過(guò)門(mén)扇，落在了風(fēng)雨飄搖的雨夜之中。

    ……

    謝星闌看著(zhù)秦纓進(jìn)門(mén)，門(mén)扇關(guān)上后，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)內傳來(lái)了白鴛的說(shuō)話(huà)聲，他微微放了心，人卻一時(shí)未動(dòng)，謝堅跟在他身后，一副欲言又止的模樣。

    站了幾息，謝星闌才回了自己屋內，謝堅跟進(jìn)來(lái)伺候更衣，遲疑數次，才開(kāi)口道：“公子是不是想起了先夫人老爺之事？”

    謝星闌默然解下袍衫，謝堅癟著(zhù)嘴小聲道：“當年的事是意外，您那時(shí)候只有八歲，一切都與您無(wú)關(guān)，您能活下來(lái)便是天大的幸事了?！?/br>
    謝星闌換上干衣，眉尖微蹙，似不耐聽(tīng)這些，謝堅見(jiàn)狀愈發(fā)道：“出發(fā)之前小人便覺(jué)不妥的，如今在江上行了兩日，您雖未說(shuō)什么，可小人最知道您，這些年您從不走水路的，此番為了縣主才有此決定，縣主她也……”

    謝星闌眼風(fēng)看過(guò)來(lái)，直令謝堅難說(shuō)下去，他心有余悸地吞咽一下，告饒道：“好好好，小人不說(shuō)縣主如何，小人只是想到了當年回族地之后，族中那些人的嘴臉，分明是意外，他們?yōu)榱藸幚蠣敽头蛉说淖瀹a(chǎn)，卻非要將罪過(guò)怪在您一個(gè)孩童身上，這些年您不當回事，小人卻沒(méi)忘當年那些人如何待您……”

    謝星闌知道謝堅為他不平，但他目光落在沾著(zhù)水漬的后窗處，像是在聽(tīng)，又像是未聽(tīng)，若非提起秦纓，他或許懶得搭理謝堅。

    謝堅聲音越來(lái)越小，說(shuō)至最后，只剩無(wú)聲的哀嘆，他靜靜站在門(mén)口，喉頭好似塞了一塊硬鐵，而謝星闌維持著(zhù)同一個(gè)姿勢，像在計算什么，又像陷入了某種回憶難以自拔。

    屋內油燈搖搖晃晃，謝星闌的身影卻巋然不動(dòng)，看得久了，謝堅眼底發(fā)酸，平日里再如何油嘴滑舌，此刻卻找不出一字寬慰。

    門(mén)外風(fēng)雨如注，屋內卻落針可聞，就好似這風(fēng)雨夜的云滄江，江面上波濤怒涌，可在那江底深處，卻定是寂靜無(wú)聲的，一股子涼意從四肢百骸涌上謝星闌心頭，似乎下一刻便要迎來(lái)滅頂的窒息……

    “咚咚咚——”

    就在謝星闌胸口越來(lái)越悶之時(shí)，忽然響起的敲門(mén)聲打破了屋內的平靜，他轉身看向門(mén)口，謝堅一愣之后也忙去開(kāi)門(mén)，很快，謝堅驚訝道：“縣主？”

    謝星闌立刻站起了身，他快步朝門(mén)口來(lái)，行止間胸口注入一團活氣，“生了何事？先進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    廊上冷雨斜打進(jìn)來(lái)，秦纓便往門(mén)內走了兩步，她目光艱澀地看著(zhù)謝星闌，卻并未立刻開(kāi)口，謝星闌眼底生出兩分擔憂(yōu)，“這是怎么了？”

    秦纓眸光幾動(dòng)，最終下定決心一般得呼出口氣，“我有些疑惑難解，思來(lái)想去，就算有些唐突，但也沒(méi)有比問(wèn)當事之人更清楚分明的了——”

    謝星闌有些意外，等著(zhù)她說(shuō)下去，秦纓便正色道：“你晚間問(wèn)付老板之言，并非是為了今夜的觸礁，而是為了你父母當年的船難?！?/br>
    秦纓語(yǔ)氣并非疑問(wèn)，見(jiàn)他面上并無(wú)不快之后，徑直道：“我不知你是不是發(fā)現了什么古怪，你若愿意，可能對我說(shuō)說(shuō)當年船難是何情形？”

    第117章 關(guān)懷

    謝堅瞪大眼睛， 又連忙看向謝星闌，生怕秦纓所問(wèn)令自家公子不快，可下一刻他眉頭高抬了起來(lái)， 只見(jiàn)謝星闌面上閃過(guò)一絲意外，又微展眉尖， 通身沉郁之氣半散，不僅未覺(jué)唐突，反生出幾分動(dòng)容。

    “關(guān)門(mén)——”

    謝星闌看著(zhù)秦纓， 話(huà)卻是對謝堅說(shuō)的，謝堅反應過(guò)來(lái)， 忙將門(mén)合上。

    凄風(fēng)冷雨被擋門(mén)外， 謝星闌這才緩聲道：“問(wèn)這個(gè)做什么？”

    秦纓肅然道：“你前日說(shuō)早已忘記當年細枝末節， 可我想， 這樣大的事故，是不可能輕易釋?xiě)训?，這兩日在船上， 我與芳蕤還時(shí)常往船頭船尾看看景致，但你從未去過(guò)，而今夜你聽(tīng)了船艙分隔的說(shuō)法之后， 忽然有此一問(wèn)， 我便知道你是想到了舊事?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，慎重道：“此事是你的私事， 亦不該觸你傷痛，但你適才那問(wèn)， 似是覺(jué)得當年的船難有些古怪， 當年死難者眾多，若真有古怪， 便該盡責追究?！?/br>
    頓了頓，秦纓又道：“你我相交數月，于情于理，我都該來(lái)問(wèn)你，若有幫得上忙之處，我自無(wú)二話(huà)?！?/br>
    秦纓說(shuō)完，睜著(zhù)一雙黑白分明的杏眸，謹慎地看著(zhù)謝星闌，謝星闌瞳底微幽，很快轉身示意不遠處的長(cháng)榻，“坐下說(shuō)?！?/br>
    窗外風(fēng)雨呼嘯，船身亦晃蕩不止，秦纓上前落座，謝星闌也坐到了榻幾之隔的另一側，見(jiàn)秦纓仍是怕惹他觸及傷心事的拘謹模樣，謝星闌便道：“我父母之事，多年來(lái)我極少對人提起，如今你愿問(wèn)，我亦愿說(shuō)與你聽(tīng)，我知你好意?！?/br>
    此言令秦纓心弦大松，她呼出口氣，滿(mǎn)眸真摯，謝星闌見(jiàn)她憂(yōu)切都寫(xiě)在臉上，便覺(jué)胸口窒悶煙消云散，再沉痛的舊事，也易于啟口起來(lái)。

    他眉眼微斂，語(yǔ)聲沉沉道：“當年的情形，我的確記憶模糊，事故發(fā)生后，我雖被救上來(lái)，卻昏睡了四五日才醒，我醒來(lái)時(shí)，父親與母親的遺體已被找到，那時(shí)我才知整船只有我一人活了下來(lái)，被找到的也只有二十三人，還有十二人沒(méi)于江水，連尸首也未尋見(jiàn)?！?/br>
    謝星闌一字沉過(guò)一字，和著(zhù)昏暗的油燈與凄凄風(fēng)雨，直聽(tīng)得秦纓心口發(fā)堵，她目光脈脈望著(zhù)謝星闌，并未打斷他。

    “事發(fā)時(shí)也是個(gè)雨夜，船已行入江州境內，距離我們下船的白溪渡只有一日路程，而出事之處雖有暗礁，水流卻并不湍急，沉船后是路過(guò)的貨船救了我，因撈到了江州謝氏的印信，船主人派人去江州報信，等我清醒時(shí)，已是族叔父帶我回謝氏的路上?！?/br>
    謝星闌語(yǔ)聲沉晦無(wú)波，至此時(shí)，卻忽然添了三分肅殺，“他收到信的第二日便到了，自然也由他主持善后，先送父親母親的遺體回江州，又派人打撈其他船工和謝家仆從，打撈三日，仍失蹤之人不得已放棄?！?/br>
    秦纓聽(tīng)得專(zhuān)注，謝星闌此時(shí)看她一眼，“那時(shí)是貞元七年冬月初八，京城早已落雪，天氣比現在冷得多，而大周深秋至冬日皆少雨，江水不比如今洶涌?！?/br>
    秦纓蹙眉，“那時(shí)你們乘坐的是什么樣的客船？”

    “與此船無(wú)甚區別，上下兩層客艙，另有裝貨的底倉，那一行搬了不少箱籠家具器物，因此父親包了整船，從南滄渡至白溪渡口，不趕時(shí)日，要走十天上下?！?/br>
    謝星闌眉頭又皺起，“這些年我從未走過(guò)水路，當年再度入京亦是走陸路，因此并不知客船也有諸多講究，今夜聽(tīng)了付老板所言，只覺(jué)有些奇怪，若觸礁沉船，少說(shuō)要有一半底倉進(jìn)水，但即便如此，也并非無(wú)法補救，但那一夜，一切都來(lái)得太快了，我記得……還未聽(tīng)到多少嘈雜，船身便沒(méi)入了水中——”

    秦纓忍不住道：“那夜船觸礁了？事故前后可有何異樣？”

    謝星闌斂眸搖頭，“我記不清，那一夜我睡得很早，睡前雖是雨夜，但船上并無(wú)異樣，父親與母親也尚在言談，之后在睡夢(mèng)中醒來(lái)，便是船身傾倒被驚醒——”

    謝星闌話(huà)頭一頓，眉頭擰成“川”字，眼底驚疑困惑交加，卻是再也說(shuō)不下去，秦纓心弦微緊，“只記得這些？”

    謝星闌落在身側的手微攥，“后來(lái)恍惚落水，江水冰冷刺骨，我困于船艙之中，縱然通水性，但當時(shí)年幼，驚慌失措之下，仍嗆水窒息……”

    謝星闌眼皮輕跳一下，呼吸亦是發(fā)沉，可再想，卻也只能記起臨睡前那一幕，已過(guò)了十三年，記憶之中的親生父母都已形容模糊，更遑論其他仆從的模樣。

    “族叔到江邊時(shí)，救我的貨船船主曾說(shuō)我與一塊船板漂在一處，這才得以活命，而包括我父母在內的其他人都困于一樓艙室與底倉之中，從事發(fā)地下游尋到的亦只有五人，那些未被尋見(jiàn)之人，多半是順流而下漂的太遠?！?/br>
    秦纓這時(shí)又問(wèn)：“當時(shí)未曾檢查客船嗎？”

    謝星闌道：“客船沉江，檢查之時(shí)，已被江水沖到了下游五里之處，族叔派人查時(shí)，船體破損太過(guò)，便推算是觸礁沉船，那段江灘也的確多有暗礁?！?/br>
    秦纓擰眉，“船是沉江后被沖去下游，期間船體從礁石上撞過(guò)去，自然會(huì )增添許多損毀，實(shí)難斷定沉船時(shí)到底是何處破損，雨夜、暗礁，沉船之后無(wú)人得救……這頗為古怪，你在二樓睡著(zhù)，若發(fā)現觸礁意外，你父親母親必定要上來(lái)救你，可他們卻在一樓艙室被發(fā)現，難道變故來(lái)的突然——”

    秦纓喃喃有聲，忽然又問(wèn)：“失蹤的那十二人，都是哪些人？可有船老板？”

    謝星闌搖頭，“船老板的遺體在底倉被發(fā)現，失蹤的那十二人，有七人是謝氏仆從，有五人是船工?！?/br>
    秦纓道：“你們包船回江州，若是船工行船不當，事發(fā)之后有不敢擔責之可能，危急之時(shí)放棄船客性命自己逃生也是有的，但船老板卻又在船底倉，若要逃生，絕不可能去船底倉……”