01 荊山

    *

    從半山腰爬到荊山頂，良芷用了半刻鐘。

    時(shí)近黃昏，蒼穹是瑰麗的金黃，越過(guò)矗立刻著(zhù)銘文的巨石，在一地昏紅的金輝中，廢棄的祭壇露出面貌。

    傳說(shuō)楚氏的先祖曾在此處誓師祈禱，神靈附在這山河中，擊鼓而來(lái)，賜給楚王一枚舉世無(wú)雙的長(cháng)劍，先祖就是這樣自稱(chēng)為王，大征四方。

    八根頂天的柱子，上頭都是綿延的刻紋，良芷踩在整齊的石階，端詳著(zhù)中央的巨鼓，掌心重重拍一下，鼓皮震動(dòng)，驚得鴉雀撲棱著(zhù)從樹(shù)梢里飛出。

    余暉刺向她，良芷閉上眼，就能想像出當年先祖所向睥睨的雄風(fēng)，太爺爺曾將她抱在護城河邊的烽火臺，下頭是洶涌澎湃的河浪，太爺爺的胸膛灼熱有力，她也跟著(zhù)澎湃起來(lái)。

    太爺爺指著(zhù)綿延的山河對她說(shuō)，“阿芙啊，吾輩奮勇，楚國必定崛起，稱(chēng)霸中原！”

    阿兄身為王嗣，最終也要接任太爺爺的期望，但她不是男子，她能做的，其實(shí)并不多。

    良芷看了一會(huì )，往祠堂的方向走去。祠堂供奉了歷代英杰，說(shuō)是供奉，現在除了良芷和點(diǎn)香的人也無(wú)人敢來(lái)，國公怕旁人驚擾，荊山除了王公貴族是不許上來(lái)的。

    對著(zhù)堆疊到頂的牌位，黑漆金字，良芷伏身，誠心誠意跪在蒲團上結實(shí)地磕了三個(gè)響頭，：“保佑阿兄凱旋，擊退梁軍，護我楚民，保佑他千萬(wàn)別受傷?！?/br>
    太陽(yáng)落盡，天色黑如墨，陰風(fēng)刮過(guò)耳畔，高處懸掛的銅鈴被風(fēng)吹得當啷作響，襯上這肅穆陰寒的牌位，仿若無(wú)數陰魂在囈語(yǔ)。兩盞孤燈搖曳中燈燭驀地滅了一只，堂內一邊就完全黑了下來(lái)。

    良芷立在交界處，只聞身后咯吱一聲，旋即是噠噠兩聲。

    她駭了一下，回過(guò)頭去，看清了黑影中的來(lái)人，方松了口氣。

    “可找著(zhù)你了?！?/br>
    步文馳口中銜著(zhù)一根草，手里拎著(zhù)一菜籃子踏進(jìn)來(lái)，見(jiàn)良芷臉上殘留的驚意，眉峰微揚，咧嘴壞笑，“怕鬼呢？怕鬼你還來(lái)?！?/br>
    “我看你才是這鬼吧?！绷架茩M了他一眼，知他這個(gè)人逮到機會(huì )就會(huì )嘴貧，自動(dòng)掠過(guò)他的譏誚，盯著(zhù)他手上的籃子，“這什么？”

    “蛇蛋?！?/br>
    良芷納悶：“你把我一個(gè)人扔半山腰上就帶回了這兒？不是說(shuō)抓蛇泡藥酒的嗎，蛇呢？”

    步文馳撓頭：“嗯。我不小心把母蛇刺死了，”

    他將籃子舉到良芷面前，“不過(guò)這些蛋剛挖的，能養，顏色盲開(kāi)，咱們運氣好了能開(kāi)出幾條好看的，盤(pán)手里可好玩了！”

    筐里頭每一枚蛇蛋的個(gè)頭頂圓潤，良芷也覺(jué)得有意思，“那咱們回去孵蛋去?！?/br>
    *

    月上枝頭，月華如水。

    步文馳在前面提著(zhù)燈與良芷并肩走。四月芳菲，不時(shí)有碎掉的秋枝蘭的碎瓣掉進(jìn)衣袖里，徒留半身幽香。

    過(guò)了半山腰，山腳下的村戶(hù)星星點(diǎn)點(diǎn)連成一片，夜風(fēng)中隱隱踏歌，是楚的祭祀曲。

    “阿芙?！辈轿鸟Y終于舍得把嘴里那根草吐掉，“你不回去嗎，王后該擔心了?！?/br>
    “嗯？”良芷搖搖頭，她才在荊山呆了不到半月而已啊，“哥哥打仗母后天天憂(yōu)心著(zhù)呢，哪有時(shí)間管我，我在這兒跟祖宗們祈禱祈禱，讓他平安些?！?/br>
    “那他們可真夠忙的，”步文馳聳肩，隨即瞄她一眼，“別以為我不知道你在這里躲姻親，虧你還是個(gè)公主呢?！?/br>
    良芷不服氣，“公主怎么了，我那么多個(gè)jiejie都沒(méi)嫁呢?！?/br>
    “呵呵，你jiejie們是沒(méi)嫁的挺多，但個(gè)個(gè)兒都收了不少男寵吧，你再看看你，說(shuō)是長(cháng)公主，也沒(méi)看你收幾個(gè)，怕王后該疑心你是不是要往長(cháng)山寺剪發(fā)咯?！?/br>
    步文馳一只手臂搭在她兩肩，“說(shuō)真的啊，你是不是偷看你外公那些不正經(jīng)的藏書(shū)看多了，對男色葉公好龍??？”

    他說(shuō)的藏書(shū)，無(wú)非就是那數本春宮野史，良芷面色燙了一下，方顯出獨屬少女的嬌俏來(lái)，她挪了肩，順勢起腳踹他。

    步文馳身姿矯健，良芷沒(méi)踹到實(shí)處，不肯死心，又加了一腳，“說(shuō)得好像你沒(méi)看似的，你以為我是你啊，見(jiàn)異思遷，見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，我替你打發(fā)的姑娘能從荊山腳排到王城門(mén)口，”

    眼前這人一雙桃花眼，不知這眼波騙了多少良家女子，良芷沒(méi)好氣，“放心，我要是剪發(fā)，必定拉上你剃度！”

    步文馳嘻嘻一笑，“我那叫萬(wàn)花叢中過(guò)，片葉不沾身?！?/br>
    兩人打打鬧鬧，沿著(zhù)山路越過(guò)一派亂糟糟的樹(shù)林，拐進(jìn)了一處山谷。

    谷底中分兩岸，以一條半人寬的小溪隔開(kāi)，溪水潺潺，兩岸種滿(mǎn)了奇花異草，以及各種蔬菜。

    不遠處有籬笆隔開(kāi)一塊平地，柵欄里一窩母雞帶著(zhù)一群剛出生的雞仔依偎成團睡著(zhù)。她的小馬駿見(jiàn)她回來(lái)，低低哧了一聲。

    幽靜處一間形狀特異的小屋，野趣的葉匾，透光，門(mén)梁上掛著(zhù)龜甲，墻上掛了滿(mǎn)墻的鬼面具，桌上是還未縫制好的火鼠皮。木頭制的傀儡堆在角落。

    把蛇蛋放在毛氈上，步文馳將暖石鋪好，良芷擔憂(yōu)，“這不會(huì )烤熟了吧？”

    “不會(huì )?！辈轿鸟Y拿布蓋上，“大不了換成吃蛇蛋羹?！?/br>
    “你敢，我要馴養我的小蛇！”良芷抽起案上的一根龍骨欲敲他，被他用自己的劍回擋回去，龍骨其實(shí)就是鹿骨，是良景上回打獵到一頭雄鹿肢解后剩下的，良芷覺(jué)得好玩，就磨平了當棍子使。

    師傅外出云游不在荊山，只能自食其力，兩人打算生火做飯，步文馳看了一眼溪水對岸亮著(zhù)燭火的小屋，問(wèn)：“要不要把那家伙叫過(guò)來(lái)一起??？”

    良芷順著(zhù)他目光看了一眼，忙道，“不不不，別打擾他，功課做不完，師傅回來(lái)又要罵他?！?/br>
    步文馳怕師傅，也覺(jué)得有理，就幫著(zhù)打下手做菜。洗米下鍋，飯后，良芷給藺井陽(yáng)留了食，還體貼地加了個(gè)雞腿藏在飯底下，讓步文馳給送過(guò)去。

    她復想起兩日前在樊樂(lè )樓買(mǎi)來(lái)的酒曲，就著(zhù)手開(kāi)始做甜酒。凈手取了溪水，往酒罐里兌水，再放入一小盅花蜜入釀，埋在樹(shù)根下，等來(lái)年開(kāi)春就能飲了。

    步文馳回來(lái)后便坐在杌子上，在一旁打磨短弓。

    良芷這人武功不咋地，箭術(shù)還不錯，但是她總是嫌棄市面上的弓太笨重，便央求步文馳給她量身定做，說(shuō)做好了兩人比射鳥(niǎo)，看誰(shuí)射得多，少的那個(gè)就要負責做當天的飯。

    幾日里，兩人在荊山上四處玩耍打鳥(niǎo)，玩得不亦悅乎。

    這日，山林中兩人追著(zhù)鳥(niǎo)雀，步文馳領(lǐng)著(zhù)她一路急奔，良芷連嚷著(zhù)，“快快快，它要飛走了！”就在她要舉箭待發(fā)時(shí)，跑在前頭的步文馳忽然剎住，嘴里道一句“壞了！”

    這突如其來(lái)的停頓讓良芷剎不住腳，腳下一滑差點(diǎn)摔在地上。步文馳眼疾手快扶了她，接到良芷一臉幽怨的目光，他說(shuō)咱們的小蛇算算時(shí)間該是已經(jīng)破殼了，不及時(shí)分開(kāi)會(huì )同巢相食。

    良芷一聽(tīng)，“啊”了一聲。

    兩人忙跑回谷里，果然一窩子的蛇蛋破殼，卻剩下一條紫色小蛇。這花紋可太好看了，就是畫(huà)面太血腥。

    “可惜了。就剩這條‘王者’了?！?/br>
    良芷喜歡極了，要用手抓。

    “別忙?！彼笆诇\淺在指端割了一道，滲出血珠喂給小蛇，紫蛇飲了血，窩著(zhù)不動(dòng)。

    他復遞給良芷匕首，見(jiàn)良芷小臉寫(xiě)滿(mǎn)疑惑，他解釋?zhuān)骸罢J主啊，不然每回都要咬你?！?/br>
    良芷也割手喂血，已經(jīng)飲過(guò)血的小蛇不情不愿吞了一口，良芷舔著(zhù)指頭，再湊上去時(shí)，小蛇就識相攀上去，也不鬧。

    又過(guò)了兩日，師傅回了，回谷時(shí)兩人剛吃完晚飯，正倚著(zhù)槐樹(shù)聊天。師傅道袍飄悠行到面前，捋了一把雪白的胡子，忽然指著(zhù)天悠悠道：“文馳，吾夜觀(guān)星象，天芒顯現?！?/br>
    良芷抬頭越過(guò)這枝繁葉茂看夜空，天上沒(méi)有月亮，更沒(méi)什么天芒星，反而夜云遮擋，是要下雨的前奏，她暗暗想，這啥都沒(méi)有啊。

    步文馳卻似心領(lǐng)神會(huì )，手握在劍鞘上，他道，“是?！?/br>
    這一刻他神情十分認真，一掃往日懶散，越發(fā)像個(gè)要去行大事的劍客。不對，他本來(lái)就是個(gè)劍客，還是楚國最好的劍客，良芷不止一次聽(tīng)他講，他身上這劍從不輕易出鞘，出鞘了便要飲人血。

    良芷盯著(zhù)墜在步文馳劍鞘上的流蘇穗子，張口欲追問(wèn)，卻聽(tīng)師傅悠悠一句，“可是玩夠了？”

    師傅目光定定落她身上，她只低下頭去，“夠了夠了?！?/br>
    上頭幾聲嘆息后，師傅語(yǔ)重心長(cháng)，“你母親傳書(shū)給我，說(shuō)貪玩不可，任性不可，公主該回了，切記，公主貴為王嗣，切不可恃寵而驕?！?/br>
    良芷不敢抬頭，悻悻應了聲“好?！?/br>
    *

    翌日，晨光熹微，谷雨后，刺槐這幾日花開(kāi)似蝶，呈簇狀，重疊懸垂，昨晚的雨把槐花打落了不少，良芷隨手摘了幾串洗凈蒸了，要取槐露做餅。

    餅蒸完了，谷中一派靜謐，公主尋不到步文馳也尋不到師傅，只好獨自出谷。臨行前，她立在侗文屋前，猶豫再三，小心翼翼敲上去。

    才敲了第一下，就有人應聲，“阿芙么？是要回宮去了？”

    良芷低頭看鞋尖，“嗯。我今兒要走啦，給你留了槐花餅，就熱在廚房，你記得吃?！?/br>
    里屋有些動(dòng)靜，“別，等我一下，這篇策論我快寫(xiě)完了?！?/br>
    “不必了！”良芷咬咬唇，“沒(méi)事，你寫(xiě)，你好生寫(xiě)，我下回再來(lái)看你，不然師傅又要說(shuō)你了?！?/br>
    那頭悶了一下，說(shuō)：“好吧?！?/br>
    兩邊靜默，良芷無(wú)聲嘆了口氣，重了腳步讓他以為自己走了，其實(shí)輕悄悄地繞到半開(kāi)的側窗邊。

    斑竹制成的窗欞前，藺井陽(yáng)正坐于書(shū)案前埋頭寫(xiě)字。

    他坐姿筆直，提筆間是狼嚎輕輕劃過(guò)宣紙的輕響，寫(xiě)到用心處薄唇微抿，落句后，他微抬頭，露出極為清俊的一張面龐，高挺的鼻，薄唇，深邃的眉眼，每一處都恰如其分。

    槐花朵朵落下，良芷的目光留戀在他臉上，她恨不得得了紙筆在手，將這人入了畫(huà)，好長(cháng)長(cháng)久久地封存起來(lái)。

    微風(fēng)起，小雨里飄著(zhù)清香，有雪白的槐花啪嗒落到肩上，接著(zhù)又一朵碎的掉來(lái)，良芷雙手去接，這零碎而雪白的花瓣本無(wú)聲，良芷卻總覺(jué)得它掉到地上要驚擾到誰(shuí)一樣。