他偏過(guò)頭去，認命一般地嘆出一口氣，雙手移動(dòng)，引導著(zhù)郁棠重新環(huán)抱住了自己的腰腹。

    郁棠：……

    蒼天可鑒！

    她真不是這個(gè)意思！

    天邊漸漸泛起些魚(yú)肚白，屏風(fēng)之后的鄭頌年終于完事兒，攬著(zhù)女子一步三晃地下了樓，季路元又屏息等了一陣，直到樓下再無(wú)動(dòng)靜，這才半推開(kāi)窗，抱著(zhù)人直接跳了下來(lái)。

    二人甫一落地，季世子便立即松了手，他后退兩步，像是躲避什么洪水猛獸似的與郁棠拉開(kāi)了距離。

    寂寂長(cháng)街霧氣氤氳，穹頂將明未明，滑過(guò)廊頭的檐口灑下一道又細又淺的光。

    那光仿佛一扇憑空開(kāi)啟的神異玄門(mén)，季路元穿門(mén)而過(guò)，竟也如日夜交替那般，不過(guò)轉瞬便褪去了方才那副熟悉又真實(shí)的親近模樣，重又變回了柳庭苑相逢時(shí)那個(gè)矜貴又疏離的鎮北季世子。

    郁棠被他這措不及防的態(tài)度轉變惹得一愣。

    “你……”

    “既是有人來(lái)接應你，那便回去吧?！?/br>
    季路元打斷她，他撩著(zhù)眼皮，精致的眸子里含著(zhù)點(diǎn)要露不露的苛責，涼涼瞥了一眼后方快步而來(lái)的青雨。

    “我不知你此番是何目的，但下次別再如此冒險了?！?/br>
    他言罷便要走，郁棠頓時(shí)著(zhù)急起來(lái)，小跑著(zhù)上前追趕他道：

    “等等，季路元?！?/br>
    季世子冷心冷肺地掉頭不顧，頎長(cháng)背影不見(jiàn)絲毫猶豫。

    “季昱安！”

    昱安是季路元的小字，他二人幼年朝夕相伴，郁棠從前總是這么叫他。

    季世子略微遲疑，腳下步伐卻依舊未停。

    郁棠咬了咬牙，第三次換了稱(chēng)呼。

    “季大人！請留步！”

    一聲‘季大人’，不過(guò)分熟稔又規矩有禮，更重要的是，她既公事公辦地稱(chēng)呼他為‘大人’而非其他，那便是在提醒他，她為主他為臣，公主要臣子留步，臣子自然沒(méi)有拂袖就走的道理。

    季世子果然停下腳步，“做什么？”

    郁棠趕忙上前扯住他的袖子，“本宮……我想請季大人幫我一個(gè)忙?！?/br>
    她聲若蚊蠅，腦袋也愈加耷拉下去，季路元眸光低垂，目之所見(jiàn)便是她烏黑的發(fā)旋和半截裸露在外的雪色脖頸。

    孱白的五指死死攥著(zhù)他袖口的一點(diǎn)衣料，食指的指尖上還留有前些日子燒傷的痕跡，上一刻明明還搬出公主的身份來(lái)壓他，眼下卻又像個(gè)小可憐似的，顯出幾分示弱的樣子來(lái)。

    季世子緊抿薄唇，“什么忙？”

    郁棠抬頭迎上他的目光，“方才季大人也聽(tīng)到了，鄭頌年在京郊的私宅里有能在月下發(fā)光的流螢粉末，我，我想要這粉末?！?/br>
    “流螢粉末？”

    季路元微皺起眉，探究的視線(xiàn)掃過(guò)她透著(zhù)籌算的黑亮的眼。

    他順著(zhù)郁棠的稱(chēng)呼改了自稱(chēng)，“公主要這東西做什么？恕臣直言，您可一向不是什么喜好搜羅稀罕玩意兒的好奇性子?！?/br>
    “不是為著(zhù)稀罕，是因為，因為……”

    郁棠攥了攥指，將心一橫。

    “因為那流螢粉末原本就是我私下里贈與鄭頌年的定情之物，但適才情形你也見(jiàn)到了，他風(fēng)流成性，今夜過(guò)后，我自是不會(huì )再同他好，定情之物理應也當拿回來(lái)?！?/br>
    這確實(shí)是個(gè)再合適不過(guò)的理由，情愛(ài)之事說(shuō)大不大說(shuō)小不小，忘卻舊愛(ài)的法子同樣因人而異。郁棠越編越順暢，末了還裝模作樣地感嘆一聲，

    “可我身為公主，送出去的東西豈有再張口要回來(lái)的道理？所以才想請季大人幫忙，帶我去那私宅，將流螢粉末偷偷地取回來(lái)?！?/br>
    “……”

    咔嚓——

    長(cháng)街突生異響，季世子就這么端著(zhù)一張漠然不動(dòng)的臉，一把捏碎了袖中左手上的白玉戒指。

    郁棠被這突如其來(lái)的動(dòng)靜驚的一抖，怔怔左右轉頭瞧了瞧，“季大人，你有沒(méi)有聽(tīng)到什么聲音？”

    季路元粗聲粗氣，“臣沒(méi)有！”

    他閉了閉眼，尤自平復了一下情緒，而后才面色不佳地看向郁棠，擰眉道：

    “公主方才是說(shuō)，那流螢粉末是你，贈與鄭頌年的，定情信物？”

    短短的一句話(huà)，季世子卻是頓了四次才得以說(shuō)完，且他語(yǔ)速緩重，明明是個(gè)無(wú)所容心的腔調，郁棠卻是硬生生從中聽(tīng)出幾分咬牙切齒的味道來(lái)。

    她心虛至極地偷瞄了季路元一眼，隨即又破罐破摔地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是！定情信物！”

    “呵?！奔韭吩湫σ宦?，“公主當真好眼光?！?/br>
    “嗐?！庇籼挠樣樃尚?，“怪只怪我當初年少無(wú)知，季大人教訓的是?！?/br>
    二人你來(lái)我往地道了個(gè)來(lái)回，繼而齊齊沉默，目目相覷著(zhù)陷入僵持。

    眼見(jiàn)天光愈亮，沿街兩側的門(mén)面里已經(jīng)隱約有了走動(dòng)的聲音，郁棠起了急，敦促似的輕輕晃了一把他的袖子。

    “季大人，說(shuō)了這么多，這忙你究竟幫是不幫？”

    季路元一言不發(fā)，只沉著(zhù)一雙黑漆漆的桃花眼，神色晦暗地盯著(zhù)她瞧。

    “……是我強人所難了?！?/br>
    郁棠抿抿下唇，“季大人見(jiàn)諒?！?/br>
    她說(shuō)罷松了五指，轉身就要離開(kāi)。

    “臣知道了?！?/br>
    幾乎就在她落手的瞬間，一臉艴然的季世子才終于冷聲冷氣地給出了答案。

    “與其放任公主不顧安危地莽撞行事，還是由臣帶著(zhù)公主去那座私宅更為穩妥?！?/br>
    *

    郁棠不能在外耽擱太久，季路元既是答應了要帶她去鄭頌年的京郊私宅，那動(dòng)身的時(shí)辰自然是越早越好。

    青雨還是不放心，“公主，季世子他……”

    她面色躊躇，話(huà)里話(huà)外都帶著(zhù)些提醒的意思，“萬(wàn)一世子不小心將這事泄露出去，屆時(shí)公主您與我們主子都會(huì )有麻煩的?！?/br>
    郁棠搖了搖頭，“你且安心，他不會(huì )的?！?/br>
    當下雖尚不清楚這人為何一時(shí)一個(gè)樣子，但只看他兩次三番地出手相助，她便知道季路元絕對不會(huì )害她。

    更何況……

    灰頂棚的馬車(chē)駛出城中，拐上一條通往京郊的小道，車(chē)內的郁棠彎唇笑笑，頗為乖巧地同坐在她對面的季路元道了聲謝。

    “季大人，多謝你的燒傷藥?！?/br>
    季世子雙眸半闔，沒(méi)承認也沒(méi)否認。

    他端的是個(gè)閉目養神的姿態(tài)，看似神安氣定，心思卻早已經(jīng)飄出老遠。

    他雖不明白郁棠近來(lái)種種所為何求，但心下大抵也有些猜測，宮中形勢艱危交困，郁棠無(wú)依無(wú)靠，苦境自然尤盛。

    他算計著(zhù)讓郁肅璋吃了禁閉，趁此機會(huì )著(zhù)手安排澤蘭入宮，可他畢竟久離宮闈，又是男子之身，朝堂之上的布設搓置或許還可倍道而進(jìn)，后宮之中卻是鞭長(cháng)不及馬腹，故而需要更多的時(shí)日。

    郁棠雖聰慧，卻是個(gè)行動(dòng)冒進(jìn)的主，他擔憂(yōu)她的安危，又怕自己無(wú)法時(shí)時(shí)刻刻地護她周全，況且假使今次行事順利，不日他便可如愿返回封地，以待日后承襲郡王之位。

    屆時(shí)他難道要帶著(zhù)郁棠一起走嗎？

    思緒至此，季世子神情漸冷，眉眼之間的戾氣也愈發(fā)濃重起來(lái)。

    ——答案自是不能。

    自己所謀之事兇險萬(wàn)分，前路生死未卜，他背負著(zhù)一族血仇，甚至都不敢放任自己過(guò)分靠近郁棠，更枉論親手將她拉進(jìn)這場(chǎng)角逐的旋渦里。

    他只盼望郁棠能再等等他。

    若他事畢之后尚能全身而退，屆時(shí)他定會(huì )履行承諾，不惜一切代價(jià)地帶她走。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    小季：我不是吃醋，只是單純想練練手勁

    第11章 妄語(yǔ)

    ◎“是臣太熱了，灑些茶水涼快！”◎

    “季大人？”

    郁棠并不知季路元心中所想，她見(jiàn)這人始終臉色煞黑，便輕聲喚了他一句，瞧著(zhù)季世子睜了眼，又彎唇露出兩顆小虎牙，極其可人地沖著(zhù)他笑了笑。

    “季大人今番相助之恩，郁棠必會(huì )銘記在心?！?/br>
    笑容里的討好之意顯而易見(jiàn)，卻是恰好戳中了季某人的痛處。

    郁棠從小不得寵，是以‘相忍為安’即為她一向奉守的自保準則，偏生季世子自幼便看不得她這幅伏低做小的求全之態(tài)。

    他下意識擰了擰眉，隨即又反應過(guò)來(lái)，自己這幅模樣落在郁棠眼中無(wú)異于是在同她擺臉色，于是便調整神情，盡力做出個(gè)平靜的樣子來(lái)。

    “這是為臣子的本分，公主不必放在心上?！?/br>
    郁棠不置可否，“可是季大人看起來(lái)好像很生氣?！?/br>
    季路元冷哼一聲，“臣要去鄭頌年那混賬的宅子，自然不會(huì )有什么好心情?！?/br>
    他說(shuō)到此處，才壓下去的那點(diǎn)不爽又突突地冒上心來(lái)。

    “那混賬東西可曾給過(guò)公主什么委屈受？總歸著(zhù)臣此番已經(jīng)蹚了這趟渾水，再揍他一頓不過(guò)也就是舉手之勞的事?！?/br>
    “不必不必?！?/br>
    郁棠連連搖頭，著(zhù)慌地握住他一只垂落的袖擺，“鄭頌年現在于我而言就是個(gè)微不足道的舊人，實(shí)在不必再勞煩季大人費力勞神地去教訓他?！?/br>
    織金的長(cháng)衫大袖隨著(zhù)她的動(dòng)作輕飄飄地拂過(guò)季路元的手指，季世子指尖微動(dòng)，頓了一頓，而后放輕語(yǔ)調，又緩又慢地重復道：

    “微不足道的舊人？”