他身上穿著(zhù)禁軍的軟鎧，背后負一重劍，劍柄以繩纏繞，一縷暗紅系帶自然地垂落于胸前。郁棠探查的視線(xiàn)順著(zhù)紅帶一路向上，待看清那玄鐵的獸頭劍首時(shí)，心下便當即了然。

    劍刃為兇器，劍首的紋樣遂多為寓意祥和的云紋或是如意結，這以?xún)疵瞳F頭為劍首的玄鐵寶劍，闔宮上下也找不出幾把，眼前這人十有八九就是宮中的禁軍統領(lǐng)，商言錚。

    郁棠愈加向前挪了挪，屏息凝神著(zhù)側耳窺聞，就聽(tīng)見(jiàn)季世子語(yǔ)調陰郁，正沒(méi)什么好氣地質(zhì)問(wèn)著(zhù)商大將軍有何貴干。

    商言錚并不知曉郁棠在車(chē)里燙傷的事，現下冷不防遭了季世子一通白眼，應時(shí)便詫然地挑了挑眉，莫名其妙道：

    “季路元，你瞧瞧你這副德行，好像我欠了你八百兩金一樣。你那能自由出入東華門(mén)的腰牌是誰(shuí)給你的？當下對我如此無(wú)禮，不怕我將腰牌收回去？”

    “無(wú)故攔住別人的馬車(chē)，商大將軍這是打招呼還是擺官腔？”

    季路元橫眼睨他，

    “話(huà)說(shuō)起來(lái)，朝廷是發(fā)不起商大將軍的俸祿了，這才逼得你親自守門(mén)來(lái)賺酒錢(qián)？若真是如此，稍后商統領(lǐng)便跟著(zhù)我一同回去府上打雜除草吧，我家底雖不豐厚，賞你幾個(gè)銅板倒還不成問(wèn)題?！?/br>
    “……”

    商言錚皺著(zhù)眉頭‘嘶’了一聲，“你今日是吃過(guò)火銃了？講個(gè)話(huà)夾槍帶棒的?！?/br>
    他邊說(shuō)邊后撤一步，不動(dòng)聲色地掃了掃郁棠藏身的馬車(chē)，擠眉弄眼道：

    “誒，車(chē)上那是誰(shuí)??？捂得這么嚴實(shí)，莫不是你那懸懸在念的小青梅？你我二人相交多年，我對你那小青梅向來(lái)都是只聞其人不知其貌，正好今日遇上了，你讓我看看唄?！?/br>
    季世子沒(méi)承認也沒(méi)否認，左移兩步擋住了商言錚探究的視線(xiàn)，“有什么好看的？”

    “巧了不是？我這人一身反骨，生平最?lèi)?ài)看的就是不好看的東西?！鄙萄藻P揮手將他撥到一邊，“這都帶進(jìn)宮里來(lái)了，怎么？你要請陛下賜婚??？”

    “商言錚，我勸你謹言慎行，她好看的很?！奔韭吩淅漤袼谎?，重又擋住他的視線(xiàn)，“不是帶她進(jìn)宮，是送她回宮，她膽子小，你別聲張?！?/br>
    “哎喲喲，她還真在車(chē)上??？”

    商統領(lǐng)的面上頓時(shí)顯出個(gè)套話(huà)得逞后的猖狂笑容，只是笑著(zhù)笑著(zhù)，那點(diǎn)子得意卻漸漸僵在了臉上。

    “等等，送回宮？！季路元你……”

    他驚愕瞠目，“你那青梅竹馬原本就在宮里？是誰(shuí)？娘娘還是女官？”

    他掰著(zhù)指頭算了算宮里與季世子年紀相仿的女子，“難不成是韶合公主？也對，你自小長(cháng)在宮里，與韶合公主的確算是青梅竹馬?！?/br>
    商言錚是個(gè)但凡起了話(huà)茬就勢必會(huì )打破砂鍋問(wèn)到底的執拗性子，這事三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)不清楚，郁棠現時(shí)又躲在馬車(chē)里，晚歸一刻便會(huì )多一分被人發(fā)現的風(fēng)險。

    季路元懶得在此處同他多做解釋?zhuān)麩┰甑匕櫫税櫭?，索性另起?huà)頭道：“忘了告訴你，我已經(jīng)安排了澤蘭入宮，約摸著(zhù)就是這幾日了?！?/br>
    商統領(lǐng)與澤蘭是舊相識，在澤蘭尚未及笄時(shí)就已經(jīng)惦記上了人家。季十九首先察覺(jué)出了這點(diǎn)苗頭，緊接著(zhù)，季府上下的所有人便都知曉了這件事。

    果不其然，季世子這廂話(huà)音堪落，商言錚便立刻收斂了那副刨根究底的好奇神情，他抬手勾住季路元的肩膀，不由分說(shuō)地帶著(zhù)人往遠處走。

    “哎，你怎的不提早告訴我？我這幾日夜夜跟著(zhù)五城兵馬司巡邏，人都憔悴了不少，澤蘭她……”

    咕噥低語(yǔ)隨著(zhù)距離的拉遠愈發(fā)的含糊混沌，郁棠再聽(tīng)不清，只得隔著(zhù)車(chē)簾，小聲地同車(chē)轅上的季十九繼續打聽(tīng)，“十九，季大人與商統領(lǐng)是故交嗎？”

    季十九早就被季路元言提其耳地叮囑過(guò)，眼下便如實(shí)回答道：“正是，公主是如何看出來(lái)的？”

    郁棠心道就你們家世子那個(gè)性子，方才他都那副臭德行了，兩個(gè)人可不是關(guān)系匪淺？

    面上倒還是一本正經(jīng)地夸贊道：“季世子與商統領(lǐng)同為年輕一輩中的翹楚之才，相交相識也沒(méi)什么奇怪的?！?/br>
    她頓了頓，又道：“適才他們口中提到的澤蘭，就是你們要往我宮里安排的人嗎？我瞧著(zhù)商統領(lǐng)對這位澤蘭姑娘的態(tài)度似乎很不一般?！?/br>
    季十九登時(shí)來(lái)了精神，他抻著(zhù)脖子遙遙望了一眼季世子的方向，確認自家主子還要等一會(huì )兒才能回來(lái)，便放心大膽地將車(chē)簾撩開(kāi)一道小小的縫隙，頭探進(jìn)去，興致沖沖地同郁棠咬起了耳朵。

    “公主真是個(gè)聰明人，不瞞您說(shuō)，商統領(lǐng)對澤蘭jiejie……”他攤平手掌，二指并攏著(zhù)做出個(gè)成雙成對的手勢。

    “可澤蘭jiejie卻對他……”合并的手指遠遠分開(kāi)，煞有介事地在空中搖了搖。

    “但無(wú)論如何，澤蘭jiejie與商統領(lǐng)倒真的是志同道合之輩，用我們世子的話(huà)來(lái)說(shuō)呀，他們二人一個(gè)心狠手辣一個(gè)笑里藏刀，若是有機會(huì )一同共事，手底下定是走不出半個(gè)活人！”

    郁棠：“……”

    季十九還想再說(shuō)些什么，露在車(chē)外的小腿卻在此刻被人不輕不重地踹了一腳，他倏地噤了聲，肩膀一縮，恭恭敬敬地蜷首退了出去，為回返歸來(lái)的季世子讓出了一條上車(chē)的通道。

    “聊什么呢？”季路元涼涼睇一眼季十九，后者諂諛一笑，麻溜坐回了車(chē)轅上。

    馬車(chē)復又駛起，季世子放下車(chē)簾，從腰間取出一枚精巧的白玉腰牌交給郁棠，“收好了，日后若是有什么解決不了的難處，帶著(zhù)它去找后所找鸞輿司的禁軍?！?/br>
    那白玉腰牌質(zhì)地細膩，觸手生溫，一看便是難得的好料子，況且這東西既是能作為求援于禁軍的信物，其意義必然遠超尋常。

    郁棠抬手覆上令牌，卻是輕輕將其推了回去，“不必了?！?/br>
    她揚眸與季路元對視，明閃閃的半月眼變成了甜絲絲的月牙眼，“多謝季大人的好意?！?/br>
    季世子與她青梅竹馬相伴數年，對她這種又乖又軟的笑容再熟悉不過(guò)，他幼時(shí)每每給郁棠帶去些難得的好玩意兒時(shí)，她也總是這么笑著(zhù)拒絕他的好意，而后再補上一句，

    [我不需要的，昱安還是自己留著(zhù)吧。]

    “我不需要的，季大人還是自己留著(zhù)吧?！?/br>
    ……

    車(chē)馬過(guò)文華殿，前方便是外男不得隨意出入的內廷，季十九勒馬停車(chē)，曲起二指扣了扣車(chē)門(mén)。

    郁棠推開(kāi)小窗瞧了一眼，發(fā)現到了地方便要起身下車(chē)。她再次同坐在外側的季路元道了聲謝，繼而提著(zhù)裙擺，小心翼翼地從他身邊邁了過(guò)去。

    蔥尖兒似的手指款款探向門(mén)框，郁棠躬身頷頸，窄白的腕子卻在即將碰到車(chē)門(mén)時(shí)被季世子一把握了住。

    季世子沉郁斂容，也不知為何又生起了悶氣，看上去滿(mǎn)臉的怏怏不悅。

    他擰眉望著(zhù)郁棠，半晌之后才捉起她的衣袖，同樣如幼年那般，別扭又不講理地強自將東西塞給她。

    [我又不稀罕，所以還是阿棠收下比較好。]

    “臣又不稀罕，所以還是公主收下比較好?！?/br>
    第14章 蹴鞠

    ◎“臟啊，真臟”◎

    郁棠是頂著(zhù)韶合公主侍女的身份出的宮，眼下悄悄溜回來(lái)，自然要先到郁璟儀的晏和殿去。

    她沒(méi)敢走正門(mén)，只由宮女們休憩的耳房偷偷繞去偏殿，行至小花園時(shí)恰巧看見(jiàn)了郁璟儀，向來(lái)恣意的韶合公主低眉頷首，正恭遜謙順地凝聽(tīng)著(zhù)陳貴妃的訓斥。

    郁棠頗為識趣地躲在假山間，直到陳貴妃離去后方才走了出來(lái)，“貴妃娘娘今日怎的生了這么大的氣？”

    “還能為著(zhù)什么？林妃有了身孕，太醫請過(guò)脈，說(shuō)多半是個(gè)皇子?！?/br>
    郁璟儀頭疼地按了按額角，“舅父昨日因著(zhù)這消息進(jìn)了宮，母后今日便借著(zhù)點(diǎn)瑣事小題大作地訓斥人。我猜八成是那二人心結又起，嫌棄我非男兒身，守不住陳氏一族的榮耀罷了?！?/br>
    林家與陳貴妃的母家一向分庭抗禮，林妃此次若能誕下皇子，今后不論前朝或是后宮，確實(shí)都會(huì )壓陳家一頭。

    郁棠聞言皺了皺眉，雖說(shuō)前世今時(shí)她尚且被郁肅璋關(guān)在遠離宮闈的避暑山莊里，可她卻隱約記得，林妃似乎不多日便會(huì )小產(chǎn)。

    她這廂沉默著(zhù)沒(méi)說(shuō)話(huà)，身后的青雨倒是氣不過(guò)地攥了攥袖子，“公主，恕奴婢直言，咱們娘娘就是被舅爺的話(huà)蒙了心，對您總是百般挑剔?！?/br>
    忿忿的語(yǔ)氣里隱隱添了些惋惜，“公主若不是女兒身該有多好，萬(wàn)般的聰慧也不必如今下這般備受扼制?！?/br>
    “青雨？”郁璟儀極為詫異地揚了揚眸，“我看你才真是潛移默化地被舅父蒙了心，這世間哪有身為女子卻嫌棄女子的道理？”

    她頓了一頓，“況且扼制我才能的也并非是那讓我引以為傲的女兒身，而是丹墀之上……”

    “腳下有臺階?！庇籼某雎暣驍嗨?，一語(yǔ)雙關(guān)地提醒道：“在自己宮里也要謹慎當心些?！?/br>
    不遠處的廊道上行過(guò)幾個(gè)新來(lái)的宮人，郁璟儀嘆出一口氣，怏怏止了話(huà)頭。

    她拉著(zhù)郁棠往自己的后殿走，待到合上殿門(mén)，這才揣著(zhù)個(gè)打趣的心思盤(pán)問(wèn)她。

    “來(lái)，同我好好說(shuō)說(shuō)，此次與你那笑面虎再續舊緣，感覺(jué)如何？”

    “感覺(jué)？”

    郁棠提壺為她蓄了一盞茶，想了想，一本正經(jīng)道：

    “只覺(jué)得季世子不愧為我朝之棟梁，為人親和敦厚，甚是真誠友善?！?/br>
    “……”

    郁璟儀眸光熠熠地看了她一眼，“這虧心話(huà)說(shuō)出來(lái)你自己相信嗎？”

    她將茶盞推回到郁棠手中，“阿棠，你既已生了離宮的打算，那咱們便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地聊一聊。你現時(shí)處境我也大抵知曉，只是無(wú)奈我方今鞭長(cháng)不及，無(wú)法妥帖庇護于你?！?/br>
    語(yǔ)調里原本的揶揄之意漸漸淡去，“可我提醒你一句，你若真想完全擺脫大皇兄的掌控，借著(zhù)當下季路元的這股勢順風(fēng)使帆，無(wú)疑是最合適也是最容易的?！?/br>
    一番話(huà)半是模棱半是挑明，至于該如何借勢，又該借何種勢，全靠郁棠自己去意會(huì )。

    郁棠意味不明地‘嗯’了一聲，半晌之后才喃喃道：

    “可是我不確定……”

    畢竟季路元還有他自己的路要走，前世尚不及中秋宮宴，他便已經(jīng)以欽差的身份順利返回了平盧，她不確定倘若今生她強行需索于季路元，是否會(huì )耽誤了季世子最初的擘劃。

    更何況她身邊還有一個(gè)陰鷙暴戾的郁肅璋，萬(wàn)一就此惹得那人措手而攻，豈不是會(huì )害得季路元因她憑白受過(guò)？

    郁璟儀不知她心中顧慮，見(jiàn)她尤自遲疑，還當她是因著(zhù)什么小女兒的心思躊躇不定。

    她轉了轉腕間玉鐲，稍一思索，很快便抬手拍了拍郁棠的肩膀，一臉了然地同她保證道：

    “我明白了，這事我幫你?！?/br>
    郁棠一愣，“明白了？你明白什么了？”

    她瞧著(zhù)郁璟儀那一副試圖生端的踴躍架勢，思及其過(guò)往種種，忙不迭抬手握住了她的手腕，

    “璟儀，貴妃娘娘的生辰才過(guò)去沒(méi)多久，你可別胡來(lái)！”

    “曉得了曉得了?！?/br>
    郁璟儀卻不愿再同她多講，隨口應付了幾句便起身推著(zhù)人往外走，“你在外奔波幾日，想必也累了，快回去休息吧?！?/br>
    她笑的一臉意味深長(cháng)，“切記好生休養個(gè)三日五日，屆時(shí)還有的忙?！?/br>
    *

    又過(guò)三日，闔宮上下突傳圣旨，說(shuō)韶合公主送了永安帝一顆極為精巧的皮革組球，永安帝起了興意，加之臨近立夏，干脆就在獵苑籌辦了一場(chǎng)由眾皇子與朝臣子嗣共同參與的蹴鞠比賽，以此博個(gè)萬(wàn)物繁茂，欣欣向榮的好彩頭。

    此時(shí)此刻，蹴鞠比賽已經(jīng)開(kāi)始，郁肅璋與郁肅琰親自上陣，各自帶領(lǐng)了一支隊伍；郁璟儀與郁棠則坐在鞠城外圍的席位上，前者興致勃勃地昂首觀(guān)摩了好一陣，而后才提裙回到原處，嘖嘖有聲地同郁棠感嘆了一句，

    “果然，除了你那笑面虎，這場(chǎng)上也沒(méi)幾個(gè)人能看的?！?/br>
    天恩難違，永安帝的旨意一下，京中一眾官家子弟，不論是能踢的還是不能踢的，今日都一具到了場(chǎng)。

    季路元自然也來(lái)了，穿著(zhù)與郁肅琰同色的群青紫薄羅衫，墨染的烏發(fā)高高束氣，英挺的眉眼完全顯露出來(lái)，加之身形修長(cháng)姿態(tài)挺拔，即使處在一群軒昂偉岸的世家子弟中也格外的惹人注目。

    郁棠哭笑不得地扶了她一把，“原來(lái)你口中的‘幫我’，即是將京中的官家男兒們聚在一處，讓我像大選似的自行擇取心儀的對象？”