“朝廷的貴人官兵，成日對我們吆五喝六，向來(lái)哪顧我們的死活。都這個(gè)時(shí)辰了，城門(mén)還不開(kāi)，咱們進(jìn)城還得交兩個(gè)大錢(qián)，只怕他們早已富得流油，已看不上了?！?/br>
    “就是，今日怎地還不開(kāi)門(mén)？家中還等著(zhù)賣(mài)了柴禾，好買(mǎi)些油鹽醬醋呢！”

    “開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)！”

    城門(mén)外，憤怒百姓的呼喊聲，一聲高過(guò)一聲。

    均州城在天剛蒙蒙亮時(shí)，鋪子就開(kāi)始三三兩兩卸下門(mén)板，準備開(kāi)張。

    伙計們蹲在門(mén)前洗漱，炊餅鋪子的蒸籠上，冒出陣陣熱氣。

    “哪來(lái)的邸報？”生藥鋪伙計將嘴里的水吐掉，轉身進(jìn)屋，看著(zhù)角落里的紙，俯身?yè)炱饋?lái)。

    “大宋朝報??！”伙計看著(zhù)工整又不失風(fēng)骨的幾個(gè)大字，喃喃念道。

    “你們在作甚，都天光大亮了，還不趕緊灑掃！”掌柜洗漱完畢來(lái)到大堂，見(jiàn)伙計們圍在一起，皺眉呵斥道。

    伙計將報遞上前，興奮地道：“掌柜，你快看，燕京稱(chēng)南邊朝廷的官家，皇位得來(lái)不正，罵他不配為帝！”

    掌柜臉色大變，忙接過(guò)看了起來(lái)。他抓著(zhù)紙，神色凝重。

    這天下，估計要真得大變天了。

    掌柜想到北地的買(mǎi)賣(mài)，提起長(cháng)衫下擺，急急奔去找東家了。

    除了生藥鋪，均州城的其他鋪子，都收到了《大宋朝報》。

    衙門(mén)也收到消息，府尹賀高淳手都在顫抖，紙嘩啦啦響個(gè)不停。

    “在均州出了這等大亂子，如何敢上報朝廷??！”賀府尹欲哭無(wú)淚，愁得直打轉。

    幕僚郭為比他鎮定得多，上前寬慰道：“東家，北地與南邊的斗爭，不是一日兩日之事，朝廷官家皆早已心知肚明。這份報，絕無(wú)可能只出現在均州。東家只當做一切都不知曉，先打探一下動(dòng)靜，待到其他州府上報朝廷之后，再跟著(zhù)報上去?！?/br>
    賀高淳松了口氣，隨即心又提了上來(lái)，道：“這大宋朝報，已經(jīng)傳遍了均州城。若是不報，朝廷追究下來(lái)，只怕又得吃?huà)炻?！?/br>
    郭為袖著(zhù)手，老神在在道：“東家莫急，路上不太平，到處都是叛亂。朝廷要追究下來(lái)，也得許久。不是均州不想如實(shí)上報，只驛站已經(jīng)被金兵一把火燒了。又不若北地，早已經(jīng)修好，一路順暢。消息弄丟了，也是常事?！?/br>
    賀高淳性子軟，遇到事情容易驚慌。不過(guò)冷靜下來(lái)之后，就變得聰明了。他聽(tīng)到北地，腦子已經(jīng)轉得飛快。

    均州離趙寰轄下的蔡州，不過(guò)隔著(zhù)漢水罷了。

    賀高重新拿起報看了起來(lái)，嘖嘖道：“這篇檄文，直白易懂，底下百姓也能讀得明白?？磥?lái)，北地那邊，所圖不小啊。你瞧，上面還有說(shuō)文解字，正好給百姓學(xué)字用?！?/br>
    郭為琢磨了下，道：“東家，你再瞧這賦稅。北地的收成，可比均州好上不少，百姓交的賦稅，要比南邊少近足足五成！”

    除了正稅之外，再加上各種雜錢(qián)，稅目繁多，數不勝數。更遑提，不時(shí)因為打仗增加的兵稅。

    郭為道：“眼看又要多加一份稅，官家要在臨安修皇宮，需要大筆的錢(qián)財。哪怕不修皇宮，僅僅官家一人的吃穿用度，整個(gè)均州都擔負不起??！”

    賀高許久都沒(méi)做聲，慢慢將報收起來(lái)，道：“又不是均州一地欠賦稅，神武右軍駐守陜西六路，所需的糧草要由當地籌措。那邊的日子，可不會(huì )比均州好過(guò)?！?/br>
    郭為嘆了口氣，道：“岳都統能打仗，有他在，陜西六路就能安穩下來(lái)了?？伤谋?，總不能沒(méi)飯吃。再給百姓加賦稅，與叛亂四起時(shí)，有何區別？”

    賀高冷哼了聲，譏諷地道：“上面的人可不管這些，都是地方官員的麻煩。再說(shuō)打仗的兵，向來(lái)都不會(huì )窮。只那張俊的田地，收來(lái)的租子，就夠養活大軍了。至于岳鵬舉到陜西，他一心想要抗金，違了上意，這是在給他使絆子呢?！?/br>
    想到朝廷的混亂，郭為道：“遠離中樞也好，總算能求得一個(gè)安穩?！?/br>
    這時(shí)小廝在門(mén)口探頭探腦，郭為走上前，聽(tīng)小廝道：“守城門(mén)的張守將，聽(tīng)說(shuō)城外也有了大宋朝報，如今還沒(méi)開(kāi)城門(mén)。他差了親兵來(lái)，說(shuō)是要請府尹差捕快緝拿亂黨?！?/br>
    郭為眉頭皺了起來(lái)，上前與賀高說(shuō)了，道：“東家，張守將可是張俊的人?！?/br>
    賀高向來(lái)與張守將不合，聞言腦子轉得飛快，沉聲罵道：“兀那張牛兒，真真是鄉下潑皮，哪來(lái)的亂黨，他有本事，讓他自己去抓。就是張俊親自來(lái)，我也不怕他！張牛兒殺平民百姓，冒領(lǐng)功勞的事情，我還沒(méi)參揍他呢。你去走一趟，告訴張牛兒，他想要激起民怨，逼得百姓反了，先得掂量掂量他那點(diǎn)兵馬?！?/br>
    郭為領(lǐng)命前去了城門(mén)處，遠遠望去，排隊等著(zhù)出城的車(chē)馬，已經(jīng)將城門(mén)口堵得水榭不通。

    收夜香，裝著(zhù)泔水的車(chē)上，散發(fā)出陣陣酸臭味，熏得人眼睛都睜不開(kāi)。

    張牛兒用布巾蒙著(zhù)鼻子，幾個(gè)副將圍在他身邊，正在小聲嘀咕著(zhù)什么。

    見(jiàn)到郭為只身前來(lái)，張牛兒氣得將手拿開(kāi)，罵道：“賀高那廝，大事當前，居然躲了起來(lái)！”

    郭為上前見(jiàn)禮，張牛兒神態(tài)倨傲，隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，不客氣問(wèn)道：“賀府尹呢，你做不了主，去將你主子叫來(lái)！”

    郭為強忍著(zhù)怒氣，道：“張守將，正是東家遣了我來(lái)。東家讓我給張守將帶句話(huà)，開(kāi)關(guān)城門(mén)的時(shí)辰，乃是太.祖為了方便百姓，從大宋立國伊始就定了下來(lái)，若無(wú)戰亂等大事，不得不隨意改動(dòng)。如今張守將不開(kāi)城門(mén)，得有朝廷的旨意才行?！?/br>
    張牛兒怒道：“你裝傻，你的主子也一并裝傻。均州城發(fā)生這般大的事情，若是朝廷責罰下來(lái)，誰(shuí)能擔待得起？你休得拿朝廷規矩來(lái)壓我，亂黨都不承認朝廷，到處妖言惑眾。賀府尹不緝拿亂黨，還要開(kāi)城門(mén)，莫非，賀府尹是投奔了亂黨？”

    郭為早見(jiàn)慣了張牛兒的囂張，他也不急，指著(zhù)城門(mén)前的長(cháng)隊，道：“天氣一天比一天冷，城內百姓沒(méi)了柴火，當年金兵圍城時(shí)，可是連艮山都推倒，將里面的樹(shù)木亭臺全部砍伐殆盡！張守將，話(huà)已至此，開(kāi)或者關(guān)，你自己拿主意?！?/br>
    有那大膽的漢子，已經(jīng)在不耐煩高聲喊道：“這城門(mén)究竟何時(shí)開(kāi)？”

    其他人跟著(zhù)應和道：“我要出城去，鄉下老母病重，給她請了郎中回去治病。你們不拿我們的命當回事，自有人拿我們的命當回事！”

    “這些兵，打金賊的時(shí)候跑得比誰(shuí)都快，就知道欺負我們老百姓！”

    “都是爹生娘養的，我們老百姓的命，也是命！”

    “滾出均州，滾出均州！”

    百姓們憤怒的吼聲震天，張牛兒不由得悄然后退。

    如賀高所說(shuō)那樣，張牛兒原本是潑皮出身。趁著(zhù)亂世，倒被他混出了份功勞，飛升到了守將的位置。

    張牛兒借機想要為難賀高，一夕之間，均州城內外都出現了大宋朝報，城內肯定有燕京的人馬在。

    自從有了官身之后，張牛兒比起以前，狡猾惜命多了。他倒識相，無(wú)論如何，絕對不敢惹趙寰。

    張牛兒卻又舍不得抓到亂黨的功勞，想要拉賀高下水，借他的手抓人。

    面對著(zhù)憤怒的百姓，張牛兒沒(méi)出息腿軟了。他能殺良民冒領(lǐng)功勞，卻總不能殺光一城的人，讓他們全部閉嘴。

    張牛兒心思轉動(dòng)，左右衡量之后，總算是不能吃眼前虧，為了面子過(guò)得去，高喊道：“我身為守將，當是守護一方百姓，既然賀府尹認為城內太平，我亦無(wú)話(huà)可說(shuō)。開(kāi)門(mén)！”

    郭為嘴角泛起冷意，見(jiàn)兵丁已經(jīng)去開(kāi)城門(mén)了，朝他拱了拱手，轉身?yè)P長(cháng)而去。

    城門(mén)口實(shí)在太臭，張牛兒剜了郭為背影幾眼，恨恨捂著(zhù)鼻子，忙不迭跑開(kāi)了。

    幾輛不起眼的騾車(chē)，夾在在隊伍中。海平小跑著(zhù)來(lái)到最前面的車(chē)前，嘿嘿笑道：“郎君，城門(mén)開(kāi)了?！?/br>
    虞允文失笑，道：“知道了，你先前喊得那般大聲，吃了一肚子臭風(fēng)，快歇一歇吧?！?/br>
    海平訕笑一聲，跳到了車(chē)轅前。重山這時(shí)跑了上前，打起車(chē)簾，低聲對虞允文道：“郎君，二十一娘說(shuō)，你的字寫(xiě)得好，讓你寫(xiě)一封信，讓小的再多留一陣，將信交給賀高淳?！?/br>
    虞允文聽(tīng)完重山交待趙寰讓他所寫(xiě)的話(huà)，拿出筆墨紙硯，飛快寫(xiě)就。待吹干墨汁，放進(jìn)信封中交給他：“你去讓二十一娘過(guò)目?！?/br>
    重山接過(guò)信，跑到后面車(chē)上，將信交給了趙寰，道：“二十一娘，郎君已寫(xiě)好信，請你過(guò)目?！?/br>
    趙寰打開(kāi)匆匆掃了眼，道：“你去將信送給賀高淳，別的你別管，送到之后就離開(kāi)?！?/br>
    重山忙接過(guò)信，警惕打量著(zhù)四周，不動(dòng)聲色離開(kāi)了。

    出城的車(chē)馬緩緩前進(jìn)，很快就到了趙寰他們這里。海平與趕車(chē)的護衛，上前塞給兵丁一個(gè)錢(qián)袋。

    兵丁抓在手上一捏，打量了車(chē)馬幾眼，見(jiàn)是綢緞莊的商隊，關(guān)貼路引齊備。上前裝模作樣翻了幾匹布料，揮手放他們離去。

    車(chē)馬順利出城，朝著(zhù)利州方向駛去?？斓轿顼垥r(shí)辰，尋了一處河灘邊，停下來(lái)歇息吃干糧。

    河岸兩邊，山上的樹(shù)葉已經(jīng)層層疊疊，變得金黃。小河水波光粼粼，掬水洗完手臉，被涼意一激，整個(gè)人都神清氣爽。

    趙寰擦拭干臉上的水珠，見(jiàn)虞允文還在仔細洗，不禁笑道：“你沒(méi)騎馬，一直坐車(chē)，臉已經(jīng)白了不少。待回到益州，令尊不會(huì )相逢不相識?！?/br>
    虞允文跟著(zhù)她笑，一本正經(jīng)道：“既然二十一娘這般說(shuō)，我就不用敷粉了?！?/br>
    趙寰哈哈笑，虞允文站起身，隨意抹了下手，與她一并走著(zhù)，問(wèn)道：“你先前寫(xiě)信給賀高淳，可是打算取均州了？他手上沒(méi)有兵馬，張牛兒才是關(guān)鍵?！?/br>
    先前在城門(mén)口，趙寰看到賀高淳與張牛兒過(guò)招，她還以為得硬沖出去。誰(shuí)知，不過(guò)幾息之間，張牛兒就敗下陣來(lái)。

    趙寰道：“哪怕需要武官打仗，文官依舊看不起武官。張牛兒不是好武官，他的腦子，也比不過(guò)賀高淳。均州就在蔡州旁，順手而已?！?/br>
    虞允文想到均州百姓的反應，默然片刻，道：“不知南邊得到消息之后，會(huì )做如何想?！?/br>
    趙寰在石頭上坐下來(lái)，串起只炊餅在點(diǎn)起來(lái)的火堆上烤，滿(mǎn)不在乎地道：“惱羞成怒，我再多一層罵名唄。反正債多不愁，不缺這些。趙構要圖名聲，最怕的就是，他的皇位不穩。他怕什么，就送他什么?！?/br>
    火苗卷著(zhù)炊餅，面皮漸漸變得焦黃。趙寰徐徐轉了個(gè)面，惆悵地道：“人說(shuō)家丑不外揚，我真不想在外憂(yōu)未解時(shí)，與南邊起沖突。只樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，鹽茶等也就罷了，他們居然會(huì )答應給西夏刀箭！”

    湯福送了急信來(lái)，趙構要與西涼開(kāi)榷場(chǎng)，南邊好些買(mǎi)賣(mài)人，都湊上去想想分一杯羹。

    尚富貴的友人得了綢緞的買(mǎi)賣(mài)，他暗中打聽(tīng)到，朝廷答應了支援西夏一批軍餉。

    這批軍餉，明面上撥給了岳飛的神右軍。他辛辛苦苦帶著(zhù)軍餉到了熙寧，最后只為了西夏做嫁賞。

    虞允文郁悶不已，道：“北地的半壁江山都可以拱手不要，不過(guò)是一些軍餉罷了，朝廷給就給了。當年西夏偷襲定遠，定遠軍死傷無(wú)數。趙構此舉，是要徹底寒了邊關(guān)將領(lǐng)的心??！”

    炊餅烤好了，趙寰吹了幾下，一點(diǎn)點(diǎn)撕著(zhù)吃，淡淡道：“西夏趁火打劫，占去了與大宋西北邊境大片的疆土。趙構窩藏在南邊不敢露頭，西北他是徹底不打算要了。岳鵬舉只要不反，這個(gè)啞巴虧就吃定了。我估計朝廷會(huì )先穩住他，答應軍餉隨后補上?！?/br>
    虞允文學(xué)著(zhù)趙寰那樣烤著(zhù)炊餅，等她吃完，將手上烤好的遞過(guò)去，慢吞吞到：“不知岳鵬舉得知后，會(huì )做如何想?！?/br>
    趙寰沒(méi)有回答，推開(kāi)了虞允文遞上來(lái)的炊餅，“你吃吧，我們得趕快些。等重山歸來(lái)之后就急行軍，以后就不進(jìn)城了，爭取在年前回到燕京?！?/br>
    過(guò)年時(shí)趙寰不能不出面，虞允文聽(tīng)到急行軍，也沒(méi)再堅持，幾口將炊餅吃了下去。

    見(jiàn)水沸騰了，提壺倒了兩碗涼著(zhù)，拿出個(gè)瓷瓶，揭開(kāi)蓋子，倒了些東西到她的碗里。

    趙寰好奇問(wèn)道：“這是什么？”

    虞允文攪動(dòng)著(zhù)碗，道：“蜂蜜。一路上你都在吃甜，我在均州城買(mǎi)了些，等趕路時(shí)，你能喝上一些?！?/br>
    迎著(zhù)趙寰訝異的目光，虞允文笑道：“我瞧清楚了，你吃了甜食之后，脾氣就會(huì )好一些。雖說(shuō)你平時(shí)從不發(fā)火，可你越平靜，大家就越怕你?！?/br>
    趙寰端起碗，笑道：“那我以后得注意些，多吃些甜，免得你們怕我?！?/br>
    虞允文趕緊道：“我說(shuō)錯了話(huà)，是敬，不是怕?！?/br>
    趙寰抿了口暖呼呼甜滋滋的水，笑道：“我不在意?！?/br>
    虞允文端起碗喝著(zhù)水，喟嘆道：“進(jìn)了利州就好了。不知岳鵬舉走的哪條道，可別與他的大軍遇上?！?/br>
    趙寰一口喝完蜜水，道：“無(wú)妨，我也打算見(jiàn)見(jiàn)他?！?/br>
    岳飛領(lǐng)兵從襄陽(yáng)而上，到了燮州扎營(yíng)。

    端坐在營(yíng)帳中央，雙手搭在案幾上，一瞬不瞬盯著(zhù)面前的大宋朝報，久久未動(dòng)。

    蠟燭燃到底，發(fā)出輕微的嗶啵之聲，亮光漸弱。

    岳飛終于抬起了手，輕輕將紙收了起來(lái)，放進(jìn)緊急文書(shū)匣子里收好。

    初春時(shí)，她與他言笑晏晏。日子過(guò)得真快啊，轉眼間已是深秋。

    趙寰已成了正義軍統帥，意在收復天下。公然宣稱(chēng)，趙構的皇位得來(lái)不正。

    燕京初次，與南邊正式宣戰。

    蠟燭終于熄滅了，帳內一片漆黑。

    岳飛沒(méi)有喚人點(diǎn)燈，他和衣倒下，睜眼到天明。