希望我顧念家鄉人的苦楚，去求一求陛下

    我曾經(jīng)說(shuō)，我希望能有個(gè)一輩子一起玩的朋友，這愿望差不多是實(shí)現了。再往前，我曾經(jīng)說(shuō)，我希望以后不上戰場(chǎng)了，有田地有房子，娶老婆養孩子，魏棄之做我的靠山，這愿望也差不多也實(shí)現了。只是實(shí)現得方式大大出乎我的意料，一度令我痛不欲生。所以說(shuō)這日子過(guò)得好不好，還是不能看想要的東西都到手了沒(méi)有，就是要看此時(shí)此刻，此刻的生活過(guò)得好不好，舒不舒坦。

    我現在的愿望就是：保持現狀吧。

    *

    我當時(shí)也不想想，行善積德，舍命成仁的人，愿望都還沒(méi)實(shí)現，哪輪的上我實(shí)現我的愿望。

    *

    夏天過(guò)去，該從靈泉宮回皇宮了，還是我和一部分宮人先回來(lái)。路上，有好幾人沖進(jìn)車(chē)隊，叫著(zhù)我的名號求我救命。劉初七直接按刺客襲擊處置，當場(chǎng)帶人制住他們，還卸了他們下巴，整個(gè)過(guò)程快得跟什么似的，一看就是……那幾人分明就是不會(huì )武功的文人。

    我下車(chē)一看，這幾個(gè)，都挺年輕的，也挺莽撞的，投出來(lái)問(wèn)路的棄子，我要是不說(shuō)話(huà)，他們被默默拖下去，就不知道要爛在哪間牢里了。雖然我出來(lái)，也未必救得了他們，但是讓他們覺(jué)得自己完成了任務(wù)，心里舒服些，也是好的。

    所以我讓劉初七別急著(zhù)帶人走，我想聽(tīng)聽(tīng)他們有啥話(huà)說(shuō)。

    于是我知道了：汾州叛亂，州郡長(cháng)官協(xié)同鄉民抗稅造反，魏棄之日前決議派重兵鎮壓，涉事鄉民沒(méi)為奴婢，官員抄家夷族。

    他們想求告的是：抗稅是有苦衷，造反是構陷。汾州今年歉收，重稅之下儼然有饑荒之象。他們知道那里是我的家鄉，希望我顧念家鄉人的苦楚，去求一求陛下，對汾州的官民網(wǎng)開(kāi)一面吧。

    *

    “你懂什么？”魏棄之說(shuō)。

    “那你就說(shuō)一說(shuō)，讓我懂?！蔽艺f(shuō)。

    “你那么多年都想不起回去一趟，”他說(shuō)，“怎么，今天被人一求，又覺(jué)得自己思鄉了？”

    “那里有的地方，人快吃不上飯了?！?/br>
    “他們想要你動(dòng)惻隱，難道會(huì )告訴你，那里的人穿金戴銀嗎？”

    我一直都說(shuō)不過(guò)他。一直都不信這個(gè)邪。

    “得道多助，失道——”

    “年年都有地方說(shuō)他們那里有人吃不上飯，請求減稅！”魏棄之說(shuō)，“別說(shuō)我，段玖在位段鳴玉輔政時(shí)，多少次抗稅，多少次起事，他們怎樣處置，你不會(huì )不知道！”

    “我們還是些小人物時(shí)，”我說(shuō)，“他們怎么掩蓋災情，把小災逼成大災，你不會(huì )不知道?！?/br>
    他不為所動(dòng)，還是一副高深莫測的樣子看著(zhù)我。

    “汾州刺史是誰(shuí)，你知道嗎？”他問(wèn)我。

    我……我知道的是幾年前的那個(gè)。魏棄之點(diǎn)點(diǎn)頭。我剛心說(shuō)這老哥干得挺穩，平安度過(guò)了改朝換代，就聽(tīng)魏棄之說(shuō)：

    “我要他死?！?/br>
    他在我對面坐下來(lái)，盯著(zhù)我的眼睛，不急不緩地告訴我：所以，那些鄉民必須是造反，那些官員必須是姑息甚至協(xié)同，他要把刺史和刺史這些年培養起的嫡系斬草除根，不用大罪成不了他要的結果。

    “你沒(méi)事吧！”我失聲喊出來(lái)，“糧食本來(lái)就歉收，你再這樣濫殺這么多人，生怕明年種地的人太多是嗎？！”

    “饑荒是因為需要吃飯的嘴太多，”他竟然面不改色地繼續說(shuō)，“汾州就是平安太久，人太多了?！?/br>
    他接住了我的拳頭。

    他說(shuō)：“阿信，你聽(tīng)不得，就別關(guān)心，自尋煩惱——”

    “你會(huì )遭雷劈的！”

    他笑了。他看不起我說(shuō)的話(huà)。我……我也看不起這句話(huà)。

    我知道他不會(huì )遭雷劈。要是天道真的會(huì )懲惡揚善，哪讓他活到現在。誰(shuí)能替天行道呢？

    他甩開(kāi)我的拳頭。

    我行不了。

    “我記得，以前教你什么時(shí)候得殺俘屠城，”他說(shuō)，“你聽(tīng)了，念叨了半天殘忍，到底還是承認我說(shuō)的對。有些時(shí)候，就需要一些殘酷的手段才能贏(yíng)——”

    “生死之地，不贏(yíng)就死。為了贏(yíng)，什么都可以做。但這不是戰場(chǎng)，他們不是敵軍。你拿對付敵寇的法子，對付你的子民？！”我越想越無(wú)法平復心中翻騰的憤怒，“我只恨我殺不了你！”

    “你恨去吧?！彼f(shuō)。

    我恨去吧，我怎么恨都沒(méi)關(guān)系，反正我改變不了現狀。我覺(jué)得自己就像被狠狠打了一拳。

    我看著(zhù)案幾上的酒杯。是在等他的時(shí)候心情郁郁，找宮人要的酒。

    “我在胡地的時(shí)候，遇到過(guò)一個(gè)人，”我說(shuō)，“我問(wèn)她為什么不想過(guò)安居樂(lè )業(yè)的生活，她說(shuō)昭國這些年，要么兵亂要么災荒，什么地方的人沒(méi)受過(guò)罪?！?/br>
    我把杯中的酒潑到他臉上。

    “你沒(méi)受過(guò)?！蔽艺f(shuō)。

    魏棄之深吸一口氣。

    “他們聯(lián)名向朝廷上書(shū)，暗示說(shuō)，再不減稅，汾州會(huì )出亂子，到時(shí)候要花的賑濟就更多了；說(shuō)各郡家家戶(hù)戶(hù)捉襟見(jiàn)肘，連年征戰，征丁賦稅，拖垮了他們。哪個(gè)州不是這樣？為什么就它汾州，好幾年沒(méi)受過(guò)災的汾州，要垮了？”

    我捏著(zhù)杯子，不說(shuō)話(huà)。

    他笑笑，擦擦臉上的酒。

    “因為刺史太貪了，手下人跟著(zhù)他，更是欲壑難填。知道今年歉收要出事，還是舍不得家里的金山銀山。從我這里求不到減稅，也絕對不吐他們自己的錢(qián)幫百姓度過(guò)難關(guān)。汾州確實(shí)如他們所料出了亂子。不過(guò)，賑濟，我沒(méi)有；等我抄沒(méi)他們的家產(chǎn)，再談賑濟不遲?！?/br>
    “……那你為什么不直接搜羅他們貪污的罪狀誅他們。早把他們換下去，汾州不至于到抗稅——”

    “我若為這樣的罪名誅殺刺史，其他人會(huì )怎么看？”

    ……魏棄之自己是靠結黨營(yíng)私逐漸掌權的，他手下全是光明正大結黨營(yíng)私裝都不裝的人。他要是猝然用這個(gè)發(fā)難，必然人心動(dòng)蕩。但是換成叛亂就不一定了。

    “其他人會(huì )以為這事和他們沒(méi)關(guān)系?！蔽簵壷f(shuō)，“少部分人也許明白，但同樣明白的是張志行等人落得這樣的下場(chǎng)，是因為他不夠聽(tīng)話(huà)。他們若是夠聽(tīng)話(huà)，就不會(huì )有事?！?/br>
    他幾乎是快把我說(shuō)服了。

    “所以你也覺(jué)得，”我說(shuō)，“不是叛亂?！?/br>
    他沒(méi)回答。

    我繼續說(shuō)：“你知道，很多人已經(jīng)被逼到絕境，被煽動(dòng)著(zhù)抗稅是想要謀一條生路，不是謀你反。你姑息，利用，要他們死，好順便治死你想要治死的那些人?！?/br>
    “膽敢武力抗稅，那些鄉民又是什么好人？不恭不順，本來(lái)就是當死的亂賊。更不要說(shuō)多少地痞無(wú)賴(lài)趁機為非作歹，jianyin擄掠——”

    “你道理懂這么多，為什么不能提前防患，讓他們沒(méi)有機會(huì )作亂？你不是不能，你就是不想。你覺(jué)得那么多人死了，沒(méi)什么；那么多人蒙冤，沒(méi)什么。只要達成你的目的，多少人受多少罪都沒(méi)什么——”

    “對！就是無(wú)足輕重！”他厲聲說(shuō)，“要是你覺(jué)得你比我懂，比我行，怎么不是你當上皇帝？劉良，我不費心顧全道義，是我不想，也是我不能，要是我是那樣行事的人，我能坐上這個(gè)位置嗎？要是我明天開(kāi)始按你喜歡的方式做皇帝，明天，我就會(huì )被人從這個(gè)位置上趕下去！”

    他嚯得站起來(lái)，垂頭看著(zhù)我。

    “你好好睡一覺(jué)，忘了這些吧。你不適應朝堂，你就不要干政。那些來(lái)找你求情的年輕人，你放心，我不會(huì )要他們的命。但是再有下一次，你為了別人的事想來(lái)影響我的決定，我先把那些動(dòng)心思動(dòng)到你頭上的人都殺了。清楚了嗎？”

    *