第一章 責罰

    順平縣，大河村。

    “玉娘，別忙活了，聽(tīng)我家二牛說(shuō)你弟弟在村塾里打架，被文先生責罰不讓回家，快去看看吧！”

    烈日當頭，周玉正岣嶁著(zhù)瘦薄的身子在水田里插秧，聞言急忙丟開(kāi)秧苗，胡亂洗干凈雙手，慌里慌張往村塾位置跑。

    她的身后，幾個(gè)村民看了都忍不住直搖頭，開(kāi)始嚼起舌根來(lái)。

    “這玉娘的命可真是夠苦，帶著(zhù)弟弟千里逃荒逃過(guò)來(lái)，好不容易在村子里安家，一個(gè)弱女子養活自己都難，還得供弟弟讀書(shū)，要我說(shuō)，倒不如尋個(gè)好男人嫁了，落個(gè)依靠，出事兒好歹也有人給擔待著(zhù)?！?/br>
    “玉娘勤快能干，可惜那張臉，又是個(gè)二十四歲的老姑娘，怕是不好嫁人?！?/br>
    “有什么不好嫁的？我看孟四就挺歡喜玉娘的，上次還幫著(zhù)她挑水?！?/br>
    “孟四樂(lè )意有什么用？他老娘可不樂(lè )意，說(shuō)玉娘破了相不吉利，還有個(gè)拖油瓶弟弟?！?/br>
    “玉娘的弟弟倒是一幅神仙似的俊模樣，日常見(jiàn)著(zhù)我們也是笑晏晏的，今日卻不曉得怎么會(huì )同人打架？”

    “照我看，絕不是那好孩子故意要打架，多半是吳員外的兒子欺負他，我常聽(tīng)人說(shuō)吳小郎在學(xué)館里稱(chēng)王稱(chēng)霸，沒(méi)少欺負玉娘的弟弟，玉娘弟弟功課雖好，但文先生吃住都要仰仗吳家，一碗水端不平，格外偏心吳小郎?！?/br>
    村塾離得不遠，就設立在村口東面的小山坡下，矮矮的三間石頭青瓦房，門(mén)口有一株石榴，花開(kāi)得紅紅艷艷。

    遠遠地，周玉就望見(jiàn)她弟弟周鷙獨自立在墻角的屋檐下受罰，看著(zhù)孤零零的很是可憐。

    少年上個(gè)月剛過(guò)十八歲的生辰，個(gè)子一年年往上竄，身材越發(fā)高大挺撥，容貌生得極為俊美，鼻挺唇薄，硬生生把一身灰撲撲的粗布衣裳穿出幾分貴氣來(lái)，與周遭破敗的環(huán)境格格不入。

    他微偏著(zhù)頭，狹長(cháng)深邃的丹鳳眼直勾勾地盯著(zhù)一處角落，臉色暗沉得仿佛能滴出水，神情里流露出一股不同于尋常的陰狠之色。

    周玉心中難過(guò)的同時(shí)莫名打了個(gè)突，腦海里不由自主浮想起之前去縣城里賣(mài)菜時(shí)，鬧市口突然竄出來(lái)一個(gè)手持菜刀的男人，惡狠狠叫囂著(zhù)要殺掉紅杏出墻的妻子，那個(gè)男人當時(shí)的神情同周鷙現下的臉色如出一轍。

    奇怪的念頭一閃而過(guò)，到底還是擔憂(yōu)占盡上風(fēng)。

    周玉盡量忽略掉異樣的感覺(jué)，三兩步奔上前，下意識就去翻他衣袖，想看看有沒(méi)有受傷的地方，“阿弟，你同誰(shuí)打架？有沒(méi)有受傷？”

    她剛在稻田間勞作，雖說(shuō)洗了手，可指甲縫里依舊灌滿(mǎn)黑垢，身上無(wú)一處不臟，袖管褲腿上都裹滿(mǎn)淤泥，烏發(fā)也是亂蓬蓬的，鬢角已經(jīng)松散開(kāi)被汗水浸透，一縷縷亂七八糟地貼在耳畔。

    大約是因為跑得過(guò)于急促的原因，女子并不白皙的臉頰上騰著(zhù)兩團不自然的潮紅，襯得左邊眼睛下、那條蜈蚣般的陳年褐色疤痕越發(fā)清晰丑陋。

    周鷙忍不住煩躁地皺了下眉頭，他強忍著(zhù)沒(méi)動(dòng)，垂下眼皮居高臨下打量著(zhù)眼前人，眼中沒(méi)有半絲暖意。

    不過(guò)眨眼功夫，他臉上的陰狠和疏遠就都收得干干凈凈，照舊擠出平素用來(lái)示人的溫雅淺笑，“玉姐，勞煩你特意跑一趟，不過(guò)是同窗之間鬧著(zhù)玩玩罷了，并未打架?！?/br>
    待里里外外仔細檢查過(guò)，確定他確實(shí)沒(méi)有受傷后，周玉這才松了口氣放心地撒開(kāi)手，并隨意用臟兮兮的袖子抹了把臉上的熱汗。

    她根本不信周鷙的說(shuō)辭，很是憤惱，“是不是吳青松又欺負你？上次還撕爛了你的書(shū)，我找文先生說(shuō)說(shuō)理去！”

    說(shuō)理？

    周鷙聞言不由在心里冷嗤。

    村子里的私塾是吳員外捐錢(qián)找人搭建起來(lái)的，文先生拿的束脩也是吳家的白花銀子。

    文先生道貌岸然，表面上一副為人師表的君子作派，私底下委實(shí)是個(gè)看碟下菜的小人，處處偏袒吳青松，對吳青松隔三差五欺辱他一事也裝聾作啞、假作不知。

    今日吳青松故意挑事，領(lǐng)著(zhù)幾個(gè)狗腿子將他堵在茅廁里，意欲往他身上泚尿，他不屑去理會(huì )吳青松，只伸腳勾了一下，那蠢東西就虛得沒(méi)站穩掉進(jìn)茅廁里，爬起來(lái)后氣急敗壞反咬一口，文先生卻連問(wèn)都沒(méi)問(wèn)就責罰了自己。

    歸根究底，不過(guò)是欺他家中貧寒，當初入學(xué)時(shí)沒(méi)有拿得出手的贄見(jiàn)禮。

    虎落平陽(yáng)被犬欺，若換作從前，這些村夫俗子連給他提鞋的資格都不配，如今卻個(gè)個(gè)都能輕易地騎在他頭上作威作福。

    這樣的日子他受夠了！總有一天，他定要連骨帶血討回來(lái)！

    周鷙眼底生寒心中恨極，面上仍是云淡風(fēng)清掛著(zhù)微笑，他素來(lái)嫌周玉是個(gè)粗鄙無(wú)知的鄉野村婦，懶得同她多費口舌，偽裝得很是乖巧，“我是功課做得不對，故而先生罰我站一柱香時(shí)辰，區區一點(diǎn)小事，玉姐無(wú)需放在心上，你昨日不是捉到幾條魚(yú)？我中午想喝口魚(yú)湯?！?/br>
    周玉只當他是不愿意讓自己cao心，心疼他懂事之余不忘再三叮囑，“當真沒(méi)人欺負你？你不要怕得罪人，阿姐就算是豁出這條命去，也會(huì )替你作主，大不了咱們姐弟倆重新?lián)Q個(gè)地方生活?！?/br>
    無(wú)權無(wú)勢，換個(gè)地方又改變得了什么？

    周鷙按捺著(zhù)心中強烈的暴躁，伸手替她捋順雜亂的秀發(fā)，敷衍道：“真沒(méi)人欺負我，快晌午了，玉姐你回去吧，我過(guò)一會(huì )兒就回去?！?/br>
    周玉容貌不美，耳朵倒是生得很標志，弧度優(yōu)美，耳垂飽滿(mǎn)，右邊的耳垂上還綴著(zhù)粒小小的紅痣，在陽(yáng)光的照耀下，似是一粒剔透的紅珊瑚珠子。

    骨節分明的手指在女子耳側旁停頓了一下，又漫不經(jīng)心略過(guò)去。

    兩人相依為命，本就比旁人家的兄弟姐妹們關(guān)系親近，兼周玉為了養家成天在外拋頭露面，性格也粗糙，因此并不將周鷙用手指替她梳攏頭發(fā)的親密行為當回事兒。

    見(jiàn)天色確實(shí)不早還得回家弄午飯，她便也不再多留，“那行，阿弟你待會(huì )兒早點(diǎn)回來(lái)，我煮好魚(yú)湯等你一同用飯，素菜炒個(gè)醬油芽菜你看成不成？”

    “對了，家里的母雞開(kāi)始下蛋了，今天早上我去雞舍撿到兩枚蛋，再給你蒸碗蛋羹吃，以后雞蛋多起來(lái)，就可以拿去縣城里賣(mài)，以后的日子會(huì )越過(guò)越好的！”

    想到將來(lái)能夠攢錢(qián)過(guò)上好日子，周玉的語(yǔ)氣很是歡快，兩只黑白分明的杏眼中泛起亮盈盈的光芒。

    “嗯，家里的事都由玉姐你作主?！敝茭v內心里一片冷漠，他最煩周玉說(shuō)這些，眼下的日子算什么好日子？她愿意過(guò)這樣處處受人欺凌、粗衣糲食的日子，他可不愿意！

    況且，她又不是他真正的jiejie，以后自然是要分開(kāi)的，談什么以后？