楊氏哭得幾乎喘不上?氣來(lái)：“她打小就有主意，我看?她悶著(zhù)頭不說(shuō)話(huà)，就怕她錯了心思，所以提前吩咐人把她房里的剪刀絲帶什么的都給?收起來(lái)，又叫使女隔三差五的去看?看??！?/br>
    “使女看?了幾次，都跟我說(shuō)她一個(gè)人臉朝里躺在塌上?，我覺(jué)得不對勁兒，親自去看?，這個(gè)孽障，自己把手?腕咬破了，血把被褥都浸透了……她怎么狠得下心來(lái)??！”

    別說(shuō)楊氏親眼所見(jiàn)，姜麗娘此?刻聽(tīng)聞，也覺(jué)膽戰心驚！

    她顫聲問(wèn)：“那芳娘——”

    “虧得我發(fā)?現得早，才救過(guò)?來(lái)了！”

    楊氏眼下青黑，顯然也是很久不曾安寢，她握住姜麗娘的手?，哽咽著(zhù)叫了聲：“meimei，我是勸不住她了，那個(gè)家?，她也是死都不想呆了，倒是跟你要好，你說(shuō)的話(huà)她肯聽(tīng)，跑出來(lái)也記得來(lái)找你，嫂嫂求求你，且顧看?她幾天……”

    姜麗娘聽(tīng)到此?處，心頭竟然一松。

    她馬上?應下：“好，就叫她留在我這兒吧！”

    ……

    芳娘就這樣成了姜麗娘的助手?。

    她年紀小，人又聰明，學(xué)東西也快，離了楊家?，倒是在此?處找到了屬于自己的一方天地。

    姜麗娘欣慰之余，更?覺(jué)蕭瑟。

    她自己知?道，伊甸園畢竟是少數，更?多的芳娘，終究還是順從了命運的安排。

    芳娘能夠感覺(jué)到，自己是在被悉心培養的，感激之余，難免會(huì )覺(jué)得奇怪：“麗娘jiejie，你為什么要這么幫我？”

    姜麗娘告訴她：“因為我也是一個(gè)女人。我可能也會(huì )是被逼迫出嫁的女兒，但起碼現在，我不想去做逼迫別人的上?位者?！?/br>
    ……

    芳娘的事情，姜麗娘也好，姜寧夫妻倆也好，都不約而同的隱瞞了姜滿(mǎn)囤夫婦倆。

    畢竟在當下而言，這并不是十分光彩的事情。

    所以當費氏聽(tīng)聞兒媳婦的娘家?妹子在女兒那兒久住，樂(lè )不思蜀之后，私下里跟女兒嘀咕：“可別把人家?好好的女孩兒給?帶壞了，要是都跟你似的，那還得了？！”

    姜麗娘左耳朵進(jìn)，右耳朵出，就當是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，照舊我行我素。

    日子就這么慢悠悠的過(guò)?去了。

    ……

    她其實(shí)也有過(guò)?一段短暫的姻緣。

    即便多年之后再去回想，姜行也覺(jué)得，那的確是個(gè)不錯的結婚對象。

    那時(shí)候諸多經(jīng)了姜行之手?的發(fā)?明創(chuàng )造已經(jīng)流通天下，而姜行之名?，更?是響徹四方。

    世人提起她的時(shí)候，終于不再是石筠的弟子、姜皇后的meimei，而是會(huì )用她來(lái)介紹前兩人。

    名?士石筠？

    他你都不知?道？

    那可是姜行的老師??！

    姜皇后知?道嗎？

    那是姜行的jiejie！

    圣賢之說(shuō)離民間太?遠了，而皇后又太?過(guò)?高?高?在上?，更?多的普通人，只會(huì )知?道切切實(shí)實(shí)改變了他們生活和命運的人。

    平整的道路，光潔的玻璃，開(kāi)在大江南北的工廠(chǎng)，還有價(jià)格較之從前暴跌、平頭百姓也可以品嘗一二的糖果，從前聞之色變的天花，也在牛痘被推廣之后逐漸淡出世人的視線(xiàn)……

    姜行在侍中之職外，終于還是加了封爵，起初是平原郡君，再后來(lái)又升為南陽(yáng)翁主，甚至于她還為陪伴自己多年，兢兢業(yè)業(yè)的芳娘求了一個(gè)官職。

    而她遇到博陽(yáng)侯，則是在泗水邊。

    彼時(shí)姜行剛剛在隨從們的陪伴下視察完新開(kāi)設的工坊，又應本地書(shū)院所請就地講學(xué)，結束之后有人送了名?帖給?她，她以為是學(xué)生發(fā)?問(wèn)，打開(kāi)去看?，卻是一首短詩(shī)：

    東園之樹(shù)，枝條載榮。競用新好，以招余情。

    人亦有言，日月于征。安得促席，說(shuō)彼平生。??

    姜行的目光在最后八個(gè)字上?轉了幾轉，再三確定自己沒(méi)有會(huì )錯意。

    再一抬頭，就見(jiàn)遠處江水邊站著(zhù)一個(gè)青年，小麥色的面孔，身量高?大，見(jiàn)她看?過(guò)?去，咧開(kāi)嘴一笑，牙齒雪白。

    那是姜行第一次見(jiàn)到博陽(yáng)侯，卻不是博陽(yáng)侯第一次見(jiàn)到她。

    彼時(shí)姜行其實(shí)是有一點(diǎn)?欣慰的——世間男子，也不只是看?重?美色嘛！

    就這么認識，繼而熟悉下去了。

    那年姜行二十四歲，是費氏口中的“老女”，博陽(yáng)侯二十一歲，是姜行眼里的嫩草。

    費氏聽(tīng)聞此?事，喜得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，幾乎是捏著(zhù)女兒的耳朵叮囑：“我進(jìn)宮去問(wèn)了，皇后也說(shuō)博陽(yáng)侯府是忠厚人家?，兒啊，過(guò)?了這個(gè)村，可就沒(méi)這個(gè)店了！你千萬(wàn)千萬(wàn)——”

    姜行笑著(zhù)答應了。

    直到她往博陽(yáng)侯府去拜會(huì )博陽(yáng)侯的祖母劉老夫人。

    劉老夫人誠然是主母風(fēng)范，聲色和藹，使人如沐春風(fēng)，看?得出來(lái)，她很中意姜行。

    直到快要散席的時(shí)候，才柔聲同姜行說(shuō)：“在外邊拋頭露面，跟那些男子似的辛苦奔波，哪里是女兒家?能做的事情？從前也便罷了，以后成了婚，可就不能胡鬧了?！?/br>
    又說(shuō)：“他父親去得早，又是世代單傳，我挺著(zhù)一口氣活在世上?，只等著(zhù)抱重?孫了！”

    姜行如同挨了一記重?錘似的，幾乎愕然當場(chǎng)。

    幾瞬之后，才低聲道：“怎么能撒的開(kāi)手?呢？還有好多事情等著(zhù)我去做呢?！?/br>
    劉老夫人語(yǔ)重?心長(cháng)道：“那些事情，只管交給?下人去做，便也是了。從前經(jīng)營(yíng)那些，是為求一個(gè)美名?，現在你既有聲望，又有封爵，還去cao持那些卑賤之人做的事情，豈不是失了身份？”

    姜行低下頭看?著(zhù)自己的腳尖。

    為了求一個(gè)美名?……

    卑賤之人才會(huì )做的事情……

    原來(lái)是這么看?她的啊。

    可她真的不是。

    她是真的，真的想為這個(gè)時(shí)代做一點(diǎn)?事情。

    這個(gè)時(shí)代施加在她身上?的命運是什么呢？

    帶著(zhù)皇后之妹、南陽(yáng)翁主的光環(huán)，風(fēng)風(fēng)光光的嫁入侯府，做當家?主母。

    再生幾個(gè)兒子，好好經(jīng)營(yíng)庶務(wù)，叫兒子跟太?子打好關(guān)?系，將來(lái)出將入相，搏個(gè)滿(mǎn)門(mén)?榮耀。

    “我不是為了過(guò)?上?這種生活，才做這些事的?！?/br>
    她在心里這么說(shuō)。

    “如果我心安理得的去做侯府主母，呼奴使婢，風(fēng)光無(wú)限，那我上?一世所接受的教育，我所認定的普世價(jià)值觀(guān)又算什么？”

    “姜行，又是誰(shuí)呢？”

    她向博陽(yáng)侯致歉，退了婚。

    博陽(yáng)侯很難過(guò)?，也很黯然：“為什么呢？”

    姜行說(shuō)：“對不起，是我不好。我沒(méi)有辦法放下的東西，實(shí)在是太?多了。對不起?！?/br>
    博陽(yáng)侯定定的看?了她很久，最后強笑著(zhù)說(shuō)了句：“沒(méi)關(guān)?系?！?/br>
    他主動(dòng)承擔了退親的責任，對外說(shuō)是自己的過(guò)?錯。

    費氏聞?dòng)嵵?，?shí)在氣不過(guò)?，想要上?門(mén)?去問(wèn)，姜行嘆一口氣，將實(shí)情告知?。

    費氏的怒火可想而知?：“姜麗娘，你是不是瘋了??？！”

    她揪住女兒的衣領(lǐng)，痛哭著(zhù)質(zhì)問(wèn)：“你是不是覺(jué)得我在害你??？你是我身上?掉下來(lái)的rou，我會(huì )害你嗎？這么好的人家?，你以后再也遇不到了，你知?不知?道？你真想一把年紀去給?人當填房嗎？還是自己一個(gè)人老死？！”

    姜行閉著(zhù)眼，一句話(huà)也不說(shuō)。

    姜寧夫妻在旁邊打圓場(chǎng)：“娘，您別擔心，即便meimei真的不出嫁，我們也養得起……”

    “你們閉嘴！”

    費氏厲聲道：“這是一回事嗎？！你們有孩子，孩子還會(huì )有孩子，現在你們善待她，以后侄子能善待姑母嗎？侄孫能善待姑祖母嗎？！血緣越來(lái)越遠，早晚都會(huì )淡掉的，她沒(méi)有親生骨rou，以后該怎么辦？！”

    她跌坐在地，嚎啕痛哭：“我怎么會(huì )生出你這樣的怪胎啊——兒啊，你在想什么??！”

    姜行默不作聲的出了門(mén)?，回到了城外那座熟悉的莊園之后，才長(cháng)長(cháng)的舒了口氣。

    最開(kāi)始的時(shí)候，她戲稱(chēng)這里是一對一精細化制造的牢籠，在這里生活，是坐牢式上?班。

    但此?時(shí)回頭再看?，其實(shí)這里才是她隨時(shí)都能休憩的精神家?園。

    還是上?班吧，上?班好啊。

    等到了下一次回家?的日子，下著(zhù)毛毛細雨，她還沒(méi)進(jìn)門(mén)?，就被楊氏派去的使女截住了，說(shuō)是家?里有客，她不便回去，叫她且往別處逛逛，明日再回也可。

    姜行心想，得是什么樣的客人，才能叫嫂嫂提前派人來(lái)攔自己？

    難道是博陽(yáng)侯府的人？

    不，他們做不出這種事情。

    再則，如果真是博陽(yáng)侯府的人，娘她只怕早就打發(fā)?人去叫自己了。

    既然如此?，那是為了什么？

    姜行覷著(zhù)前來(lái)的使女，卻不發(fā)?話(huà)，眼見(jiàn)著(zhù)對方的神色愈發(fā)?惶恐，而她的心，也漸漸沉了下去。

    到底還是回去了。

    剛一進(jìn)門(mén)?，姜行就嗅到府里邊傳來(lái)異樣的氣味，不知?是燒了什么香料，其中又摻雜了什么東西，辛辣又刺鼻。

    她進(jìn)了前院，終于知?道府里邊是在擺什么架勢了。

    姜寧一個(gè)勁兒的給?她使眼色，她全?當沒(méi)看?見(jiàn)，冷冷的看?著(zhù)那個(gè)跳大神的巫婆到了自己跟前，喝了一口什么東西，往外吐出一股白霧，然后神神叨叨的開(kāi)始繞著(zhù)自己跳舞。

    噢，是驅鬼的神婆啊。

    姜行平靜的對上?了母親費氏的眼眸，那雙蒼老的眼睛里裹挾著(zhù)擔憂(yōu)、憤懣，還有一個(gè)母親對于女兒未來(lái)的不安與彷徨。

    姜行能說(shuō)什么呢。

    她站在原地，等神婆跳完了那支驅鬼舞，才轉身離開(kāi)。

    長(cháng)安的街巷那么多，路那么長(cháng)，好像怎么都走不到盡頭。