第九十八章：生死狀

    到了第二回升堂那日，府尹劈頭便問(wèn)趙野那方，新證人何在。

    林訟師稟道：“雖尋著(zhù)證人下落，可惜彼已身故，無(wú)法作證。不過(guò)趙野媳婦曾找到證人遺下日志簿冊，上頭載明伍乞兒未死?！?/br>
    伍大娘在公堂上一徑低頭靜默，不到府尹問(wèn)話(huà)絕不抬頭吭聲，尤其回避趙野所在方向。當林訟師提及伍乞兒未死，她身子微微一僵。

    府尹因問(wèn)道：“簿冊何在？”

    林訟師道：“啟稟大人，為天運一幫伙計毀壞。事發(fā)后，天運那幫伙計逃匿無(wú)蹤。不過(guò)學(xué)生找著(zhù)已故證人遺孀作證?！?/br>
    那寡婦上堂作證，原婉然確實(shí)找上她家，翻閱過(guò)亡夫記事簿冊，至于簿冊上寫(xiě)的什么，她不識字，亦未看過(guò)。彼時(shí)她下廚房燒水，不知怎地昏倒了，醒來(lái)后由原婉然那幫人嘴里得知天運伙計找過(guò)麻煩。

    府尹搖頭，“如此說(shuō)來(lái)，趙家媳婦與趙野乃系夫妻至親，有包庇之嫌，又只得她見(jiàn)過(guò)簿冊，一面之詞未可作準?！?/br>
    伍大娘雙手合什，悄聲念佛。

    林訟師道：“大人說(shuō)的是，不過(guò)學(xué)生這方找著(zhù)新的人證——伍乞兒?！?/br>
    伍大娘念佛聲戛然而止，尖聲道：“大人，我孩子早死了。趙野他們打算拖延官司，晚死一時(shí)是一時(shí)?！?/br>
    府尹道：“休得鼓噪，是非曲直本官自有計較?！?/br>
    林訟師那廂又上稟，己方推論乞兒生病受傷，伍大娘必不忍遠離愛(ài)子，便雇人盯稍伍大娘。

    他們雇了幾個(gè)梁上君子，這些人專(zhuān)干雞鳴狗盜勾當，生計所需，小至物事，大至環(huán)境，觀(guān)察變化最是細心不過(guò)。這幾人分駐在伍大娘幾個(gè)日常停留處觀(guān)察，找著(zhù)一條線(xiàn)索。

    伍大娘聽(tīng)到此處，還算鎮定，及至林訟師問(wèn)她，是否日日黃昏進(jìn)東王觀(guān)燒香。

    她眼神閃爍不定，有些結巴，“我燒香……燒香礙著(zhù)誰(shuí)了？”

    林訟師道：“您故舊街坊鄰居都說(shuō)，從前您鮮少敬神禮佛，何以變了常態(tài)？”

    “這……我臨老改了脾性難道不行？”

    “不，您借燒香確認您兒子伍乞兒安好?！?/br>
    伍大娘尖聲道：“你有完沒(méi)完，都說(shuō)我兒子早死了，這會(huì )子人不知投胎到哪塊地界去了?！?/br>
    林訟師掉頭不理，請府尹根據他早先呈上的證人名單，傳召諸人作證。

    府尹準請所請，林訟師便先請東王觀(guān)一位老道士上堂，問(wèn)他可認得伍大娘，老道答是，近來(lái)她日日進(jìn)觀(guān)燒香。

    林訟師又問(wèn)，伍大娘燒香可有什么古怪處。

    老道答道，伍大娘上完香，插香之前，總格外認真端詳爐內線(xiàn)香。

    林訟師又傳一位少年，讓他自報身分，他報了名姓，自稱(chēng)是城南一家客?；镉?。林訟師又問(wèn)老道士可認得那小伙計，老道士說(shuō)，這位后生也是觀(guān)內香客，這陣子天天出現，說(shuō)來(lái)和伍大娘同期開(kāi)始進(jìn)觀(guān)上香。

    林訟師問(wèn)老道士，小伙計拜神時(shí)辰可有一定，老道士說(shuō)了個(gè)大致時(shí)間，并說(shuō)總在他離開(kāi)后一刻左右，伍大娘便來(lái)了。

    伍大娘原先見(jiàn)到小伙計，面露茫然，待聽(tīng)到老道士提及他上香時(shí)辰，神色便不好了。

    林訟師又問(wèn)小伙計，老道士所言是否屬實(shí)。小伙計被傳喚入公門(mén)已自不安，再有老道士作證，便承認了。

    訟師又問(wèn)老道士，小伙計上香，可有什么不尋常舉動(dòng)。

    老道士說(shuō)，小伙計上香從不按規矩。道觀(guān)上香慣常三炷，小伙計回回請十炷香。此外，按上香規矩，插香入爐時(shí)，該依序插在爐中、右及左方，并且香與香之間距離在一寸內。小伙計則不然，他將立香分成一到四炷，每日按不同次序，插在爐內東西南北四角。

    老道士又說(shuō)，他教過(guò)小伙計幾次規矩，小伙計只是施筆香火錢(qián)打發(fā)，說(shuō)他自有道理。

    林訟師問(wèn)小伙計，如此上香是何道理，小伙計面露難色，來(lái)回以“他喜歡這么上香”為理由搪塞。

    林訟師便道他已知此事內情，亦且掌握證據，小伙計若不從實(shí)招來(lái)，在公堂上撒謊蒙騙，按律不止問(wèn)罪，沒(méi)準要當成從犯發(fā)落。

    小伙計受逼不過(guò)，只得道他受客人指使。

    那客人名叫吳安，自言來(lái)自定州，旅途染病，帶著(zhù)小廝在客棧賃房休養。為祈福故，他差遣小伙計每日進(jìn)觀(guān)上香，叮囑他在香爐內插香，說(shuō)是定州獨有的祈福方式。

    林訟師向堂上稟報：“大人，那吳安便是伍乞兒，利用插香方位及次序作暗號，和他母親確認安好?！?/br>
    伍大娘在旁聽(tīng)著(zhù)，面色由蒼白轉作泛青，然而當吳安主仆上堂，她瞥了一眼便轉頭不看，神色冷淡，如見(jiàn)陌路。

    那吳安滿(mǎn)面病容，面黃肌瘦，腦袋以頭巾盤(pán)纏包掩至耳下。他在下人攙扶下進(jìn)得公堂，見(jiàn)到伍大娘亦面無(wú)表情，掃向跪在另一端的趙野，立時(shí)咳嗽，頭倚向下人肩膀，恰好遮住臉。

    府尹讓他報上來(lái)歷，吳安自稱(chēng)姓吳名安，定州人氏。問(wèn)他因何奇裝異服纏頭巾，他說(shuō)那是故鄉服飾，況且自己病未大好，頭腦忌見(jiàn)風(fēng)。

    府尹教師爺告知他伍大娘狀告趙野殺人一案，以及趙野那方指稱(chēng)他乃案中死者伍乞兒。

    “大人冤枉啊，”吳安用一口與京師大大不同的口音喊道：“草民素來(lái)不識什么伍七兒、伍八兒?！?/br>
    “定州距離京師百里以上，按律你行前得在當地官府開(kāi)路引，注明身分，路引呢？”

    “草民病中疏忽，丟了。不過(guò)大人盡可派人去定州詳查?！?/br>
    堂下聽(tīng)審的原婉然不由將臉側向身旁韓一，真教他說(shuō)中了伍乞兒的招——以查明來(lái)歷為由抵賴(lài)身分，并且拖延官司。

    韓一輕拍她肩膀。

    府尹又問(wèn)吳案的下人，下人稟道他由牙人仲介干活，只管服侍吳安，并不知其來(lái)歷。

    府尹跟著(zhù)問(wèn)趙野，“你可認得吳安？”

    趙野打量吳安，道：“稟大人，這吳安與當年伍乞兒眉目有幾分相似?！?/br>
    吳安喊道：“你生安白造，老子自姓吳，不姓伍?！?/br>
    趙野向府尹道：“大人，草民打黑擂臺時(shí)，曾咬下伍乞兒左耳?！?/br>
    府尹令衙役扒開(kāi)吳安頭巾一看，果然他左耳缺了一大塊。

    “大人，小的幼時(shí)教野狗咬去耳朵！”伍乞兒辯道，說(shuō)到“野狗”不覺(jué)切齒。

    府尹又問(wèn)伍大娘，可認識堂上這位自稱(chēng)吳安的男子，伍大娘大聲答道：“不認識，見(jiàn)都不曾見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    訟師便傳物證，呈上當年伍乞兒打黑擂臺捺的十指指印與雙手掌印。

    伍大娘雖無(wú)知，經(jīng)人指使以生死狀狀告趙野，依稀猜到每人的指印掌印包含什么可茲辯識身分的特征，因此聽(tīng)說(shuō)林訟師提出兒子的生死狀，立刻伏地便拜。

    “大人，您別教那訟棍作假哄了去，民婦向天運的歸有財討要趙野的生死狀，一并想要回我兒子的那分，當個(gè)念想。歸有財當時(shí)說(shuō)找不到，沒(méi)留下?！?/br>
    林訟師傳歸有財，歸有財聲稱(chēng)直到上回升堂，他都沒(méi)找著(zhù)伍乞兒切結的文書(shū)，前些時(shí)日打掃旮旯兒找著(zhù)了。

    堂下原婉然等人心知肚明，歸有財一直握有伍乞兒的生死狀。

    當誣告官司主謀向歸有財索買(mǎi)陳年生死狀，歸有財直覺(jué)其中有貓膩，便留了一手，藏起相干證據，包括趙野對手伍乞兒的生死狀。他尋思靠這些物事，沒(méi)準還能再賺上一筆。

    果然稍后有人找上門(mén)，索要相關(guān)證據，然而來(lái)者是金金旺。

    歸有財父親和金金旺的祖父屬同輩，兩人都由市井小卒白手起家，兩家賭坊曾經(jīng)很是競爭過(guò)一陣子。金金旺祖父做生意放長(cháng)線(xiàn)釣大魚(yú)，而歸父只管眼前幾尺地，日子久了，金家發(fā)達，歸家一年不如一年，當天運傳至歸有財手里，業(yè)已虧空不少。

    屋漏偏逢連夜雨，歸有財染大病，藥錢(qián)花費甚鉅。他為了還債，并且在身后給家人留下一筆安家銀兩，不得不轉讓賭坊。

    歸有財因此對金家百味雜陳，他從小耳聞目睹歸金兩家賭坊爭雄，自家教金家漸漸甩在后頭，再也追不上人腳蹤，妒恨不已；再者，金家財力吃得下天運，做買(mǎi)賣(mài)還公道，他表面對前來(lái)議價(jià)的金家人冷淡以對，其實(shí)作夢(mèng)都在懇求金家趕緊接手天運這個(gè)爛攤子。

    但金家遲遲未就收購賭坊一事給出準話(huà)，教歸有財好似救火沒(méi)水，成日干著(zhù)急，原有郁恨跟著(zhù)翻倍。當他遇上金金旺這個(gè)金家嫡孫上門(mén)搜求證據，當下決心不賺錢(qián)了，只丟出邊角料訛銀整人，出出憋了許久的惡氣。

    韓一猜度不到歸有財肚子里藏了這些彎彎繞繞，倒是料中此人狡滑貪財，先撒謊未留生死狀，又一樁官司兩頭賺，很大機會(huì )他不止留存趙野的生死狀，連伍乞兒那分也留著(zhù)待價(jià)而沽。

    他許諾歸有財一筆銀兩，好說(shuō)歹說(shuō)，歸有財總不肯松口。

    代表天香閣陪同前來(lái)的吳叔實(shí)在氣急，露出胡子瞪眼睛的苗頭，歸有財倒樂(lè )了。

    “怎么著(zhù)，想揍我一頓是吧？”歸有財笑道：“我早死晚死都是死，你打死我，我家還倒賺你一筆燒埋銀子?？上а娇上?，打死我也沒(méi)生死狀?！?/br>
    他已將家人送走，孤家寡人，還真有些視死如歸的氣魄

    韓一料定歸有財硬心腸，又不懼死，尋常哀求打罵到他身上皆無(wú)法奏效，便走了姜懷恩的路子。

    姜懷恩那頭仍在尋找趙野生父，他承諾傾力相助，又告訴韓一等人，果真不能讓趙野脫罪，也別倉惶，他自有安排。

    姜懷恩那樣的人幫忙，韓一的計策便好施展了。

    過(guò)幾日，歸有財午歇到一半醒來(lái)，舉目四望，居然身在一間幽暗房里。他半坐起身，按在地面的掌心一片濕黏，血腥氣味撲鼻而來(lái)。

    一會(huì )兒他好容易適應黑暗，低首向觸感濡濕的地面一瞥，貼在他手掌旁依稀躺了個(gè)人，動(dòng)也不動(dòng)。

    他立刻由屋內血腥氣想到這人是具尸體。

    “啊呀呀呀呀呀！”剎那歸有財恢復大病以來(lái)再不曾有過(guò)的靈活，一躍而起要敲打墻壁呼救。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，房門(mén)開(kāi)了，一個(gè)漢子幽魂一般現身，他背對燈光，因為高顴骨、地包天，骨骼起伏大，臉上光影構成的形相便分外嚇人。

    歸有財本來(lái)驚魂未定，這下更魂不附體了。

    那漢子一把揪過(guò)歸有財，如鷹挐雀將他往其它房間拖。

    歸有財到底在父親身邊見(jiàn)識過(guò)道上廝殺，在教人拉扯的路上想明白了。

    他說(shuō)：“你……趙家派你來(lái)嚇唬老子是吧？哼，好啊，要命一條，要生死狀休想！”

    那漢子聽(tīng)若未聞，穿過(guò)走道，將他帶到另一間牢房也似的內室。

    室內有一中年男人給綁在木柱上，沒(méi)口子喊冤求饒。他神色驚恐，鼻青臉腫，看不出平日是何風(fēng)度氣質(zhì)，赤裸的上身亦多青紫，但是皮膚白皙，大腹便便，顯然生平養尊處優(yōu)。

    他身旁立著(zhù)一個(gè)瘦高男子，將烙鐵放在火爐上炙烤。

    歸有財呵呵冷笑，“別以為你們弄個(gè)假刑室就能?chē)樀刮?。老子不是被嚇大的，也早留了心，萬(wàn)一失蹤，自有人替我報官。到時(shí)你們和趙家……”

    揪著(zhù)歸有財的地包天問(wèn)：“招供沒(méi)？”

    瘦高男子搖頭，地包天便道：“上刑?！?/br>
    瘦高男子二話(huà)不說(shuō)，將烙鐵往胖子囚犯身上撳。

    室內哀嚎聲起，歸有財但覺(jué)耳膜都要教那慘叫聲給撕裂了。他欲待不信，告訴自己這是對頭作了障眼法哄人，可是沖進(jìn)鼻孔的皮rou燎焦味如此刺鼻真實(shí)。

    地包天好似他肚里蛔蟲(chóng)，曉得他不信，便將人往前推，捉住他的手摸上那胖囚犯血rou模糊的傷口。

    歸有財立時(shí)汗流浹背——這是動(dòng)真格上刑了！

    地包天吩咐瘦高男子：“繼續審?！?/br>
    室內自然又是嚎叫與rou焦味并起，沒(méi)幾下，胖囚犯昏過(guò)去了。

    歸有財覺(jué)得自己也快昏過(guò)去了，他上下牙捉對廝打起來(lái)，“你你你……沒(méi)王法啦……不要命啦……動(dòng)私刑……殺人害命……”

    地包天不理歸有財，向瘦高男子道：“你繼續，我先走?！绷嘀?zhù)歸有財出房。

    歸有財教人揪著(zhù)走，踉蹌間瞥及地包天的衣著(zhù)，那人身上并非普通武裝，似乎和方才動(dòng)刑男子相似，彷佛同一形制。他因此留心觀(guān)察，漸漸有一些些眼熟，但絕非軍服或捕快服飾……

    猛地他腦袋嗡的一聲，認出服色了。

    這是錦衣衛！

    歸有財腦門(mén)冒出豆大汗粒，合著(zhù)他落入詔獄了？

    不，不可能，錦衣衛專(zhuān)治高官顯爵，哪會(huì )興師動(dòng)眾，對付他一個(gè)小老百姓？

    他腦袋又嗡的一聲，里頭像有成群教人捅了窩的馬蜂嗡嗡亂飛亂響。

    今天這一出戲，全是為了那趙野那小白臉。他傍上錦衣衛作靠山了！

    歸有財骨縫都在冒涼氣，錦衣衛啊，連大臣在自家丟了張麻將牌都查得著(zhù)的主兒，要查到他將家人安置在何處，簡(jiǎn)直不費吹灰之力……

    他正自沉吟，冷不防教地包天重重扯進(jìn)第二間刑室，一回神覷見(jiàn)房中景象，干脆厥了過(guò)去。

    沒(méi)多久，他教一盆冷水澆醒，不等那錦衣衛開(kāi)口，自個(gè)兒一五一十招了。

    誠然他早死晚死都是死，但怎么個(gè)死法還是很值得講究的。比如說(shuō)病死，雖則算不得好死，和詔獄那等此生不愿再回想的場(chǎng)面相比，它在“不得好死”的死法中，簡(jiǎn)直堪稱(chēng)福壽全歸，羽化登仙。

    他乖乖交出伍乞兒的生死狀，也交代杜英生帶著(zhù)一個(gè)姓蔡的跛子找過(guò)他問(wèn)過(guò)趙野舊事。那跛子出手闊綽，買(mǎi)走生死狀等證據……

    府尹既得了伍乞兒的生死狀，便喚刑名師爺及仵作共同比對。兩人都說(shuō)掌紋約莫因為年齡變化，有些許細紋不同，大體相符，指紋則一模一樣，吳安當是伍乞兒無(wú)疑。

    府尹向堂下伍大娘道：“伍門(mén)常氏，眼下人證物證俱全，你兒子伍乞兒明明在世，你包庇他，更誣告趙野，可知罪？”

    伍大娘叫起來(lái)，“大人，人有相似，物有相同，光憑指紋掌紋能作準嗎？吳安真不是我兒子，他真真無(wú)辜?！?/br>
    那吳安亦連聲喊冤，道：“大人，草民真是吳安，絕不是伍乞兒！堂上叫趙野的這廝，還有告他的老虔婆，草民一個(gè)不認識，請大人明察秋毫！”

    府尹道：“光指紋這項便鐵證如山，何況吳安不只與你兒子指紋相同，又對上左耳殘廢一項?！?/br>
    “大人，正因為吳安倒楣，左耳如同我兒一般殘缺，教趙野一家盯上了，假造證據冤枉好人。大人，民婦只求幫兒子申冤，萬(wàn)一害了無(wú)辜，就是死都不能閤眼！大人，您上回聽(tīng)趙野媳婦胡吣，怎地這回不聽(tīng)我說(shuō)？大人，人命關(guān)天，您不能隨自個(gè)兒高興胡亂判案?！值澜鼇?lái)都說(shuō)大人霸道專(zhuān)橫！”

    吳安亦喊冤不絕。

    府尹拍下驚堂木，“證據確鑿，容不得爾等狡辯，來(lái)人，將伍乞兒送進(jìn)大牢?！?/br>
    衙役依令行事，伍大娘哭道：“大人，牢里時(shí)疫流行，吳安身子骨弱，送進(jìn)牢里一準有去無(wú)回。大人，您這是枉殺人啊?！?/br>
    伍乞兒哭喊：“好個(gè)青天大老爺，枉殺無(wú)辜！”

    衙役要拖走伍乞兒，伍大娘死死抓住伍乞兒衣角，大哭道：“我替兒子申冤，反倒害了別人家骨rou。大人，我不告趙野了。大人，我孩兒的確自個(gè)兒摔死，是我氣不忿趙野日子順遂，誣告他殺人。一切罪過(guò)都在老婆子身上，不干吳安的事?！?/br>
    堂上亂作一團，府尹喝令衙役拉開(kāi)伍大娘，將伍乞兒關(guān)入大牢。

    聽(tīng)審百姓交頭接耳，有不為伍大娘狡辯所動(dòng)，也有同情伍大娘辭色凄慘，心念動(dòng)搖，以為伍大娘所言為真。

    伍乞兒給拖出堂外，經(jīng)過(guò)那班百姓，其中一個(gè)中年人冷不防撲上前，叫道：“這不是我大侄子嗎？”

    他抱住伍乞兒，附耳道：“有人派我救你，隨我行事?！?/br>
    跟著(zhù)他向堂上嚷道：“大人，我認得這人，他不叫伍乞兒，也不叫吳安！”

    _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)      作者留言分隔線(xiàn)      _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)

    Ⅰ(這則是21年修稿留言)本章刪掉“利用伍乞兒在柱上留下的掌印認人”的舊情節。從前我對在木質(zhì)或金屬表面能否留下清晰到足以作為證據的指紋掌印就有疑慮，這次校訂舊稿做過(guò)試驗，決定刪改。

    Ⅱ這章我預估最晚今天下午能完稿，沒(méi)想到爆字數(′;︵;`)

    現在先上這三分之二，晚些補上剩下的部份

    Ⅲ如果順利，明天應該會(huì )開(kāi)臉書(shū)粉專(zhuān)(2021年的留言：開(kāi)過(guò)粉專(zhuān)沒(méi)開(kāi)成。臉書(shū)要求我上傳照片，我不傳，它就封帳號了)