高家夫婦的葬禮安排在陰歷五月十六號。那天葬禮上來(lái)了很多人，有高啟強從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的遠房親戚，還有抹著(zhù)眼淚和死人稱(chēng)兄道弟的一幫伙計。這些人高啟強一個(gè)都不認識，他最熟悉的還是高啟明在工廠(chǎng)里交的幾個(gè)朋友：這幾個(gè)叔叔阿姨每次看見(jiàn)高啟強帶著(zhù)弟弟過(guò)來(lái)，都給他們一人兩顆糖吃。此時(shí)高啟強拉著(zhù)弟弟朝著(zhù)來(lái)往的客人鞠躬，大多數人就那么從他們面前走過(guò)去，有幾個(gè)眼熟的大人路過(guò)，在他們身邊輕嘆一口氣，抬起哥哥的手，還是往里面塞兩顆糖去。

    高啟強不說(shuō)話(huà)，等大人們都走了，他把糖紙剝開(kāi)，遞給高啟盛。高啟盛茫然地看他一眼，哥哥說(shuō)：“沒(méi)事，他們家結婚都能吃，我們家死人為什么吃不得？快吃吧?！庇谑歉邌⑹⑾駛€(gè)小狗似的叼走他掌心里的糖，還昂起頭沖著(zhù)哥哥傻笑。

    不遠處的樹(shù)林里站著(zhù)個(gè)小孩，高啟強看見(jiàn)了，把弟弟放下，跑過(guò)去跟他打招呼：“安子，你怎么來(lái)了？”安欣躲在樹(shù)后面，像個(gè)驚慌失措的小動(dòng)物，戰戰兢兢地問(wèn)他：“他們說(shuō)……你是不是……也沒(méi)有爸爸mama了？”

    高啟強愣了一下，捻了捻兩片汗濕的手指，又揉一揉他的腦袋，說(shuō)你看，這樣我們不就是一樣的了嗎？誰(shuí)知道安欣卻躲開(kāi)他的手，忿忿地背過(guò)臉去。

    “誰(shuí)要你和我一樣……”

    高啟強沒(méi)有聽(tīng)清那句話(huà)，剛想讓他重新說(shuō)一遍，身后傳來(lái)大人的呼喚，他不得不丟下安欣跑回去。葬禮上，高高的幡旗掀起紅紅的浪，安欣盯著(zhù)那只紅旗，手里緊攥著(zhù)一只木頭做的人偶——那是他叔叔送給他的俄羅斯套娃。

    高家大人走后，突然一幫子沒(méi)見(jiàn)過(guò)的男男女女擠滿(mǎn)了高啟強的家，七嘴八舌地為三個(gè)孩子“尋找出路”。高啟強坐在沙發(fā)最角落抱著(zhù)meimei，高啟盛緊挨著(zhù)他，在這個(gè)他們居住了十幾年的小屋子里，頭一次感覺(jué)他們才是屋子里最陌生的人。

    幾個(gè)大人討論出結果，沒(méi)顧得上詢(xún)問(wèn)高家大哥的意見(jiàn)，就把三個(gè)倒霉孩子打了包送到一戶(hù)同樣貧苦的人家。高啟強順其自然地接受這些變化，就像他順其自然地接受自己在高家出生、又順其自然地接受高家的滅亡。

    新家庭姓的是李，一開(kāi)始想讓高家三兄妹跟著(zhù)他們換姓氏，高啟強不肯，高啟盛跟著(zhù)哥哥，也不肯，更別說(shuō)只有三歲的高啟蘭。見(jiàn)他們不愿意，李家夫婦只好作罷。他們家干的是裁縫生意，女人拆線(xiàn)縫衣、男人奔走經(jīng)營(yíng)，本來(lái)過(guò)著(zhù)自給自足的日子，高家三兄妹的憑空出現，無(wú)疑打亂了他們家的節奏。為此高啟強本應該感激不盡，卻無(wú)論如何不肯改掉“高”這個(gè)姓。他于心有愧，所以早早地輟了學(xué)，跟著(zhù)李家學(xué)生意。

    李家的女人是窈窕淑女高傲性子，嫌男人的手粗不讓學(xué)勾線(xiàn)，于是高啟強只好跟著(zhù)李家男人學(xué)進(jìn)貨、學(xué)招攬生意。他那時(shí)還有著(zhù)白白凈凈的一張臉，學(xué)得又快，過(guò)不幾天學(xué)會(huì )了油嘴滑舌，在供應商跟前“jiejie”“jiejie”地叫兩聲，那家jiejie就給他便宜幾塊錢(qián)，積少成多，省去的就不止幾塊錢(qián)。李家男人因此很中意他，愈發(fā)帶著(zhù)他歷練，跟李家認識的人背后都說(shuō)，小高就是老李的繼承人。

    高啟強聽(tīng)了很高興，因為他心里頭打著(zhù)算盤(pán)：老李頭今年已經(jīng)五十七，干這行的還有幾年好活？不知道。李家干了這些年，也還是有點(diǎn)家底的，只要他等得起，這些家底遲早是他們高家的。抱著(zhù)這個(gè)小算盤(pán)，高啟強更加賣(mài)力地干活。有幾次幫忙拆線(xiàn)拆得手劃出道血口子，高啟盛見(jiàn)了哭著(zhù)說(shuō)哥我不上學(xué)了，在家幫你做生意，被高啟強毫不猶豫地打了一巴掌。從那以后，高啟盛再也不說(shuō)“不上學(xué)”一類(lèi)的話(huà)。

    安欣還是照常從市里跑來(lái)找高啟強玩，偶爾學(xué)校里打掃衛生，就來(lái)得晚些，高啟強在裁縫店門(mén)口等他、在進(jìn)貨的路上等他、在高啟盛放學(xué)的路口等他。安欣給他說(shuō)學(xué)校里的故事，給他講上學(xué)有多么多么地無(wú)聊，但高啟強聽(tīng)著(zhù)心里總有憧憬。他是個(gè)聰明孩子，人人都說(shuō)他聰明，一點(diǎn)就通。高啟強在學(xué)校里的那段日子沒(méi)好好學(xué)過(guò)，總是睡覺(jué)、打架、開(kāi)小差，如今離開(kāi)學(xué)校了，卻滿(mǎn)是懷念。高啟強在心里唾棄自己俗氣，像平凡人一樣，失去了才懂得珍惜，但唾棄了一會(huì )兒便釋?xiě)蚜?，因為他發(fā)現自己確實(shí)是個(gè)平凡人，而且是比平凡人還要更平凡的人。

    高啟強沒(méi)有什么能回報安欣的這些小故事，于是專(zhuān)門(mén)去跟李家女人學(xué)了鉤針，自己織了些小玩意兒，送給安欣。安欣拿了，心里歡喜，嘴上卻賤嗖嗖地說(shuō)些玩笑話(huà)：“呦，阿強的手藝愈發(fā)好了，李家那女的怎么不讓你學(xué)針線(xiàn)？我看你勾得比女的還好～”高啟強踢他一腳，然后再老實(shí)地告訴他，李家阿姨的針線(xiàn)是京海一絕，那不是什么人都學(xué)得了的，我手上給你做的這些，不過(guò)師承她的一點(diǎn)皮毛。

    安欣把那只鉤針的小老虎勾在手指上，放在陽(yáng)光底下；吹一股風(fēng)，那老虎就動(dòng)一動(dòng)，栩栩如生。

    李家女人對外人端莊，對家里潑辣；高啟強好幾次看見(jiàn)他拽著(zhù)李家男人的耳朵進(jìn)房間，接下來(lái)就是一頓拳打腳踢。李家男人總是憨憨笑著(zhù)走出來(lái)，高啟強這時(shí)候就想起早些時(shí)候他爸打他媽的樣子，他媽老是跪在地上哭，可是李家男人不跪也不哭，反倒笑嘻嘻地走出來(lái)。高啟強問(wèn)他為什么呢？他說(shuō)他老婆早些時(shí)候過(guò)了一段苦日子才嫁給他的，我沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢，叫她又過(guò)一段苦日子，她小打小鬧也是正常的，我甘心受著(zhù)。高啟強聽(tīng)了心里一陣莫名的感覺(jué)，說(shuō)不出來(lái)，只是酸酸漲漲，像吃了過(guò)期的黃瓜。他離開(kāi)裁縫鋪去廣州進(jìn)貨的路上也在想這件事。大巴車(chē)上，有人拍打他的車(chē)窗，把他的神又敲打回來(lái)；他低頭一看，安欣正在外面沖著(zhù)他笑。

    不一會(huì )兒安欣蹦跳著(zhù)跑上車(chē)來(lái)了，毫不客氣地坐他旁邊，問(wèn)他：“阿強，你想什么呢？”高啟強不知道怎么跟他說(shuō)，說(shuō)了安欣能明白嗎？他是大戶(hù)人家的人物，他哪里明白這些？最后他編了一個(gè)謊：說(shuō)我家進(jìn)了蟑螂，我在想怎么解決呢。安欣聽(tīng)了跟他說(shuō)我家有殺蟲(chóng)劑，效果很好的，你要嗎？你要了我去給你噴。高啟強笑了，說(shuō)你把殺蟲(chóng)劑給我不就得了？人還過(guò)來(lái)干什么？安欣嘻嘻笑，說(shuō)我就是想去你家。

    安欣問(wèn)他你要去哪？高啟強說(shuō)廣州。安欣立馬說(shuō)我要和你一起去，高啟強說(shuō)你不上學(xué)??？哦對，今天放假……不對，放假你也不能亂跑??？安欣也不說(shuō)話(huà)，反正也不可能走，車(chē)已經(jīng)要開(kāi)了。他心里想的是，跟著(zhù)你就不算亂跑。

    那一天高啟強和安欣一同坐在離家兩百里的大巴車(chē)上，家里的小盛在寫(xiě)作業(yè)，小蘭在學(xué)畫(huà)畫(huà)。他有些時(shí)候覺(jué)得安欣也是自己家的一員，有些時(shí)候又覺(jué)得不是：他跑過(guò)來(lái)找自己、窩在自己肩頭睡覺(jué)的時(shí)候就是，跟他說(shuō)暑假安長(cháng)林要帶著(zhù)他去海南玩的時(shí)候，他又覺(jué)得不是。安欣問(wèn)他你來(lái)嗎？你可以把小盛小蘭都帶來(lái)，我們一塊去海邊。高啟強搖搖頭，說(shuō)李家還需要他呢，這樣吧，能帶小盛小蘭去嗎？他們長(cháng)這么大了還沒(méi)去看過(guò)海呢，你帶他們去看海吧。

    安欣看著(zhù)他，覺(jué)得他的目光艱澀又漫長(cháng)；他想要高啟強看自己，可高啟強的目光只有遠方。

    回家以后高啟強和高啟盛說(shuō)了這件事，原本以為他會(huì )欣然答應，沒(méi)想到小崽子卻生起了氣，問(wèn)他是不是打算不管他們、把他們拋給安欣了？高啟強說(shuō)怎么可能？還不是為了讓你們去見(jiàn)見(jiàn)世面嗎？高啟盛還是不服，說(shuō)那怎么不是你帶我們去？高啟強就說(shuō)他忙著(zhù)呢哪里有時(shí)間去海南？高啟盛賭氣說(shuō)那我也不去，你不去你meimei誰(shuí)來(lái)帶？meimeimeimei，說(shuō)到底還是為了meimei，我們家到底為什么有個(gè)meimei？高啟強佯怒罵他：“閉嘴！那是你親meimei！哪有哥哥不愛(ài)meimei的？”高啟盛撇撇嘴看向樓上的小床，在看不見(jiàn)的地方輕輕嘆了口氣。

    安欣帶著(zhù)小盛小蘭走的那兩天李家女人病了，男人忙著(zhù)跑店，高啟強一邊經(jīng)營(yíng)著(zhù)店里的生意，一邊臨陣磨槍似的跟病在床上的李家女人學(xué)縫衣織線(xiàn)。李家女人嫌他做得慢、手笨，高啟強小聲說(shuō)了一句這還慢??？挨了女人的一記打，長(cháng)竹針打在頭上，沒(méi)一點(diǎn)實(shí)質(zhì)性傷害。高啟強白天跟她學(xué)完，夜里偷來(lái)她給自己補過(guò)的衣服，偷偷學(xué)她的針腳，第二天女人才稍微滿(mǎn)意一點(diǎn)，說(shuō)這還差不多。其實(shí)高啟強知道，女人夜里偷偷地哭：她病得危了，又放心不下自己忠貞了一生的事業(yè)，滿(mǎn)心想看著(zhù)高啟強快些成長(cháng)了、繼承她的事業(yè)，她才好放得下心。就這樣，高啟強一邊揣著(zhù)李家女人的針線(xiàn)、一邊跑著(zhù)李家男人的貨路，跑成了李家的頂梁柱。

    安欣帶著(zhù)小盛小蘭回來(lái)的那天，李家女人病危了，高啟盛這邊剛放下行李就要帶著(zhù)meimei跑去醫院。從病房樓道里他看見(jiàn)哥哥的背影，其實(shí)就薄薄的一道影子，風(fēng)一吹就要晃兩下似的，可是到底沒(méi)晃。高啟強的影子深深地扎根在地下，從來(lái)也沒(méi)有搖過(guò)。

    他拉著(zhù)meimei走過(guò)去，拉哥哥的手。高啟強很快回握他——他的手上浮一層薄汗，冷冷地附在高啟盛手心。高啟盛抬起頭看他的哥哥：還是沒(méi)有表情的一張臉，像當年高家夫婦走的時(shí)候一樣。

    李家女人大名叫秦若蘭，很漂亮的一個(gè)名字，平生最?lèi)?ài)的就是針線(xiàn)。聽(tīng)人總說(shuō)她先前嫁過(guò)一個(gè)男人，受了很多苦；那男人早逝，她才嫁給的李家。其實(shí)從那時(shí)候開(kāi)始她已經(jīng)落下了病根子，醫生建議她在家修養，她放不下店里生意，非要親力親為，這才導致了病情的惡化。越來(lái)越差的身體也壞了女人的好心情，導致她隔三差五總要拿男人出一頓氣才好。男人知道她心里痛苦：她舍不得他也舍不得鋪子、她舍不得所以她才打，想靠暴力手段留下點(diǎn)什么，但其實(shí)她又哪里還有力氣？所以男人總是一聲不吭地受著(zhù)。人家來(lái)來(lái)往往的鄰居看見(jiàn)他身上的淺淺淤青常笑話(huà)他，說(shuō)老李你家母夜叉又來(lái)討你的債啦？他總是笑，帶著(zhù)點(diǎn)驕傲地亮出淤青給他們看，說(shuō)“討債是真的，但是什么是母夜叉？”鄰居們聽(tīng)了都笑，老李自己也跟著(zhù)笑。

    女人走了以后，男人出了一趟遠游，走的前一天把鋪子交到高啟強的手里，一聲不響地走了，這一走就是八個(gè)月。高啟強守著(zhù)鋪子，經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起。周?chē)泥従觽兌颊f(shuō)他是李家的親生兒子，繼承了女人的手藝又繼承了男人的生意經(jīng)，只有高啟強自己心里知道，他們口中的“親生”是他用日復一日的奔波和夜半三更的學(xué)藝縫上的、是男人的腳和女人的血給他補上的——他的“親生”不是天生的，都是后來(lái)才填滿(mǎn)的。