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    至曲州城下，風(fēng)止雨歇，天色微明。

    纈草早早地率部眾來(lái)迎。

    曲州刺史也率州中大小官員，候于道旁。

    這讓謝承思面上有些不虞。

    雖然，他出發(fā)前和太子打過(guò)招呼，纈草也隨著(zhù)太子信使到了曲州，無(wú)論明里暗里，曲州刺史確實(shí)能知道他本人的行蹤。

    但他就不能裝聾作啞一回？等懷王儀駕到了，再按規矩相迎？

    如今他正乘著(zhù)輛不知是運什么的車(chē)，又丟了素輿，若直接現于人前，真是墮了懷王威名。

    怕不是太子故意派這刺史來(lái)惡心人的。

    因此，謝承思讓甘松直接馳過(guò)城門(mén)，馬車(chē)一刻不停，他當然也不會(huì )露面。

    空留曲州刺史站在原地。

    幸好夜里下過(guò)雨。若非如此，馬蹄踏過(guò)揚起的塵土，定然會(huì )撲得刺史一行人，滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉！

    纈草先一步來(lái)到曲州城，早將謝承思落腳的客舍安排妥當。

    ——是刺史騰出來(lái)的一間私宅。

    纈草本按照規矩，往驛館知會(huì )了驛丞，叫他及早準備起來(lái)，以迎懷王大駕。

    可當他剛與驛丞見(jiàn)過(guò)禮，曲州刺史便親身前來(lái)了。

    頗為熱情地邀請懷王移駕。

    纈草覺(jué)得奇怪。

    曲州是太子的地界，刺史是此地之長(cháng)，一方大員，即便懷王貴為親王，也難得刺史如此殷勤。

    但驛丞畢竟在刺史手下做事，他若執意拒絕，懷王府不怕事，可驛丞還要仰仗他生活。

    與懷王和刺史相比，他們同是討生活，纈草心有戚戚。

    為不帶累驛丞，他謝過(guò)刺史的好意：“能得刺史親迎，是在下的榮幸。只是我們殿下有些特別……”

    刺史見(jiàn)他面露難色，似早有預料，拍著(zhù)胸脯保證：“無(wú)妨無(wú)妨。懷王乃帝子，本官焉敢不敬？閣下若不放心，可隨我去那宅子里一觀(guān)?！?/br>
    纈草心里正想著(zhù)，如何委婉地提出要求，請刺史派人帶他去查看那座宅子，刺史便主動(dòng)提了出來(lái)。

    可真是及時(shí)雨！

    他抱拳行過(guò)一禮，欣然而應：“多謝刺史體諒！”

    而看過(guò)宅子后，刺史的盛情，使纈草更難推辭，只得應下。

    不過(guò)，他還是派些了人，去驛館為殿下預留了上房。多做了一手準備。

    若殿下不滿(mǎn)刺史的宅子，便還有轉寰余地。

    曲州刺史的私宅，確實(shí)比驛館要好得多。

    可考慮到謝承思剛下了刺史的面子，情況便顯得有些微妙了。

    但他似乎并不在意。

    踏入客舍后，立即現出原形，變回了那個(gè)無(wú)法無(wú)天，任性恣肆的閑散親王。

    嚷著(zhù)自己臟了一夜，要人伺候著(zhù)沐浴焚香。再這樣下去，他一刻也無(wú)法忍受。

    像是要把刺史的私宅，當作自己的王府一般用。

    不過(guò)，這座宅子里，倒當真蓄好了不少仆婢。

    他們也當真聽(tīng)謝承思的話(huà)，他一有吩咐，便都簇擁著(zhù)上前。禮數上甚至還過(guò)得去。

    相比抓著(zhù)纈草追究原因，謝承思更愿意先受下。

    他是懷王，有何受不得？

    最后，他舒舒服服地泡在溫水之中，眼睛半闔，引著(zhù)降香在肩頸處揉按。

    心安理得地享受曲州刺史的供奉。

    其實(shí)，宅子里備著(zhù)的侍浴之人，既有嬌滴滴的美婢，也有手巧勁大，專(zhuān)司梳筋通骨的力工。

    比之于太子的東宮，周到尤甚。

    但一貫耽于享樂(lè )的謝承思，還是只留了降香一人。

    自腿傷后，他似乎從來(lái)都只讓降香服侍沐??；而在東宮借住時(shí)，他為不讓人近身，所找的理由，也似乎不算胡謅。

    降香站在謝承思身后，均勻地將香膏敷在他的背上，雙手做刀，用力推開(kāi)，使香膏滲入他的肌理，既能讓身上帶香，又起到松快肩背的作用。

    還要不時(shí)應付他的各種要求。譬如這里重了，那里輕了，這種香膏少了，那種香膏多了，如此種種。

    香膏是降香在曲州城中臨時(shí)買(mǎi)的。

    纈草雖提前安排了謝承思的起居，從王府帶上了他要用的大部分物件，但他是個(gè)利落人，出門(mén)習慣了輕裝簡(jiǎn)行，難免想不到殿下會(huì )講究的細枝末節。

    沒(méi)有降香的提點(diǎn)，他哪里知道要為殿下帶香膏！

    且他自己從不用香，便是出發(fā)前記起殿下要用，也不知帶哪些！

    降香買(mǎi)來(lái)的這些香膏，價(jià)格不菲，她覺(jué)得都挺香，但之于精通香道的謝承思，卻總有種種不好。他有不滿(mǎn)，當然不會(huì )憋著(zhù)，便時(shí)時(shí)同她抱怨。

    一會(huì )說(shuō)：“冰片放多了，太沖了！我是在松解腰背，松解夠了自當入眠，難道還要它來(lái)提神嗎？”

    一會(huì )又說(shuō)：“這個(gè)與玫瑰露有何分別？你當是在做菜？不如直接從廚房要罐玫瑰露來(lái)！抹在身上，餓了還能舔來(lái)吃！”

    使她不得不賠禮道歉：“是奴婢的疏忽，殿下莫氣。奴婢為殿下?lián)Q一種?！?/br>
    又當捏肩按背的力工，又扮知心解語(yǔ)的美婢。

    ——如果她也能算美婢的話(huà)。

    降香長(cháng)得不丑，面相和善，尤其那雙微微下垂的眼睛，以及之中烏黑的眼珠，望之使人春風(fēng)拂面?？膳c精挑細選送進(jìn)宅子里的美人相比，就顯得不夠看了。

    看著(zhù)謝承思這副目中無(wú)人的霸道做派，與在他自己的王府時(shí)，一般無(wú)二，降香不禁擔心：

    “殿下進(jìn)城時(shí)拂了刺史的面子，此時(shí)卻借用他的宅子，會(huì )不會(huì )結仇??？”而且，他這豈止是借用，簡(jiǎn)直就是毫不客氣地占用。

    謝承思懶洋洋地回：

    “早結仇了，也不差這一回。若不結仇，他可不會(huì )這樣供著(zhù)我。他執意讓我住這里，你當是好心？多是我的太子哥哥吩咐過(guò)，要他監視我的動(dòng)向，所以把我拘在眼皮子底下看著(zhù)。太子愛(ài)面子，做這種事，生怕戴上刻薄兄弟的帽子，當然什么都依我?！?/br>
    “我進(jìn)大石村的消息，曲州刺史應該快收到了。至少能?chē)樆Ｋ麕兹??；艁y之中，他定然對我更加有求必應?！?/br>
    “殿下英明！”降香真誠地夸贊。

    她不太清楚大石村與刺史有什么關(guān)聯(lián)，也不清楚太子與殿下之間的官司。

    這些離她都太遠了。

    但她知道，殿下吩咐什么，她便照章執行什么。

    至于到了這種不太懂的地方，拍馬屁總不會(huì )錯。

    并且，能從殿下的話(huà)里得知，他們不會(huì )因為殿下反客為主的行為，而在曲州惹上麻煩，這就夠了。

    又在浴桶里泡了一陣子。

    “行了，別按了。我困了?！敝x承思將手搭上了桶沿。

    “好的，殿下?！苯迪銓⒅x承思從桶中攙出來(lái)，取來(lái)一大塊布巾，為他擦干身上的水珠。

    做完這些，她又攙著(zhù)他繞出屏風(fēng)，扶他坐在床榻上，為他穿好中衣。

    “我要睡了?！敝x承思躺倒在柔軟的衾間，拉上被子。

    “殿下好眠。奴婢就在外間守著(zhù)?！苯迪銥樗畔聨め?。

    帳幔里動(dòng)了動(dòng)，突然丟出來(lái)個(gè)長(cháng)枕，砸到了降香身上。

    她敏捷地伸手接住長(cháng)枕，不明所以。

    剛想湊近床邊輕聲詢(xún)問(wèn)，里頭就傳來(lái)不耐煩的人聲：

    “你自己找地方去休息，我沒(méi)多的被子了！別在心里罵我虐待下人，不讓人睡覺(jué)?！?/br>
    “現在讓你睡了，醒來(lái)可不許犯困躲懶！”

    接著(zhù)，是一陣窸窣翻身的動(dòng)靜，動(dòng)靜很大。

    降香抱著(zhù)長(cháng)枕，輕手輕腳地繞過(guò)堂前八扇的屏風(fēng)，將它放在屏風(fēng)外的矮榻上，躺上去，和衣而臥。

    降香確實(shí)累極了。

    她和甘松二人，隨謝承思進(jìn)那大石村探查，動(dòng)了武，又一夜未眠，早就筋疲力盡。

    甘松剛回來(lái)時(shí)，便同纈草交接完畢，回到近侍之中，應該早早地就換好班休息了。

    而她卻不能歇，要先顧殿下。

    現在，謝承思讓她休息，她心里其實(shí)挺高興的。

    面前的博山爐，鏤刻著(zhù)鶴形，挖空的山體之中，透出星星點(diǎn)點(diǎn)的火苗，其光柔潤，其色朱紅，青煙裊裊地從山尖升起。

    這回是謝承思喜歡的味道，且有助眠之功效。

    爐里的香末，是降香從隨身包袱里挑的，跟著(zhù)她從王府到東宮，從大石村再到此地。

    溫暖芬芳的香氣驅散了雨后的濕寒潮意。

    降香的眼皮就像是墜了兩塊千斤的秤砣，粘連了起來(lái)。

    她本以為自己精神頭不錯。累歸累，但人并不困倦。

    只是當謝承思開(kāi)口，叫她去休息時(shí)，疲乏和困倦頃刻就席卷了她全身。

    到現在，終于撐不住了。

    殿下的屋子，真是個(gè)好地方。

    又香又暖。

    供她休憩的榻上鋪著(zhù)錦毯，輕軟得像躺在云中。

    高高的長(cháng)枕墊在頸后，也很舒服。

    *

    謝承思所料不錯。

    曲州刺史雖在城門(mén)口被他駁了面子，但卻像沒(méi)有此事一般。

    等懷王儀駕姍姍地行至曲州，他不僅帶著(zhù)人，重去迎了一遍，還隨著(zhù)儀駕的車(chē)隊，巴巴地提著(zhù)禮物來(lái)拜謁謝承思本人。

    大有懷王不見(jiàn)，他便不走的架勢。

    謝承思沒(méi)有為難人的愛(ài)好，當然盡心奉陪。

    降香也因此得了空閑。

    謝承思陪刺史敘話(huà)，放了她去休息。

    她如今是懷王身邊頭等的丫鬟，雖大部分時(shí)間里，要呆在懷王近前值守，但按府中規制，她能得一間單獨的住所。

    便是如今在外，待遇也一樣。